Kapitel 700: Beruhigt als Minister

Die frohe Kunde von der vollständigen Befreiung von Hebei verbreitete sich im ganzen Reich der Tang-Dynastie. In jeder Provinz und jedem Landkreis feierte man den Sieg – die Menschen gingen freiwillig auf die Straßen, schlugen Trommeln und gaben Lautenspiel sowie Tanz zum Besten. In der Nacht zündeten alle Haushalte die Laternen an, die nur an den Feiertagen verwendet wurden; das leuchtende Licht sorgte dafür, dass die Berge und Flüsse von Chang’an auch bei Nacht wie am Tag erschienen.

Auch die Hauptstadt Chang’an war in Aufruhr – eine Million Menschen feierten auf ihre Weise den Sieg: Knallgeräusche ertönten ununterbrochen, Hunderttausende von Männern, Frauen und Kindern sangen und tanzten gemeinsam, auf den Straßen wurden Trommeln geschlagen und Löwentänze aufgeführt. Gruppen von Musikerinnen und Tänzerinnen erschienen auf den Straßen, sangen und tanzten fröhlich – ganz Chang’an war von der Freude über den Sieg erfüllt.

Doch in dieser Freude lag auch ein Hauch von Trauer: Die Nachricht vom Tod von Li Siye schockierte Hof und Volk. Deshalb wurde der Hof für drei Tage geschlossen, um Trauer zu zeigen. Die Kaiserinmutter erließ außerdem einen Erlass, in dem Li Siye zum König von Wuwei ernannt wurde und sein Sohn das Erbe antreten durfte.

Der Hof der Tang-Dynastie kündigte zudem an, ein Denkmal für die Tapferen zu errichten, um jene Soldaten zu gedenken, die im Kampf um die Ausdehnung des Reiches und bei der Niederschlagung des An-Lushan-Aufstands ums Leben gekommen waren.

Wegen der geschlossenen Sitzungen war der Große Ming-Palast still und verlassen, doch die Sitzungen im Regierungssaal fanden weiterhin statt. Schon den ganzen Vormittag lang tagte man dort. Nach dem Ende der Sitzung verließ ein Wagen den Großen Ming-Palast und eilte zum Palast von Zhao in Li Qingans Besitz.

Im privaten Studierzimmer von Li Qingan herrschte Stille. Aus einem Bronzegeruchskessel in der Ecke stieg blauer Rauch auf; der Raum war von einem schwachen Sandelholzduft erfüllt, das Licht war düster – die Vorhänge waren zugezogen, nur in einer Ecke drang ein schwaches Licht herein, das es ermöglichte, die Umgebung vage zu erkennen.

In diesem Moment öffnete sich leise die Tür des Studierzimmers. Rushi, Li Qingans Geliebte, trat vorsichtig ein und brachte eine Schale Ginsengtee. Auf dem großen weichen Stuhl im Studierzimmer schlief Li Qingan noch tief und fest. Er hatte die ganze Nacht wach geblieben und war erst in den frühen Morgenstunden eingeschlafen. Ein Dokument aus Anxi war zu Boden gefallen, zusammen mit der Decke, die ihn bedeckt hatte.

Rushi stellte schnell die Teeschale ab, kniete nieder, hob die Decke auf und legte sie vorsichtig über ihn. Doch Li Qingan wachte plötzlich auf: „Oh! Wie spät ist es?“

Li Qingan fühlte einen stechenden Kopfschmerz. Er versuchte, sich aufzusetzen, doch Rushi hielt ihn sanft zurück und sagte leise: „Es ist gerade erst hell geworden – schlaf noch ein wenig!“

Tatsächlich war es bereits Mittag. Da Li Qingan sehr erschöpft wirkte, hatte Rushi Mitleid und sagte ihm nicht die Wahrheit. Sie legte ihre Hand auf seine Stirn – sie war glühend heiß. Entsetzt fragte sie: „Mein Lieber, bist du krank?“

„Ich glaube schon!“

Li Qingan spürte nicht nur Kopfschmerzen, sondern auch starke Schmerzen in allen Muskeln – das schien auf eine Erkältung hinzudeuten, vermutlich hatte er sich im Schlaf erkältet.

