Kapitel 440: Langfristige Strategien, Anstiftung

„Die Methode des Seetransports begann in der Qin-Dynastie und wurde in der Tang-Zeit zur Versorgung der Grenzgebiete eingesetzt; doch ihre Nutzung für das ganze Land begann erst in der Yuan-Dynastie …“
„Für den Seetransport werden Schiffe mit spitzer Unterseite verwendet, die sich stark von Flussbooten unterscheiden. Man fürchtet das Leichte und bevorzugt das Schwere – aus Angst vor Umkippen. Stürme auf See treten meist in der Hochsommerzeit auf. Wenn man im Januar ausläuft, verwendet man eine Kompassnadel und lässt erfahrene Seefahrer den Transport überwachen, so kann man Katastrophen durch Umkippen vermeiden …“
„Es gibt zwei Langfristigestrategien für den Seetransport: eine ist der staatliche Transport, die andere der private. Beim staatlichen Transport bauen die Behörden tausend-Schilf-Seeboote, Soldaten tragen achthundert Schilf, und es wird erlaubt, zweihundert Schilf mit Privatgütern zu transportieren. Nach drei Jahren Transport wird auf die Privatgüter ein Handelszoll erhoben, um die Kosten für den Bootsbau zu decken. Sowohl staatliche als auch private Bedürfnisse in der Hauptstadt werden aus dem Süden gedeckt. Die Kanäle sind schmal und flach, und Frachtschiffe müssen Getreideschiffen Platz machen. Wenn der Verkehr langsam ist, sind die Transportkosten mehrfach so hoch wie der Warenwert – dadurch werden die Waren teurer und die Menschen erschöpfter. Mit dieser Strategie werden die Getreideschiffe aus dem Süden immer mit Gütern aus dem Süden und die leeren Schiffe aus dem Norden immer mit Gütern aus dem Norden zurückkehren. So gelangen Güter täglich aus dem Süden in den Norden und aus dem Norden in den Süden – das ist eine Strategie, um das Land reich zu machen.“
„Beim privaten Transport rekrutieren die Behörden private Schiffe, beladen diese mit Getreide als Ballast, sodass sie neben Waren auch Getreide transportieren können, und zahlen Transportkosten. Dadurch sind die Kosten im Vergleich zum staatlichen Transport geringer, und Handelsschiffe können neben dem Warentransport auch Gewinne erzielen. Beide Methoden dienen dem Wohle der Bevölkerung – es besteht keine Gefahr, dass militärische oder zivile Bedürfnisse ungedeckt bleiben …“
Zhang Yue schrieb und korrigierte dabei ständig auf dem Papier, während Du Wan darauf wartete, dass er ein Blatt fertigstellte, um es dann abzuschreiben. Lingxi und Qiuhen Hupo wechselten sich ab dabei, Tee zu bringen, Tinte anzumischen und Papier bereitzulegen, um ihm beizustehen. Das Licht im Ostzimmer brannte von der hellen Mondnacht bis in die frühen Morgenstunden – am Ende waren insgesamt zehn Blätter vollständig abgeschrieben. Du Wan trocknete die Tinte und zeigte sie Zhang Yue. Das Ehepaar überlegte eine Weile, bevor sie schließlich ihre schmerzenden Handgelenke rieben.
„Obwohl es fertig ist, ist die Situation jetzt nicht mehr wie damals, als der Kaiser mir auftrug, Leseaufzeichnungen zu schreiben. Man kann sie nicht einfach so einreichen – man muss einen geeigneten Weg finden.“ Zhang Yue dachte einen Moment nach, dann blickte er zu Du Wan auf und sagte: „Zwar ist es sehr einfach, sie dem Kronprinzen vorzulegen, doch dadurch wird der Thronfolger übergangen – das klingt nicht gut. Derzeit müssen wir alle Verbindungen im Palast nutzen.“
„Jener Eunuch Lu wird wohl nicht funktionieren. Zwar wurde er kürzlich zum stellvertretenden Leiter der Zeremonienbehörde ernannt, aber anhand dessen, was er heute zu dir gesagt hat, ist klar, dass er keine solche Verantwortung übernehmen will. Außerdem hast du selbst gesagt, dass er in Qingzhou und im Süden des Jangtse unersättlich ist. Was den Eunuch Hai angeht, so ist seine Höflichkeit dir gegenüber nur aus Respekt vor der Familie Zhang – man kann ihm keine wichtigen Aufgaben anvertrauen.“ Als Du Wan sah, dass Zhang Yue zustimmend nickte, zeigte sich ein leichtes Lächeln auf ihrem Gesicht – sie verstand sofort: „Meinst du etwa den kaiserlichen Eunuchen Zhang Qian, Eunuch Zhang?“

