Kapitel 525: Dringende Gegenmaßnahmen

Im Mai erreichte endlich die Nachricht vom Sieg von Anxi in der großen Schlacht zwischen Tang und Tubo Chang’an – die ganze Stadt war in Aufruhr. Die Menschen von Chang’an gingen freiwillig auf die Straßen, schlugen Trommeln und gaben Tag und Nacht Feierlichkeiten. Es gab keine Unterschiede mehr zwischen den Bezirken Wanian und Chang’an; überall auf den Straßen waren fröhliche Menschen zu sehen – grauhaarige Alte, freche Kinder mit hochgesteckten Haaren, Händler, Gelehrte, Soldaten – Menschen unterschiedlicher Herkunft und Alters, alle versunken in die Freude über den Sieg.

Doch im Zichen-Palast des Großen Ming-Palastes herrschte eine ganz andere Atmosphäre. Li Hen saß mit düsterer Miene hinter dem Thron. Seine Vertrauten standen daneben und schwiegen. Natürlich wussten sie auch von der Niederlage der Tang-Armee gegen die Tubo, doch sie hatten noch beunruhigendere Nachrichten erhalten: Li Qing’an hatte die Schlachten im Südwesten beendet und zog mit einer Armee von hunderttausend Mann nach Osten – er hatte bereits den Gelben Fluss bei Lanzhou überquert.

Das, was sie bisher hatten vermeiden wollen, stand nun unmittelbar vor ihnen: Li Qing’an war zurückgekehrt. Wie sollten sie reagieren?
„Was meint ihr, was wir jetzt tun sollen?“, fragte Li Hen mit heiserer Stimme, geprägt von tiefer Erschöpfung. Er hatte viele Möglichkeiten in Betracht gezogen – vielleicht würde Li Qing’an mit wenigen Begleitern kommen, und er könnte ihn persönlich außerhalb der Stadt begrüßen; sie könnten sich an den Händen fassen und lachen, um alle Feindseligkeiten zu überwinden, und Li Qing’an würde ihm anschließend treu dienen. Doch so etwas konnte nur in Träumen geschehen. Li Qing’an kam nicht mit wenigen Begleitern, sondern führte eine riesige Armee nach Osten – ohne Vorankündigung würde er direkt in Guanzhong einmarschieren. Li Hen spürte ein kaltes Gefühl im Rücken – der Ankömmling brachte nichts Gutes!

Sein Blick richtete sich auf Wang Gong. Früher hatte Wang Gong gesagt, er habe einen Plan, falls Li Qing’an käme. Jetzt wollte Li Hen ihn gerne hören.
„Minister Wang, Sie sind der Anführer aller Beamten – sprechen Sie zuerst!“
Als Wang Gong sah, dass Li Hen ihn zuerst ausgewählt hatte, fühlte er sich sehr hilflos und trat zögernd vor: „Ich denke, die Armee von Anxi ist stark – man sollte sich nicht direkt mit ihr messen.“
„Das weiß ich auch!“, unterbrach ihn Li Hen unwillig. „Ich möchte Ihren Plan zur Gegenwehr hören.“
Wang Gong seufzte innerlich. Welchen Plan konnte es jetzt noch geben? Li Qing’an kam mit großer Macht – offensichtlich wollte er Gerechtigkeit für Li Shi erreichen. Es gab keinen Spielraum für Verhandlungen: Entweder trat Li Hen ab oder er sammelte eine Armee, um kämpfend gegenzutreten.
Natürlich konnte er das nicht so sagen. Er musste sich mit dem Zweitbesten zufriedengeben und einen Plan vorschlagen, den Li Hen vielleicht akzeptieren würde.
„Majestät, ich schlage vor, Li Qing’an zum Thronfolger zu ernennen – vielleicht akzeptiert er dann die Realität.“
„Unmöglich!“

Kaum hatte Wang Gong seine Worte ausgesprochen, wurden sie von einer schrillen Stimme abgelehnt. Alle drehten sich um – es war Li Fuguo, der Aufseher des Palastes. Er trat einen Schritt vor und tadelte Wang Gong: „Ihr seid der rechte Premierminister des Großen Tang-Reiches – wie könnt Ihr solch absurde und unverständliche Worte äußern? Der Ostpalast gehört den Nachkommen des Kaisers; wie kann er einem Außenstehenden überlassen werden? Zudem ist Li Qing’an ein Nachkomme des verbannten Thronerben – wenn er in den Ostpalast käme, wie soll der Kaiser dann vor den Vorfahren Rechenschaft ablegen?“