„Es ist allein meine Schuld – ich hätte dich nicht im Studierzimmer schlafen lassen dürfen!“ Während Ru Shi hastig die Decke um Li Qing’an wickelte, klagte sie über sich selbst: „Ich hole sofort einen Arzt für dich!“ Sie wollte eilig hinausgehen, doch Li Qing’an hielt sie zurück: „Ruf keinen Arzt. Mach lieber eine Schüssel Ingwertee – möglichst stark – dann kann ich noch ein wenig ausruhen.“ Als er sah, dass Ru Shi noch zögerte, betonte er erneut: „Ich will keinen Arzt. Alles andere ist in Ordnung.“ „Ich verstehe. Ich lasse sofort in der Küche einen Ingwertee für dich kochen!“ Ru Shi verließ eilig den Raum. Li Qing’an bewegte sich leicht, um es sich so bequem wie möglich zu machen, und nahm wieder die Berichte zur Hand – monatliche Berichte, die ihm Zhang Gao, der Verwaltungsbeauftragte von Anxi, gebracht hatte. Gestern Abend hatte er nur die Hälfte davon gelesen, doch es war zu dunkel gewesen, um etwas zu erkennen. Also stemmte er sich mühsam hoch, ging langsam zum Fenster, zog die Vorhänge beiseite – helles Licht strömte herein und erhellte den ganzen Raum. Er öffnete das Fenster weiter, frische Frühlingsbrise wehte herein und klärte seinen verwirrten Verstand sofort. Gierig atmete er die süß duftende, frische Luft ein und ließ Körper und Geist allmählich entspannen; die vorherigen Muskelbeschwerden verschwanden augenblicklich. „Dalang!“ Mingyue kam eilig herein, ihr Gesicht voller Sorge: „Ru Shi sagte, du wärst krank?“ Ru Shi folgte ihr und brachte langsam eine Schüssel Ingwertee herein – ursprünglich war dieser Tee für ihre Schwester Ru Hua gedacht gewesen, doch nun brachte sie ihn zuerst Li Qing’an. „Wahrscheinlich liegt es an der schlechten Luftzirkulation. Als ich das Fenster geöffnet habe, ging es mir sofort besser.“ Kaum hatte er das gesagt, wehte ein kalter Wind herein – er zitterte sofort und nieste heftig. Mingyue eilte vor, schloss das Fenster und tadelte ihn: „Wie kannst du, wenn du krank bist, das Fenster öffnen? So kommt Kälte in den Körper. Du bist doch schon so groß – warum benimmst du dich noch wie ein Kind?“ Eine Ehefrau unterscheidet sich von einer Konkubine: Eine Konkubine muss auf die Stimmung des Herrn achten und wagt es in der Regel nicht, seinen Wünschen zu widersprechen, während eine Ehefrau über gewisse Befugnisse verfügt, die eine Konkubine nicht hat. Mingyue half Li Qing’an, sich auf einen weichen Stuhl zu legen, zog die Vorhänge zu, holte eine Decke und deckte ihn zu. Dann wies sie Ru Shi an: „Sofort jemanden schicken, um den Arzt Wang herzubringen. Sein Körper ist nicht leicht krank zu werden, aber wenn er krank wird, ist es ernst. Wir dürfen keine Zeit verlieren!“ Mit Mingyues Unterstützung kümmerte sich Ru Shi nicht um Li Qing’ans verzweifelte Blicke, stimmte zu und ging sofort. Li Qing’an seufzte: „Mingyue, übermorgen muss ich schon in den Krieg ziehen. Dein Aufheben wird wichtige Dinge verzögern!“

