Kapitel 266: Donner und Blitz

Die Planung für ein Jahr beginnt im Frühjahr, die Planung für einen Tag im Morgen.
Die einfachen Leute müssen schon früh aufstehen, um ihren Tag zu beginnen, und selbst die reichen Familien können nicht bis zum natürlichen Erwachen schlafen – die Diener, die für Sauberkeit und Einkäufe zuständig sind, stehen bereits früh auf und arbeiten, ebenso die Diener, die persönlich den Herrschaften dienen; sie sind ebenfalls wach und richten alles her, sobald die Zeit gekommen ist. Selbst die Herrscher der verschiedenen Räume und Höfe haben selten die Gelegenheit, faul im Bett zu bleiben: Manche müssen früh aufstehen, um zum Hof zu gehen, andere, um die Älteren zu grüßen, wieder andere, um zu lesen, oder um Angelegenheiten zu regeln … Auch im Haus der Familie Zhang herrscht am Morgen reges Treiben.
Zhang Yue hatte schon immer die Angewohnheit, früh aufzustehen. An diesem Morgen wusch er sich, ging anschließend in den Hof vor dem äußeren Studierzimmer, um eine halbe Stunde mit Peng Shisan Kampftraining zu betreiben, und las danach eine halbe Stunde in seinem Studierzimmer. Da er annahm, dass seine Großmutter Frau Gu inzwischen auch aufgestanden sein musste, ging er in den Nordhof, um sie zu grüßen, kehrte danach in sein Zimmer zurück, um zu frühstücken, und danach kam Zhang Jiu, um ihn um Unterricht zu bitten. Nach einem hektischen Morgen hatte er noch keine Gelegenheit, durchzuatmen, da kam bereits die Nachricht, dass Rong Shan, der Verwalter des Hauses des Herzogs von Ying, ihn zu sehen wünschte.
Als er erneut ins äußere Studierzimmer ging, um den Gast zu empfangen, bemerkte er, dass Rong Shan völlig erschöpft aussah, was ihn etwas verwunderte. Als er hörte, dass der Mann in vier Tagen hin und zurück nach Xuanfu gereist war, und sah, wie er etwas hinkte, wurde ihm klar, wie anstrengend diese Reise gewesen sein musste – er fühlte sich dankbar. Nachdem Rong Shan seine Worte wiederholt hatte, verbeugte sich Zhang Yue eilig und dankte ihm.
Rong Shan war die ganze Strecke im Galopp geritten; seine Haut an den Oberschenkeln war bereits abgeschürft und schmerzte noch immer, doch als er Zhang Yues Verhalten sah, zögerte er, weiteren Schmerz in Kauf zu nehmen: „Junge Herr Yue, ich handele nur auf Befehl der Herrin – das ist schließlich meine Pflicht. Sie bestrafen mich damit zu sehr!“
„Onkel Rong, in Ihrem Alter, nachdem Sie in vier Tagen hin und zurück nach Xuanfu gereist sind und Nachrichten überbracht haben – Sie haben viel Mühe auf sich genommen, daher sollte ich Ihnen natürlich danken. Eigentlich hätte der ältere Onkel die Nachrichten überbringen und jemanden schicken können, der mich ins Haus des Herzogs von Ying bringt; Sie hätten wirklich nicht persönlich reisen müssen. Sie sollten zu Hause erst einmal gut ausruhen.“
Als Rong Shan das hörte, fühlte er, dass die Reise doch lohnenswert gewesen war, und lächelte: „Auch wenn ich alt bin, sind meine Glieder noch zäh. Ich bin heute Morgen gerade erst zurückgekehrt – die Herrin hat befohlen, zunächst hierherzukommen, um Sie, junge Herr Yue, zu treffen, damit ich die Nachrichten dem Herrn schnell überbringen kann. Die Herrin ist dieses Mal seltsam: Zuerst gab es keine Anzeichen, doch jetzt schläft sie nachts oft schlecht, tagsüber hingegen ist sie extrem schläfrig. Deshalb wird es wohl schwierig sein, sie im Haus des Herzogs von Ying zu sehen – es ist besser, wenn ich diese Reise antrete.“

Nach kurzem Nachdenken wiederholte er nochmals die Worte, die Zhang Fuxian der Frau Wang mitgeteilt hatte, und erklärte, dass Xi Yu bereits damit begonnen habe, die Dinge in die Wege zu leiten, und bat Zhang Yue, sich vorzubereiten. Da er äußerst müde war, verabschiedete er sich, nachdem er alles Gesagte erledigt hatte, und ging hinaus – bereits etwas schwankend auf den Beinen. Zhang Yue befahl eilig den Wachen draußen, ihm zu helfen, und stand am Eingang, bis die Person gegangen war, bevor er zurück in sein Arbeitszimmer kehrte.

