Kapitel 409: Große und kleine Dinge

Obwohl man wusste, dass Yu Qian zu einem berühmten Minister der Zukunft werden würde, war erstens jetzt die entscheidende Zeit für seine Prüfung, und zweitens brauchte er noch viele Jahre der Ausbildung, um zu einer Stütze zu werden. Nach einem kurzen Gespräch konnte Zhang Yue bereits eine gelassene Haltung einnehmen. Nachdem der Wagen des Königs vorbeigefahren war, diskutierten alle Prüflinge im Gasthaus lebhaft, als Wan Shijie plötzlich sich selbst auf die Stirn klopfte.
„Wir haben gerade fröhlich gesprochen, doch ich habe vergessen, dass Tingyi seinen Namen genannt hat – wir drei haben ihn jedoch nicht, das war wirklich unhöflich. Xia Ji heißt Ji und sein Zweitname ist Zisi; er war der Drittplatzierte in der letzten Prüfung und arbeitet nun als Redakteur am Hanlin-Yuan. Ich bin Wan Shijie aus Fujian. Nach drei Jahren im Hanlin-Yuan, in denen ich nicht beliebt war, wurde ich hinausgeworfen und ging anschließend zum Kriegsministerium. Was Zhang Yuanjie betrifft, so ist er noch bemerkenswerter: Seine Schriftstücke gelangen oft direkt vor den Kaiser, er erscheint ständig im Palast, bekämpfte in Qingzhou religiöse Banditen und sorgte im Süden für die Beseitigung der japanischen Piraten. Mit noch jungen Jahren wurde er Beamter im Kriegsministerium – sein Ruf ist äußerst groß.“
„Ach, das ist also der ehrenwerte Herr Zhang, der in Zhejiang die Seebeschränkungen aufgehoben hat!“
Zhang Yue hatte nicht erwartet, dass Wan Shijie eine solche Geschichte erfinden würde. Obwohl diesermal die Stimme des Mannes nicht mehr so laut war wie zu Beginn, war Yu Qians Stimme durch die Aufregung dennoch sehr laut. Plötzlich spürte er viele brennende Blicke auf sich gerichtet. Allmählich wurde es im zuvor lauten Raum still. Glücklicherweise hatte er solche Situationen schon oft erlebt und hatte keine Angst – er lächelte nur hilflos.
„Alter Wan, endlich hast du daran gedacht, mir etwas Anstand zu bewahren!“
Er stand auf, nickte Yu Qian zu und sagte: „Heute hatte ich das Glück, Sie kennenzulernen und mit Ihnen angenehm zu plaudern – dieses Mahl war wirklich lohnenswert. Ich wünsche Ihnen, dass Sie in den Prüfungen hervorstechen und Ihren Namen auf der Liste der Besten finden. Dann können wir weiter in Ruhe sprechen.“
Obwohl weder Wan Shijie noch Xia Ji Wert auf die Blicke anderer legten, wollten sie nach dem Essen und der ausgiebigen Unterhaltung nicht länger im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit sitzen und verabschiedeten sich ebenfalls. Yu Qian kam nach seinem anfänglichen Erstaunen wieder zu Sinnen, stand auf und verbeugte sich respektvoll.
„Vorhin habe ich die drei als Vorgänger im Prüfungswesen geehrt – nun ehre ich den ehrenwerten Herrn Zhang dafür, dass er im Süden gegen die Japaner gekämpft, die mit ihnen zusammenarbeitenden Schurken beseitigt und so Frieden in die Region gebracht hat. Schon in meiner Heimat Qiantang hatte ich von den Ältesten gehört, dass er nur diejenigen tötete, die es verdienten – durch den Tod eines Menschen wurden hundert, tausend oder zehntausend gerettet. Doch meiner Ansicht nach ist Töten zur Beendigung des Chaos nur eine vorübergehende Maßnahme, keine dauerhafte Lösung. Als enger Berater des Kaisers sollte man Ratschläge geben, wenn es nötig ist, und nicht aus Angst vor dem Kaiser blindlings töten und damit den Weg der Barmherzigkeit verlieren!“

Die ersten Worte klangen nicht überraschend, doch die anschließenden Ratschläge ließen Zhang Yue tief erschüttern. Sofort hob er die Hand und verbeugte sich tief: „Vielen Dank, Bruder Tingyi, für Ihre Erinnerung – ich werde daraus lernen.“