„Wer sagt, ich verursache Probleme? Du bist es, der nicht zum Arzt geht und dadurch Probleme entstehen!“
Vielleicht wegen der bevorstehenden Abreise ihres Mannes war Mingyue voller Sorge. In ihrer Besorgnis wurde ihre Stimme natürlich etwas strenger: „Im Moment kannst du dich noch bewegen, aber was ist übermorgen? Was, wenn du krank wirst und nicht mehr aus dem Bett aufstehen kannst? Hast du das vergessen? In jenem Jahr in Suiye, als du aus dem Land von Huoxun zurückkamst und eine Pfeilwunde dich zwei Nächte lang ins Koma versetzte – alle hatten große Angst. Nicht nur wir wären fast gestorben, sondern auch Dutzende von Zivilbeamten und Militärführern in Anxi blieben die ganze Nacht vor deiner Tür und hielten Wache. Hast du das alles vergessen?“
Li Qing’an lächelte hilflos: „Das war eine Verletzung, keine Krankheit – das ist unterschiedlich.“
„Für mich ist es dasselbe!“
Mingyue wurde etwas aufgeregt: „Es ist einfach so: Du bist mein Ehemann, über deine Gesundheit entscheide ich. Streite nicht mit mir!“
Als Li Qing’an sah, dass seine Frau emotional aus dem Gleichgewicht geriet, wusste er, dass es daran lag, dass er in den Krieg zog – mindestens für ein halbes Jahr. Sie war traurig und konnte tagelang nicht schlafen. Da er heute krank wurde, brachen ihre Ängste und Sorgen zusammen. Li Qing’an fühlte sich zutiefst schuldig. Er nahm die Hand seiner Frau und sagte sanft: „Ich verspreche es dir – das ist meine letzte Expedition. Danach werde ich für immer bei dir und den Kindern bleiben.“
Mingyue war verblüfft – ihr Mann kannte also ihre Gefühle. Sie biss sich leicht auf die Lippe, spürte, wie ihre Nase feucht wurde, und ihre Augen füllten sich mit Tränen. Li Qing’an streckte die Hand aus, um die Tränen von ihren Wangen zu wischen, und lachte: „Warum weinst du schon wieder?“
„Dalang, kannst du nicht einfach nicht selbst in den Krieg ziehen?“
Mingyue konnte sich nicht länger zurückhalten. Sie warf sich Li Qing’ans Brust entgegen und weinte leise: „Weißt du? Ich mache mir solche Sorgen, dass ich tagelang nicht schlafen kann. Selbst in Träumen sehe ich, wie du von den giftigen Pfeilen der Uiguren getroffen wirst … Das weckt mich aus dem Schlaf. Doch ich wage es nicht, es zu sagen – es gilt als Unglück. Dalang, du bist die Stütze der Familie und auch des Großen Tang-Reiches – kannst du nicht einfach nicht gehen?“
Der Tod von Li Siyeh hatte Mingyue in große Angst versetzt. Erst jetzt erkannte sie, dass auch der Anführer im Krieg sterben konnte. Sie hatte mehrfach von den Soldaten gehört, dass Li Qing’an, um den Kampfeswillen zu stärken, manchmal persönlich in die Schlacht zog und an vorderster Front kämpfte – das machte ihre Angst noch größer.
Übermorgen würde Li Qing’an in den Krieg ziehen. Die Angst und Sorgen lasteten so schwer auf ihr, dass sie kaum atmen konnte. Doch als Königin durfte sie vor anderen nichts zeigen – sie musste alles in sich zurückhalten. In diesem Moment konnte sie sich einfach nicht mehr beherrschen.

Li Qing’an strich sanft über das Haar seiner Frau. Er konnte die Liebe und Fürsorge, die sie tief in ihrem Herzen für ihn empfand, spüren. Seit ihrer Heirat hatten sie zwar manchmal Streitigkeiten, doch er musste zugeben, dass alles, was seine Frau tat, zu seinem Wohle geschah – Mingyue war wirklich seine beste Ehefrau.