Obwohl Rong Shan andeutete, dass er die Frau Wang nicht aufsuchen müsse, konnte er nachdem er eine solche Gefälligkeit erhalten hatte, nicht einfach so tun, als gäbe es keine Gegenleistung. Er wählte ein Blatt antikes Papier aus der Schatulle und bereitete persönlich Tinte zu, bevor er mit dem Schreiben begann. Nachdem er die Worte „hundertmal den Kopf neigen“ geschrieben hatte, versiegelte er den Brief und suchte anschließend den Verwalter Gao Quan auf, um einige der von Lingxi und den anderen aus Shandong mitgebrachten Souvenirs auszuwählen, die zusammen mit dem Brief von zwei zuverlässigen Begleitern zum Anwesen des Herzogs von England geschickt werden sollten.

Nur zwei Tage später erhielt Zhang Yue zu Hause den kaiserlichen Befehl – obwohl er bereits darauf vorbereitet war, war der offizielle kaiserliche Erlass doch eine ganz andere Wirkung als die beiläufigen Worte von Zhu Di. Zhu Di hatte zunächst nur von Hinrichtungen gesprochen, doch im Begleitdokument wurden insgesamt 423 Personen aufgelistet, die hingerichtet werden sollten, darunter auch über 300 Soldaten an der Grenze. Das Einzige, was zur Erleichterung beitrug, war, dass diejenigen, die er unter dem Vorwand eines Verräters beseitigt hatte, nicht weiter bestraft wurden – doch das war bereits erstaunlich genug.

Der Eunuch, der diesmal den Befehl überbrachte, war nicht Zhang Qian, sondern der junge Eunuch Lu Feng, der zuvor Zhang Yue in den Palast gerufen hatte. Er hatte einige Warzen auf der Stirn und eine scharfe, klare Stimme. Nachdem er die notwendigen Worte gesprochen hatte, sagte er lächelnd: „Herr Zhang, diesmal sind Sie ein kaiserlicher Gesandter. Ich wurde vom Kaiser entsandt, und außerdem begleiten Sie fünfhundert Soldaten aus der kaiserlichen Garnison. Auf dem Weg durch die Präfektur Jinan werden wir auch die Verfehlungen des Verwaltungsamtes wegen Fahrlässigkeit untersuchen. Ich habe gehört, dass Herr Du nicht ins Gefängnis der Jinyiwei gekommen wäre, wenn die Leute vom Verwaltungsamt nicht Unheil gestiftet hätten – das ist doch eine gute Gelegenheit für Sie, sich endlich zu rächen, Herr Zhang.“

Beim letzten Mal hatte er sich noch „klein“ genannt, diesmal jedoch „ich“. Sein Ton enthielt sowohl eine Erinnerung als auch eine Andeutung – wie könnte Zhang Yue da nicht erkennen, dass Lu Feng ein ehrgeiziger Mann war? Als er daran dachte, dass Yuan Fei bereits jemanden geschickt hatte, um Nachrichten zu überbringen, und dass Zhu Di bereits eine Organisation namens Dongji Shichang, die berüchtigte Ostwerkstatt, gegründet hatte, begann er natürlich, darüber nachzudenken.

Einige Dinge mussten unweigerlich auf Lu Feng fallen – einem jungen Mann, der gerade zum linken stellvertretenden Aufseher der vierten Rangstufe ernannt worden war!

