Kapitel 355: Gelassene Reden in den sechs direkten Räumen des Palastes

Obwohl die kaiserliche Stadt Peking erst im Entstehen war, konnten die hohen Palastmauern ihre prächtige Größe nicht verbergen. Da der Thronerbe in Nanjing als Regent fungierte, traten bei Zhu Di gelegentlich Anfälle von Gicht auf, wodurch die morgendlichen Audienzen mit den Beamten oft unterbrochen wurden. Zudem machte das extreme Klima die Audienzen im Freien zu einer äußerst schwierigen Aufgabe. Als daher bekannt wurde, dass der Kaiser in der Jing Shen Dian Regierungsgeschäfte erledigte, dachten die seit langer Zeit nicht mehr vor dem Kaiser erschienenen Minister unterschiedlich darüber nach und standen an diesem Tag unweigerlich früh auf.

Obwohl es noch dunkel war, herrschte auf den Chang’an-Alleen Ost und West ständiger Verkehr. Bekannte Beamte grüßten einander und unterhielten sich, sodass es bald von lauten Stimmen wimmelte. Als alle vor den Toren von Ost- und West-Chang’an ankamen, wurde deutlich, welcher Unterschied zwischen zivilen und militärischen Beamten bestand: Die Adligen der verschiedenen Heerführerbehörden am Ost-Chang’an-Tor trugen oft prächtige Wärmetrachten wie leichte Mäntel und Pelzmäntel, während die zivilen Beamten am West-Chang’an-Tor meist nur gewöhnliche dicke Mäntel über ihren Amtskleidern trugen; manche hatten sogar geflickte alte Kleidung – ihre armselige Erscheinung ließ sich kaum beschreiben. In dieser düsteren Atmosphäre stach Yang Rong mit seinem Mantel aus goldbesticktem Samt deutlich hervor.

Eine Gruppe von Zivilbeamten versammelte sich am linken Chang’an-Tor und wartete darauf, in den Palast einzutreten, als plötzlich jemand auf der Zhengyang-Tor-Allee eine große Gruppe von Menschen bemerkte, was zu lebhaftem Gespräch führte. Als sie näher kamen, erkannten sie, dass es Gesandte aus fremden Ländern in den Amtskleidern der Großen Ming-Dynastie waren – und verstanden sofort. Als sie die Gesandten sahen, die zwar gute Kleidung trugen, aber ungeschickt wirkten und neugierig umherblickten, verspürten viele Beamte einen Hauch des Stolzes, der der „höchsten Nation“ eigen ist.

„Hey, da kommen wieder Leute!“
Bei diesem Ruf blickten die Beamten erneut in die Ferne. Dieses Mal kamen noch mehr Menschen, und ihre Kleider waren besonders leuchtend; im Schein der vor dem Palasttor brennenden Fackeln wirkten sie umso prächtiger. Einige, die bereits Gerüchte gehört hatten, zeigten auf die Neuankömmlinge und sagten zu ihren Kollegen: „Seht ihr? Selbst unter Zivilbeamten unterscheiden sich diejenigen aus adligen Familien von uns. Alles an ihnen ist ein Geschenk des Kaisers … Tss, man fragt sich, ob das Schwert, das sie tragen, echt ist oder nicht!“