„Gut, Eunuch Zhang hatte schon immer eine gute Beziehung zu unserer Familie. Wenn er dem Kaiser etwas ausrichten könnte, damit dieser mich beauftragt, einen detaillierten Bericht über den Seehandel zu erstellen, dann könnte dieser Bericht tatsächlich Wirkung zeigen. Wie wäre es, wenn du morgen deine Tante besuchst? Ich habe gehört, dass Eunuch Zhang oft zum Anwesen des Herzogs von England geht, um Geschenke abzuliefern – morgen ist der Mittsommertag, er wird sicher hingehen.“
Zhang Yue übergab das bereits abgeschriebene Schriftstück an Du Wan, damit sie es sorgfältig aufbewahrte, und seufzte tief: „Ehrlich gesagt habe ich noch nie so sehr darauf gehofft, befördert zu werden wie heute. Wenn ich ständig im Qianqing-Palast ein- und ausgehen könnte, wäre das nicht mehr so schwierig.“
„Wenn du ständig im Qianqing-Palast ein- und ausgehen könntest, dann würde nicht nur ich, sondern die ganze Familie in Angst und Schrecken leben!“
Als Zhang Yue diese Worte von Du Wan hörte, war er zunächst verblüfft, dachte dann aber, dass es tatsächlich so sei. Wenn der Kaiser wütend wurde, konnten Minister und Berater jederzeit ins Gefängnis geworfen werden – wenn er ständig dort wäre, gäbe es mehr Chancen, Fehler zu machen und den Zorn des Kaisers auf sich zu ziehen.
Nachdem er sich gewaschen, umgezogen und ins Bett gegangen war, fühlte er zwar große Müdigkeit, konnte aber trotz geschlossener Augen nicht schlafen. Nach längerer Zeit drehte er sich einfach um und stellte fest, dass Du Wan ihm gegenüber ebenfalls wach und hellwach war. Auf ihrem reinen Gesicht waren deutliche Tränenspuren zu sehen – zuvor hatte er nicht bemerkt, dass neben ihm jemand war. Unwillkürlich streckte er seine Hand aus und wischte sanft über ihr Gesicht.
„Keine Sorge, ich kümmere mich um alles!“
Noch vor Tagesanbruch verließ Zhang Yue nach dem Frühstück eilig das Haus. Als er sah, dass Hu Qi mit dem Pferd kam, wusste er, dass die Aufgabe, die er ihm gestern zur Erkundung übertragen hatte, erfolgreich war. Er stieg aufs Pferd und wies ihn an, neben ihm herzugehen. Zu dieser Zeit war die Xuanwu-Tor-Allee still; gelegentlich kamen Menschen vorbei, meist Beamte, die zur frühen Audienz eilten, sodass keine Störung durch Gespräche zu erwarten war.
„Die Situation gestern war sehr seltsam. Zuerst rief der Kaiser Minister Fang zu sich. Minister Fang sagte, man solle vorerst den Krieg einstellen und das Volk schonen, bis die Staatskasse wieder gefüllt sei, bevor man erneut in die Schlacht ziehe. Deshalb war der Kaiser nicht sehr zufrieden und wies ihn an, sich zurückzuziehen. Danach rief er Minister Xia zu sich. Minister Xia sagte, die Vorräte im Finanzministerium seien bereits zu großen Teilen aufgebraucht; sie reichten aus, um die Soldaten gegen Angriffe an der Grenze zu versorgen, doch für einen Feldzug mit Hunderttausenden von Soldaten im Norden würden wohl weiterhin Vorräte fehlen. Daraufhin befahl der Kaiser wütend Minister Xia, die Vorräte in Kaiping zu überprüfen, schickte ihn weg und rief stattdessen Minister Wu vom Justizministerium herbei.“
„Und Minister Wu sagte wieder dasselbe – da wurde der Kaiser wütend?“

Als Hu Qi nickte, wusste Zhang Yue einfach nicht, welche Miene er zeigen sollte. Da es sich um eine gemeinsame Beratung handelte, war es natürlich normal, dass alle vier die gleiche Meinung hatten. Dass Zhu Di deshalb so heftig reagierte, nur weil sie seinem Willen widersprachen, war wirklich übertrieben. Doch da es sich um eine Überreaktion handelte, würde der Kaiser mit seiner Natur vermutlich nach ein paar Tagen wieder ruhig werden – man musste aber trotzdem auf alles vorbereitet sein.

