Kapitel 75: Exil in Jiaozhi

Als Zhang Yue zusammen mit Lian Sheng und Lian Hu zum Anwesen des Herzogs von Ying zurückkehrte, stieß er gerade am Eingang auf Zhang Fu, der in einer Sänfte zurückkehrte. Ein solcher Ausflug des Herzogs von Ying war natürlich mit großem Pomp verbunden – die prächtige Sänfte wurde tatsächlich von acht Männern getragen; abgesehen von der Eskorte umfasste die Gesamtheit der Begleiter mehr als zwanzig Personen. Als er vom Pferd stieg, sah er, wie Zhang Fu aus der Sänfte stieg, und eilte sofort vor, um ihn zu grüßen.

Zhang Yue hatte Frau Wang von seinem Ausflug in Kenntnis gesetzt, weshalb Zhang Fu natürlich Bescheid wusste. Die drei Brüder, die gemeinsam nach Nanjing gekommen waren, hatte Zhang Jiu vor kurzem beinahe große Probleme verursacht und wurde seitdem zu Hause festgehalten; Zhang Chao war von Natur aus gesellig und verbrachte diese Tage oft damit, sich mit einigen jüngeren Prinzen zu treffen; nun hatte auch Zhang Yue Freunde gefunden, wodurch sein älterer Bruder umso glücklicher war.

„Bist du schon so schnell vom Kaiserlichen Akademie zurück? Wie war dein heutiger Ausflug?“
Zhang Yue folgte Zhang Fu die Stufen hinauf und hörte bereits beim Betreten des Hauses diese Frage – er wusste sofort nicht, wie er antworten sollte. Da er ahnte, dass das zufällige Treffen heute nicht lange geheim bleiben würde, trat er einen Schritt vor und erwähnte leise, was ihm an diesem Tag mit dem Kronprinzen Zhu Zhanji widerfahren war, ohne jedoch etwas von einem zukünftigen Wiedersehen zu sagen.

Doch schon durch diese kurze Erklärung blieb Zhang Fu stehen und wies seine Begleiter mit ernster Stimme an, zurückzutreten. Erst als niemand mehr in der Nähe war, fragte er nach einigen Details und nickte schließlich nachdenklich.

„Hattest du damals bereits eine Ahnung von der Identität des Kronprinzen?“
„Ich hatte nur vage das Gefühl, dass die Person von besonderem Rang war, habe aber nicht weiter darüber nachgedacht. Erst als ich sah, wie Sun Han aus Fangling mir Zeichen gab, ahnte ich etwas. Eigentlich hätte ich damals respektvoller sein sollen, aber da der Kronprinz so voller Elan war und ich seine Stimmung nicht trüben wollte, tat ich so, als wüsste ich nichts, und plauderte eine Weile mit ihm – einfach nur über dies und das.“

Daraufhin lachte Zhang Fu: „Andere, die merken würden, dass es sich um einen Mitglied der kaiserlichen Familie handelt, wären sicherlich ängstlich und ehrfürchtig – du aber bist wirklich mutig. Der Kronprinz wurde seit seiner Kindheit vom Kaiser bei sich aufgezogen, von gelehrten Männern unterrichtet und von hohen Beamten erzogen; er ist es gewohnt, von respektvollen Menschen umgeben zu sein. Dass er nun auf jemanden wie dich trifft, der so unbedarft ist, findet er wohl amüsant. Das ist kein Problem – es wird dir in Zukunft nur nützen.“