Jin Youzi blickte zu Lu Zhen, dem Minister des Ritenamtes, der neben ihm stand, runzelte leicht die Stirn und seufzte: „Der Kaiser hat stets alle Entscheidungen allein getroffen. Wegen der früheren Verlegung der Hauptstadt hat er bereits viele Menschen bestraft. Zuvor kamen unzählige Anklagen und Ratschläge ins Ministerium für Staatsangelegenheiten – vermutlich ist der Kaiser verärgert, deshalb macht er diesmal so viel Aufhebens. Doch auch Minister Lu hat gesehen: Selbst ohne den Schutz der Garde in roten Gewändern, ohne den Pelzmantel aus Sibirischer Zibetkatze und das Schwert des Kaisers sowie ohne die Kleidung eines Adligen – er ist schließlich ein Angehöriger einer angesehenen Familie. Wahrscheinlich können wir armen Zivilbeamten seine anderen Kleidungsstücke nicht leisten.“
„Wie können unsere Gehälter mit dem Vermögen solcher Leute verglichen werden?“
Yang Rong war stets stolz, daher schnaubte er, als er hörte, wie Jin Youzi das zu Lu Zhen sagte: „Wenn man aus einer reichen Familie stammt und vorgibt, bescheiden zu sein, um Ruhm zu erlangen, dann ist man ein Heuchler! Das Tor Zuo Chang’an ist bereits geöffnet – werden Minister Lu und Bruder Jin nicht hineingehen?“
Als Yang Rong mit einer Geste Jian Yi und Xia Yuanji, die schwiegen, voranging und dann stolz eintrat, fanden die diskutierenden Zivilbeamten es plötzlich langweilig. Einige verzogen das Gesicht, andere lachten spöttisch, und alle folgten ihm nacheinander hinein. Obwohl Lu Zhen und Jin Youzi unzufrieden waren, kannten sie Yang Rongs Charakter und konnten ihren Unmut nur unterdrücken, um ebenfalls in den Palast zu gehen. Zu dieser Zeit waren auch die Militärbeamten bereits durch das Tor Rechts Chang’an in die Kaiserstadt eingedrungen. Als sich die Zivil- und Militärbeamten trafen, verschwanden die Gespräche sofort wie schmelzendes Eis, bis Zhang Yue und die anderen unter dem Schutz der Garde ebenfalls in den Palast kamen und zahlreiche Blicke auf sich zogen.
Der Eunuch der Zeremonienbehörde, Huang Yan, sah in diesem Moment finster aus. Da er kein Beamter am Hof war, hatte er keine Lust, diesen Zivil- und Militärbeamten zu folgen. Er starrte eine Weile auf Zhang Yues Pelzmantel aus Sibirischer Zibetkatze, grüßte ihn knapp und ging dann davon. Die beiden jungen Eunuchen waren überrascht und konnten erst nach einer Weile loslaufen, um ihm nachzueilen – einer von ihnen trug außerdem einen prall gefüllten Beutel. Wegen des kalten und rutschigen Weges stürzte der junge Eunuch nach wenigen Schritten schwer zu Boden. Der Beutel entglitt seinen Händen, und die Knoten lockerten sich etwas, sodass ein Zipfel sichtbar wurde.
Zhang Yue sah sofort den sichtbaren dunkelvioletten Stoff und lachte innerlich spöttisch. Schon am Morgen hatte er bemerkt, dass Huang Yan müde und mit blutunterlaufenen Augen aussah, als hätte er in der Nacht schlecht geschlafen. Jetzt wurde ihm klar: Dieser Eunuch wartete wohl darauf, dass er an seine Tür klopfte. Da dieser alte Eunuch mit Prinz Zhao befreundet war, mussten die Gegenstände im Beutel aus dem Palast von Prinz Zhao stammen – doch letztendlich war alles umsonst.

Im Raum stand ein Kohleofen, doch die Kälte ließ sich dennoch nicht vertreiben, weshalb die etwa zehn Beamten der sechs Ministerien ihre Kleidung fest um sich wickelten. Selbst ein hochrangiger Beamter wie Xia Yuanji trug nur einen alten Schafsfellmantel, der bereits an Stellen abgenutzt war. Als Zhang Yue sah, dass alle ihn anstarrten, stand er regungslos da und wartete darauf, dass der alte Minister etwas sagte.

„Der Kaiser hat früher die Kabinettsminister sowie uns Minister zu sich gerufen, um über Ningbo zu sprechen. Damals sagte ich dem Kaiser, dass es zwar gut ist, wenn man jung und voller Energie ist, doch dass man bei der Handhabung der Dinge nicht zu streng vorgehen sollte. Es ist zwar richtig, Menschen durch Tugend zu beeinflussen, aber man darf sie auch nicht ausschließlich durch Autorität unterwerfen, noch darf man ständig nur das tun, was dem Kaiser gefällt.“

