Kapitel 446: Übermäßige Wutausbrüche

Obwohl gerade jetzt, da das Kriegsministerium zusammen mit dem Finanzministerium für die Verwaltung und den Transport von Geldern zuständig ist, dringend Personal benötigt wird, konnte Zhang Yue, da Zhang Qian persönlich ins Kriegsministerium kam, um ihn zu rufen, nichts anderes tun, als seine unerledigten Aufgaben mit Bedauern auf Wan Shijie abzuwälzen und anschließend zum Haupthaus zu gehen, um dem Minister Guo Zi Bericht zu erstatten. Nachdem er das Tor verlassen hatte, schlug Zhang Qian vor, zum Dong’an-Tor zu gehen. Zhang Yue, der genau wusste, dass sich das Kriegsministerium direkt vor der Verbotenen Stadt befand, verstand sofort die Absicht und stimmte zu – schließlich war es außerhalb des Palastes einfacher, miteinander zu sprechen.
„Immerhin ist Fang Bin jemand, an den man gewöhnt ist. Auch wenn Selbstmord bei Beamten eine schwere Straftat ist, zeigt der Kaiser doch meist Mitleid und hat bis jetzt keine Anstalten gemacht, ihn zu tadeln. Ich hatte bereits einige Male mit Fang Bin zu tun – eigentlich sollte er nicht so verzweifelt sein!“
Da selbst Zhang Qian das sagte, wurde Zhang Yue umso misstrauischer. Obwohl er bereits viele Informationen erhalten hatte und allmählich einige Wahrheiten zusammensetzen konnte, konnte er aufgrund der Tatsache, dass Lu Feng Zhang Qians Lehrer war und diese Dinge eigentlich nicht in seinen Kenntnisbereich gehörten, seine Zweifel nicht offen aussprechen. Doch Zhang Qian erzählte sie ihm von selbst.
„Vor Fang Bins Tod wurde Lu Feng gerade mit einem Befehl beauftragt, im Lingji-Palast Opfer darzubringen und um Segen zu bitten. Laut ihm wirkte Fang Bin zu dieser Zeit etwas blass und angespannt. Hätte er früher etwas gesagt, wäre vielleicht nicht alles so gekommen, wie es jetzt ist. Schließlich hat der Kaiser jemanden geschickt, an den Fang Bin gewöhnt war – plötzlich einen anderen zu haben, wäre für ihn vielleicht schwierig gewesen. Außerdem wurde der Minister für Rituale, Lü Zhen, durch Fang Bins Tod so erschrocken, dass er krank wurde; man sagt, er kümmere sich in den letzten Tagen trotz seiner Krankheit um die Angelegenheiten im Ministerium. Auch Wu Zhong geht es nicht besser.“
„Ehrwürdiger Zhang, was sind denn nun die Pläne des Kaisers?“
„Ich weiß es nicht.“
Als er Zhang Yues überraschtes Gesicht sah, zuckte Zhang Qian hilflos mit den Schultern und sagte mit einem bitteren Lächeln: „Der Kaiser ist von Natur aus launisch. Selbst nach all den Jahren, in denen ich ihm diene, kann ich seine Stimmungen nicht durchschauen. Tatsächlich gilt das nicht nur für mich – selbst engste Verwandte wie der Kronprinz und der Thronfolger müssen ständig vorsichtig sein. Heute schien der Kaiser nachdem er deinen Bericht gelesen hatte, noch in guter Stimmung zu sein, als er mich schickte, dich zu rufen. Doch wenn du im Qianqing-Palast ankommst und feststellst, dass er außer sich vor Wut ist, wäre das auch nicht verwunderlich. Glücklicherweise ist heute Yang Shiqi am kaiserlichen Hof – er steht in gutem Verhältnis zu deinem Lehrer, und es ist immer gut, ihn zur Stelle zu haben, falls etwas passiert.“

Die beiden gingen den Weg entlang und unterhielten sich, während ihre Begleiter nur in einiger Entfernung folgten. Zhang Qian erklärte alles, was gesagt und daran erinnert werden musste, sodass er beruhigt war. Als sie das Dong’an-Tor erreichten, stiegen alle von ihren Pferden. Da Zhang Yues Begleiter nicht das Recht hatten, den Palast zu betreten, konnten sie nur draußen warten. Zhang Yu folgte Zhang Qian durch das Dong’an-Li-Tor und das Dong-Shang-Zhong-Tor und betrat kurz darauf das Donghua-Tor. Da sowohl der Palast des kaiserlichen Thronerben als auch der Hauptpalast des Ostpalastes innerhalb des Donghua-Tors lagen, gab es besonders viele Wachen. In diesem Moment sagte Zhang Qian kein Wort, und Zhang Yu folgte ihm stillschweigend.