Li Fuguo bekleidete gleichzeitig die Ämter des Aufsehers des Palastes und des Aufsehers der Hofdiener und besaß große Macht. Um Li Heng zu treffen, mussten die Beamten zuerst seine Zustimmung einholen. Li Heng vertraute ihm sehr und ließ ihm alle Berichte zuerst zur Prüfung zukommen, um seine Meinung zu hören. Li Fuguo schrieb seine Anmerkungen stets in grüner Tinte in die untere rechte Ecke. Mit der Zeit wurde dies zur Gewohnheit; seine Kommentare wurden als „grüne Anmerkungen“ bezeichnet und waren manchmal sogar wichtiger als Li Hengs eigene Meinung. Zudem kontrollierte Li Fuguo das kürzlich von Li Heng gegründete Geheimdienstorgan „Chashi Tingzi“, das über Hunderte von Spionen verfügte, die dazu dienten, die Beamten zu überwachen oder Gegner zu ermorden.

Wang Gong war der rechte Premierminister und besaß somit gewisse Machtbefugnisse; er konnte bestimmte Angelegenheiten direkt entscheiden, ohne Li Heng zu informieren – beispielsweise die Ernennung von Beamten unter dem fünften Rang. Das machte Li Fuguo ihm gegenüber äußerst neidisch. Mehrmals schlug er Li Heng vor, die Macht des Premierministers einzuschränken. Obwohl Li Heng dieser Ansicht war, hatte er gerade erst den Thron bestiegen und durfte Wang Gong und andere Minister nicht allzu sehr verärgern. Dennoch gewährte er Li Fuguo die Befugnis, an den Sitzungen des Regierungsrats als Zuhörer teilzunehmen.

Daher war die Beziehung zwischen Li Fuguo und Wang Gong äußerst angespannt. Es hieß, Li Fuguo sammle heimlich Beweise gegen Wang Gong. Heute hatte er endlich einen Beweis gegen Wang Gong in der Hand und verschärfte die Angelegenheit sofort. Unnachgiebig berichtete er erneut an Li Heng: „Mein Kaiser, ich vermute, dass Wang Gong heimlich mit Li Qing’an in Verbindung steht – deshalb spricht er so offen für ihn. Ich schlage vor, Wang Gongs Amt vorübergehend einzuschränken und seine Verbrechen im Zusammenhang mit Verräterei zu untersuchen.“

Wang Gong wurde wütend – wer verleumdet ihn schon so offen? Er trat sofort vor und sagte: „Mein Kaiser, ich bin Euch treu ergeben und habe alle Prüfungen überstanden; es gibt keinerlei Anzeichen dafür, dass ich mit Li Qing’an in Verbindung stehe. Li Fuguo redet Unsinn und verleumdet die Minister. Ich bitte Euch, Li Fuguo streng zu bestrafen und die Ordnung im Reich wiederherzustellen.“

„Genug!“
Li Heng schrie wütend: „Ist jetzt die Zeit für Streitigkeiten? Ich möchte, dass ihr meine Probleme löst – und ihr wollt noch mehr Ärger für mich schaffen?“

Als die beiden sahen, dass Li Heng wütend war, wagten sie nicht mehr zu sprechen. Sie zogen sich zurück und starrten sich gegenseitig wütend an.