Obwohl er bereits ein hohes Alter erreicht hatte, hielt Xia Yuanji den Rücken immer noch gerade und sprach kraftvoll: „Wie erfolgreich die Aufhebung der Seebeschränkungen war, lassen wir vorerst beiseite – doch dass du daran denkst, neue Einnahmequellen zu schaffen, ist lobenswert. Nachdem du heute in der Audienz den kaiserlichen Befehl zurückgegeben hast, plane ich, beim Kaiser um deine Versetzung ins Finanzministerium zu bitten – deshalb möchte ich es dir vorher mitteilen.“

Seit Zhu Di den Wen Yuan Ge einrichtete und eine Gruppe von Hanlin-Akademikern auswählte, um ihn bei der Verwaltung des Staates zu unterstützen, war der Status der Minister der sechs Ministerien allmählich geringer geworden als in der Hongwu-Ära. Doch Jian Yi und Xia Yuanji blieben nach Zhu Dis Thronbesteigung seine vertrauenswürdigsten Personen; einer leitete das Personalministerium, der andere das Finanzministerium, und die übrigen Minister folgten fast ausschließlich ihren Anweisungen. Als Xia Yuanji nun vor allen Leuten solche Worte aussprach, blickten die Minister, Unterminister und Abteilungsleiter erstaunt auf, sogar Jian Yi war etwas überrascht.

Lü Zhen, der Minister für Riten, war fähig und geschickt, doch im Grunde ein Mensch, der gerne kritisierte. Als er zuvor vor dem Westtor von Xichang’an sah, wie eine Gruppe von Jin Yi Wei-Leuten Zhang Yue umringte, war er bereits etwas unzufrieden und stimmte daher Jin Youzi zu. Doch nachdem er gesehen hatte, wie Zhang Yue nach seinem Eintreten allen respektvoll den Respekt erwies und sich weder durch seine Gunst noch seinen Stand über andere erhob, erkannte er, dass der Kaiser diesen jungen Mann aus gutem Grund bevorzugte. Als er nun Xia Yuangjis Worte hörte, räusperte er sich absichtlich und trat vor.

„Seit dem großen Sieg von General Liu in Wanghaiguo haben wir diese Piraten erneut schwer getroffen – Ihr Verdienst ist wirklich groß! Man sollte bedenken, dass Japan zuvor um Unterwerfung gebeten und vom Kaiserhof geehrt wurde, doch der neue König brach nun einfach die Tributzahlungen ab, was den Kaiser zutiefst verärgerte. Durch die Bekämpfung der Piraten entlang der Küste ist es zwar zweitrangig, die Schifffahrtswege zu säubern, doch dadurch kann die Südostküste für eine Weile ruhig bleiben, und die anderen Länder müssen sich keine Sorgen mehr um ihre Tributzahlungen machen – das ist das Wichtigste.“

Zhang Yue bereiste in dieser Zeit die Provinzen Songjiang und Ningbo. Unterstützt durch Wang Darong, einen Eunuchen, der seit vielen Jahren das Amt des Hafenverwalters innehatte, sowie durch Kontakte mit Familienmitgliedern der Yang-Familie, die sich mit ostasiatischen Angelegenheiten auskannten, erlangte er ein besseres Verständnis für Japan. Aufgrund des Beispiels von Dschingis Khan, dessen Armee bei den Feldzügen gegen Japan fast vollständig vernichtet wurde, lehnte Japan während der Hongwu-Ära mehrfach die Unterwerfung ab. Obwohl Kaiser Hongwu, Zhu Yuanzhang, wütend war, beherrschte er sich und schickte keine Truppen. Erst im zweiten Jahr der Yongle-Ära, als Zheng He mit seiner Flotte kam, akzeptierte Japan die Krönung durch die Ming-Dynastie sowie den Befehl, alle zehn Jahre Tribut zu zollen. Natürlich legte Japan Wert auf Handelswege – zuvor fanden die Tributzüge sogar häufiger statt als alle zehn Jahre.