Während Zhang Yue und seine beiden Begleiter die Treppe hinuntergingen, das Haus verließen und auf ihre Pferde stiegen, wurde es im zweiten Stock des Restaurants Sixi wieder lebhaft. Wenn der Artikel, den Zhang Yue nach seinem ersten Erfolg in den Prüfungen geschrieben hatte, nur vorübergehend Aufmerksamkeit erregte, so waren es seine späteren Handlungen, die ihn wirklich in Erinnerung blieben. Da die meisten Anwesenden Gelehrte aus dem Süden Chinas waren, begannen einige, über die Gefangenen im Hafenamt von Ningbo zu sprechen, die ein elendes Dasein fristeten, andere erwähnten den Bau der Stadtmauer im Kreis Shanghai, und wieder andere diskutierten begeistert, wie viele Menschen Zhang Yue seit seinem Amtsantritt getötet hatte – nur wenige nahmen Yu Qians Worte ernst.

Zhang Yue und Wan Shijie sowie Xia Ji ritten durch das Xuanwu-Tor in die Innere Stadt und trennten sich anschließend in der Westlichen Torpassage. Eigentlich hatten sie vorgehabt, Fang Jing einzuladen, doch zufällig hatte das Nationale Akademiezentrum einen falschen Zhang Jiu, der Fang Jing zu einem Ausflug zum Festtempel Daqing einlud. Daher ließ Zhang Yue die beiden gleichaltrigen Jungen einfach ihren Spaß haben. Nachdem er die Westliche Torpassage verlassen hatte, eilte er nicht nach Hause, sondern machte einen Umweg zum Zhang-Clan-Lernzentrum in der Liuxiang-Gasse. An diesem Tag hatte er keine Begleiter mitgenommen; als er dort ankam, band er sein Pferd an den Steinpfahl zum Anbinden und betrat sofort das Gebäude.

Der Wächter, der in einem dicken Baumwollmantel auf einem Bambusthron draußen saß und vor sich hin döste, wurde plötzlich durch einen Schatten vor sich geweckt. Als er erkannte, dass es Zhang Yue war, sprang er sofort auf und eilte ihm entgegen. Nach einigen stotternden Erklärungen, als er sah, dass sein Gegenüber nichts sagte, beruhigte er sich und führte Zhang Yue sofort zur mit Mustern des Glücks und langer Lebens bemalten Eingangstür, während er erklärte: „Jüngerer Herr, im Moment lernen alle Schüler …“

Bevor er zu Ende sprechen konnte, ertönten aus dem Inneren schreckliche Schreie, wie von schlachtenden Schweinen, gemischt mit dem Geräusch von Holzstäben, die auf Fleisch schlugen. Zhang Yue, der das für völlig unangemessen hielt, runzelte die Stirn und fragte: „Was geht hier vor?“

Der Wächter zögerte einen Moment, dann sagte er vorsichtig: „Ist das nicht die Rute, mit der der jüngere Herr den beiden Lehrern persönlich Strafen auferlegt?“

Obwohl Zhang Yue nicht oft im Clan-Lernzentrum war, kümmerte sich Du Wan stets um diese Angelegenheit. Deshalb hatte er bereits gehört, dass die beiden Lehrer sehr streng waren und mit ihrer Rute laut klatschten, sodass selbst die unartigsten Kinder zur Räson kamen. Deshalb hatte er bisher nicht weiter nachgefragt. Bei diesen Worten wurde er nun etwas unzufrieden: „Natürlich weiß ich, dass es die Rute ist, die auf die Menschen schlägt. Doch das Clan-Lernzentrum existiert bereits seit über einem Jahr – die Regeln hätten längst festgelegt werden sollen. Selbst wenn man bestraft wird, sollte es doch eine gewisse Ordnung geben – warum ist es hier so schrecklich?“

„Ich berichte dem dritten jungen Herrn: Das liegt daran, dass in den letzten Tagen wieder einige Verwandte, die hier zur Schule gehen, hinzugekommen sind … Es handelt sich um Leute aus der Familie Du. Da sie neu sind und die Regeln nicht kennen, weigern sie sich, fleißig zu lernen, weshalb sie bereits seit einigen Tagen mit der Rute bestraft werden. Vor ein paar Tagen hat sogar jemand die Stunde geschwänzt. Schließlich haben ihre Familien sie gewaltsam hergeschickt. Die dritte junge Frau hat ausdrücklich angeordnet, dass man sie bestrafen soll, wenn es nötig ist. Hier gelten feste Regeln – die beiden leiblichen Neffen des Markgrafen von Anyuan lernen bereits seit mehreren Monaten hier, und wenn sie ihre Lektionen vernachlässigen oder sie nicht auswendig können, werden sie dennoch bestraft.“