Da er auf Befehl des Kaisers handelte, hatte Zhang Yue bereits im Voraus alle notwendigen Sachen vorbereitet. Als Lu Feng vorschlug, sofort aufzubrechen, ließ er sofort seine Diener alle Koffer und Truhen auf das Pferdewagen laden. Nachdem er sich von seiner Großmutter, Frau Gu, verabschiedet hatte, stieg er zusammen mit Lu Feng aufs Pferd und brach auf. Im Vergleich zu seinem letzten Aufbruch aus der Hauptstadt zusammen mit der Familie Meng ließ sich die Pracht dieses Mal in einem absurden Vers beschreiben: „Mit großem Aufwand verlässt man die Hauptstadt – aus kaiserlichem Befehl wird getötet.“

Da nun Liu Sheng das Kommando über die Hauptstadttruppen hatte und Frau Wang zuvor auf Anraten von Zhang Fu gerade Liu Shengs Ehefrau aufgesucht hatte, bestanden die mitreisenden Soldaten natürlich nicht aus Alten, Schwachen, Kranken oder Behinderten, sondern ausschließlich aus erstklassigen Kriegern – Bogenschützen, Musketieren und vielem mehr. Als die Gruppe in Tongzhou an Bord eines Schiffes ging, waren die Arbeiter am Hafen zutiefst erschrocken, als sie diese kampflustigen Soldaten sahen, und vergaßen sogar, anderen Schiffen beim Entladen zu helfen. Erst als die drei offiziellen Schiffe abfuhren, atmeten sie erleichtert auf.

Wegen dieser drei offiziellen Schiffe verzögerten sich die Getreideschiffe und anderen Schiffe auf dem Kanal erheblich, bis sie nacheinander am Hafen anlegen konnten. Auf allen Schiffen wurde über die kraftvollen Soldaten der Hauptstadttruppen gesprochen. Auf einem Schiff, das gerade anlegte, stützte Du Wan ihre Mutter Frau Qiu auf dem Deck am Bug, bis die drei entfernten offiziellen Schiffe nicht mehr zu sehen waren. Dann sagte sie leise: „Mutter, lass uns in die Kabine gehen und unsere Sachen packen.“

„Der Mann am Bug muss Yuan Jie sein – da irre ich mich bestimmt nicht“, erwiderte Frau Qiu, ohne ihren Blick abzuwenden und weiterhin die Stirn runzelnd. „Wenn ich die Tage rechne, ist Yuan Jie erst seit weniger als einem Monat wieder in Peking. Man sagte doch, er sei selbst schuldig – warum ist er plötzlich aus der Hauptstadt abgereist? Es liegt daran, dass wir so lange in der Präfektur Jinan festgehalten wurden. In dieser Welt gibt es tatsächlich viele, die anderen in Not in die Quere kommen, und nur wenige, die helfen – diese Leute haben wirklich schmutzige Methoden angewandt und waren kurz davor, in unseren Koffern zu wühlen!“

Du Wan seufzte innerlich – ihr Vater, der rechte Verwaltungsbeauftragte, handelte stets aufrichtig und ehrlich, doch die Beamten des Verwaltungsamtes glaubten, er halte sie alle in der Hand, und richteten ihren Blick auf sie und ihre Mutter. Hätte sie nicht alles darangesetzt, zu entkommen, wäre es kaum möglich gewesen, die Präfektur Jinan zu verlassen. Doch wer hätte gedacht, dass sie, nachdem sie endlich nach Tongzhou zurückgekehrt waren, zusehen mussten, wie Zhang Yue mit solch großem Aufwand abreiste?

Was ist in Peking eigentlich geschehen?

Zhang Yue wusste nicht, dass er der Mutter und Tochter der Familie Qiu begegnet war. Das Amtsschiff fuhr den Kanal entlang, ohne besonders schnell voranzukommen. Obwohl er nicht der Typ war, der sich zur Schau stellte, war Lu Feng äußerst stolz. In der Hongwu-Ära wurde das strenge Gesetz erlassen, dass Eunuchen sich nicht in die Politik einmischen dürfen, doch seit dieser Dynastie wurden zunächst Zheng und Zhang Qian sowie später weitere hochrangige Eunuchen mit königlichem Befehl zur Erledigung von Aufgaben aus der Hauptstadt geschickt. Alle Palasteunuchen betrachteten solche Aufträge als äußerst vorteilhaft. Zudem hatte er bereits vorher Gerüchte gehört, was seine Ambitionen noch weiter anstachelte.

