Kapitel 267: Am giftigsten ist das menschliche Herz

Die rechten und linken Verwaltungsbeauftragten gehörten zur zweiten Rangstufe, während die rechten und linken Berater sowie Ratgeber zur dritten bzw. vierten Rangstufe zählten. In Peking mochten diese Ämter nicht viel wert sein, doch auf lokaler Ebene handelte es sich dabei um hochrangige Beamte. In der Provinz Shandong wurden seit den Anfängen der Yongle-Ära große Anstrengungen unternommen, den Großen Kanal zu verbessern; dabei wurden zahlreiche Arbeitskräfte herangezogen. In den folgenden Jahren kam es wiederholt zu Dürren, Überschwemmungen und Heuschreckenplagen. Deshalb waren die Bewertungen der Beamten in der Verwaltungsbehörde durchweg durchschnittlich – viele blieben jahrelang an ihrem Posten. Als Du Zhen plötzlich den Posten des rechten Verwaltungsbeauftragten übernahm, waren viele damit unzufrieden und empörten sich.

Du Zhen war ein Mensch mit kaltem Gesichtsausdruck; er sprach selten und hatte kaum Kontakt zu seinen Kollegen. So verbreiteten einige heimlich Gerüchte, er sei mit königlichem Befehl beauftragt worden, die Beamten der Verwaltungsbehörde auf Bestechung und Korruption zu überprüfen. Kaum hatte Du Zhen Jinan verlassen und war nach Qingzhou aufgebrochen, begannen viele heimlich zu handeln. Nachdem sie ihr Ziel erreicht hatten, nahmen sie die Familie Qiu fest, um nach Beweisen zu suchen – Beweisen, die es gar nicht gab. Hätte Du Wan nicht zurückgekehrt, den ursprünglichen Brief von Dao Yan vorgelegt und weitere Drohungen ausgesprochen, hätten sie niemals aufgehört.

Doch die Vergeltung kam viel zu schnell!
Obwohl Kaiser Yongle Zhu Di Eunuchen bevorzugte und Personen wie Zheng sowie Zhang Qian ins Ausland segelten, betrachteten die meisten zivilen und militärischen Beamten Eunuchen lediglich als unbedeutende Kastraten. Als der Verwaltungsbeauftragte Zhang Hai sowie der Berater Zuo Xuan nachdem sie den kaiserlichen Befehl entgegengenommen hatten, aufstanden, richteten alle ihren wütenden Blick auf Zhang Yue, der in einem blauen Gewand hinter Lu Feng stand.

Jeder wusste, dass Zhang Yue und Du Zhen Lehrer und Schüler waren – und jeder wusste, dass Zhang Yue der Neffe des Herzogs von Yingguo war. Hätte er nicht intrigiert und Unheil gestiftet, wie hätten sie sonst alle zusammen ins Visier geraten können? In dieser angespannten Stille erhob sich plötzlich eine hysterische Stimme unter den Beamten, die gerade ihre Ämter verloren hatten und verzweifelt waren:
„Ich will den Kaiser sehen! Ich glaube nicht, dass es auf dieser Welt keine Gerechtigkeit gibt!“

Da einer angefangen hatte, konnten die anderen Beamten ihre Wut nicht länger zurückhalten – im Saal entstand sofort großes Getöse. Der rechte Verwaltungsbeauftragte Zhang Hai, der bereits fünf Jahre im Amt war, starrte Zhang Yue wütend an; aus seinen Augen schien Feuer zu sprühen: „Zhang Yue, du nutzt die Macht des Hauses des Herzogs von Yingguo, um uns zu unterdrücken. Glaube nicht, du könntest der öffentlichen Kritik entkommen! In Qingzhou hast du versucht, die Menschen für dich zu gewinnen – mit hinterhältigen Absichten. Ich … wir alle werden dich anklagen!“

