Kapitel 526: Ein Vogel, der vor Schreck davonfliegt

Mit dem Abzug der Königinmutter und des Königs von Zhao sowie mehr als dreihundert Ministern und ihren Familienmitgliedern wurde die Situation in der Stadt Chang’an plötzlich angespannt. Sowohl im Bezirk Chang’an als auch im Bezirk Wannian wurden Sperrstunden verhängt. Kaum wurde es dunkel, ertönten in Chang’an die dröhnenden Trommeln – das Zeichen, die Tore der Stadtviertel zu schließen. Nach dreihundert Schlägen würden alle Tore geschlossen, die Truppen würden auf die Straßen kommen, um alles zu räumen, und den Bürgern wäre der Ausgang verwehrt.

Die angespannte Atmosphäre in Chang’an beeinflusste jede Familie. Fast alle Einwohner erkannten, dass die Rückkehr von Li Qing’an das Schicksal der Tang-Dynastie verändern würde. Sie spürten die Anspannung. Kaum wurde es dunkel, schlossen alle Häuser ihre Türen. Auch die Händler auf dem Ost- und Westmarkt schlossen ihre Läden. Gasthäuser, Bordelle, Musikvereine und andere Unterhaltungsorte hörten auf, Gäste aufzunehmen.

Die Straßen und Gassen waren leer; nur wilde Hunde streiften im Dunkeln umher. Von den Straßen waren gelegentlich das Hufgetrappel von Reitern und das Geräusch von Soldatenstiefeln zu hören. Kaum war die Stunde Hai vorbei, kam es im Bezirk Chang’an zu Unruhen: Eine große Anzahl von Truppen sammelte sich im Viertel Taiping. Dieses Viertel war bereits von einer riesigen Armee gefüllt – Kavalleristen, Infanteristen und Bogenschützen, alle voll bewaffnet und kampfbereit. Alle Ausgänge des Viertels wurden abgesperrt; den Bürgern war es verboten, ihre Häuser zu verlassen, sogar Tauben durften nicht freigelassen werden. Es gab spezielle Jäger, und wer es wagte, Tauben freizulassen, wurde sofort von Truppen gestürmt und festgenommen.

Das war keine gewöhnliche Sperrstunde mehr – diese angespannte Atmosphäre war ein Vorzeichen für Krieg. Tatsächlich sollte hier ein Krieg ausbrechen. Im Viertel Taiping waren bereits fünfzehntausend Soldaten stationiert: zehntausend Niuwei und fünftausend Yulin-Soldaten, angeführt von den Generälen Nan Jiyun und Changsun Quanxu. Sie wollten in dieser Nacht die Kaiserstadt erobern.

Die Kaiserstadt war der Ort, an dem sich die Verwaltungsbehörden der Tang-Dynastie befanden: die sechs Ministerien, die großen Lagerhäuser für verschiedene Güter. Dort befanden sich auch das Zangzuo-Jian zur Aufbewahrung von Rohstoffen, das Junqi-Jian zur Aufbewahrung von Waffen und Rüstungen, das Zuo-Zang-Ku für Schätze und Geld, der Taicang für Getreidevorräte sowie die großen Lagerhäuser des Sinongsi – insgesamt fast die Hälfte der nationalen Schätze. Insbesondere der Taicang und die Lagerhäuser des Sinongsi enthielten bis zu drei Millionen Scheffel Getreide, was ihnen eine äußerst wichtige strategische Bedeutung verlieh.

Derzeit wurde die Kaiserstadt von den Yulin-Soldaten kontrolliert, die Li Hen treu ergeben waren. Ihre Truppenzahl betrug nur dreitausend Mann. Doch gemäß der Vereinbarung zwischen Li Qing’an und Li Hen durften weder die eine noch die andere Seite die nationalen Schätze nutzen – andernfalls würde der Vertrag über die Teilung der Stadt Zhuque sofort ungültig.