In diesem Moment trat Fang Guan vor und sagte: „Mein Kaiser, bezüglich der Vorgehensweise gegen Li Qing’an möchte ich auch etwas sagen.“

Li Heng erholte sich sogleich und sagte eilig: „Mein treuer Fang, sprecht!“

Fang Guan warf einen Blick auf die Anwesenden und sagte langsam: „Ich denke, es gibt zwei mögliche Gründe für Li Qingans Handlungen. Erstens könnte er den Kaiser ersetzen wollen, und zweitens fürchtet er, dass der Kaiser ihm die Macht entreißen könnte, weshalb er Truppen schickt, um den Kaiser unter Druck zu setzen. Ich neige eher zu der zweiten Möglichkeit.“
„Warum nicht die erste Möglichkeit?“, fragte Li Heng.
„Es ist einfach: Da er ein Nachkomme des Kronprinzen Jiancheng ist und selbst Kaiser werden will, wird das sicherlich auf Widerstand stoßen. Nur wenn das Reich der Tang von Außenstehenden erobert wird, kann er die Dynastie der Li wiederherstellen – wie Liu Bei in Shu Han. Andernfalls fehlt ihm die Legitimität und Unterstützung der Menschen; sein Thron würde nicht bestehen bleiben. Ich glaube, Li Qingan versteht das auch. Da der vorherige Kaiser von Nantang noch lebt und die Legitimität der Tang-Dynastie weiterhin besteht, ist es noch nicht an der Zeit, dass er den Thron besteigt. Deshalb glaube ich, dass Li Qingans wahres Ziel darin besteht, dass der Kaiser seine gegenwärtige Macht und sein Gebiet anerkennt, damit Verhandlungen möglich werden.“
Fang Guans Analyse überzeugte Li Heng zutiefst. Doch als er seinen Blick wandte, sah er Linghu Fei mit verächtlichem Gesichtsausdruck – offensichtlich stimmte er Fang Guans Ansicht nicht zu. Li Heng war verblüfft und wollte gerade Linghu Fei fragen, als sein Sohn Li Xi eilig von draußen herbeigelaufen kam und rief: „Kaiserlicher Vater, es ist etwas Schlimmes passiert!“
Alle waren erschrocken und blickten zu ihm. Li Heng fragte hastig: „Was ist passiert?“
Li Xi trug Helm und Rüstung und trat vor, um zu salutieren: „Kaiserlicher Vater, ich habe zwei Nachrichten gehört.“
„Welche Nachrichten?“
„Eine Nachricht besagt, dass achttausend Soldaten aus Anxi gerade die Frau und das Kind des Prinzen von Zhao aus dem Kreis Chang’an nach Westen begleitet haben. Mit ihnen reisen auch mehr als dreihundert ehemalige Beamte wie Pei Min sowie ihre Familienmitglieder.“
Li Heng ahnte Unheil. Er beherrschte seine Nervosität und fragte weiter: „Und welche ist die andere Nachricht?“
„Die andere Nachricht lautet, dass Wang Sili den Befehlen nicht Folge geleistet hat, sich nicht in Huazhou stationiert hat, sondern stattdessen nach Osten gezogen ist, um Tongguan einzunehmen.“
Diese Nachricht war wie ein Donnerschlag und ließ alle im Nebenraum entsetzt innehalten. Wang Silis vierzigtausend Soldaten waren vor drei Tagen zurückgekehrt; ursprünglich sollte er mit ihnen in Huazhou stationiert werden, doch stattdessen hatte er Tongguan eingenommen. Es war sehr wahrscheinlich, dass Wang Sili von Li Qingan umgedreht worden war. Durch die Einnahme von Tongguan hatte er den Rückzugsweg der Truppen aus der Zentralregion abgeschnitten.
Alle sahen sich an und erkannten die Schwere der Situation. Li Qingan hatte bereits zugeschlagen. In diesem Moment war Li Heng zutiefst beunruhigt und sagte zu den Anwesenden: „Geht alle! Lasst mich in Ruhe nachdenken.“