Obwohl er bereits wusste, dass es zu Konsequenzen kommen würde, hatte Zhang Yue nicht erwartet, dass ausgerechnet in diesem Moment jemand hervortreten und ihm mit ernstem Gesicht die Schuld zuschieben würde. Er kniff leicht die Augen zusammen, lächelte kalt und wollte gerade etwas sagen, da trat Zhan Hais Berater Zuo Xuan plötzlich einen Schritt vor, zeigte mit dem Finger auf seine Nase und begann laut zu fluchen:
„Du Yi Shan hat durch das Überschreiten seiner Befugnisse Truppen eingesetzt – das ist unverzeihlich! Dass du außerdem Banditen freilässt, hat sicherlich weitere Absichten! Ihr beide, Lehrer und Schüler, habt euch zusammengetan, um den Kaiser zu täuschen und die Treuen zu verfolgen. Es sei denn, alle Menschen sind blind, sonst werden sich sicherlich treue und gerechte Menschen erheben, um für uns einzustehen! Glaube nicht, nur weil du aus einer angesehenen Familie stammst, kannst du tun, was du willst – über dir gibt es Götter, und das göttliche Recht wird sicherlich seine Strafe bringen!“
Lu Feng hatte gerade gesehen, wie eine Gruppe von Beamten, die sonst stolz und herablassend gegenüber Eunuchen waren, wie Trauernde aussahen, und fühlte sich triumphierend. Doch plötzlich änderten diese Leute ihre Haltung und begannen laut zu schreien – er war verblüfft. Als er jedoch hörte, dass ihre harten Worte alle Zhang Yue galten, wurde er allmählich wütend.
Diese Angelegenheit war vom Kaiser vor seiner Abreise ihm übertragen worden; Zhang Yue sollte nur unterstützen. Hatten diese Leute vergessen, dass er der eigentliche Verantwortliche dieser Mission war? Das war offensichtlich eine Herabwürdigung!
Eunuchen neigen oft dazu, stur an ihren Ansichten festzuhalten. Je mehr er darüber nachdachte, desto wütender wurde er – schließlich hustete er einmal und sagte mit einem falschen Lächeln: „Meine Herren, dies ist ein kaiserlicher Befehl, der mich beauftragt, ihn vorzulesen – was hat das mit Herrn Zhang zu tun?“ Kaum hatte er ausgesprochen, starrten ihn einige an, gefolgt von einem wütenden Fluch:
„Ihr verschworene Schurken! Ihr Eunuchenpartei habt den Kaiser getäuscht!“
Obwohl er nicht lesen und schreiben konnte und dieses Sprichwort nur halb verstand, wusste er, dass „verschworene Schurken“ keine gute Bezeichnung war. Sein Gesicht wurde sofort aschfahl. Er wollte den Soldaten im Saal befehlen, all diese gesetzlosen Beamten festzunehmen, doch plötzlich spürte er, wie jemand seine Schulter drückte. Als er sich umdrehte, sah er, wie Zhang Yue ihm zunickte – und er trat unwillkürlich einen Schritt zurück.
Obwohl er neu war, war Zhang Yue stets sehr vorsichtig. Nach seiner Ankunft im Verwaltungsamt fragte er die Diener nach der Situation der Familie Du. Da er als kaiserlicher Gesandter unterwegs war, wagten die Untergebenen nicht, etwas zu verbergen, und berichteten ihm wahrheitsgetreu von den Ereignissen des ersten Monats. Wie könnte er da nicht von der früheren Situation von Frau Qiu und Du Wan wissen? Als er nun zwei Schritte voranging und die voller Hass blickenden Augen der Menschen sah, lächelte er gelassen.