In diesem Moment waren Schritte vor der Tür zu hören. Mingyue wischte sich eilig die Tränen ab und stand auf. Von der Tür her hörte man jemanden melden: „Herr, Kanzler Zhang bittet um Audienz!“

Mingyue runzelte die Stirn. Sie blickte zu Li Qing’an – ihr Ehemann war doch krank, konnte er wirklich empfangen werden? Li Qing’an lächelte und sagte: „Kein Problem, ich wollte ihn ohnehin aufsuchen. Lassen Sie ihn herein!“

Mingyue seufzte. Sie wusste, dass es zwar in Ordnung war, den Kanzler zu empfangen, obwohl Li Qing’an krank war, doch sie fürchtete, dass danach sofort eine Menge Probleme auftauchen würden. Hilflos sagte sie: „Bitte lassen Sie den Kanzler im Außenstudierzimmer warten.“

In Li Qing’ans privatem Studierzimmer durfte außer Mingyue und Rushi niemand sonst eintreten. Natürlich gab es auch Ausnahmen – zum Beispiel hatte Mingzhu einmal heimlich sein Studierzimmer betreten und eine Goldmedaille mitgenommen, um sich zu schützen.

……

Zhang Yun wurde ins Außenstudierzimmer gebeten. Während er Tee trank, dachte er über die Situation nach. Die Umstände wurden immer klarer – es war nur noch eine Frage der Zeit, bis Li Qing’an den Thron bestieg. Doch je klarer die Situation wurde, desto unruhiger wurde Zhang Yun. Der Grund, warum er rechter Kanzler war, lag darin, dass er ein mächtiger Gemäßigter war, der es schaffte, den Hof in einem ruhigen Zustand zu halten. Deshalb hatte Li Qing’an ihn für diese Eigenschaft ausgewählt. Aber was würde danach kommen?

Offensichtlich wollte Li Qing’an seinen Sohn Zhang Zhijie wieder in wichtige Positionen bringen, als Entschädigung für ihn – doch sein Sohn war noch jung. Es würde mindestens zwanzig Jahre dauern, bis er zu einer Stütze des Großen Tang-Reiches werden konnte. Würden die Zhangs in diesen zwanzig Jahren in einer Machtlücke stecken? Und das waren noch dazu die entscheidendsten zwanzig Jahre.

Noch wichtiger war die Frage, ob Li Qing’ans Versprechen zwanzig Jahre lang gültig sein würde.

Diese Sorgen ließen Zhang Yun Tag und Nacht unruhig sein. Da Li Qing’an bald in den Krieg ziehen würde, konnte er es nicht länger aushalten und nutzte den Vorwand, über Kriegsvorbereitungen zu sprechen, um Li Qing’ans Haltung auszuprobieren.

In diesem Moment öffnete sich die Tür des Studierzimmers, und Li Qing’an kam von draußen herein. Er trug nun lockere Kleidung. Obwohl er krank war, konnte er immerhin noch ein oder zwei Minister empfangen. Bei zu vielen Personen würde er sicherlich zusammenbrechen.

„Ich verneige mich vor Eurer Hoheit!“, sagte Zhang Yun und stand auf, um Li Qing’an zu grüßen. Die Anrede „Ich, ein untergebener Diener“ wurde früher nur von wenigen Ministern verwendet, doch in letzter Zeit benutzten immer mehr Minister sie – einschließlich Zhang Yun –, und es war fast zu einer üblichen Anrede geworden.