Der von den Ming geehrte japanische König hieß Gen Daoyi – doch das war nicht der japanische Kaiser, sondern der Shogun Ashikaga Yoshimasa! Nun, da Ashikaga Yoshimasa gestorben war, hatte sein Sohn Ashikaga Yoshimochi tatsächlich die Macht übernommen. Der Grund für die Unterbrechung der Tributzahlungen war äußerst lächerlich: Sie behaupteten, Japan habe seit jeher nicht vor anderen Völkern den Kopf gebeugt – angeblich auf göttlichen Befehl!

Wer war also das Land, das einst unzählige Gesandte an die Tang-Dynastie schickte? Und wer war der erste, der die Krönung durch die Ming-Dynastie annahm?

Während er über diese Gedanken nachdachte, antwortete er lächelnd: „Minister Lü hat vollkommen recht – um fremde Völker einzuschüchtern, sind sowohl Gnade als auch Strenge notwendig. Zudem sind diese Piraten selbst in Japan Verbrecher. Soweit ich weiß, ist Japan ein kleines Land. Der Grund für die Unterbrechung der Tributzahlungen liegt einerseits in ihrer Arroganz, andererseits gibt es auch andere Gründe. Auch wenn der neue König großspurig spricht, ist er in Wirklichkeit nur ein Usurpator, und auch der vorherige König hatte eigene Absichten mit den Tributzahlungen. Ganz zu schweigen davon, dass Japan heute in verschiedene Fürstentümer unterteilt ist, der eigentliche König vom Shogun kontrolliert wird, der Shogun wiederum die lokalen Herrscher nicht vollständig beherrschen kann – und selbst die unteren Samurai wagen es, ihre Vorgesetzten zu beleidigen. Nach ihren Worten nennt man das ‚Unten über Oben‘.“

Minister Lü, der hohe Beamte des Ministeriums für Riten der Ming-Dynastie, war zwar auch für die Beziehungen zu fremden Völkern zuständig, doch die Angelegenheiten dieser Länder lagen natürlich in den Zuständigkeitsbereichen der Abteilungen für ausländische Angelegenheiten. Als beschäftigter Minister hatte er keine Ahnung von der tatsächlichen Situation in dem kleinen Japan. Als er nun die Worte „Unten über Oben“ hörte, veränderte sich sein Gesichtsausdruck schlagartig, und am Ende konnte er nicht umhin, wütend zu knurren.

„Dieses kleine Land ist verabscheuungswürdig – es zeigt keinerlei Respekt vor Herrschern und Gesetzen!“ Obwohl die meisten Beamten im Raum Zhang Yue wegen seines frühen Erfolgs nicht mochten, achteten sie nun, nachdem sie seine Worte gehört hatten, genauer darauf. In diesem Moment runzelte Zhang Yue erneut die Stirn und sprach weiter: „Laut einigen Schreibern, die mit den japanischen Gesandten zu tun hatten, wehrten sich viele Minister im Land gegen die Anerkennung Japans durch unser Reich und sagten: ‚Obwohl Japan ein kleines Land ist, hat es eine fortlaufende kaiserliche Linie und kann unabhängig Kaiser der Welt sein. Der Mensch-Kaiser ist der Höchste; andere Völker sollen keinen Königstitel tragen. Doch nun übernimmt Gen Doyi diese Rolle als Krieger – das scheint Japans Schande vor anderen Reichen zu betonen.‘ Das zeigt, dass man ihnen, wenn man ihnen die Gelegenheit gibt, durch Aufstand von unten gegen die Obrigkeit vorgehen könnte.“ Als diese Worte fielen, wurde es im Raum sofort still. Selbst Lü Zhen, der ursprünglich nur beiläufig gefragt hatte, wurde blass. Zhang Yue erkannte, dass er das Wesentliche angesprochen hatte, und verstummte. Seiner Ansicht nach schickte das mächtige Ming-Reich wiederholt Gesandte nach Japan – und dieser Ashikaga Yoshimochi wagte es, sie abzuweisen und nicht in die Hauptstadt einzulassen. Glaubte er wirklich, Japan sei ein so bedeutendes kleines Land? Ein Angriff wäre zwar nicht im Einklang mit den moralischen Prinzipien der Zentralen Ebenen, aber man könnte bestimmte Maßnahmen ausprobieren.