„Anscheinend wissen auch alle Edlen um das unumstößliche Gesetz der Gerechtigkeit! Immer wieder versuchen sie, andere zu täuschen und zu unterdrücken, behaupten ständig von Gerechtigkeit und Rechtlichkeit – doch das ist reine Arroganz! Der gegenwärtige Kaiser kennt die Menschen gut und setzt fähige, tapfere und tugendhafte Personen ein; in allen Angelegenheiten handelt er entschlossen. Wer könnte ihn täuschen, wer wagt es? Ihr hingegen nutzt die Notlage eurer Kollegen aus, um die Frauen und Töchter anderer zu quälen, verwendet alle möglichen Mittel – jeder vernünftige Mensch mit Augen und Ohren wird das verachten!“
Da er es bereits gesagt hatte, zögerte Zhang Yue nicht länger und sprach offen heraus: „Ihr bezeichnet euch als treu und gut, doch ihr könnt den Menschen nicht genug zu essen und ein sicheres Leben bieten, keine Frieden in der Region gewährleisten, keine wahren Informationen an die Obrigkeit weitergeben und keine Kommunikationswege für das Volk schaffen – wo bleibt da die Treue, wo das Gute? Die weiße Lotus-Kultsekte verbreitet sich bereits seit einem oder zwei Jahren in der Gegend von Shandong. Ihr habt dort mindestens fünf, sechs, sieben oder acht Jahre lang lokale Beamte gewesen, habt zugesehen, wie die Sekte an Macht gewann, und nichts unternommen. Als der neu ernannte Herr Du alle Kräfte einsetzte, um die Wurzeln des Übels auszurotten, habt ihr weiterhin untätig zugesehen – habt ihr irgendetwas für das Volk oder den Hof getan? Indem ihr zulasten der Menschen die Sekte gewähren lasst, zeigt sich eure wahren Absichten! Und noch etwas: Seid ihr etwa verrückt geworden? Eunuch Lu ist ein Engel, der göttliche Befehle überbringt – wenn ihr ihn verachtet, verachtet ihr auch den Kaiser!“
„Du … du bist arrogant, du verbreitest Lügen, du … du verbündest dich sogar mit Eunuchen!“
Zhang Yue warf ihm nach und nach schwere Anschuldigungen vor. Der linke Verwaltungsbeauftragte Zhang Hai antwortete wütend, fühlte plötzlich, als wäre etwas in seinem Hals stecken geblieben, und brach zusammen und verlor das Bewusstsein. Nun gerieten die anderen in Panik. Als sie erneut widersprechen wollten, gab Lu Feng ihnen keine Gelegenheit mehr – mit einer Handbewegung stürmten sofort Soldaten wie Wölfe und Tiger auf sie zu. Diese Wachen aus der kaiserlichen Garnison betrieben in Peking oft solche Aktionen und waren darin äußerst geschickt; schon bald war der Saal leer.
Dieser Saal diente normalerweise dazu, dass die Beamten des Verwaltungsamtes Beratungen abhielten – er war groß und geräumig. Nachdem Lu Feng Befehle erteilt hatte, fühlte er sich erleichtert. Er warf Zhang Yue einen Seitenblick zu und lachte hämisch: „Herr Zhang, Sie haben wirklich ein gutes Redetalent – Sie haben jemanden direkt vor Ort zum Bewusstlosigkeitsanfall gebracht! Diese Leute sind tatsächlich verrückt geworden, sie wagen es, die kaiserlichen Befehle in Frage zu stellen. Eine Entlassung aus dem Amt ist noch zu milde – sie sollten wegen großer Respektlosigkeit bestraft werden, ihre Adelstitel sollten ihnen entzogen werden, damit ihre Nachkommen niemals wieder in offiziellen Ämtern dienen können! Sie behaupten doch ständig, Gelehrte zu sein – ich muss unbedingt ihre Position als Gelehrte zerstören!“
Tatsächlich ist es besser, einen Edelmann zu verärgern als einen Niederen!