Genau durch diese Vereinbarung eingeschränkt, wagte es Li Hen seit seinem Thronbesteigen nicht, unüberlegt zu handeln oder Vorräte aus der Staatskasse heimlich an die Truppen in Guanzhong zu geben. Jeden Morgen kamen Soldaten der Qianniuwei, um die Bestände zu überprüfen; jede Abnahme von Vorräten wurde genau dokumentiert und von der Qianniuwei zufällig überprüft. Obwohl Li Hen über diese strengen Kontrollen der Qianniuwei verärgert war, blieb ihm nichts anderes übrig. Um die Unterstützung von Li Qing’an zu gewinnen, tolerierte er diese strengen Überwachungen so weit wie möglich. Doch mit der plötzlichen Verschärfung der politischen Lage konnten Li Qing’an und Li Hen jederzeit ihre Allianz brechen, und der ursprünglich geschlossene Teilungsvertrag würde ebenfalls sofort ungültig werden. Um zu verhindern, dass Li Hen die Vorräte in der Kaiserstadt abtransportierte, hatte Li Qing’an bereits vor zwei Tagen den Befehl gegeben, vorzugehen und die Kaiserstadt einzunehmen – dies war seine dritte wichtige Aktion nach dem Abzug seiner Familie und Beamten sowie der Einnahme von Tongguan. Die Operation wurde vollständig von Nan Jiyun geleitet. Der Angriffspunkt wurde in Taipingfang gewählt, weil die Nordostecke von Taipingfang direkt auf das Hanguang-Tor der Kaiserstadt zeigte. Die Truppen hatten sich allmählich versammelt. In diesem Moment saß Nan Jiyun auf seinem Pferd, hielt einen Bogen in der Hand und wartete auf Nachrichten von Spionen. Am Nachmittag führte er erneut Soldaten an, um die verschiedenen Lagerhäuser in der Kaiserstadt zu inspizieren – bislang gab es keine Anzeichen dafür, dass Li Hen Vorräte abtransportiert hatte. Doch am Nachmittag zeigten sich Anzeichen für eine großangelegte Verlegung der Truppen in Guanzhong; Li Hen würde wohl bald handeln – entweder noch in dieser Nacht oder am nächsten Tag. Die Truppen in Guanzhong würden sicherlich alle Vorräte in der Kaiserstadt abtransportieren. Die Zeit verging langsam; Nan Jiyuns Lippen pressten sich immer fester zusammen, und das Schwert an seinem Gürtel wurde durch seine Anspannung feucht. In diesem Moment erschien ein Lichtpunkt am Himmel über der Kaiserstadt – mit einem „Puff!“ explodierte er. Das war das Signal der in die Kaiserstadt eingedrungenen Späher, zum Angriff überzugehen. Nan Jiyun befahl sofort: „Zerstört die Mauer!“ Im Nordostwinkel von Taipingfang standen bereits Tausende von Soldaten der Qianniuwei bereit. Als Nans Befehl kam, stürmten die Soldaten unter die Stadtmauer und begannen gemeinsam, mit aller Kraft dagegen zu drücken. Die Stadtmauer war etwa drei Zhang hoch und hauptsächlich aus Erde, Ziegeln und Steinen gebaut; sie war bereits über hundert Jahre alt und ziemlich verfallen. Unter dem kräftigen Druck der Soldaten der Qianniuwei begann die Mauer zu wanken. „Eins, zwei, drei!“ Mit dem letzten Schrei der Soldaten stürzte schließlich ein Abschnitt der über hundert Zhang langen Mauer ein; Staub wirbelte auf, und eine Armee von fünfzehntausend Mann strömte wie eine über die Ufer getretene Flut auf die Kaiserstadt zu.

Das dumpfe Einsturzgeräusch und das leichte Beben des Bodens weckten alle Bewohner von Taipingfang auf und alarmierten auch die Wachen am Han Guang Men, etwa zwanzig Schritte entfernt. Am Han Guang Men gab es mehr als zweihundert Wachen, die meisten von ihnen wohnten in den hohen Türmen. Zu dieser Zeit schliefen bereits viele Wachen, doch das Geräusch des Einsturzes der Mauern weckte sie. Die Soldaten eilten zu den Türmen, um nach unten zu schauen – was sie sahen, ließ sie sprachlos werden: Eine überwältigende Armee hatte bereits vor den Stadtmauern Stellung bezogen, die ganze Straße war voller Soldaten, die mit dicken Holzkeulen auf das Stadttor zustürmten.

„Donnern!“ Ein dumpfer Laut, wie ein fernes Donnerschlag, durchbrach die stille Nacht. Die Soldaten im ganzen Kaiserpalast wurden aus ihrem Schlaf gerissen. Sie sahen sich gegenseitig an, ohne zu wissen, was geschehen war.

