Kapitel 410: Die Gelegenheit nutzen

Die Beamten des Kriegsministeriums unterscheiden sich von den lokalen Beamten in den Provinzen – es geht natürlich nicht, dass sie Aufgaben durch Untergebene erledigen lassen. Zhang Yue war ursprünglich als Beamter tätig und kümmerte sich um die Koordination zwischen verschiedenen Ämtern und Militärlagern, anstatt ständig im Amt zu sitzen. Nun wurde er von einem höheren Beamten an eine andere Stelle versetzt und wurde plötzlich der eigentliche Leiter der Waffendependance des Kriegsministeriums. Zunächst hatte er große Schwierigkeiten, und einige Schreiber versuchten offen oder heimlich, ihn auf die Probe zu stellen. Einige ältere Untergebene stellten ihm außerdem absichtlich schwierige Aufgaben in den Weg.

Doch nach dem ersten Monat stellten sowohl die Schreiber als auch die Beamten der Waffendependance allmählich fest, dass diese Methoden den jungen Vorgesetzten nicht mehr beeinträchtigen konnten. Einige enthüllten sogar heimlich, dass Zhang Yue in diesem Monat die Hälfte der Zeit im Kriegsministerium verbracht hatte, um sich mit verschiedenen Angelegenheiten und Dokumenten vertraut zu machen – er war äußerst fleißig und gewissenhaft. Dadurch nahmen diese kleinen Tricks, die auf Erfahrung und Status beruhten, allmählich ab. Während nun weniger militärische Aufgaben anfielen, nutzte Zhang Yue die Zeit, um gemeinsam mit Wan Shijie alles gründlich zu durchdenken – schließlich kamen die beiden endlich zu einer klaren Übersicht.

An diesem Tag fanden die Prüfungen für die Kandidaten aus ganz China im Ministerium für Riten statt. Obwohl dies nichts mit dem Kriegsministerium zu tun hatte, diskutierten die Beamten nach ihrer Rückkehr ins Amt am Morgen ausführlich miteinander, wodurch ihre Schritte langsamer wurden. Gerade als alle darauf vorbereitet waren, in ihre Räume zurückzukehren, stürmte eine Gestalt herein und blieb erst vor Minister Fang Bin stehen, um ihm ein Dokument zu überreichen.
„Herr Minister, dringende Nachricht aus Jiaonan!“
Als Fang Bin die Worte „dringende Nachricht aus Jiaonan“ hörte, zog er unwillkürlich die Augenbrauen hoch. Er nahm das Dokument entgegen, öffnete es jedoch nicht sofort, sondern blickte eindrucksvoll in die Runde. Erst als alle Beamten in ihre Räume zurückgekehrt waren, betrat er zusammen mit den beiden Stellvertretern den Hauptraum. Nachdem er das Dokument in wenigen Augenblicken durchgelesen hatte, reichte er es den beiden weiter, während seine Stirn in tiefe Sorgenfalten geriet.

Zhang Yue und Wan Shijie betraten gemeinsam das Amtszimmer und sahen, dass auch andere leise miteinander sprachen. Wan Shijie flüsterte: „Letztes Jahr starben die beiden Berater aus Jiaozhi, Hou Bao und Feng Gui, im Kampf gegen die Feinde. Im Oktober führte Marquis Feng Cheng seine Truppen zum Sieg über Li Li in Laos. Jetzt kommt wieder eine dringende Nachricht – könnte es sein, dass wieder jemand rebelliert hat? Li Li ist zwar in anderen Dingen durchschnittlich, aber er kann unglaublich schnell fliehen. Jedes Mal, wenn wir ihn besiegen, können wir ihn nicht fassen, und bald ist er wieder da – wie kann das so weitergehen?“
„Jiaonan verbraucht unzählige Gelder, Ressourcen und Arbeitskräfte. So wird der Südwesten tatsächlich zerstört werden.“

Er erinnerte sich daran, dass er erst vor zwei Tagen im zweiten Stock des Restaurants Six Happiness mit Yu Qian über diese Angelegenheit gesprochen hatte. Zhang Yue nickte daraufhin und setzte sich, nachdem er zu seinem Platz zurückgekehrt war, hin. Nachdem er einige offizielle Dokumente durchgesehen und ein paar Worte hineingeschrieben hatte, begann er in Gedanken nachzudenken. Obwohl sein Onkel Zhang Xin zum Berater befördert worden war, war seine Stellung dort äußerst prekär. Da er wusste, dass der Kaiser die Menschen dorthin nicht aus reinen Gründen verbannt hatte, wollte er nicht leichtfertig etwas sagen. Doch konnte man die hervorragende Situation, die einst Zhang Fu in Jiaozhi geschaffen hatte, einfach so verschwenden? In diesen zwei Monaten hatte er nicht nur die Angelegenheiten des Kriegsministeriums kennengelernt, sondern auch viel Mühe in die militärischen Angelegenheiten in Jiaozhi investiert – könnte er diese Gelegenheit nutzen…

