Kapitel 2: Der Sohn aus adligem Haus

Zhang Yue, der sein Aussehen verändert hatte, lehnte sich mürrisch auf dem Bett zurück und blickte widerwillig auf die Schüssel mit dem Medizintrank, die vor ihm stand. Es lag nicht daran, dass er den äußerst bitteren Geschmack fürchtete, sondern vielmehr daran, dass er befürchtete, darin könnten irgendwelche unerwünschten Zutaten enthalten sein. Doch als er den besorgten Blick seiner Mutter Sun sah, zwang er sich, den ganzen Trank in einem Zug auszutrinken.
Als Sun sah, dass ihr Sohn den Trank getrunken hatte, atmete sie erleichtert auf, holte schnell ein Stück Konfekt aus einer kleinen Schale und steckte es ihm in den Mund. Anschließend drückte sie ihn sanft zurück ins Bett und zog die seidene Decke über ihn. Nachdem sie eine Weile am Kopfende des Bettes gesessen hatte und sah, dass Zhang Yue anscheinend eingeschlafen war, stand sie auf und wies das Mädchen an, das daneben stand: „Qiuhen, pass gut auf Yue auf – melde mir sofort, falls etwas passiert.“
Doch Zhang Yue im Bett war nicht eingeschlafen. Nach diesem plötzlichen großen Wandel war sein Kopf voller Fragen, und er fühlte keinerlei Schläfrigkeit. Nachdem er lange mit geschlossenen Augen nachgedacht hatte und nur einen leichten Kopfschmerz verspürte, und da er wusste, dass seine Mutter nicht da war, öffnete er einfach die Augen.
Es heißt: Man weiß nicht, ob man von einem Schmetterling geträumt hat oder der Schmetterling von einem Menschen. Seit gestern, als er so im Bett lag, hatte er allmählich alle Erinnerungen an diese Epoche wiedererlangt. Nun waren Fang Jie und Zhang Yue, zwei ursprünglich völlig unterschiedliche Personen, in ihm vollständig zu einer geworden. Doch für einige Details konnte man sich nicht auf das Gedächtnis eines Kindes verlassen – er musste noch bei anderen nachfragen.
Als er sich umsah, entdeckte er das Mädchen, das auf einem kleinen Hocker am Bettrand saß. Ihr Gesicht war genau das, das er bereits gesehen hatte, als er zum ersten Mal aufgewacht war. Sie war etwa vierzehn oder fünfzehn Jahre alt; obwohl sie nicht besonders schön war, hatte sie ein anmutiges und liebenswertes Aussehen. In diesem Moment war sie ganz auf ihre Stickarbeit konzentriert und bewegte geschickt die Nadel hin und her – doch sie bemerkte nicht, dass er erwacht war.
„Qiuhen.“
Erst jetzt kam Qiuhen zu sich. Als sie zum Bett blickte, geriet sie sofort in Panik. Sie warf ihre Arbeit beiseite, legte ihre Hand sanft auf Zhang Yues Stirn, zog sie wieder zurück und betrachtete sorgfältig sein Gesicht, bevor sie fragte: „Warum sind Sie schon so früh aufgewacht, junger Herr? Fühlen Sie sich unwohl? Wenn ja, werde ich sofort die Herrin holen.“
„Mir geht es schon wieder gut.“
Als Qiuhen ihm nicht glaubte, fühlte Zhang Yue einen Kopfschmerz. Nach kurzem Nachdenken sagte er in kindischem Trotz: „Ich will einfach nicht mehr schlafen und möchte mit jemandem reden – ist das etwa auch nicht erlaubt?“

Qiuhen war plötzlich etwas verlegen. Wenn sie daran dachte, dass Zhang Yue in den letzten Tagen im Delirium gelegen hatte, war es durchaus möglich, dass er jetzt auch nicht schlafen konnte. Deshalb nickte sie nachsichtig. Sie ließ das in ihrer Hand gehaltene, pinienfarbene Taschentuch fallen, hob vorsichtig den Kissen für Zhang Yue an und half ihm, sich halb aufzusetzen. Erst dann fragte sie: „Was möchten Sie sagen, junger Herr?“
„Ich frage Sie: Was ist in diesen Tagen im Haus geschehen?“
Solche Worte hätten bei einem schweigsamen Menschen wohl keinen Effekt, doch Qiuhen war eine geborene Bewohnerin dieses Hauses; ihre Eltern und Verwandten lebten alle hier, und sie war von Natur aus gesprächig. Deshalb nahm sie an, Zhang Yue sei einfach nur gelangweilt. Da er noch jung war und seine Mutter normalerweise nicht streng mit ihm umging, dachte sie, es sei in Ordnung, ein wenig zu plaudern. Also erzählte sie lächelnd einige alltägliche Dinge aus dem Haus.
Während sie sprach, ohne es zu beabsichtigen, hörte Zhang Yue aufmerksam zu und stellte dabei beiläufig Fragen. Gleichzeitig lobte er Qiuhen, als wäre das Kindersprache, und nutzte ihre Stolzgefühle, um mehr Informationen aus ihr herauszubekommen. Als Qiuhen ihn wieder dazu brachte, sich hinzulegen, hatte er dank der von ihr bereitgestellten Erinnerungen allmählich ein grobes Bild in seinem Kopf.
Es war die Zeit der Yongle-Ära der Ming-Dynastie. Was diese Epoche betraf, kannte er am besten den weltbewegenden Jingnan-Krieg sowie die anschließenden blutigen Massaker sowie die großen Leistungen von Zheng He bei seinen sieben Reisen in den Westen. Doch während Zheng He noch immer mit seiner Flotte auf den Ozeanen segelte, gehörten alle anderen Ereignisse bereits der Vergangenheit an.
Hier lebte die Familie Zhang aus Xiangfu – insgesamt drei Generationen. An der Spitze stand die alte Dame Frau Gu, und in der nächsten Generation gab es insgesamt drei Söhne. Der älteste Sohn, Zhang Xin, war der rechtmäßige Erbe; die ganze Familie diente nun unter ihm in Zhejiang, und er hatte einen Sohn und eine Tochter. Der zweite Sohn, Zhang You, war ein unehelicher Sohn, bekleidete jedoch einen militärischen Rang und war derzeit mit der Armee in Jiaozhi. Seine Frau Frau Dongfang brachte zwei Söhne zur Welt, während eine Konkubine namens Tante Luo eine Tochter hatte. Da Frau Dongfang sehr geschickt darin war, ihre Schwiegermutter Frau Gu zu schmeicheln, hatte sie fast die alleinige Kontrolle über die Familienangelegenheiten.
Der dritte Sohn, Zhang Zhuo, war von zurückhaltendem Charakter, weder in Literatur noch im Militär besonders begabt und galt im Haus praktisch als unsichtbar. Auch seine Frau Frau Sun hatte keine besonderen Fähigkeiten und stritt sich nie mit anderen. Ihr einziger Sohn, Zhang Yue, war in seiner Kindheit kränklich, wurde mit zunehmendem Alter etwas kräftiger, blieb aber eher verwirrt. Deshalb hatte die dritte Familie im Vergleich zur mächtigen ersten und zur klugen zweiten Familie im Haus kaum Einfluss.

