Kapitel 89: Unterwegs kostenlos essen

Nachdem er sich einen halben Tag lang frei genommen hatte, verbrachte Zhu Di die meiste Zeit in Yang Shiqis Haus, wo er nach Belieben Gedichte kommentierte. Doch anstatt zu bleiben und zu Mittag zu essen, sagte er, er wolle Zhu Zhanji mit zu einigen verdienten Beamten bringen.
Yang Shiqi und Yang Rong konnten ihn nicht davon abbringen. ursprünglich wollten sie die Gruppe bis zur Tür begleiten, doch Zhu Di bat sie, niemanden aufzuschrecken, und sie durften nur bis zum zweiten Tor gehen. Selbst nachdem die Gruppe aus dem Blickfeld verschwunden war, warteten alle noch etwa fünfzehn Minuten, in der Annahme, dass Zhu Di und die anderen bereits gegangen seien, bevor sie mit unterschiedlichen Gefühlen zum Pavillon zurückkehrten.
Der Schnee fiel inzwischen immer heftiger und hatte bereits eine dicke Schicht auf den Zweigen der roten Pflaumenbäume hinterlassen. Doch die fast alle ohne Schutzkleidung gegen den Schnee waren seltsamerweise sehr aufgeregt. Insbesondere diejenigen, deren Gedichte etwas Anerkennung gefunden hatten, schienen zu schweben, während sie umhergingen und voller Elan aussahen. Doch die meisten Blicke richteten sich auf Zhang Yue, obwohl er danach keine weiteren bemerkenswerten Leistungen zeigte.
Zhang Yue hatte bereits das klassische Gedicht „Bu Suan Zi · Yong Mei“ vorbereitet, nutzte es aber letztendlich nicht – was ihm einen großen Seufzer der Erleichterung bescherte. Schon bei seiner Ankunft hatte er viel Aufmerksamkeit auf sich gezogen; ein weiterer beeindruckender Auftritt wäre dann zu viel des Guten gewesen. Die Gelehrten, die ihn bei der ersten Begegnung absichtlich oder unabsichtlich ignoriert hatten, zeigten nun mehr oder weniger Freundlichkeit – doch er fand das nicht besonders interessant und wechselte nur ein paar Worte mit Wan Shi Jie.
Als sie im Pavillon zurückkehrten, sahen Yang Shiqi und Yang Rong, dass alle übermäßig aufgeregt waren, und konnten das gut nachvollziehen. Yang Shiqi ermutigte sie lächelnd, während Yang Rong sie warnte. Da es bereits fast Mittag war, standen die Gelehrten nacheinander auf, um sich zu verabschieden – Yang Shiqi hielt sie nicht zurück. Zhang Yue zögerte kurz und blieb als Letzter zurück. Als er aufstand, sprach Yang Rong fröhlich zuerst.
„Der Kaiser schenkt der jüngeren Generation der Zivil- und Militärbeamten selten Aufmerksamkeit. Heute, am Yuan-Fest, hast du durch dein Glück etwas Besonderes erreicht. Wahrscheinlich ist der Kaiser jetzt im Palast des Herzogs von Ying oder des Herzogs von Cheng. Wenn du eilig zurückgehst, wirst du ihm wohl wieder begegnen. Einmal ist das Zufall, zweimal schon könnte es Misstrauen hervorrufen. Da es noch früh ist, solltest du lieber zu deinem Lehrer gehen. Heute hat er frei, und du kannst kostenlos bei ihm zu Mittag essen. Wenn ihr über die Ereignisse des Tages sprecht, wird das eine schöne Geschichte sein.“

Yang Shiqi hatte nicht erwartet, dass Yang Rong ihm so eilig zuvorkommen würde – ausgerechnet, um solche Worte zu sagen – und war daraufhin sprachlos vor Lachen. Doch er musste zugeben, dass Yang Rong im Kabinett am meisten auf seine hervorragende Fähigkeit, die Situation richtig einzuschätzen, vertrauen konnte. Wenn Zhang Yue jetzt in aller Eile zum Anwesen des Herzogs von Ying zurückkehrte und erneut auf die königliche Delegation stieß, könnte das zu Problemen führen. Deshalb sagte er nichts, sondern nickte nur leicht in Richtung des überraschten Zhang Yue.

Zhang Yue war kein Dummkopf. Obwohl Yang Rongs Spott ihn etwas in Verlegenheit brachte, erkannte er nach kurzem Nachdenken, dass die Erinnerung genau zum richtigen Zeitpunkt kam, und willigte daher sofort zu, bevor er sich verbeugte und sich zurückzog.

Doch als er dem Haushofmeister Yang Zhong zum Eingangstor folgte, einen Blick auf sein gut genährtes, kräftiges schwarzes Pferd warf und anschließend zu den schneefüllten Wolken aufblickte, kam ihm ein Gedanke: Mitten am Tag, an einem Tag mit starkem Schneefall, der keineswegs zum Besuchen von Du Zhen geeignet war, war es, als würde er direkt zum Mittagessen gehen.

Glücklicherweise lagen die Gongyuan-Straße und die Xu-Fu-Straße sehr nah beieinander; mit dem Pferd war er in kürzerer Zeit als eine Tasse Tee am Tor des Du-Anwesens. Schon nach kurzer Zeit war sein Umhang fast vollständig vom Schnee durchnässt, und auch seine Ledermütze war mit vielen Schneeflocken bedeckt, was einen unangenehmen Kältegefühl verursachte. Zum Glück erkannte Yue Shan ihn auf den ersten Blick, schickte seinen Begleiter Lao Wei voraus, um Bescheid zu geben, und lud ihn eilig in die Eingangshalle ein, wo er ihm hastig half, den halb nassen Umhang abzunehmen, während er ununterbrochen vor sich hin schimpfte.