„Ich habe Minister Zhang so lange warten lassen!“
Li Qing’an antwortete mit tiefer Stimme, und Zhang Yun fragte überrascht: „Ist Seine Hoheit krank?“
„Mhm! Ich bin gestern Abend im Studierzimmer eingeschlafen und fühle mich etwas unwohl.“
„Dann ist es wirklich eine Sünde von mir, Seine Hoheit in seinem Ruhezeit zu stören.“
„Kein Problem!“, sagte Li Qing’an lachend und winkte ab. „Ich bin es gewohnt, beschäftigt zu sein – wenn ich wirklich Ruhe hätte, wäre das das Problem!“
Da Li Qing’an noch guter Dinge zu sein schien, setzte sich auch Zhang Yun. Li Qing’an lächelte und fragte zuerst: „Wie war die Sitzung des Regierungsrats am Vormittag?“
Auf der Sitzung des Regierungsrats am Vormittag ging es darum, Getreide vom Volk zu leihen. Obwohl die staatlichen Vorräte für die Schlacht gegen die Uiguren ausreichten, herrschte in Henan in diesem Jahr eine große Dürre – es hatte bereits zweihundert Tage nicht geregnet, eine schlechte Ernte war unvermeidlich, und Hungersnöte würden ausbrechen. Zudem benötigte die Wiederherstellung von Hebei ebenfalls viel Getreide. Daher konnten aus den staatlichen Vorräten von zwei Millionen Shí höchstens fünfhunderttausend Shí für die Schlacht gegen die Uiguren verwendet werden.
Für diese Schlacht setzte Li Qing’an jedoch fast dreihunderttausend Soldaten ein, die Kampfhandlungen dauerten ein halbes Jahr, und wenn man die Transportverluste berücksichtigte, waren mindestens zwei Millionen Shí Getreide erforderlich – ein großer Mangel. Die Steuergelder aus Jianghuai konnten erst im Herbst geliefert werden. Deshalb schlug Li Qing’an vor, Getreide vom Volk zu leihen, das später mit den Rindern und Schafen der Uiguren zurückgezahlt werden sollte.
Tatsächlich hatte Li Qing’an bereits Vorsorge getroffen: Die Truppen aus Xinde und Tianzhu hatten weitere zwei Millionen Shí Getreide gebracht, die Flotte war bereits in Guangzhou angekommen, und innerhalb eines Monats würde sie den Gelben Fluss erreichen und direkt nach Luoyang gelangen – mit Getreide gab es also kein Problem.
Li Qing’an wollte jedoch, dass mehr Menschen die Nordexpedition unterstützten und an der Schlacht gegen die Uiguren teilnahmen, deshalb kam ihm die Idee, Getreide zu leihen und die Interessen des Volkes direkt mit dieser Schlacht zu verbinden. So würde seine Nordexpedition dem Willen des Volkes entsprechen und mehr Legitimität erlangen.
Zhang Yun nickte. „Der Regierungsrat hat einstimmig eine Resolution verabschiedet, die morgen in Kraft tritt. Minister Pei ist für diese Angelegenheit voll verantwortlich und wird das Getreide aus den fünf Regionen Jingji, Jiangnan, Guannei und Hedong leihen.“
„Gibt es keine Gegenstimmen?“
Li Qing’an fragte lächelnd. Würden diese Minister wirklich alle eine Methode unterstützen, die das Volk belastet?
Zhang Yun schüttelte lachend den Kopf. „Der Schlüssel ist, dass Seine Hoheit zustimmt, zurückzuzahlen. Wäre es eine kostenlose Unterstützung, glaube ich, würde sie nicht genehmigt werden. Doch mit einer Rückzahlung ist das anders – und die zurückzuzahlenden Güter sind klar definiert: die erbeuteten Rinder, Schafe und andere Kriegsbeute. So hat niemand Einwände.“

Daraufhin äußerte Zhang Yun einige Betrachtungen: „Heute sagte Minister Pei, dass bereits zur Zeit von Kaiser Wu der Han-Dynastie die Regierung Getreide und Pferde von den Bürgern auslieh, um gegen die Xiongnu zu kämpfen. Jede Familie musste gezwungenermaßen ihr Getreide abgeben, um Gras anzubauen, um die Kriegspferde der Han-Armee zu füttern – für ein Pferd waren vier Mu Land nötig. Dadurch litten die Menschen im ganzen Land, es entstand großer wirtschaftlicher Schaden, und siebzig bis achtzig Prozent des Reichtums des Landes gingen verloren. Doch nach dem Sieg über die Xiongnu, als große Mengen an Rindern, Schafen und Kriegspferden erbeutet wurden, weigerte sich Kaiser Wu, sie den Bürgern zurückzugeben; er behielt sie alle als seine eigenen Beutestücke. Aufgrund mangelnder Pflege starben im Laufe eines Winters die meisten dieser erbeuteten Tiere. Schließlich entstand großes Unmut unter den Menschen, und von da an wollte niemand mehr den Kampf gegen die Xiongnu unterstützen. Deshalb sollte Eure Hoheit bei dieser Getreideliehnung unbedingt Kaiser Wu der Han als Vorbild nehmen.“