Zhang Yue betrachtete sorgfältig all diese kleinen Familienangelegenheiten und seufzte dann tief in sich hinein. In seinem vorherigen Leben war er ein fleißiger Arbeiter gewesen; nun, da er endlich in einer reichen Familie geboren worden war, galt er doch weiterhin als Außenseiter – das war wirklich Pech. Zudem musste er in seinem Alter von zehn Jahren noch lange Zeit so tun, als wäre er ein Kind – der Weg war wirklich lang und schwierig.
Doch als Qiu Hen stolz erwähnte, dass er noch einen Onkel habe, der in der Hauptstadt ein hohes Amt bekleidete, war er zutiefst erschüttert.
Es handelte sich um den Herzog von Ying, Zhang Fu!
Obwohl er nur oberflächliches Wissen über die Geschichte der Ming-Dynastie hatte, wusste er, dass Zhu Yuanzhang seine Verdienstler willkürlich tötete und dass die Nachkommen der Gründerväter nur dem Namen nach Ehre genossen. Doch die Helden der Jingnan-Kampagne waren anders – Vater und Sohn Zhang Yu und Zhang Fu ganz besonders. Zhang Yu war zwar im Jingnan-Krieg gestorben, doch Zhang Fu überlebte nicht nur, sondern erzielte weitere große Erfolge und stieg vom Grafen bis zum Herzog auf. Ein so bedeutender Mann musste der alten Frau Gu immer noch „Tante“ nennen!
Nachdem er sich wieder hingelegt hatte, brauchte er lange Zeit, um all diese Informationen zu verarbeiten. Angesichts der Situation in dieser Familie würde es wohl nicht allzu schlecht werden, wenn er sich an die Regeln hielt – doch musste er wirklich sein ganzes Leben lang vorsichtig sein? Da er wiedergeboren worden war, schien es eine Sünde zu sein, diese zweite Chance zu verschwenden.
Vielleicht lag es daran, dass er durch die Wiedergeburt eine Veränderung durchgemacht hatte – im Laufe der Zeit heilten Zhang Yues Wunden allmählich. Die Familie Sun freute sich sehr und sparte nicht mit Medikamenten, während die Großmutter Gu jemanden aus dem Amt in Kaifeng schickte, um einen berühmten Arzt zu holen. Nach mehr als einem Monat der Pflege war Zhang Yue endlich vollständig geheilt. Alle in der Familie waren überglücklich – nur er selbst litt unter dem Anblick seines mageren Spiegelbildes.
Es schien, dass es nun dringend notwendig war, seinen Körper zu stärken – sonst würde er mit einer so schwachen Statur nichts erreichen können. Doch das waren Dinge, die er später bedenken musste. Nachdem er in den Spiegel geschaut hatte, bat Zhang Yue sofort seine Mutter Sun, ihn zu seiner Großmutter Gu zu bringen.
Sun zögerte jedoch: „Du bist gerade erst wieder gesund geworden. Ruhe dich noch ein paar Tage aus – es ist nicht nötig, schon so bald der alten Dame einen Besuch abzustatten.“
„Mutter, wenn die Großmutter nicht einen berühmten Arzt geschickt hätte, wäre ich nicht so schnell geheilt. Da der Arzt bereits gesagt hat, dass alles in Ordnung ist, sollte ich unbedingt hingehen.“ Als Sun nachgab, nahm Zhang Yue einfach ihre Hand und bat sie sanft: „Mutter, ich gehöre auch zur Familie Zhang. Du willst doch nicht, dass man mich für immer als kranken Menschen betrachtet, oder?“

Obwohl noch ein Hauch von Groll in ihr war, wurde Sun sofort klar, was gesagt worden war. Als sie daran dachte, wie sie wegen der Krankheit ihres Sohnes im Hof ihrer Schwiegermutter einen Aufruhr verursacht hatte, sowie an die strenge Ermahnung ihrer Schwiegermutter, wurde ihr Gesicht unbemerkt allmählich blass. Fast instinktiv kniete sie nieder, legte ihre Hand auf die Schulter ihres Sohnes und nickte entschlossen.
„In Ordnung, ich bringe dich jetzt zu der alten Dame!“