Zhang Yue verstand, dass Eunuchen engstirnig waren – es war zwar nicht unbedingt notwendig, jede kleine Geste der Güte mit großer Dankbarkeit zu erwidern, doch Rache zu üben war unvermeidlich. Als er sah, wie wütend Lu Fengs Gesicht aussah, sagte er fröhlich: „Dieses Mal handeln wir auf Befehl des Kaisers. Solange wir alles genau berichten, wird der Kaiser sicherlich eine weise Entscheidung treffen. Je mehr man sagt, desto mehr Fehler macht man; je mehr man tut, desto mehr Fehler macht man. Warum sollte man dem anderen eine Gelegenheit geben, einen Angriffspunkt zu finden? Nicht wahr, Eunuch?“
„Herr Zhang hat völlig recht – ich wäre beinahe in einen Fehler geraten! Das sind Leute, die bereits einen Fuß im Totenreich haben. Warum sollte man sich mit ihnen anlegen? Wenn wir alles wahrheitsgetreu melden, kann keiner von ihnen entkommen!“
Als er an Zhu Dis früheres Verhalten dachte, wurde Lu Feng plötzlich klar, was zu tun war, und verbeugte sich sofort aufrichtig vor Zhang Yue. Er war erst dreißig, und obwohl ihm etwas Wichtiges fehlte, sah seine Zukunft vielversprechend aus – daher wollte er sie nicht leichtfertig aufs Spiel setzen. Da Zhang Yue ihn auf der ganzen Reise respektiert und in entscheidenden Momenten stets Ratschläge gegeben hatte, gefiel er ihm umso mehr. Im Vergleich dazu spürte er, dass die neu ernannten Beamten ihn, den Eunuchen, verachteten, was in ihm Groll weckte.
Als er Jinan verließ und nach Qingzhou aufbrach, warf er beim Aufsteigen aufs Pferd noch einen hasserfüllten Blick auf die Präfektur Jinan und dachte böse Gedanken. Zhang Yue beobachtete diese Geste und begann, seine eigenen Pläne zu schmieden.
Die Poststation in Qingzhou lag außerhalb des Südtors von Qingzhou und bestand aus einer Vordertaverne und einem Gästehaus. Die Vordertaverne diente dazu, Reisende und Boten aufzunehmen, Pferde unterzubringen und Amtsgeschäfte zu erledigen. Neben Dutzenden von Räumen wie dem Hauptraum, dem Hinterraum, dem Geschenkraum, dem Lagerhaus und der Küche gab es auch zwanzig Pferdeställe mit fast hundert Pferden, die ausreichten, um den üblichen Postverkehr zu bewältigen. Das Gästehaus hingegen diente dazu, Reisende zu beherbergen; es hatte ein prächtiges Torhaus, drei Haupträume sowie insgesamt vier Höfe, jeweils mit drei Haupträumen und zwei Seitenräumen im Norden und Süden, die vom Postmeister je nach Rang der Beamten eingerichtet wurden.
Obwohl er nur ein unbedeutender Beamter war, war der Postmeister Xu Sansheng mit seiner Situation zufrieden. Die Aufgabe, Reisende zu empfangen und zu verabschieden, war zwar anstrengend, doch wenn man die Bücher sorgfältig führte und monatlich Geld, Getreide, Holz und Kohle erhielt, blieb immer ein beträchtlicher Überschuss – was viel einfacher war als sich abzumühen, ein offizieller Beamter zu werden. Außerdem hatte er diesen Postmeisterposten bereits zehn Jahre inne und kannte die Geheimnisse, wie man Vorgesetzte bediente.

Es macht nichts, wenn man zivile Beamte etwas nachlässig bedient – das Schlimmste, was diese Leute tun können, ist, Beschwerde einzureichen und Ärger zu verursachen. Doch bei Militärbeamten oder Mitgliedern der kaiserlichen Familie ist das anders: Schon die geringste Nachlässigkeit kann zu Peitschenhieben führen. Als er daher erfuhr, dass der Kaiserliche Gesandte diesmal im Gästehaus in Qingzhou wohnen würde, wurde er vor Sorge fast grau im Haar. Zudem begleiteten ihn noch fünfhundert Soldaten aus der kaiserlichen Garde – selbst wenn er sein eigenes Haus räumen würde, wäre das nicht genug! Erst am Abend, als die Vorhut eintraf, verwandelte sich seine tiefe Sorge in Freude.

Anschließend folgte er dem kräftigen Mann an der Spitze und besichtigte das gesamte Gästehaus. Sein Gesicht strahlte untertänige Freundlichkeit aus: „Herr Peng, da Herr Zhang diesmal der Kaiserliche Gesandte ist – warum sollte er nicht im Amtssitz von Qingzhou wohnen? Ich mache mir nur Sorgen, dass dieses Gästehaus zu einfach und karg ist…“

„Unser Herr hat doch schon einmal hier gewohnt – was soll daran einfach und karg sein?“, sagte Peng Shisan zufrieden und blickte sich in dem sauberen und hellen Haupthaus um, bevor er fortfuhr: „Weisen Sie die Diener an, den Herrn sorgfältig zu bedienen. Unser Herr hat ein gutes Gemüt, aber dieser Beamte Lu ist wohl etwas anspruchsvoll. Solange man ihm respektvoll begegnet, wird es keine Probleme geben. Kurz gesagt: Tun Sie einfach, was der Herr anweist – danach wird es für Sie Belohnungen geben!“