Li Qing’an nickte anerkennend. Wenn Pei Min oder Yan Zhenqing solche Worte gesprochen hätten, wäre er nicht überrascht gewesen. Doch dass diese Worte aus dem Mund des stets eigennützigen Politikers Zhang Yun kamen, war von großer Bedeutung – es zeigte, dass die Atmosphäre am Hof sich in eine positive Richtung entwickelte. Durch die Führung fähiger Minister beeinflussten sie sich gegenseitig, wodurch der gute Teil in Zhang Yun allmählich zum Vorschein kam, während der böse Teil allmählich verschwand – das waren erfreuliche Anzeichen!

„Minister Zhang, ich breche übermorgen zu einem Feldzug nach Norden auf. Ich hoffe, das Regierungsamt wird weiterhin viel Verantwortung übernehmen.“

„Eure Hoheit, seid unbesorgt auf dem Weg nach Norden – alle Minister im Regierungsamt wünschen Eurer Hoheit einen baldigen Sieg und eine Rückkehr!“

Nachdem die beiden ihre wichtigen Angelegenheiten besprochen hatten, wandte sich Zhang Yun allmählich dem eigentlichen Grund seines Besuchs zu. Vorsichtig fragte er: „Ich möchte, sobald Eure Hoheit zurückkehrt, formell dem Regierungsamt meinen Rücktritt als Minister vorlegen. Was meint Eure Hoheit dazu?“

„Sie machen Ihre Arbeit gut – warum sollten Sie zurücktreten?“, fragte Li Qing’an lächelnd.

Zhang Yuns Herz schlug heftig. Ihm schien, als ob in Li Qing’ans Tonfall ein Wunsch lag, ihn zu behalten. Er war äußerst nervös, doch er beherrschte sich und sagte langsam: „Ich fühle, dass ich alt geworden bin und nicht mehr so energisch wie früher. Ich denke, ich sollte meinen Posten an jüngere Minister abgeben, die mehr Energie haben, damit sie Eurer Hoheit dabei helfen können, das Große Tang-Reich wieder zu erblühen – das ist der Grund.“

Li Qing’an lachte, als hätte er kindische Worte von Zhang Yun gehört. Natürlich verstand er, was Zhang Yun meinte. Als er Zhang Yun ursprünglich zum rechten Minister ernannte, hatte er ihm bereits gesagt, dass er nur eine Übergangslösung sei und nicht dauerhaft eingesetzt werden würde – denn er sei zu durchschnittlich und zu vorsichtig und fehle an der nötigen Energie, um das Große Tang-Reich wieder zu beleben.

Ein Jahr war vergangen – er hatte nicht erwartet, dass Zhang Yun sich noch an seine damaligen Worte erinnerte. Seine damalige Meinung war richtig gewesen; so hatte er entschieden: Zhang Yun war gut darin, Stabilität zu gewährleisten, doch ihm fehlte die Energie.

Doch die Zeit verändert alles – ein Jahr reichte aus, um diesen alten Politiker vollständig zu verstehen.