Tatsächlich: Da bereits am Vortag ein Minister entlassen und ein anderer ins Gefängnis geworfen worden war, fand an diesem Tag die große Audienz statt. Obwohl ursprünglich keine Angelegenheiten behandelt werden sollten, wurden diesmal erstmals Ernennungen in den sechs Ministerien bekannt gegeben. Da bereits Guo Zi im Finanzministerium tätig war, gab es keine Einwände dagegen, dass er weiterhin dieses Amt innehatte. Die beiden stellvertretenden Minister im Kriegsministerium konnten ihre Positionen nicht festigen; stattdessen übernahm Zhao Jin, der zuvor den Titel eines Ministers trug, die Leitung. Normalerweise blieb er im Schatten von Fang Bin unsichtbar, doch diesmal wurde er tatsächlich zur entscheidenden Figur im Kriegsministerium.

Nach der Audienz verließen die Beamten wie üblich den Palast über die Jinshui-Brücke durch die Seitentore. Da es sich um eine große Audienz handelte, waren viele Menschen anwesend, und die Bekannten unterhielten sich natürlich miteinander – über alles, was am Vortag geschehen war. Lu Zhen und Wu Zhong, die sonst große Macht hatten, standen jedoch allein da und wurden von niemandem beachtet – sie sahen ziemlich verloren aus. Zhang Yue traf hingegen auf einige Adlige wie den Marquis von Wu’an; sie wechselten ein paar Worte miteinander. Obwohl sie meist keine tröstenden Worte sagten, war ihre Freundlichkeit unmissverständlich.

Der Kaiser handelte nur aus einem Moment der Wut – man sollte ruhig bleiben und geduldig abwarten.

Zhang Fu, der nur zu den festgelegten Terminen zum Hof kam, mied solche Vorsichtsmaßnahmen natürlich nicht. Als Zheng Heng und die anderen etwas weiter weg waren, ging er auf Zhang Yue zu und grüßte ihn. Als er sah, dass die anderen geschickt auswichen, sagte er: „Was gestern passiert ist, betrifft nur den Gelehrten Du – es wird sicher nicht so schlimm sein. Konzentriere dich erst einmal auf deine eigenen Aufgaben; der Kaiser wird ihn sicher bald begnadigen. Yang Shiqi war auch schon einmal im Gefängnis, wurde aber später wieder in sein Amt berufen. Dein Schwiegervater hat zwar nicht so viel Erfahrung wie er, aber es handelt sich auch nicht um eine schwere Straftat – es wird schon alles gut werden.“

Alle sagten das, und allmählich dachte Zhang Yue auch positiver. Die Panik, die er am Vortag verspürt hatte, war verschwunden – er nickte. Nachdem er sich von Zhang Fu verabschiedet hatte, ging er noch ein paar Schritte, entdeckte dann in der Nähe seiner linken Seite Yang Shiqi und die anderen, die durch das linke Seitentor zum Wenyan-Pavillon gingen. Plötzlich erinnerte er sich daran, dass Huang Huai und Yang Pu, die früher im Kabinett tätig waren, seit dem zwölften Jahr der Yongle-Ära im Gefängnis der Jinyiwei saßen – bereits acht Jahre lang.

Wegen eines Aufruhrs vor Neujahr wurde das Amt der Zeremonienwächter fast vollständig gereinigt. Deshalb war Lu Feng zwar nur zum stellvertretenden Leiter dieser Behörde ernannt worden, doch bereits die einflussreichste Person dort. Er wusste, dass er aufgrund seines Alters und seiner Erfahrung nicht ausreichte und außerdem Schüler des kaiserlichen Eunuchen Zhang Qian war – dieser wiederum stand nur dem Eunuchen Zheng He unter, der dem Kaiser besonders nahestand. Deshalb wagte er es, obwohl er die höchste Position begehrte, nicht, allzu offensichtlich Ehrgeiz zu zeigen. Stattdessen bemühte er sich, dem Kaiser so oft wie möglich vor Augen zu treten, in der Hoffnung, dass dieser ihn erneut befördern würde.