„Eunuch Zhang!“
Als er diese Stimme hörte, blieb Zhang Qian sofort stehen. Als er eine Gruppe Menschen aus östlicher Richtung kommen sah, zögerte er kurz und eilte ihnen entgegen. Zhang Yu, der ihm dicht folgte, erkannte, dass der Anführer Zhu Zhanji war, und seufzte insgeheim, dass es wirklich Zufall war, heute das Donghua-Tor zu passieren. Nachdem beide sich verbeugt hatten, fragte Zhu Zhanji Zhang Qian, wohin er unterwegs sei. Als er erfuhr, dass es zum Qianqing-Palast ging, warf er Zhang Yu einen prüfenden Blick zu.

„Meine Mutter ist gerade bei Tante Ning und kann sich nicht freimachen. Deshalb will ich jetzt zum Qianqing-Palast gehen, um die Schriftstücke zurückzugeben, die der Kaiservater mir vor einigen Tagen geliehen hat, und ihnen beiden meine Grüße überbringen. Das liegt ja zufällig auf dem Weg.“
Da Zhu Zhanji sagte, es sei auf dem Weg, und unter den Begleitern keine der höfischsten Beamten des Ostpalastes waren, hatte Zhang Qian natürlich keine Einwände. Unterwegs nahm er das Gespräch von Zhu Zhanji auf und sagte lächelnd: „Der Kaiser schätzt den kaiserlichen Thronerben am meisten. Ganz zu schweigen von ein paar Schriftstücken – selbst die wertvollsten Dinge würde er ihm nicht verweigern. Warum also extra zurückgehen? Wenn der Thronerbe vorschlägt, die Grüße zu überbringen, bedeutet das doch wohl, dass es dem Kronprinzen nicht gut geht?“
„Es ist nichts Ernstes. Seit dem Herbst hat er einige alte Beschwerden und kann keine langen Strecken mehr laufen. Du kennst ja den Charakter des Kaiservaters – er hasst es, wenn sein Vater beim Gehen die Hilfe eines Eunuchen braucht. Da er morgens bereits dort war und am Nachmittag nichts Wichtiges ansteht, ist er nicht mit mir gekommen. Übrigens, Zhang Yu – hast du dieses Mal wieder etwas Außergewöhnliches mitgebracht, das du dem Kaiser vorlegen kannst?“
Zhang Yu, der einen Schritt hinter Zhang Qian ging und wie die üblichen, demütigen Beamten bei ihrem ersten Besuch im Palast aussah, war bei dieser Frage von Zhu Zhanji sofort verblüfft: „Wie wisst Ihr das, Hoheit?“

„Ich habe nur so gefragt – wer hätte gedacht, dass ich recht habe! Doch der Kaiser ist derzeit ganz auf den Feldzug nach Norden konzentriert. Selbst wenn du geniale Ideen hast, wird er im Moment wohl keine Zeit haben, zuzuhören. Du bist klug – du solltest wissen, wann es am besten ist, etwas vorzuschlagen. Warum musst du ausgerechnet jetzt damit kommen?“ Während er sprach, nahm Zhu Zhanji allmählich die Haltung eines Thronerben an, die er durch jahrelange Erziehung entwickelt hatte. Erst als Zhang Qian leise zwei Worte sagte, wurde ihm plötzlich alles klar: „Aha, zuerst löst du das Verbot der Seefahrt auf, und jetzt willst du die Seefahrt einführen – überall kommt das Wort ‚Meer‘ ins Spiel… Wenn die Minister, die ohnehin schon in Schwierigkeiten sind, das hören, werden sie dich sicherlich dafür tadeln, dich in Dinge einzumischen.“