„Ihr habt recht, Onkel.“

Zu dieser Beurteilung von Zhang Fu sagte Zhang Yue zwar zustimmend, war im Inneren aber auch beeindruckt. Schließlich war Zhang Fu jemand, der viel von der Welt gesehen hatte; er würde nicht wie gewöhnliche Menschen bei der Erwähnung eines solchen Zufalls sofort versuchen, daraus Vorteile zu schlagen, sondern lediglich leicht erfreut sein. Falls er jedoch heute unangemessene Handlungen begehen würde, bliebe eine strenge Rüge nicht aus.
Während sie sprachen, betraten die beiden bereits das Innere Tor. Zhang Yue wollte ursprünglich zum Fangheng-Palast zurückkehren, wurde jedoch von Zhang Fu aufgehalten, der sagte, es gäbe wichtige Dinge zu besprechen, also folgte er ihm in das Hauptgebäude. Als er sah, wie Zhang Fu ein Mädchen anwies, zum Fangheng-Palast zu gehen, um Zhang Chao und Zhang Jiu zu holen, wurde ihm eiskalt ums Herz – er ahnte, dass mit Onkel Zhang Xin wahrscheinlich tatsächlich Fortschritte erzielt worden waren.
Im Hauptgebäude setzte sich Zhang Fu auf den zentralen Platz, Frau Wang schickte alle Mädchen weg, setzte sich selbst auf den Stuhl neben Zhang Fu und wies auch Zhang Yue an, sich hinzusetzen. Kurz darauf kamen die Brüder Zhang Chao und Zhang Jiu eilig herbeigeeilt. Der Erste war gerade erst zum Fangheng-Palast zurückgekehrt, noch nicht einmal seine äußeren Kleider hatte er gewechselt; der Zweite hatte in der Zeit, in der das Mädchen die Leute holte, zwei zuvor geschlagene Mädchen besucht und war immer noch etwas benommen.
„Die Angelegenheit mit Bruder Xin ist bereits entschieden – übermorgen kann er aus dem Gefängnis der Jinyiwei entlassen werden.“
Nach diesen Worten blickte Zhang Fu die drei jungen Männer vor sich an. Zhang Jiu stand unbeherrscht auf, sein Gesicht war vor Aufregung rot; Zhang Chao war außer sich vor Freude, sein Mund stand weit offen; selbst der sonst ruhige Zhang Yue zeigte Freude, beherrschte sich aber sofort wieder.
„Ich werde nicht weiter sprechen. Obwohl diesmal alles glimpflich abgelaufen ist, bedeutet die Rettung vor großer Gefahr nicht, dass es keinen Preis gab. Bruder Xin war zuvor stellvertretender Minister im Ministerium für Bauwesen – nach einem solchen Vorfall konnte er natürlich diesen Posten nicht behalten. Das endgültige Urteil des Hofes lautete Verbannung nach Jiaozhi, wo er Statthalter von Zhengpingzhou werden sollte.“
Verbannung nach Jiaozhi!
Wo genau Zhengpingzhou lag, wusste Zhang Yue nicht, aber Jiaozhi war später Vietnam – das wusste er genau. Dieses kleine Land hatte in späteren Zeiten undankbare Handlungen begangen und bereits zu Beginn der Yongle-Ära Arroganz gezeigt und die Große Ming-Dynastie herausgefordert. Daraufhin schickte Zhu Di wütend eine große Armee, um gegen Jiaozhi vorzugehen – Zhang Fus Titel als Herzog von Yingguo stammte von diesem siegreichen Feldzug gegen Jiaozhi.
Unter den Anwesenden war Zhang Fu bereits viermal nach Jiaozhi gereist, und Zhang Chaos Vater, sein zweiter Onkel Zhang You, war immer noch General unter dem Oberbefehlshaber von Jiaozhi. Jetzt wurde auch sein Onkel Zhang Xin nach Jiaozhi verbannt – man konnte sagen, dass das Schicksal dieser Familie ganz und gar mit diesem kleinen Land verbunden war.