Die Anwesenden zogen sich widerwillig zurück, doch Li Heng gab Linghu Fei ein Zeichen. Linghu Fei verstand und ging einmal um den Raum herum, bevor er zurückkam. Zu dieser Zeit war Li Heng bereits in sein privates Arbeitszimmer zurückgekehrt; im Raum waren nur sein Sohn Li Xi und sein Vertrauter Li Fuguo. Linghu Fei trat ein und verbeugte sich vor Li Heng: „Ich grüße Eure Majestät!“
„Keine Ursache, setzt euch alle!“
Li Heng seufzte und sagte zu den dreien: „Die Situation ist äußerst kritisch. Unsere Entscheidung als Vierer darf auf keinen Fall nach außen dringen.“
Alle nickten. Dann wandte er sich an Linghu Fei: „Es war vorhin nicht angemessen zu sprechen. Bitte, sprechen Sie jetzt!“
Da Li Heng ihn gut kannte, strich sich Linghu Fei über den Bart und lächelte: „Nur Eure Majestät kennt mich wirklich!“
„Ach! Bitte, sprechen Sie weiter!“
„Eure Majestät, ich weigerte mich vorhin zu sprechen, weil ich glaube, dass unter uns jemand heimlich mit Li Qingan zusammenarbeitet.“
Li Fuguo erwiderte aufgeregt: „Es muss Wang Gong sein! Er hat sich bereits mit Li Qingan verbündet – es muss er sein.“
Li Heng winkte ab und bat ihn, Linghu Fei nicht zu unterbrechen: „Bitte, fahren Sie fort.“
Linghu Fei fuhr fort: „Ich glaube jedoch nicht, dass es Wang Gong ist. Wang Gong ist engstirnig und hasst Li Qingan genauso wie Yang Guozhong. Er würde es nicht übers Herz bringen, mit Li Qingan zusammenzuarbeiten, aus Stolz. Ursprünglich dachte ich an Li Qiu oder Li Lin oder Zhang Jie, doch nachdem ich Fang Guans Worte gehört hatte, wurde mir klar, dass es in Wirklichkeit Fang Guan ist.“
„Fang Guan?“ Li Heng war verblüfft. „Aber mir schienen seine Worte durchaus vernünftig zu sein.“
„Eure Majestät, sein erster Teil war zwar richtig – Li Qingan hat tatsächlich keinen rechtmäßigen Anspruch auf den Thron – doch sein zweiter Teil täuscht Eure Majestät. In seinen Worten gibt es einen großen Fehler; ich frage mich, ob es den anderen aufgefallen ist.“
Li Heng und Li Fuguo versanken in Gedanken. Fang Guans zweiter Teil besagte, dass Li Qingans Ziel darin bestehe, seine eigenen Interessen zu schützen, und dass Verhandlungen möglich seien.
Li Heng schüttelte den Kopf. „Ich sehe keinen Fehler. Sagen Sie es einfach direkt!“
„Eure Majestät, obwohl Li Qingan selbst vorerst nicht den Thron besteigen kann, kann er doch andere unterstützen! Wenn er einen Jüngling zum Herrscher macht, kann er seine Interessen besser schützen als indem er Eurer Majestät huldigt.“
Li Heng und Li Fuguo sahen sich an und erkannten plötzlich: Richtig, da Fang Guan daran gedacht hatte, dass Li Qingan vorerst nicht den Thron besteigen kann, konnte er sicher auch die Möglichkeit bedenken, dass Li Qingan jemand anderen zum Herrscher macht.
„Dieser verdammte Idiot!“
Li Heng schlug mit der Faust auf den Tisch und rief wütend: „Zuerst werde ich ihn töten!“
Obwohl Li Shi keine Kinder hatte, hatte Li Yu zwei Söhne, die sich in den Händen der Kaiserinwitwe Shen Zhenzhu befanden – sie wurde nun von der Armee von Anxi mitgenommen.

„Majestät, man kann Fang Guan jederzeit töten, aber im Moment sollten wir eine Rückzugsmöglichkeit in Betracht ziehen.“
Li Heng hatte keine Wahl und fragte: „Was soll ich dann tun? Bitte lehren Sie mich, Herr.“
„Ich denke, Majestät sollten Sie sich auf zwei Möglichkeiten vorbereiten. Li Qingan bringt seiner Familie und seinen Ministern Zuflucht und besetzt Tongguan – offensichtlich bereitet er sich darauf vor, nach Anxi vorzurücken. Wenn ich mich nicht irre, wird auch Guo Ziyis Armee ihm dabei helfen, in das Zentrum des Landes einzudringen. Doch er wird mindestens drei bis fünf Tage brauchen, um alles vorzubereiten. Wir sollten diese drei bis fünf Tage nutzen, um Truppen zu mobilisieren.“
„Was meinen Sie damit …“
„Majestät, ich meine, der junge Prinz sollte zunächst mit den Haupttruppen nach Hanzhong ziehen.“
……