Kapitel 79: Die Familie spricht nicht über andere Familien

„Obwohl Gao Quan in diesen Tagen nicht zu sehen ist, ist er draußen wirklich sehr beschäftigt und arbeitet unermüdlich. Dass Xin so schnell aus dem Gefängnis befreit werden konnte, verdankt er vor allem seinen Bemühungen.“
Im Haupthaus waren Zhang Fu diese Worte zu Ohren gekommen, und die drei Brüder Zhang Yue waren verwundert. Doch Zhang Fu sagte nur einen Satz und erklärte nichts weiter – niemand wagte, weitere Fragen zu stellen. Schließlich hatte ein so hochgestellter Adliger keinen Grund und auch keine Notwendigkeit, einen Diener zu verteidigen, und so wurde die Angelegenheit einfach beiseitegeschoben. Als Zhang Chao jedoch erwähnte, eine Einladung von Zhang Fu erhalten zu haben, am nächsten Tag auf die Jagd zu gehen, veränderte sich Zhang Fus Gesichtsausdruck leicht.
„Da es der Zweitälteste ist, der einlädt, soll Bruder Chao allein hingehen. Xin wird bald nach Jiaozhi aufbrechen, um seine Aufgabe zu übernehmen. Bruder Jiu soll gut auf deinen Vater aufpassen und schon morgen wieder dorthin ziehen. Bruder Yue kennt sich sicherlich nicht mit solchen Jagdaktivitäten aus – es ist unnötig, sich um diese Leute zu kümmern, die nur vom Jagen und Spielen wissen. Er soll einfach seine eigenen Aufgaben erledigen. Ich werde selbst jemanden schicken, um dem Zweitältesten eine Nachricht zu überbringen – er wird euch sicherlich nicht wegen einer solchen Kleinigkeit tadeln.“
Nach diesen Worten atmeten alle drei erleichtert auf. Zhang Chao hatte schon seit Kindheit an Kampfkünsten Interesse und hatte in Nanjing Freunde gefunden, mit denen er meist über Kampftechniken diskutierte – daher war es nur logisch, dass er auf die Jagd ging. Zhang Yue und Zhang Jiu kannten ihre eigenen Fähigkeiten; eine Jagd würde nur zu Blamagen führen. Der eine sorgte sich um seinen Vater, der andere hatte bereits andere Verpflichtungen. Sie bedauerten nur, keine Ausrede finden zu können – nun, da eine Ausrede zur Verfügung stand, waren beide natürlich glücklich.
„Vielen Dank, Onkel.“
„Gut, es ist schon spät. Geht zurück und ruht euch aus – morgen habt ihr wieder eure eigenen Aufgaben.“
Als die drei Brüder gemeinsam aufstanden, um sich zu verabschieden, zeigte Zhang Fus Gesicht ein leises Lächeln – voller Zufriedenheit, aber auch etwas Wehmut. Zhang Chao war zwar unvorsichtig und etwas leichtsinnig, doch sein Herz war rein. Zhang Yue war ruhig und verantwortungsbewusst, wusste, wann er voranschreiten und wann zurückweichen musste – er hatte wirklich den Geist eines großen Generals. Zhang Jiu hatte zwar fast einen Fehler gemacht, doch allein seine Pietät konnte alle Mängel ausgleichen.
Frau Wang hatte bisher geschwiegen. Als sie sah, wie traurig Zhang Fu aussah, konnte sie sich wohl denken, was in ihrem Mann vorging. Sie war inzwischen auch schon dreiundsiebzig oder achtunddreißig Jahre alt und hegte längst keine Hoffnung mehr, eigene Kinder zu bekommen. Auch die vielen jungen Konkubinen im Haus, die für die Zeugung von Söhnen geeignet schienen, zeigten keinerlei Anzeichen einer Schwangerschaft – das war wirklich seltsam. In diesem Moment öffnete sie leicht den Mund – all ihre Worte wurden schließlich zu einem Seufzer.