Während Zhang Yue nachdenklich den Kopf gesenkt hielt, konnte Zhang Jiu seine Sorgen nicht länger ertragen. Er trat ein paar Schritte vor, kniete nieder und sagte: „Onkel, Jiaozhi liegt weit entfernt von den Zentralgebieten. Es wird gesagt, dass dort giftige Dämpfe herrschen, die Einheimischen wild sind und es ständig zu Aufständen kommt. Würde mein Vater dorthin verbannt, wäre das nicht, als würde man Schafe in die Höhle des Löwen schicken? Wenn es nur um eine Delegation geht, gibt es doch so viele Provinzen – warum ausgerechnet Jiaozhi? Könnten Sie, Onkel, helfen, damit mein Vater …“
Nachdem Zhang Jiu ein paar Worte gesprochen hatte, wusste Zhang Yue, dass der Junge aus Sorge unzusammenhängend redete. Als er nun aufsah, bemerkte er, dass Zhang Fu einen leicht ernsten Gesichtsausdruck hatte. Er seufzte innerlich, stand auf und unterbrach Zhang Jiu: „Jüngerer Bruder, selbst wenn Onkel alles tun würde, gäbe es keine Möglichkeit, die Entscheidung des Hofes zu ändern. Zudem ist Jiaozhi zwar unruhig, aber Onkel hat bereits Truppen dorthin geführt, und mein zweiter Onkel hat dort stationiert und kennt die Gegend gut – er kann Probleme meistern. Es handelt sich schließlich um eine Delegation, wir haben keine Wahl.“
Auch Zhang Chao sagte nun mit rauer Stimme: „Der dritte Bruder hat recht. Mein Vater ist bereits fast zehn Jahre in Jiaozhi und hat nie etwas gegen die giftigen Dämpfe oder die wilden Einheimischen einzuwenden. Warum zieht Onkel immer wieder dorthin, um zu kämpfen? Solange es grüne Berge gibt, fehlt es nicht an Holz zum Verbrennen. Wenn mein Vater dort ist, kann er vielleicht sogar meinem ersten Onkel helfen – das ist besser, als an einem anderen Ort Leid zu ertragen!“
„Aber …“, wollte Zhang Jiu widersprechen, fand aber keine Worte und sagte schließlich mit zusammengebissenen Zähnen: „Aber Onkel und mein zweiter Onkel sind Militäroffiziere, mein Vater hat keine Kraft, selbst eine Henne zu fesseln. Was, wenn er dort auf einen Aufstand der Einheimischen stößt …“
„Wenn es einen Aufstand gibt, wird er niedergeschlagen!“, sagte Zhang Chao ohne zu zögern, schlug mit der Hand auf den Tisch neben sich, stand abrupt auf und sagte entschlossen mit erhobenem Kopf: „Onkel, wenn es möglich wäre, würde ich zusammen mit meinem ersten Onkel nach Jiaozhi gehen. Unterwegs hätte ich jemanden, der auf mich aufpasst, und ich könnte dort direkt unter meinem Vater dienen!“
Das bringt doch nur Unruhe! Als er sah, wie die beiden älteren Brüder sich wieder gegenseitig anstarrten, wurde Zhang Yue ganz nervös und fühlte, dass er zwischen ihnen keine Vermittlung leisten konnte. Als er den kaum beschreibbaren Ausdruck in Zhang Fus Augen sah, fasste er einen Entschluss und rief mit ernster Stimme: „Bevor wir kamen, hat unsere Großmutter bereits befohlen, alles dem Onkel zu folgen. Brüder, streitet euch nicht mehr!“
Zhang Fu, der auf dem Ehrenplatz saß, hörte, wie die drei Brüder jeweils ihre Meinung äußerten, und beobachtete ihre Gesichter genau. Erst als er Zhang Yues Worte hörte, schob er sanft die Armlehne beiseite und stand auf.

„Über diese Angelegenheit ist Bruder bereits informiert. Was die Verbannung nach Champa angeht, hat er keine Einwände. Wie Yue Geer sagte, gibt es bei den Entscheidungen des Hofes keinerlei Möglichkeit zur Änderung. Was Champa betrifft, so werde ich dafür sorgen, dass meine dortigen Kollegen sich um alles kümmern, und auch unter meinen Leuten fähige Personen auswählen, die mich begleiten. Doch es handelt sich nur um Champa – wenn Bruder selbst diese kleine Hürde nicht überwinden kann, dann waren all die Jahre seines Amtes umsonst!“