Diesmal erhielt er den Befehl, zum Anwesen des Han-Königs, um König Zhu Zhanqi zum Mittsommertag Geschenke zu überreichen. Da er im Palast bereits Macht ausübte, war er vorsichtig und wählte extra zehn Wachen der Seidenröcke aus, um ihn zu begleiten. Man musste wissen, dass Zhu Zhanqi in Nanjing für seine grausamen Taten berüchtigt war. Falls dieser Prinzneffe wieder außer Kontrolle geraten sollte, könnte Lu Feng zwar Gerechtigkeit fordern, aber eine Tracht Prügel würde er trotzdem einstecken müssen. Nachdem er die üblichen Geschenke überreicht hatte und gerade gehen wollte, sagte Zhu Zhanqi lächelnd, er habe guten Tee für ihn, den er trinken könne. Daraufhin zögerte Lu Feng.

„Wie, bist du es gewohnt, im Palast nur das Beste zu bekommen, und hältst das Anwesen des Han-Königs für minderwertig?“

Lu Feng wagte es nicht, das anzunehmen, und antwortete schnell mit einem Lächeln: „Eure Hoheit scherzt, wie könnte ich es wagen?“

Das Anwesen des Han-Königs war noch prächtiger als das des Zhou-Königs; der Hauptraum war besonders geräumig und prunkvoll. Auch wenn Lu Feng nichts von Gemälden oder Antiquitäten verstand, erkannte er doch, dass die Ausstattung dort außergewöhnlich war. Da er wusste, dass der Han-König Zhu Gaoxu Eunuchen normalerweise nicht schätzte, rechnete er nicht damit, etwas Gutes von Zhu Zhanqi zu erhalten. Doch nachdem sie Platz genommen hatten und er Tee serviert bekam, ließ der König einen Kasten bringen. Diesmal erkannte er, der seit vielen Jahren im kaiserlichen Amt tätig war, sofort, dass es sich um erstklassiges Pflaumenholz handelte – seine Augen leuchteten auf.

Wenn der Kasten schon so wertvoll war, mussten die Gegenstände darin umso bemerkenswerter sein!

Er versuchte, seine Gier zu unterdrücken. Ursprünglich wollte er ablehnen, doch als er Zhu Zhanquis spöttisches Lächeln sah, zögerte er lange und öffnete schließlich den Kasten. Darin lagen ein Paar schneeweißer Jadekugeln – er schnappte nach Luft und lehnte hastig ab: „Ohne Verdienst darf ich kein Geschenk annehmen, ich wage es nicht, ein solches Präsent anzunehmen.“

„Das ist doch nicht für dich, warum eilst du denn?“, lächelte Zhu Zhanqi gelassen. Als er die unverhohlene Enttäuschung auf Lu Fengs Gesicht sah, erklärte er langsam: „Einst, als Zhang, der Beamte des kaiserlichen Amts, nach Qingzhou reiste, hat er mir viel beigebracht. Damals war ich jung und unvernünftig und habe seine Güte missachtet – erst jetzt habe ich es erkannt. Dieses kleine Andenken soll er zur Unterhaltung haben; das ist die Belohnung dafür, dass du hierhergekommen bist.“

Als er sah, wie Zhu Zhanqi mit der Hand winkte und jemanden beauftragte, zwei gelb leuchtende Goldmünzen auf einem Stück Ebenholz zu servieren, zwang sich Lu Feng schließlich zu einem Lächeln. Er nahm sie mit beiden Händen entgegen, bedankte sich und stand auf, um zu gehen – doch Zhu Zhanqi sprach erneut.
„Ich habe gehört, dass der Minister des Kriegsministeriums, Fang Bin, seinen Posten aufgegeben hat? Dieser Mann ist äußerst stolz und gierig; außerdem behandelt er die Hofbeamten stets herablassend. Alle im Palast hassen ihn sicherlich, oder? Man sagt, wenn eine Mauer einstürzt, drängen alle dagegen – er hat so viele Menschen in Schwierigkeiten gebracht; vermutlich ist er jetzt zutiefst beunruhigt. Als Leiter des Lingji-Palastes … ein einstiger hoher Beamter in solch einer Lage – es wäre besser, tot zu sein!“
Obwohl dies nur ein Scherz von Zhu Zhanqi war, dachte Lu Feng, nachdem er das Haus verlassen hatte, immer mehr darüber nach und sah darin eine Möglichkeit, Reichtum zu erlangen. Während seiner Zeit im Palast hatte Fang Bin ihm stets eine kalte Miene gezeigt, und von den Reichtümern der Familie Fang hatte er auch schon gehört. Seit er die Leitung der Ostwerkstätte übernommen hatte, hatte er noch keine großen Fälle bearbeitet; selbst wenn Yuan Fang ihm respektvoll gegenüberstand, war das doch langweilig. War dies nicht eine Chance, die vom Himmel fiel?