Zhang Fu wurde durch dieses Seufzen geweckt. Als er sah, dass Frau Wang sich mit einem Tuch die Augen abwischte, tröstete er sie sanft: „Die Angelegenheiten der Kinder sind vom Himmel vorherbestimmt – es ist nutzlos, sich Sorgen zu machen. Mein zweiter und dritter Bruder haben jeweils zwei Söhne, und auch diese drei sind gute Kinder. Falls es nicht klappt, kann man später einen adoptieren – er wäre dann trotzdem dein Sohn.“
„Der Herr hat recht“, sagte Frau Wang und legte eilig das rote Tuch beiseite. Ihre Augen waren etwas gerötet, doch sie lächelte gezwungen. „Der Herr hat sein halbes Leben lang Gutes getan – wie könnte es da keine leiblichen Nachkommen geben? Ich mache mir nur Sorgen, weil diese drei Kinder jeweils ihre eigenen Stärken haben. Ehrlich gesagt sind sie im Vergleich zu den Kindern meines zweiten und dritten Onkels charakterlich stärker.“
„Die Tante lebt in Kaifeng. Der alte Herr ist zwar alt, hält aber weiterhin an Regeln und Etikette fest – deshalb hat er einige gute Enkel erzogen. Mein zweiter und dritter Bruder hatten seit ihrer Kindheit keine Eltern mehr, und ich war jahrelang im Krieg – wer soll da die Jüngeren erziehen? Wenn ich sehe, wie verschwenderisch sie leben, mache ich mir Sorgen, dass sie Unheil anrichten könnten.“
Während ihr Ehemann frustriert über seine beiden Schwager schwadronierte, wollte Frau Wang eigentlich von den beiden Einladungen sprechen, die Zhang Yue erhalten hatte, doch nach reiflicher Überlegung hielt sie sich zurück. Yang Shiqi war schließlich ein einflussreicher Minister – ein Besuch könnte seiner Karriere zugutekommen. Was den Großen De-Seidenladen betraf, so dachte wohl nur ein Kind an die guten Seiden aus dem Süden und wollte etwas mitbringen, um es den Älteren zu geben – es gab keinen Grund, große Aufhebens zu machen.
Am nächsten Morgen brachen die drei Brüder getrennt auf. Zhang Chao, der jagen gehen wollte, trug ein grünes Seidenhemd mit Pfeilärmeln, darüber einen großen roten Affenfellumhang, auf dem Kopf eine warme Mütze aus Fuchsfell und an den Füßen schnelle Hirschlederstiefel. Auf dem Rücken trug er einen mit Intarsien verzierten Bogen aus Zizyphusholz – er sah kraftvoll und imposant aus. Nachdem er auf sein Pferd gestiegen war, rief er Zhang Yue und Zhang Jiu zu: „Wenn ich zurückkomme, lasse ich euch unbedingt das Wild probieren, das ich erlegt habe!“
Als Zhang Jiu sah, wie Zhang Chao mit seinen Leuten wie der Blitz davonritt, verzog er erst den Mund, drehte sich um, um zu gehen – doch plötzlich blieb er stehen, wandte sich Zhang Yue zu und verbeugte sich respektvoll bis zum Boden: „Ich erkenne jetzt, dass ich im Vorfeld einen Fehler gemacht habe. Danke für die Lektion, dritter Bruder.“
Zhang Yue hatte das nicht erwartet. Erst als Zhang Jiu in die Kutsche gestiegen war, umarmte er lachend die Hände und dachte bei sich, dass der Junge zwar manchmal nervig sein konnte, aber doch ein echtes Herz hatte – er war nicht einer dieser hoffnungslosen Adligen. Er hoffte nur, dass er in Zukunft nie wieder die Gelegenheit haben würde, seinen Bruder mit einer großen Ohrfeige zu bestrafen – beim Schlagen tat ihm auch die Hand weh.