Li Qing’an stand mit verschränkten Händen da und blickte aus dem Fenster; seine Frau ließ ihn keinen frischen Luftzug atmen, hier hingegen konnte er frei atmen. Nach langer Zeit drehte er sich langsam um und sagte ruhig: „Ein köstliches Gericht verwendet niemals nur eine einzige Gewürzart. Egal ob Yan Zhenqing oder Cui Ning, Liu Yan oder Wang Jin – oder sogar Pei Min – sie alle besitzen ähnliche Qualitäten; sie sind eine Art Gewürz. Doch ich brauche noch Salz oder Zucker, jemanden, der reif und besonnen ist, jemanden mit Erfahrung, der in entscheidenden Momenten die Situation unter Kontrolle bringen kann. Ich habe immer gedacht, dass du diese Person bist, doch ich war mir nicht sicher – erst als du gerade die Fehler von Kaiser Wu von Han erwähnt hast, wurde mir alles klar: Diese Person bist du.“ Li Qing’an lächelte und sagte: „Mach weiterhin ruhig weiter – du bist ein fähiger Kanzler.“

……

Wegen des unglücklichen Todes von Li Siye beschloss der Großgeneral der Tang-Dynastie und Oberbefehlshaber der Truppen, Li Qing’an, persönlich gegen die Uiguren in den Krieg zu ziehen. Am 20. März des dritten Jahres der Qingping-Ära hielt Li Qing’an unter dem Zhuque-Tor in Chang’an eine feierliche Zeremonie für den Feldzug nach Norden ab. Unter dem jubelnden Empfang von fast zehn Millionen Einwohnern Chang’ans ritt Li Qing’an in einem goldenen Helm und eiserner Rüstung, bewaffnet mit Schwert und Lanze, auf einem prächtigen arabischen Weißen Pferd an der Spitze von hunderttausend kaiserlichen Kavalleristen. Sie zogen durch die Zhuque-Allee, verließen die Stadt Chang’an und machten sich auf den Weg nach Taiyuan.

Gleichzeitig sammelte Li Guangbi an der Ostfront in Youzhou fünfhunderttausend Soldaten, um auf Li Qing’ans Befehl zum Feldzug nach Norden zu warten. Li Sheng in Taiyuan hatte bereits fünfzigtausend Elitekrieger versammelt, die jederzeit zum Einsatz bereit waren.

In Lingzhou stationierte der neu ernannte Gouverneur von Shuofang, Duan Xiushi, ebenfalls hunderttausend Truppen entlang der Linie Lingzhou–Hetao, um einen Angriff der uigurischen Truppen über den Guannei-Pass abzuwehren.

Um diesen Feldzug, der dazu dienen sollte, die Bedrohung im Norden endgültig zu beseitigen, erfolgreich zu führen, mobilisierte die Tang-Dynastie fast das ganze Land. Die Menschen in allen Regionen spendeten freiwillig Getreide und Geld. Schon nach einem halben Monat beliefen sich die Spenden auf hundertsechzigtausend Guan an Geld und zweihundertzwanzigtausend Shi an Getreide – genug, um die logistischen Bedürfnisse der kaiserlichen Truppen vollständig zu decken.

Am 26. März erreichte Li Qing’an mit seinen hunderttausend Soldaten Taiyuan. Dort erteilte er offiziell den Befehl zum Feldzug nach Norden. Li Guangbi führte fünfhunderttausend Kavalleristen über den Juyong-Pass in Richtung der Yinshan-Berge. Li Qing’an kam am 5. April in Yuzhou an und führte ebenfalls fünfhunderttausend Kavalleristen über die Qingse-Festung aus der Großen Mauer hinaus in Richtung der Yinshan-Berge.

Zu diesem Zeitpunkt hatte Li Qing’an bereits Informationen erhalten, dass der uigurische Khan Gele auch mit mehr als hunderttausend Soldaten in Richtung der Yinshan-Berge zog. Wie Li Qing’an vermutet hatte, war das erste Ziel der Uiguren nicht der Angriff auf die Tang-Dynastie, sondern die Aufnahme der hunderttausend Überlebenden unter Shi Siming sowie der fünfzigtausend Soldaten des Puguo-Stammes.

Daher kann ihre zukünftige Angriffsrichtung auf das Große Tang-Reich nur der Weg nach Hedong oder der Weg nach Hebei sein. Die Präfekturen und Kreise in Hebei sind bereits zerstört, während das wohlhabende Hedong unweigerlich das zweite Ziel der Uiguren sein wird, nachdem sie die Shi-Familie aufgenommen haben.