Zhang Yue hatte bereits von den Leuten aus der Familie Du, die hier zur Schule gingen, gehört, aber es war das erste Mal, dass er erfuhr, dass auch Lius Shengs Neffe hier war. Nach genauerer Befragung erfuhr er, dass der Herzog von Yingguo, Zhang Fu, jemanden geschickt hatte, um nachzusehen – anscheinend mit der Absicht, die Kinder, sobald sie älter sind, hierherzuschicken. Sogar sein Cousin Zhang Zi würde nächstes Jahr hier zur Schule kommen. Da er ursprünglich vorgehabt hatte, alle verfügbaren Verwandtenkinder alle drei Jahre einmal zu sammeln, um ihnen nach drei Jahren allmählich etwas anderes beizubringen, war er nun überrascht, da die Schule bereits einen guten Ruf hatte.

„Die beiden Lehrer hier sind beide sehr streng, und die Atmosphäre in der Schule ist gut geordnet. Solange die Eltern bereit sind, ihren Kindern ein wenig Leid zuzufügen, werden sie mit der Zeit eine Veränderung erleben. Zudem, wer würde sich nicht freuen, mehr Freunde und Gefährten zu haben? Jeder weiß, dass diese beiden Lehrer vom dritten jungen Herrn unterstützt werden, daher wagt es niemand, ihnen Schwierigkeiten zu machen. Deshalb haben neben diesen beiden Lehrern noch viele andere gefragt, ob wir hier weitere Lehrer benötigen!“

Kann man das als Zufall bezeichnen, der zum Guten führt?

Zhang Yue musste bei diesen Worten lächeln. In diesem Moment hörte das Geheul und Jammern in den drei Nordräumen endlich auf, gefolgt von den strengen Ermahnungen eines alten Lehrers. Danach drang das Geräusch von lesenden Stimmen durch die Luft – allerdings klang eine der Stimmen etwas weinerlich. Selbst ohne hineinzugehen, konnte man sich vorstellen, was dort vor sich ging. Er beschloss, nicht weiter hineinzugehen, sondern drehte sich um und ging nach draußen. Der Torwächter folgte ihm und wurde misstrauisch, fast glaubte er, etwas Falsches gesagt zu haben. Erst als er Geld für seine Dienste bekam und sah, wie Zhang Yue lächelnd auf sein Pferd stieg und davonritt, wurde ihm klar, dass er heute sehr gut reagiert hatte.

Ursprünglich wurde ein Fürst, der in die Hauptstadt kam, zunächst von einem Spezialisten empfangen und anschließend in einem der Fürstenpaläste in der Hauptstadt untergebracht, bevor er nach Erhalt eines kaiserlichen Befehls zum Palast geschickt wurde, um den Kaiser zu treffen. Obwohl König Zhou diesmal auf Befehl in die Hauptstadt kam, um zur Rechenschaft gezogen zu werden und nicht zur Pilgerreise, kam der stellvertretende Minister des Ministeriums für Riten persönlich aus der Stadt, um ihn zu empfangen, und begleitete ihn bis zum Fürstenpalast von König Zhou in der Langfang Hutong. Obwohl König Zhou Zhu Tu diesmal über Wasserwege von Henan in die Hauptstadt reiste und die Strecke nicht weit war, fühlte er sich aufgrund seines hohen Alters dennoch sehr müde. Erst als er das Tor betrat und sah, dass Zhu Ning im Hof auf ihn wartete, wurde er fröhlich, und die Müdigkeit ließ erheblich nach.

Nachdem er gebadet und sich umgezogen hatte, schickte Zhu Tu die Diener weg und ließ sich halb auf dem Xiangfei-Tisch nieder, damit Zhu Ning ihm die Schultern massierte. Nach einer Weile seufzte er tief: „Ning’er, wenn du nicht meine Tochter wärst, hätte es nicht so lange gedauert, bis wir hier sind.“

