Kapitel 44: Der zweite Onkel – grob, aber fein im Herzen

Obwohl Zhang You bereits im Haupthaus gedankt worden war, wusste die Familie aus dem dritten Zimmer anfangs nicht, welchen Wert diese Geschenke hatten. Als Pearl zusammen mit Hu Bo Qiuhen und einigen anderen Mägden die Truhe ausgeräumt hatte und Zhang Zhuo auf geschäftsmäßige Weise einen ungefähren Wert schätzte, musste Zhang Yue, der Sohn, zum zweiten Zimmer gehen.

Im Gegensatz zur schlichten Einfachheit des westlichen Teils des dritten Zimmers und der eleganten Anmut des östlichen Teils war der nördliche Teil des zweiten Zimmers stets von Prunk und Reichtum geprägt. Die Familie Dongfang stammte ursprünglich aus reichen Verhältnissen; ihre Mitgift bestand aus insgesamt 64 Tragen voller Gegenstände. Hätte sie vor vier Jahren nicht so großen Schaden erlitten, hätte selbst das älteste Zimmer nicht mit dem Reichtum mithalten können, den sie in den Jahren angesammelt hatte.

Auf einem mit Intarsien verzierten Stuhl sitzend, lehnte Zhang Yue sich zurück und betrachtete die auf einem Podest in der Ecke stehenden farbenprächtigen Vasen sowie den flachen Kupferspiegel mit Muschelverzierung auf dem Tisch daneben. Dann warf er einen Blick auf den kleinen Tisch mit roter Lackierung und vergoldeten Verzierungen neben sich, musterte anschließend die blauen Satinrüstungen der Mägde im Raum und sah schließlich die Magd, die mit dem Tee kam – sie trug einen mit Lack und Gold verzierten Teetablett, auf dem sich eine weiße Teetasse aus der Dingyao-Manufaktur befand.

Als er die Teetasse entgegennahm, hörte er lautes Lachen. Eilig stellte er die Tasse auf den kleinen Tisch neben sich und stand wieder auf.
„Es sind doch nur wertlose Dinge. Bruder drei, wirklich – du musstest extra hierherkommen!“

Zhang You trat als Erster ein, gefolgt von zwei Söhnen. Als er sah, dass Zhang Yue einen Gruß machen wollte, winkte er ab und setzte sich selbst zuerst auf die mittlere Wärmebank. Dann lachend sagte er: „Chao Er und Qi Er sind genauso ungeschliffen und ungebildet wie ich. In den letzten Jahren müssen sie eure Familie sehr belastet haben. Ich habe noch nicht einmal euren Eltern gedankt – also sprich nicht mit mir über Förmlichkeiten. Falls überhaupt, dann sollte dein Vater es tun, nicht du!“

Obwohl Zhang Yue normalerweise auch mit seiner Großmutter Gu und seinem Vater Zhang Zhuo Gäste empfangen hatte, handelte es sich dabei meist um Menschen mit vielen verborgenen Absichten. Noch nie hatte er jemanden getroffen, der so direkt war. Nach einem Moment des Erstaunens fühlte er sich von Herzen wohl und sagte lächelnd: „Da der zweite Onkel es so sagt, werde ich ehrlich sein. Mein Vater meinte, dass Gegenstände wie Elfenbein- und Schildpattgegenstände sehr wertvoll seien. Wenn es sich nur um gewöhnliche Geschenke handeln würde, wäre es kein Problem – aber der zweite Onkel schenkt so viel …“