Falls es ihm tatsächlich gelingen würde, den Posten des Leiters der Ost-Sicherheitsbehörde zu erlangen, wäre seine Macht sicherlich vergleichbar mit der eines Kommandanten der Jinyiwei! Seiner Ansicht nach bedeutete es, an allen Stationen entlang des Weges anzuhalten, um die Autorität eines nahen Beraters des Kaisers zu demonstrieren. Doch diese ehrgeizigen Pläne wurden durch einen einfachen Satz von Zhang Yue zunichte gemacht.

„Eunuch Lu, lassen wir die Beamten draußen vorerst beiseite – in der Hauptstadt gibt es unzählige innere und äußere Beamte, die uns im Auge behalten.“

Obwohl es zur Natur der Eunuchen gehört, sich zur Schau zu stellen, war Lu Feng, da er ehrgeizig nach oben strebte, sicherlich kein Dummkopf. Er erkannte, dass es in diesem Moment unklug wäre, sich zu prahlen und Anzeige zu erstatten, also löschte er sofort diesen ehrgeizigen Funken in sich aus. Selbst ohne Zhang Qians Beziehungen – allein weil Zhang Yue der Neffe des Herzogs von Yingguo war und er über fünfhundert Soldaten der kaiserlichen Garnison verfügte – wagte er es nicht, Zhang Yues Worten Gleichgültigkeit entgegenzubringen, und behandelte ihn fortan mit besonderer Höflichkeit.

Als Zhang Yue sah, wie die Leute ihm entgegenkamen, ließ er sich diese großartige Gelegenheit natürlich nicht entgehen. So entwickelte sich ihre Beziehung, als das Amtsschiff in der Präfektur Dongchang ankam, von einer friedlichen Koexistenz zu einer engen Freundschaft.

Obwohl Zhang Yue nur den sechsten Rang innehatte und Lu Feng den vierten, zeigte dieser beim Verlassen des Schiffes dennoch Demut. Als Zhang Yue darauf bestand, nicht zuerst zu gehen, stieg Lu Feng triumphierend als Erster vom Schiff. Als er sah, dass nur wenige Beamte des Verwaltungsamtes ihn begrüßten, wurde er äußerst wütend und knetete heimlich das kaiserliche Edikt in seiner Ärmeltasche – erst dadurch fühlte er sich wieder sicher.

Dieser Herr Du hatte bereits nach einem Jahr fast die Bai-Lian-Religionsbanditen ausgerottet, doch diese Leute hatten nicht nur nichts bemerkt, sondern waren nachher sogar noch grausam und dachten, der Kaiser sei ein so leicht zu täuschender Dummkopf? Beim letzten Mal, als der König von Han ermordet wurde, fielen nacheinander die Beamten des Inspektionsamtes – nun war wohl die Reihe an diesen Leuten vom Verwaltungsamt!

Zhang Yue, der etwas zurückblieb, bemerkte Lu Fengs kleine Manöver und bestätigte damit seine ursprünglichen Vermutungen. Sein Auftrag bestand darin, jemanden zu töten – er hatte jedoch nicht gesagt, dass er ins Verwaltungsamt gehen müsse, um irgendwelche Vergehen wie Missachtung oder Pflichtverletzung zu untersuchen. Offenbar war das eine spezielle Aufgabe für Lu Feng. Im Laufe der Reise lernte er Lu Feng besser kennen und nutzte kleine Tricks, um dessen Hintergrund vollständig zu durchschauen.

Zurzeit gibt es noch keine Politik der Ära Xuande, die es den kaiserlichen Eunuchen ermöglichte, lesen zu lernen; Lu Feng war, wie die meisten Eunuchen im Palast, analphabetisch. Solche Menschen zu kontrollieren ist weitaus einfacher als Menschen, die lesen und verstehen können. Genau wie er es sich vorgestellt hatte, handelte Lu Feng, sobald er die Macht in Händen hatte, völlig unbesonnen – nach seiner Ankunft über Land in der Präfektur Jinan holte er sofort den kaiserlichen Befehl hervor – eher auswendig gelernt als gelesen – und entließ stolz sieben Beamte, von dem linken Verwaltungsbeauftragten Zhang Hai bis hin zu untergeordneten Beratern. Im Gegensatz zu Zhu Di, der in seinem Zorn die Beamten des Inspektionsamtes entließ, trafen die neu ernannten Beamten, die über Land kamen, bereits am Vortag im Gasthaus in Jinan ein – mit voller Wucht.