„Eure Hoheit, die Seefahrt ist im Grunde nur eine Fortsetzung der Aufhebung des Verbots der Seefahrt. Hätte der Kaiser keine Leute geschickt, um entlang der Küste die Piraten zu bekämpfen, und gäbe es entlang der Küste keine großen Schiffer, die sich mit den Seewegen auskennen, würde ich es auch nicht wagen, daran zu denken. Das Meer unterscheidet sich von den Flusstransporten: Wenn der Gelbe Fluss über die Ufer tritt, können die Flusstransporte leicht blockiert werden, bei der Seefahrt gibt es dieses Problem jedoch nicht. Da der Kaiser bereits Zheng Gonggong mit prächtigen Schiffen in den Westen geschickt hat, müssen die geografischen und hydrologischen Verhältnisse entlang der Küste bereits aufgezeichnet worden sein – so wird das Segeln viel einfacher. Der Bau neuer Schiffe dauert zwar einige Jahre, aber sobald die prächtigen Schiffe zurückkehren, müssen einige zwar in die Werften, um repariert zu werden, doch die übrigen können zum Transport von Getreide verwendet werden. Solange im Süden eine reiche Ernte herrscht, gibt es im Norden keine Hungersnot…“

Obwohl Zhang Yue eigentlich Zhu Di überzeugen wollte, musste er angesichts der Worte von Zhu Zhanji diesen als Vorlage für sein Gespräch mit dem Kaiser nutzen. Selbst Zhang Qian, der anfangs nur aus Höflichkeit zugestimmt hatte zu helfen, begann nach Zhang Yues einfühlsamen Erklärungen allmählich zu erkennen, dass daran etwas dran war. Zhu Zhanji war zwar nicht der Typ, der leicht zu überzeugen war, hatte aber auch einige Eindrücke gewonnen. Immerhin hatte er, im Gegensatz zu seiner Sehnsucht nach seinem Vater in Nanjing, stets die Ansiedlung der Hauptstadt in Peking befürwortet. Doch in Peking mag alles gut sein – doch um so viele Beamte sowie ihre Familienangehörigen und Handwerker zu ernähren, ist Getreide unerlässlich.

Aber nachdem man so viel Mühe in die Renovierung der Flusswege investiert hatte – war es wirklich notwendig, Getreide mit Seeschiffen zu transportieren?

Zhang Yue erwartete nicht, Zhu Zhanji in so kurzer Zeit überzeugen zu können. Damals, als das Verbot der Seefahrt aufgehoben wurde, hatte er doch viel Mühe aufgewendet und zahlreiche Vorschläge verfasst, bis Zhu Di schließlich zustimmte, es in Ningbo mit dem Seehandel zu versuchen. Deshalb schwieg er, sobald er das Qianqing-Tor betrat, und dachte weiterhin über seine Argumente nach.

Obwohl er nicht sicher war, ob er innerhalb einer Generation das Reich wieder zum Seehandel führen könnte, würde der Seehandel nach Aufhebung der Handelsbeschränkungen allmählich florieren, und die Einrichtung einer Marine wäre vielleicht gar nicht so utopisch. Dadurch könnten Vorfälle wie die Plünderungen durch Piraten oderWokou möglicherweise nicht mehr auftreten. Für das einfache Volk mag es vielleicht keine Rolle spielen, ob der Handel mit dem Meer erlaubt ist, doch der Transport von Getreide per Schiff könnte den Bürgern zugutekommen. Zudem ist bei Kriegen stets ein Transport von Getreide aus dem Süden notwendig – bei diesem Feldzug war das nicht nötig, doch in Zukunft könnte es wichtig werden.

„Er nimmt Bestechungsgelder von Grenzkommandeuren an, erhöht die Abgaben für die Armee und war sogar an dem Austausch alter gegen neues Getreide in den Vorratslagern in Nanjing beteiligt! Gut, gut – das ist also mein wichtigster Minister, der Minister des Kriegswesens, dem ich stets vertraut habe! Dieser Schurke … dieser gierige Wolf! Hätte ich das früher gewusst, hätte ich ihn auf der Stelle getötet! Er dachte wohl, er könnte einfach Selbstmord begehen und wäre damit fertig, nicht wahr? Ich … ich will unbedingt sehen, wie viel Gier in ihm steckt! Lu Feng, Yuan Fang – ihr beide nehmt die Leute der Jin Yi Wei fest, ich will sehen, wie viel Geld er verschleust hat! Ein Minister des Kriegswesens, der so gierig ist – ganz zu schweigen vom Finanzministerium! Xia Yuanji … auch ihn festnehmen! Und Du … Du …“