„Herr Zhang, Herr Fang bittet Sie, einmal vorbeizukommen – es gibt etwas zu besprechen!“
Als er diese Stimme vor dem Büro hörte, hörte Zhang Yue sofort auf zu überlegen und stand auf, um hinauszugehen. Im Hauptsaal des Kriegsministeriums war nur der Minister Fang Bin anwesend. Nachdem er sich verbeugt hatte, sagte Fang Bin: „Der Markgraf von Jiannanfeng ist schwer krank. Diesmal hat Rong Zhibo einen Bericht eingereicht. Aufgrund des wechselhaften Klimas in Jiaozhi sterben viele Soldaten an Seuchen, und die Waffen rosten aufgrund der feuchten Klimabedingungen. Deshalb wird um Truppen und Waffen gebeten. Da es sich um eine wichtige Angelegenheit handelt, muss ich ins Palast gehen. Die beiden stellvertretenden Minister haben andere Aufgaben. Da Sie für die Militärregistrierungen und Waffenlisten zuständig sind, kommen Sie bitte mit mir.“
Obwohl dies tatsächlich zu seinen Aufgaben gehörte, sollte eine solche Angelegenheit eigentlich von den drei Beamten des Kriegsministeriums vorgebracht werden. Zhang Yue sah keine Notwendigkeit, mitzukommen, also stimmte er nur vage zu und schickte jemanden zurück, um Bescheid zu geben, während er weiterhin nachdachte. Nachdem er das Ministerium verlassen hatte, betrat er durch das linke Tor von Chang’an, das Chengtian-Tor und das linke Seitentor den Palast. Er folgte Fang Bin entlang des Steinweges neben dem Wenzhao-Pavillon auf der linken Seite des kaiserlichen Weges, vorbei am Durchgang und den Toren Zhongzuo und Yuntai, bis er schließlich das Qianqing-Tor sah.
Heute hatten die Wachen unter Sun Han gerade Dienst am Qianqing-Tor. Als sie die Ankommenden erkannten, eilten sie herbei, um sich bei Fang Bin zu verbeugen, und wandten sich anschließend an Zhang Yue: „Bruder drei, kommen Sie mit Herrn Fang, um Bericht zu erstatten? Obwohl die Ankündigung nur einen Moment dauert, empfängt der Kaiser gerade König Zhou. Wenn Sie es nicht eilig haben, sollten Sie besser noch einen Moment warten, um keine Unannehmlichkeiten zu verursachen.“
Bevor Zhang Yue antworten konnte, nickte Fang Bin: „In diesem Fall warten wir hier besser erst einmal.“

Sun Han heiratete Zhang Yi, die Cousine von Zhang Yue, wodurch die beiden Familien miteinander verbunden wurden. Deshalb musste Sun Han, obwohl er älter war, Zhang Yue als „dritter Bruder“ ansprechen. Obwohl ihre Beziehung sehr gut war, waren sie beide nun mit ihren eigenen Angelegenheiten beschäftigt – Fang Ling musste im Ostpalast Fuß fassen, was ihre Aufmerksamkeit erforderte –, weshalb sie seltener zusammenkamen. Nun, vor dem stark frequentierten Qianqing-Tor, in Gegenwart des Ministers des Kriegsministeriums Fang Bin, konnten die beiden nicht viel miteinander sprechen. Allmählich verstand Zhang Yue jedoch, warum Fang Bin unbedingt, dass er mitkam.

Die Wachen, die vor dem Qianqing-Tor Dienst taten, waren größtenteils Söhne von Adligen. Obwohl der Minister ein hohes Amt zweiter Klasse innehatte, konnte er nicht immer dafür sorgen, dass man ihm Respekt zollte. Da der Kaiser heute den König von Zhou zu sich rief, wäre es unklug, zu einem unglücklichen Zeitpunkt einzutreten, wenn es keine guten Nachrichten zu überbringen gäbe – sonst könnte man den Zorn des Kaisers auf sich ziehen. Wenn er ihn mitnahm, könnte er vor dem Qianqing-Tor Informationen erhalten; außerdem könnte, falls es Tadel gäbe, ein weiterer Mensch die Last tragen, und bei Belohnungen könnte man behaupten, man fördere jüngere Kollegen. Kein Wunder, dass man sagte: Unter den sechs Ministern sei Xia Yuanji der weiseste, Jian Yi der zuverlässigste, Song Li der aufrichtigste, Lü Zhen der vielfältigste, Wu Zhong der geschickteste und Fang Bin der schnellste – jeder hatte seine eigenen Eigenschaften und Methoden, und das stimmte tatsächlich.