Obwohl er an diesem Tag zu dem Termin im Geschäft für Seide von Da De gehen sollte, machte Zhang Yue sich nicht direkt auf den Weg dorthin, sondern besuchte zuerst das Haus der Familie Du. Am zweiten Tag des neuen Jahres war er bereits einmal dort gewesen, doch damals wurde Du Zhen gerade ins Palast gerufen, weshalb er nur Geschenke hinterlassen konnte und es nicht wagte, um eine Audienz bei dessen Ehefrau zu bitten – Du Zhen hatte seine Frau und Tochter in Zhe Dong bei Zhang Yan zurückgelassen und ihn vier Jahre lang in Kaifeng unterrichtet; aus diesem Grund fühlte er sich schuldig und nutzte heute die Gelegenheit, einen Brief von Yang Shiqi erhalten zu haben, um erneut dorthin zu gehen.

Doch es schien, als wäre es Schicksal: Als er eilig zum Haus der Familie Du kam, traf er an der Haustür auf Frau Du, Frau Qiu, die gerade das Haus verlassen wollte. Diesmal konnte er nicht ausweichen und musste sich zwingen, sie zu begrüßen. Doch statt ihm einen unfreundlichen Blick zuzuwerfen, musterte Frau Qiu ihn mit einem Lächeln eine Weile, bevor sie freundlich mit ihm sprach.

„Es ist wirklich unglücklich, dass du kommst – der Herr ist zu Besuch gegangen und ist gerade nicht zu Hause. Hinzu kommt, dass du beim letzten Mal auch niemanden getroffen hast; du bist also zweimal umsonst gekommen. Hätte ich es damals schon gewusst, hätte ich es dir gesagt: In den ersten sieben Tagen des neuen Jahres hat der Herr kaum Zeit frei. Da du sein Lieblingsschüler bist, reicht es, wenn du deine Neujahrsgrüße überbringst – ein paar Tage später macht das nichts. Aber genug von uns – da du ja in der Hauptstadt bist, kannst du ruhig öfter vorbeikommen, wenn du Zeit hast; wenn der Herr nicht da ist, bin ja ich da.“

Obwohl Zhang Yue in Frau Qius Blick neben Güte auch einen anderen Ausdruck bemerkte, spürte er, dass sie nicht heuchelte, und dachte bei sich, dass er einen Edelmann mit kleinlichen Gedanken beurteilte. Schnell verbeugte er sich und stimmte zu. Als Frau Qiu in den Palankin stieg, von vier Trägern getragen und von einigen Begleitern eskortiert allmählich davonging, drehte sich Zhang Yue um, stieg auf sein Pferd und zögerte einen Moment.

Sollte er wirklich ins Geschäft für Seide von Da De gehen?

Als Lian Sheng und Lian Hu sahen, wie Frau Qiu freundlich mit ihrem jungen Herrn sprach, sahen sie so finster aus wie Bittermelonen – doch nun hellte sich ihre Miene etwas auf. Die beiden Brüder folgten Zhang Yue bereits seit einigen Jahren und erkannten an seiner Zögerlichkeit seine Schwierigkeiten. Also trieb Lian Sheng sein Pferd näher heran und schlug leise vor: „Junge Herr, da es noch früh ist, wird es nichts ausmachen, wenn wir dorthin gehen. Außerdem habe ich gehört, dass das Geschäft für Seide von Da De im ganzen Süden sehr berühmt ist – warum kaufen wir nicht ein paar Stücke Suzhou- oder Hangzhou-Seide, um sie der alten Dame und den anderen Damen mitzubringen?“

Obwohl es nur eine Ausrede war, brauchte man manchmal eben eine – also stimmte Zhang Yue lächelnd zu. Die drei reisten zu Pferd und folgten den Anweisungen auf der Karte im Brief, bis sie schließlich am Ziel ankamen.