Zhang Yue, der gerade in Gedanken versunken war, wurde plötzlich durch einen solch wütenden Schrei aus seinen Gedanken gerissen. Nach anfänglichem Entsetzen sog er scharf die Luft ein – er hatte nicht erwartet, dass die Dinge so schnell außer Kontrolle geraten würden. Da nur noch ein paar Stufen vor ihm lagen, hob er eilig einen Zipfel seines Gewands und stieg hinauf, sah aber, dass Zhu Zhanji bereits in den großen Saal geeilt war. Er biss die Zähne zusammen und wollte ihm folgen, doch Zhang Qian hielt ihn mit ausgestreckter Hand auf.

„Bleib ruhig, sei jetzt nicht unvorsichtig!“

Zhang Qian warf Zhang Yue einen strengen Blick zu und drehte sich dann um, um in den Saal zu gehen. Durch diese Unterbrechung kam Zhang Yue wieder zu Sinnen. Von Fang Bins Gier hatte er bereits gehört, von seiner Willkür hatte er selbst erfahren – er glaubte nicht, dass Kaiser Zhu Di wirklich nichts davon wusste. Zhu Dis plötzlicher Stimmungswandel, der zuvor noch mitleidig gewirkt hatte, lag wohl an diesen beiden Sätzen.

Ein wenig Geldgier wäre vielleicht noch zu ertragen, doch Bestechungsgelder von Grenzkommandeuren und Unterschlagung von Militärgeldern waren wohl das Unverträglichste für Zhu Di. Zhu Di vertraute nicht einmal Adligen, die Truppen befehligten, und setzte stattdessen Kommandeure oder eunuchen ein – daher war sein Zorn nach diesem Vorfall nur verständlich. Allerdings handelte es sich dabei um äußerst geheime Machenschaften – wer hatte sie aufgedeckt? Die Zensoren oder die Jin Yi Wei Dong Chang?

„Kaiserlicher Großvater, beruhigen Sie sich – lassen Sie sich nicht wegen eines bereits Toten krank machen.“

Aus dem großen Saal drang Zhu Zhanjis ruhige Stimme, während Zhang Yue draußen inzwischen an das düstere Licht dort drinnen gewöhnt war. Er sah Zhu Dis wütende Gestalt sowie zwei Personen, die auf dem Boden knieten – einer von ihnen war unverkennbar Yuan Fang.
„Ein solcher dreister Kerl, der es wagt, den Herrscher und Vater zu missachten, ist tot – wer weiß, ob es noch andere gibt! Er hat mein Vertrauen enttäuscht, meine Erwartungen enttäuscht – dieser Bastard! Selbst nach seinem Tod werde ich ihn nicht verschonen!“ Auch wenn derjenige, der ihn zur Besonnenheit ermahnte, sein am meisten geschätzter Enkel war, wollte Zhu Di in diesem Moment seine Wut und Verzweiflung keineswegs verbergen. Mit einer heftigen Bewegung warf er die Teetasse vom Schreibtisch auf den Boden und befahl den beiden Spionen vor ihm mit lauter Stimme: „Da Fang Binseng bereits hingerichtet wurde, wird auch er nicht verschont. Seine Urkunden sollen eingezogen, sein Sarg geöffnet und seine Leiche enthauptet werden! Auch Wu Zhong, der Minister des Justizministeriums, soll in das Gefängnis der Kaiserlichen Garde geworfen werden!“
Diese Worte wirbelten wie eisiger Wind durch den Saal und unter den Menschen draußen. Selbst Lu Feng, der nur versucht hatte, vom Fall Fang Binseng profitieren, fühlte nun Gänsehaut und erinnerte sich an die Enthauptungen durch Huang Yan und andere. Zhang Yue war zutiefst entsetzt – obwohl die Enthauptung von Leichen seit jeher vorkam, galt sie nie als rechtmäßige Strafe; sie wurde meist gegen Hochverräter angewandt, um Rache zu üben. Auch wenn Fang Binseng den Tod verdient hatte, so war es doch übertrieben, einen hochrangigen Minister zweiter Klasse, der sich selbst das Leben genommen hatte, weiterhin zu enthaupten – und noch dazu auch Wu Zhong mit hineinzuziehen. Diese Rache war einfach zu extrem.