Im Hauptsaal des Qianqing-Palastes herrschte in diesem Moment völlige Stille. König Zhou Zhu Tu kniete am Boden, während Zhu Di vor dem Thron auf und ab ging und von Zeit zu Zeit mit einem messerscharfen Blick auf seinen eigenen Bruder hinabschaute. Beide hatten denselben Vater und dieselbe Mutter. Obwohl Zhu Di stets vorsichtig gegenüber den Prinzen war, zeigte er diesem Bruder doch etwas Nachsicht. Doch Kaifeng lag zu nahe an der Hauptstadt, der König von Zhou hatte fünfzehntausend Wachen, und zudem hatte ihm jemand heimlich berichtet, dass er sich mit Ungläubigen verbündet habe – etwas, das er nicht ertragen konnte –, weshalb er äußerst wütend war.

Hätte König Zhou Zhu Tu alles abgestritten, wäre es noch verständlich gewesen. Doch er gestand alles sofort und bat nur um Vergebung. Zhu Di hatte seinen Zorn nirgendwo auslassen können, wollte seinem eigenen Bruder aber auch nichts antun.

„Hört auf zu knien, steht auf!“ Als Zhu Tu weiterhin regungslos kniete, zog Zhu Di die Augenbrauen hoch und befahl seinen Leuten: „Was steht ihr noch herum? Hilft dem König von Zhou auf! Habt ihr vergessen, dass er an Rheuma leidet?“

Einige Diener, die zuvor regungslos dagestanden hatten, eilten herbei, um Zhu Tu aufzuhelfen. Dennoch schwankte er, als er aufstand. Bei diesem Anblick erinnerte sich Zhu Di an die Zeit, als Kaiser Jianwen die Macht der Prinzen schwächte – sein Bruder wurde zunächst nach Yunnan verbannt und anschließend viele Jahre in Nanjing eingesperrt –, und Mitleid überkam ihn erneut. Er befahl den Dienern, einen gepolsterten Stuhl heranzubringen, damit Zhu Tu sich setzen konnte, und fragte dann: „Was genau ist mit der Lehre des Yueye? Ich will keine Entschuldigungen hören!“