Das purpurrote Tor des Han Guang Men war etwa drei Schritte hoch und mit Eisenblech verkleidet. Es war sehr massiv, doch es verfügte über keine besondere Absicherung – nur ein acht Fuß langer, zwei Zoll dicker Holzstab diente als Riegel. Dieser Holzstab hielt dem Angriff nicht stand und brach sofort. Das Tor flog auf, und fünfzehntausend Soldaten strömten wie eine Flut in den Kaiserpalast.

……

Das Geräusch des Angriffs am Han Guang Men erreichte nicht den Großen Ming-Palast. Li Hen wurde durch lautes Klopfen an der Tür geweckt. Ein Eunuch berichtete entsetzt: „Majestät, es ist etwas passiert!“

Zu diesem Zeitpunkt war Li Hen bereits sehr beunruhigt. Vor Schreck setzte er sich auf und fragte mit zitternder Stimme: „Was ist … passiert?“

„Nan Jiyun und Changsun Quanxu haben mit fünfzehntausend Soldaten den Kaiserpalast eingenommen.“

Li Hen war wie erstarrt. Seine erste Reaktion war, dass es zu einem Putsch im Palast gekommen sei. Er sprang auf, rannte im Raum herum und murmelte verzweifelt: „Wo sind meine Kleider? Wo sind meine Stiefel? Zieht sie mir schnell an!“

Kaiserin Zhang, die mit ihm im Zelt schlief, blieb jedoch ruhig. Sie sagte leise: „Majestät, seien Sie nicht in Eile. Es ist nicht der Große Ming-Palast, sondern der Kaiserpalast!“

„Der Kaiserpalast?“

Li Hen beruhigte sich sofort wieder und fragte hastig: „Haben die Qian Niu Wei nicht den Taiji-Palast oder den Großen Ming-Palast angegriffen?“

„Nein, sie haben nur den Kaiserpalast eingenommen, nicht die Palastgebäude.“

Li Hen atmete erleichtert auf, setzte sich wieder aufs Bett, wischte sich den Schweiß von der Stirn und sagte zu Kaiserin Zhang: „Ihr habt mich zu Tode erschreckt. Dank Eurer Ruhe.“

Kaiserin Zhang zog sich ebenfalls an und stand auf. Sie befahl den Dienerinnen, die Lampen anzuzünden, und sagte zu Li Hen: „Majestät, ich vermute, Li Qingan will die Vorratslager erobern, deshalb haben sie den Kaiserpalast eingenommen.“

Li Heng sog scharf die Luft ein – endlich wurde ihm klar: Ja! So musste es sein. Tatsächlich hatte Li Qing’an ihn überschätzt. Erst am Nachmittag hatte er Li Xi befohlen, sechzigtausend Soldaten nach Hanzhong zu führen; ihm blieben nur noch zwanzigtausend Soldaten der Jinwu-Wache, und er hatte keinerlei Möglichkeit, den Staatsschatz abzutransportieren.
„Sofort rufen Sie Wang Gong zu einem Treffen!“
Als Li Heng erkannte, dass Li Qing’an den Staatsschatz erbeutet hatte, geriet er in Panik. In diesem Moment kam auch Li Fuguo eilig herbeigelaufen. An der Tür sagte er: „Majestät, es ist der alte Diener.“
„Kommen Sie herein!“
Li Fuguo betrat das Schlafzimmer und sagte eindringlich zu Li Heng: „Majestät, Sie dürfen auf keinen Fall Wang Gong rufen!“
Li Heng war verblüfft und fragte: „Warum?“
„Die aktuelle Situation ist für Euch äußerst ungünstig. Wir haben nur noch zwanzigtausend Soldaten der Jinwu-Wache. Wir sollten den Ministern so wenig wie möglich davon mitteilen, sonst entsteht Panik. Wenn sie die Nachricht weitergeben, werden die Qianniu-Wachen sofort gegen uns vorgehen.“
„Aber ich kenne den Bestand im Lager.“
„Majestät, ich weiß es. Rufen Sie schnell den eunuchen, der die Dekrete überbringt, zurück.“
Li Heng wurde plötzlich klar, was zu tun war, und sagte hastig: „Rufen Sie die Leute sofort zurück – es ist nicht nötig, Wang Gong zu rufen.“
Li Fuguo holte ein Dokument hervor und reichte es Li Heng: „Das ist der Bericht über den Lagerbestand, den ich gerade erhalten habe. Bitte prüft ihn, Majestät.“
Es handelte sich dabei um einen Bericht des Finanzministeriums, der bereits vor drei Tagen eingereicht worden war und die Bestände beschrieb. Li Fuguo hatte ihn zurückgehalten, weil er nicht wollte, dass Li Heng die Wahrheit erfuhr – doch nun konnte er sie nicht länger verbergen.
In diesem Moment war Li Heng völlig durcheinander und bemerkte nicht, dass das Datum des Berichts bereits geändert worden war. Er überflog ihn hastig: 3,5 Millionen Scheffel Getreide, 5,3 Millionen Guan Geld, 12 Millionen Stück Seide, 1,7 Millionen Silbermünzen aus Anxi – dazu unzählige weitere Gold- und Silbergegenstände. Das war nur der Bericht über Geld und Getreide des Finanzministeriums; über militärische Ausrüstung und Vorräte wurde hier nicht berichtet.
Li Hens Herz blutete, als er das sah – all dieses Geld und Getreide war von den Qianniu-Wachen erbeutet worden. Plötzlich runzelte er die Stirn und fragte: „Ich erinnere mich, dass du mir vor einigen Tagen gesagt hast, im Lagerbericht gäbe es nicht viel Geld und Getreide – woher kommt dann so viel?“
Um seinen Neffen zum Leiter der Finanzverwaltung zu machen, hatte Li Fuguo absichtlich die Wahrheit über den Lagerbestand vor Li Heng verborgen. Nun hatte er bereits einen Plan: Er stampfte mit dem Fuß auf und sagte: „Majestät, ich habe nur auf Fang Guans Aussagen gehört – auch ich wurde von ihm getäuscht.“