„Herr, woher kommen Sie? Bei so viel Schnee hätte man beim Verlassen des Hauses zumindest einen Regenumhang und eine Schirmmütze anziehen müssen. Dieser Samtumhang und die Ledermütze mögen zwar warm erscheinen, aber an einem solchen Tag sind sie völlig nutzlos! Zum Glück sind Sie wohl nicht weit gelaufen, sonst wären auch Ihre inneren Kleidungsstücke nass geworden. Selbst wenn Sie morgens nicht vorbereitet waren, hätten Sie sich bei jemand anderem ein Set leihen müssen.“

Nachdem Yue Shan weiterhin vor sich hin geredet hatte, erinnerte sich Zhang Yue endlich daran, dass er nachdem er eilig auf sein Pferd gestiegen war, vor dem Tor des Yang-Anwesens Geräusche hinter sich gehört hatte. Da der Wind stark und der Schnee dicht fiel, hatte er nur kurz zurückgeblickt, aber nichts Genaues gesehen und es dann vergessen. Jetzt wurde ihm klar, dass die Leute dort wahrscheinlich bereits Schutz gegen den Schnee vorbereitet hatten, doch er war so schnell gelaufen, dass er es verpasst hatte.

Während sie sprachen, kam Lao Wei bereits zurück, in den Händen ein weiteres Set zum Schutz vor dem Schnee. Zhang Yue setzte sich die grüne Schirmmütze auf, legte den grünen Regenumhang an und zog ein Paar Tang-Holz-Sandalen an, weigerte sich jedoch, den grünen Seidenschirm zu benutzen, und verließ eilig das Haus in Richtung des zweiten Tores. Yue Shan folgte ihm aus der Eingangshalle und sah, wie Zhang Yue mit den Tang-Holz-Sandalen wie ein Pfeil über den Schnee lief, und konnte nicht umhin, ein paar Worte zu rufen.

„Mein Herr, gehen Sie langsam – passen Sie auf, dass Sie nicht ausrutschen!“
„Bruder Yue, du bist wirklich zu aufmerksam. Wenn Fremde das sehen, denken sie noch, das wäre unser junger Herr!“
Als er das hörte, drehte Yue Shan sofort den Kopf und warf Lao Wei einen verärgerten Blick zu, bevor er geheimnisvoll lächelte: „Zwar ist er nicht unser junger Herr, aber er ähnelt ihm ziemlich. Hast du denn die Gerüchte der Mägde im Inneren des Hauses nicht gehört? Die Herrin hat die Sache bereits zu siebzig oder achtzig Prozent entschieden – wozu sollte der Herr dann noch zögern?“
„Wirklich? Jetzt, wo du es sagst, erinnere ich mich – vor ein paar Tagen habe ich tatsächlich davon gehört…“
Während die beiden dort plauderten, hatte Zhang Yue bereits unter der Anleitung eines Dieners das innere Studierzimmer von Du Zhen erreicht. Es war bereits ein Ort, den er besucht hatte. Im Gang zog er seine schneeschützende Kleidung aus und klopfte die verbliebenen Schneeflocken von sich, bevor er vorsichtig die Tür öffnete und eintrat. Doch im Studierzimmer war nicht nur Du Zhen – auch Frau Du, Frau Qiu, die er das letzte Mal gesehen hatte, war dort.
Du Zhen blickte auf Zhang Yues leicht vom Schneewasser durchnässte Haare und runzelte die Stirn: „Warum kommen Sie an so einem schneereichen Tag hierher?“
„Herr, ich bin doch extra von weitem gekommen, um Sie zu sehen – und so etwas fragen Sie?“, erwiderte Frau Qiu mit einem gütigen Lächeln, musterte Zhang Yue anschließend und trat besorgt näher: „Es ist kalt, windig und schneit – sehen Sie nur in welchem erbärmlichen Zustand Sie sind. Reden wir später darüber. Gehen Sie erst einmal etwas anderes anziehen. Es ist schließlich Hochsommer – bleiben Sie zum Essen und dann sprechen wir weiter!“
Zhang Yue hatte überhaupt nicht erwartet, dass er noch keine zwei Worte mit Du Zhen wechseln konnte, schon wurde er von Frau Qiu in ein Nebenzimmer geschickt, um sich umzuziehen – sogar das Essen war bereits geregelt. Er wusste nicht, was er sagen sollte. Als er in dem Raum mit dem Kohlefeuer seine kalten Kleider auszog und unter der Betreuung von Mo Yu und Ming Di in neue Kleidung schlüpfte, war er noch überraschter.
Die Kleidung passte perfekt zu seiner Statur – wie konnte das Zufall sein?
In diesem Moment grinste der sonst so redselige Ming Di: „Die Statur des dritten jungen Herrn ist tatsächlich ähnlich wie die von Mo Yu – zum Glück hat er einmal als Kleiderständer gedient. Die Herrin hat vier Sets dieser Kleidung vorbereitet, ursprünglich wollte sie sie am 15. Tag des ersten Monats, dem Laternenumzug, dem dritten jungen Herrn schenken – jetzt müssen sie jedoch dringend verwendet werden, und dann muss alles wieder neu besorgt werden!“
Mo Yu achtete jedoch nicht auf die Qualität der Kleidung – schließlich hatte er sie bereits getragen – und sah den weißen Verband um Zhang Yues linken Schulter. Besorgt fragte er: „Dritter junger Herr, sind Sie an Ihrer linken Schulter verletzt?“

„Kein Problem.“ Zhang Yue drückte leicht mit der rechten Hand auf seine linke Schulter und zeigte ein gleichgültiges Lächeln. „Es ist nur eine Wespenstich.“