„Was sagt Ihr da, Vater? Ich bin doch noch jung!“
Als er spürte, wie die Hände hinter ihm kurz innehielten, bevor sie weitermassierten, schüttelte Zhu Tu unwillkürlich den Kopf: „Ein Mädchen sollte vor dem fünfzehnten Lebensjahr verheiratet werden – wie kannst du noch jung sein? Ursprünglich wollte ich dir unter den großen Familien in Kaifeng einen Ehemann aussuchen. Damals schienen mir die Kinder der Familie Zhang alle gut zu sein, doch leider passte keiner von ihnen in dein Alter; der älteste Enkel der ältesten Linie war sogar noch jünger als du… Hätte ich gewusst, dass sie heute alle so gut sind, hätte ich schneller handeln sollen… Ich habe falsch gedacht – dein vierter Onkel hat doch auch Töchter, aber er wollte dich unbedingt im Palast behalten!“

Zhang Chao versteckt seine Geliebte in einem goldenen Haus; Zhang Qi ist mit seiner Frau verärgert und hat im Haus drei oder vier Konkubinen; Zhang Yue ist zwar gut, aber er ist bereits verheiratet – seine Frau ist Du Wan, und sie wird bald ein Kind bekommen! Außerdem – warum sollte die Familie Zhang eine Prinzessin heiraten?

Selbst Zhu Nings fröhlicher Charakter ließ sie in diesem Moment etwas verärgert werden: „Zwar sind seit den Ereignissen im letzten Dezember bereits mehr als zwei Monate vergangen, aber mein vierter Onkel ist in diesen Tagen weiterhin schlecht gelaunt und wird oft wütend – sogar der Thronerbe ist oft davon betroffen. Da Ihr diesmal auf Befehl in die Hauptstadt gekommen seid, um zur Rechenschaft zu ziehen, kümmert Ihr Euch nicht um diese Dinge und konzentriert Euch nur auf meine kleinen Angelegenheiten!“

„Na gut, na gut – deine Heirat ist tatsächlich eine Kleinigkeit…“ Zhu Tu wusste wirklich nicht, was er mit seiner Tochter anfangen sollte. Er drehte sich um, starrte Zhu Ning eine Weile an und sagte dann ernst: „Man hat mich nur wegen eines unbedeutenden Angriffs angeklagt – das ist nur ein Vorwand. Seit ich damals ablehnte, nach Luoyang versetzt zu werden, hat sich ein Stachel im Herzen meines Kaisersbruders festgesetzt. Dieses Mal bin ich bereit, mich zu entschuldigen und die drei Wachen zurückzugeben – ich denke, mein Kaisersbruder wird nicht bis zum Äußersten gehen…“

„Selbst wenn Ihr es nicht tut – wer garantiert, dass andere es nicht tun?“

Zhu Ning packte Zhu Tuo am Arm und sagte Wort für Wort: „Als ich damals im Westlichen Warmen Pavillon des Qianqing-Palastes wohnte, weigerte ich mich absichtlich, nach diesen Dingen zu forschen. Erst nachdem ich vor Kurzem ausgezogen war, setzte ich einige kleine Tricks ein und konnte schließlich einige Geheimnisse aufdecken. An San ist tatsächlich nichts Besonderes, doch die Beamten aus Henan, die anschließend Beweise sammelten, reichten Berichte ein und behaupteten beharrlich, Sie hätten enge Beziehungen zu den Anhängern der Yi Ci Le Ye Religion und böse Absichten verfolgt. Die kaiserliche Regierung fürchtet solche Sekten zutiefst, und diese Beamten legten sogar Beweise vor!“
In diesem Moment konnte selbst Zhu Tuo nicht umhin, scharf die Luft einzuziehen. Sein Bruder Zhu Di, mit demselben Vater und derselben Mutter, hatte nach Erreichen des Throns strenge Beschränkungen erlassen und fürchtete sich besonders vor Kontakten zwischen Fürsten und Volkssekten – diese Anschuldigung war tatsächlich schwerwiegend. Bei diesem Gedanken knirschte er mit den Zähnen und sagte: „Ich wollte lediglich der Yi Ci Le Ye Religion helfen, eine Moschee zu bauen. An San gehörte ursprünglich bereits zu dieser Religion – und er wagt es, mich mit dieser Anschuldigung zu belasten! Aus egoistischen Gründen fürchtet er sich nicht einmal davor, unsere ganze Familie auszulöschen – was für ein Tier!“
„Ich fürchte, dahinter steckt noch jemand, der ihn anstiftet“, fügte Zhu Ning ruhig hinzu, strich sich anschließend sanft die zerzausten Haare hinter das Ohr und sagte: „Onkel Si hat mich heute geschickt, um dem König mitzuteilen, dass er Sie in zwei Tagen sehen wird. Auf jeden Fall müssen Sie sich gut vorbereiten.“