Fang Guan wurde heute Nachmittag heimlich von Li Heng mit vergiftetem Wein getötet; es gibt keinen Beweis für seinen Tod. Li Heng glaubte den Worten von Li Fuguo und untersuchte die Sache nicht weiter. Besorgt sagte er: „Jetzt greift Li Qing’an überall an. Ich mache mir Sorgen, dass er morgen von der Nachricht erfährt, dass mein Sohn mit seinen Truppen nach Süden zieht, und dadurch erkennt, dass unsere Truppenstärke gering ist. Dann wird er versuchen, den Großen Ming-Palast anzugreifen. Ich möchte über Nacht Chang’an verlassen.“

Nach Li Hengs ursprünglichem Plan sollte zunächst sein Sohn mit Truppen nach Hanzhong geschickt werden, anschließend sollten die Truppen aus Henan und Hedong nach Guanzhong zurückkehren, danach würde er selbst mit der Hauptarmee nach Süden ziehen. Doch er hätte niemals erwartet, dass Wang Sili genau in diesem entscheidenden Moment ihn verraten und Tongguan einnehmen würde, wodurch die Rückzugswege der Truppen aus der Zentralregion abgeschnitten wurden und sein Plan völlig durcheinandergeriet.

Am Vormittag schlug Linghu Fei vor, in zwei Schritten vorzugehen: Einerseits sollten Gesandte zu Li Qing’an geschickt werden, um mit ihm zu verhandeln, anschließend sollten sie heimlich innerhalb von drei Tagen nach Süden ziehen. Doch heute Abend eroberten die Qianniu-Wachen die kaiserliche Stadt, was Li Heng erneut in Angst versetzte – er fühlte, er könne keinen Moment länger bleiben.

Bevor Li Fuguo antworten konnte, mischte sich plötzlich Königin Zhang ein. Sie hatte verstanden, was Li Heng meinte: Er wollte die Minister im Stich lassen und heimlich fliehen – das ging nicht, denn viele Minister hatte sie mit viel Mühe überzeugt.

„Habt Ihr vielleicht etwas sehr Wichtiges vergessen, Majestät?“

Li Heng drehte sich überrascht zu ihr um. „Was denn?“

„Wenn Ihr Minister wie Wang Gong im Stich lasst und nach Chengdu geht – was passiert, wenn die Minister dort Euch nicht unterstützen? Werdet Ihr dann nicht völlig allein sein?“

Königin Zhangs Worte erinnerten Li Heng daran, dass das durchaus möglich war. Wenn die Minister dort Prinz Rong oder Prinz Sechzehn bzw. Prinz Achtzehn unterstützten, wäre er in großen Schwierigkeiten.