Noch bevor Zhang Yue zu Ende sprechen konnte, brach Zhang You in lautes Gelächter aus. Schließlich sagte er mit gleichgültigem Gesichtsausdruck: „Ich bin schon so viele Jahre in Jiaozhi – all diese Dinge habe ich dort angesammelt, bis es ganze Räume voll davon gibt. Wenn es nicht so unbequem wäre, würde ich noch ein Dutzend Wagen voll mitnehmen. Kurz gesagt: Es handelt sich um lokale Produkte. Wenn ich sage, sie sind wertlos, dann sind sie es auch!“
Angesichts dieser Aussage verstand Zhang Yue, dass sie die Kiste mit Geschenken unbedingt annehmen mussten, und schwieg daher. Stattdessen erkundigte er sich neugierig nach Zhang Yous Erlebnissen in Jiaozhi. Offenbar berührte dies einen Stolzpunkt in ihm, denn sofort begann Zhang You ausführlich zu erzählen. In seinem Eifer griff er sogar instinktiv nach dem Messer an seiner Hüfte, bis er feststellte, dass es dort nicht war, bevor er wieder zur Besinnung kam.
„Die Einheimischen in Jiaozhi unterwerfen sich nicht der Lehre des kaiserlichen Dao. Von Zeit zu Zeit versuchen sogar einige, in die Garnison einzudringen und Unheil anzurichten. Selbst mitten in der Nacht schlafe ich mit einem Messer bei mir. Nach so langer Zeit des ständigen Misstrauens lässt sich das nicht so schnell ändern … Als ich plötzlich von diesem verdammten Ort zurückkam, wagte ich es nicht einmal, mit eurer Tante zu sprechen …“
„Was redet Ihr vor den Kindern, Herr?“
Mit einem Tadel kam Frau Dongfang gerade rechtzeitig durch die Seitentür herein und unterbrach Zhang Yous Worte. Vielleicht weil sie über die Rückkehr ihres Mannes so glücklich war, war sie heute wie eine Braut gekleidet: Oben trug sie eine kleine Jacke mit roten Seidenverzierungen, unten einen Rock aus seidener Spitze in Rosenlila mit Blumenmuster. Ihre Haarnadeln und Schmuckstücke glänzten prächtig und verliehen ihr ein besonders prächtiges Aussehen.
Als sie eintrat, räusperte sich Zhang You, wechselte sofort das Thema, nahm einen ernsten Ton an, fragte nach Zhang Yues Lernfortschritten und gab einige knappe Anweisungen. Schließlich rief er Zhang Chaozhang Qi zu: „Ihr solltet in Zukunft mehr von der Gelassenheit eures Bruders lernen. Ihr seid beide älter als er – hört auf, wie kleine Affen herumzuspringen. Wenn eure Mutter es nicht bedauern würde, würde ich euch wirklich nach Jiaozhi bringen, um euch richtig zu erziehen …“
Noch bevor er zu Ende gesprochen hatte, wurden die Brüder Zhang Chaozhang Qi und Zhang Qi, die die ganze Zeit so getan hatten, als wären sie stumm, plötzlich lebhaft. Zhang Yue, der daneben stand, sah, wie die beiden sich Blicke zuwarfen und anschließend gleichzeitig zu Zhang You eilten, um sich vor ihm niederzuknien. Sofort ahnte er, was nun kommen würde. Tatsächlich knieten die beiden nebeneinander nieder und baten ihren Vater nacheinander, sie mitzunehmen, um Erfahrungen zu sammeln. Ihr ernster Gesichtsausdruck und ihre eindringlichen Worte ließen den Eindruck entstehen, als wären sie gebildete Gelehrte und nicht nur kampferprobte Krieger.
Es versteht sich von selbst, dass die Brüder dieses Szenario unzählige Male einstudiert hatten.