In diesem Moment wusste Zhu Tu sehr wohl, dass die schwierigste Hürde bereits überwunden war, und atmete erleichtert auf, wagte es aber nicht, auch nur den geringsten Anschein von Entspannung zu zeigen. Da Zhu Di eine Hand auf seine Schulter gelegt hatte, wusste er, dass Zhu Di sich noch an die Bruderschaft erinnerte, und versuchte daher, ihn mit brüderlicher Zuneigung zu bewegen: „Vierter Bruder, du weißt ja, dass ich schon immer an Kräutern und dergleichen interessiert war. In der Lehre von Yi Ci Le Ye gibt es einen Arzt namens An Cheng, der oft in meinem Prinzenpalast zu Besuch war. Ich verfasse gerade das Buch ‚Heilkräuter gegen Hungersnot‘, und er hat mir sehr geholfen. Da er erwähnte, dass die Moschee in Kaifeng renoviert werden müsse, habe ich zugesagt, finanziell beizutragen – so ist es.“
Als er Zhu Dis durchdringenden Blick sah, biss er die Zähne zusammen und fuhr fort: „Die Lehre von Yi Ci Le Ye ist nicht wie Buddhismus oder Taoismus – sie stammt ursprünglich aus dem Ausland und es kommt selten zu Ehen mit Menschen aus der Zentralregion. Deshalb sind ihre Anhänger heute weniger als tausend, und unter den Einheimischen in Kaifeng gibt es nur wenige, die dieser Religion anhängen. Wenn ich mich mit einer Ketzerei verbünden würde, warum sollte ich dann eine Religion wählen, an die die Han-Chinesen nicht glauben? Da er mir geholfen hat, spende ich etwas Geld für den Bau der Moschee – und ich habe bereits gesagt, dass dort ein Gedenkstein für den ewigen Leben des Kaisers der Großen Ming aufgestellt werden soll. Kurz gesagt: Da jetzt die Beweise eindeutig sind, gestehe ich meine Schuld.“
Da Yuan Fang aus Henan stammte und einst Hauptmann der Garnison der Jinyiwei in Henan war, hegte Zhu Di ursprünglich einige Zweifel an den Berichten der Jinyiwei. Als er nun sah, dass Zhu Tu offen über seine Beteiligung sprach, begann er allmählich, ihm zu glauben. Doch er war von Natur aus misstrauisch und schimpfte nur verärgert: „Wenn es Geheimnisse gibt, sollte man sie klar und deutlich melden. Kaum trifft man sich, schon behauptet man, man verdiene den Tod – man muss unbedingt so tun, als würde man um den Tod bitten, wie andere es tun. Im hohen Alter noch so verwirrt! Oder glaubst du etwa, ich sei so dumm?“
„Ich wage es nicht“, antwortete Zhu Tu. Als er sah, dass Zhu Di sich wie ein Kaiser verhielt, verließ er eilig den Thron und kniete erneut nieder. „Wenn ich mir selbst gegenüber ehrlich bin, bin ich in all den Jahren im Prinzenpalast in Kaifeng kaum nach draußen gegangen – das macht mich wirklich unglücklich. Ich weiß, dass der Kaiser sicherlich Leute schicken wird, um gründlich zu ermitteln. Eigentlich wollte ich nichts davon sagen, aber ich fürchte, dass der Kaiser im Zorn Ning erhitzen könnte. Deshalb dachte ich, wenn nur ich bestraft werde, dann …“
„Idiot! Wenn ich dich, diesen nutzlosen Bruder, degradiere, ausschließe oder töte, wird A’ning dann etwa unbeschadet bleiben?“, wurde Zhu Di sofort wütend und schrie Zhu Tu an: „Du als Vater verstehst deine Tochter nicht einmal besser als ich! Verschwinde!“
Er verstand seine Tochter nur allzu gut – diese Ausreden hatten Vater und Tochter gemeinsam ausgearbeitet! Zhu Tu lächelte bitter in sich hinein, zeigte nach außen weiterhin große Furcht und dankte mit Verbeugungen, doch als er aufstehen wollte, hörte er erneut eine Stimme an seinem Ohr:
„Bleib dieses Mal ein paar Tage länger und nutze die Gelegenheit, um A’nings Heirat zu regeln!“

„Ah … Ich danke Eurem Majestät!“
Als er sah, wie Zhu Tu vor Freude auf die Knie fiel und den Boden küsste, fühlte Zhu Di sowohl Ärger als auch Belustigung und befahl zwei kleinen Eunuchen, Zhu Tu hinauszubegleiten. Erst nachdem die Leute gegangen waren, runzelte er nachdenklich die Stirn. Es war sein Befehl gewesen, dass die örtlichen Beamten in Henan den Prinzen von Zhou überwachten – doch das Erscheinen des Denunzianten war wirklich zu zufällig, und auch der Zeitpunkt zuvor war seltsam. Handelte es sich vielleicht wieder um die Machenschaften eines Verräters? Bei diesem Gedanken knirschte er wütend mit den Zähnen.
„Eure Majestät, Fang Bin, Minister des Kriegsministeriums, und Zhang Yue, Leiter der Waffendepots, bitten um Audienz.“
Bei diesen Worten kam Zhu Di endlich aus seinen wirren Gedanken zurück und befahl, sie hereinzulassen. Nachdem der Ältere und der Jüngere den Saal betreten und ihre Ehrerbietung dargebracht hatten, berichtete Fang Bin von der dringenden Nachricht aus Jiaonan – im Nu wurde sein Gesicht aschfahl.
„Dieses kleine Jiaozhi rebelliert immer wieder – wird das denn niemals aufhören! Li Binrong, Markgraf von Fengcheng, und Chen Zhi, der weise Graf, sind zwar große Generäle, aber sie denken nicht nach. Statt dessen bitten sie weiterhin um Truppen und Waffen. Können sie nicht von Zhang Fu lernen und mich nicht ständig beunruhigen?“
Selbst Fang Bin konnte angesichts von Zhu Dis plötzlichem Zorn nur schweigen – schließlich beschimpfte der Kaiser Adlige und Generäle, nicht ihn. Doch in diesem Moment sagte Zhang Yue unerwartet etwas Überraschendes:
„Eure Majestät, verzeiht meine Offenheit – der Grund, warum Jiaonan so schwer zu unterwerfen ist, liegt nicht im Angriff, sondern in der Verteidigung.“