„Was schlagt Ihr also vor, Königin?“

„Ich schlage vor, dass wir alle gemeinsam aufbrechen.“

„Unmöglich!“, lehnte Li Fuguo sofort Königin Zhangs Vorschlag ab. „Wenn jemand böse Absichten hat und die Armee von Anxi verrät, sind wir alle verloren.“

Li Heng dachte nach und schwieg. Er drückte sich leicht die Stirn und überlegte nach einer Lösung. Nach einer Weile sagte er zu Li Fuguo: „So machen wir es! Die Königin und ich gehen zuerst. Wir warten in Hanzhong. Du gehst bei Tagesanbruch zu den Beamten und teilst ihnen mit, dass sie, falls sie mit uns kommen wollen, schnell nach Hanzhong kommen sollen. Ich werde sie mit nach Chengdu nehmen.“

……

Im Kreis Yong der Präfektur Fengxiang hatte Li Qing’ans Armee von hunderttausend Mann aus Anxi ihre Truppen in Guanzhong stationiert und zielte auf Li Hengs Truppen dort. Doch Li Qing’an eilte nicht mit einem Angriff – er musste auf den richtigen Zeitpunkt warten.

In den frühen Morgenstunden stand Li Qing’an früh auf und wartete auf Nachrichten aus Chang’an. Gestern hatte er Informationen erhalten, dass seine Frau, sein Kind sowie mehr als dreihundert Minister bereits in das Kreisgebiet Wugong geflohen waren. Wang Sili hatte seine Erwartungen erfüllt, Tongguan eingenommen und so den Abzug der hunderttausend Soldaten unter Li Hen über die Routen Henan und Hedong verhindert. In der Region Guanzhong befanden sich nun nur noch Li Hens achtzigtausend Soldaten – die Zeit war reif.

Obwohl die Zeit allmählich reif wurde, hatte Li Qing’an noch nicht die Absicht, Truppen auszusenden. Li Hen zu töten wäre für ihn ein Kinderspiel gewesen, doch einen weiteren Kaiser zu etablieren, der seine eigenen Kinder und Enkel tötete, der von allen verachtet und kritisiert würde, wäre äußerst schwierig. Li Qing’an dachte lange nach und kam zu dem Schluss, dass es nützlicher sei, Li Hen am Leben zu lassen.

Wäre Li Hen wie Li Yu – eifrig bemüht, das Land zu regieren, und bereit, gegen die Adelsfamilien vorzugehen, um die Landkonzentration zu stoppen – dann hätte Li Qing’an ohne Zögern ihn getötet. Doch Li Hen war anders: Er mangelte an Tugend, wurde von den Beamten und den Provinzen verachtet und setzte zudem Eunuchen ein sowie duldete die Landkonzentration. Er war wie ein Tumor – warum sollte man so einen Tumor nicht nutzen, um Li Longjis Südlichen Tang-Staat zu schädigen, anstatt ihn zu töten? War er da nicht etwas zu dumm?

Wenn er Li Hen töten würde, gäbe es für die Menschen keinen Gegenstand des Hasses mehr. Würden dann die Provinzen ihm oder dem neuen Kaiser, den Li Longji einsetzte, Treue schwören?

Politik ist eigentlich auch ganz einfach – im Grunde geht es um die Maximierung des eigenen Vorteils. Der Unterschied zwischen Politikern und Politikern besteht darin, wie lang ihre Perspektive ist: Wer eine längere Perspektive hat, wird Politiker genannt; wer eine kürzere Perspektive hat, wird Politiker genannt.

Nach wiederholtem Überlegen und Abwägen traf Li Qing’an schließlich eine Entscheidung: Er befahl den Truppen in dem Ziwu-Tal, sich zurückzuziehen, um Li Hen einen Weg zum Abzug nach Süden zu öffnen, und ordnete gleichzeitig an, dass Nan Jiyun die Kaiserstadt einnehmen sollte.

In diesem Moment ertönte draußen das Geräusch schnellen Laufens. Ein Leibwächter kam, um Bericht zu erstatten: „Großer General, dringende Nachricht aus Chang’an!“
„Bringen Sie sie herein!“
Der Leibwächter betrat das Zelt und reichte ihm einen roten Taubenschaft – ein Zeichen für Dringlichkeit. Li Qing’an öffnete den Schaft und holte ein Stück Papier heraus. Darauf stand: ‚Li Hen ist letzte Nacht nach Süden nach Hanzhong geflohen, die Situation in Chang’an ist chaotisch.‘
„Übermitteln Sie meinen Befehl: Die Armee soll sofort aufbrechen und nach Chang’an ziehen!“