Oriental Shi hatte überhaupt nicht erwartet, dass ihre beiden Söhne eigenmächtig handeln würden. Nach einem Moment der Verwirrung zeigte sie einen verärgerten Gesichtsausdruck. Wegen der Anwesenheit des Außenstehenden Zhang Yue musste sie ihre Wut unterdrücken und zwang sich zu einem Lächeln in Richtung Zhang You: „Herr, die beiden Brüder sind eben so – den ganzen Tag nur daran interessiert, zu kämpfen und zu töten…“
„Was ist denn falsch daran, zu kämpfen und zu töten? Zehn Jahre als Zivilbeamter sind nicht einmal so wertvoll wie ein einziger Kampf eines Militärbeamten!“, sagte Zhang You lachend, zog beide Söhne hoch und klopfte ihnen kräftig auf die Schultern. „Es ist gut, wenn man Ehrgeiz hat! Aber manche Dinge kann ich nicht entscheiden. Wenn ihr wirklich diesen Ehrgeiz habt, werde ich eines Tages den Herzog von Ying um Hilfe bitten! Ich sage es gleich klar: Es ist unmöglich, dass Vater und Söhne gemeinsam im Militär dienen. Ihr müsst euch selbst weiterentwickeln!“
Als er sah, wie glücklich seine Söhne waren, achtete Zhang You nicht auf das missmutige Gesicht seiner Frau, schob die beiden Söhne direkt zu ihr und stand dann auf. „Mir ist gerade eingefallen, dass ich mit meinem dritten Bruder sprechen muss – da kann ich gleich mit Bruder Yue mitgehen. Übrigens, die alte Dame sagte, dass jede Familie heute Abend für sich kocht. Vergiss nicht, Yi’er und Qingniang mitzubringen, damit wir uns alle zusammenfinden können. Außerdem: Nimm etwas von den Seidenstoffen, die der älteste Bruder geschickt hat, um für Yi’er Kleider zu machen. In unserer Familie ist sie die einzige unverheiratete Tochter – es sieht wirklich nicht gut aus, wenn sie ständig in grauen Kleidern herumläuft.“
Als Zhang You aufstand und ging, verabschiedete sich Zhang Yue eilig von Oriental Shi und folgte ihm. In diesem Moment hatte er bereits ein grundlegendes Bild von Zhang You – allein an dem fröhlichen Aussehen der Brüder Zhang Chao und Zhang Qi sowie dem dunkel gewordenen Gesicht von Oriental Shi konnte man erkennen, dass Zhang You ein unkomplizierter und großzügiger Mensch war. Natürlich – könnte man allein aufgrund dieser Unkompliziertheit und Großzügigkeit davon ausgehen, dass Zhang You so leicht aufsteigen und bald den Rang eines Drittrangbeamten erreichen würde?
Nachdem sie den Osthof verlassen und in die Seitenstraße eingebogen waren, verlangsamte Zhang You seinen Schritt, um auf Zhang Yue zu warten. Nachdem er ihn genau betrachtet hatte, sagte er lachend: „Ich sagte gerade, dass zehn Jahre als Zivilbeamter nicht einmal so wertvoll sind wie ein einziger Kampf eines Militärbeamten – du scheinst damit kein Problem zu haben, oder?“
Zhang Yue hatte nicht erwartet, dass Zhang You plötzlich danach fragen würde. Da er jetzt keine Zeit hatte, über Zhang Yous Absichten nachzudenken, antwortete er so vorsichtig wie möglich: „Nach einem Sieg eines Militärbeamten erhält er natürlich hohe Ehren – das ist natürlich prächtig. Doch wenn man nur die Pracht sieht und nicht den Schweiß und die Anstrengungen, dann ist das zu oberflächlich. In Zeiten des Chaos sind Militärbeamte wichtig, in Zeiten des Friedens hingegen Zivilbeamte – das ist einfach die Logik.“

„In so jungen Jahren schon so viel Weisheit – haha, dein dritter Bruder hat wirklich Glück, einen Sohn wie dich zu haben! Das hat auch der Herzog von England einst gesagt, genau das meine ich. Militäroffiziere riskieren ihr Leben für Reichtum, Zivilbeamte verbringen ihre Jahre damit, Qualifikationen zu erlangen – wenn beide denselben Aufstieg erleben, wer kann sich damit abfinden? Guter Junge, wirklich gut!“
Diese Lobeshymnen waren nichts Neues; Zhang Yue hatte in den letzten Jahren viele Komplimente von Lehrern, Mitschülern, Eltern und sogar von Herrn Du gehört. Doch die beiden Ohrfeigen, die Zhang You anschließend bekam, konnte er wirklich nicht ertragen. Also, als er Zhang You in das Zimmer im westlichen Teil seines Hauses gebracht hatte, rieb er sofort heftig seine Schultern.
Jedenfalls kehrten jetzt der Onkel und der zweite Onkel in prächtigen Gewändern in ihre Heimat zurück, und da die Familie Zhang immer erfolgreicher zu werden schien, schien es keine Krise zu geben – was meinte Herr Du also mit seinen Worten in dem Brief?