Kapitel 486: Die Goldene Wolfsschar

Die Signalfeuer von Sabize stiegen in den Himmel, und auch die drei Signalfeuerstationen zwischen Sabize und der Stadt Qiemo entzündeten sich nacheinander. Gleichzeitig flogen Tauben am Himmel und verbreiteten die Nachricht von der bevorstehenden Invasion der Tubo-Armee in ganz Anxi.
Die Stadt Qiemo war eine von den Tang-Truppen besetzte Festung und gehörte zur Garnisonsstadt Tian. Zusammen mit den Tang-Truppen in den umliegenden kleinen Städten zählte sie insgesamt etwa zweitausend Soldaten. Als He Lou Yurun, der Kommandant der vier Garnisonsstädte von Anxi, mit seinen starken Truppen in Qiemo eintraf, stieg die Zahl der Soldaten auf siebentausend an, wodurch die Verteidigung erheblich gestärkt wurde.
Da Qiemo die erste große Stadt war, die von der Tubo-Armee zur Eroberung von Anxi angegriffen werden sollte, wurde die Stadt mehrfach renoviert – insbesondere nach der Schlacht von Sabize vor drei Jahren, als Li Qing’an den Bau von Qiemo in großem Umfang anordnete, die Stadtmauern erhöhte und verstärkte sowie außerhalb der Stadt einen drei Zhang breiten und zwei Zhang tiefen Graben aushob, sodass Qiemo wie ein eiserner Topf wirkte.
In diesem Moment stand der General He Lou Yurun auf den Stadtmauern und blickte in Richtung Sabize. Von dort kamen beunruhigende Nachrichten: Die Tang-Patrouillen hatten insgesamt dreißigtausend Tubo-Soldaten entdeckt, die auf Sabize zukamen. He Lou Yurun machte sich große Sorgen – ob die Stadt Qiemo dem Ansturm von dreißigtausend Tubo-Soldaten standhalten könnte? Zweifellos nicht. Qiemo war nicht besonders stark, und selbst wenn es stark gewesen wäre, wären die Verteidiger in zu geringer Zahl gewesen, um den Angriff der Tubo-Armee abzuwehren. Es schien, als bliebe nur die Möglichkeit, Qiemo aufzugeben und alle Kräfte auf den Kampf gegen die Tubo-Armee zu konzentrieren.
Neben Qiemo machte sich He Lou Yurun noch mehr Sorgen über die Schwere des Angriffs der Tubo-Armee auf Anxi. Es handelte sich um einen großangelegten Angriff – gab es dahinter weitere Truppen? Oder war es nur ein probatorischer Angriff? Wo lag ihr eigentlicher Ziel? Shazhou, Anxi oder Toharistan? Es fiel ihm schwer, eine genaue Einschätzung zu treffen. Das war genau der Vorteil der Tubo: Sie konnten vom Hochplateau aus nach allen Richtungen angreifen, während es den Tang-Truppen schwerfiel, das Hochplateau zu erreichen, um ihren Stützpunkt anzugreifen. Doch wie auch immer – zuerst musste er sich mit den dreißigtausend Tubo-Soldaten vor ihm auseinandersetzen.
„Übermittelt meinen Befehl!“
Endlich traf He Lou Yurun eine Entscheidung: „Befiehlt den Tang-Truppen in Qiemo, die Stadt zu zerstören – die gesamte Armee soll sofort nach Qiemo zurückkehren!“
……

„Donner!“ Ein lautes Geräusch kam aus der Stadt Sabi – ein Getreidelager in der Stadt war eingestürzt. Schnell stürmten mehr als hundert Kavalleristen aus der Stadt, hinter ihnen brannte ein großes Feuer. Außerhalb der Stadt hatten bereits mehr als tausend Soldaten der Tang-Armee mehr als hundert dicke Seile um die Stadtmauern gelegt. Als die Kavalleristen aus der Stadt kamen, begannen die Männer, mit aller Kraft zu ziehen. Die bereits stark beschädigten Weststadtmauern wankten und stürzten schließlich krachend ein. Der Kommandant der Stadt Sabi hieß Luo Shengjun und war ein General. Als er sah, dass sowohl die Tang-Soldaten als auch die Vorräte die Stadt verlassen hatten, befahl er sofort: „Die gesamte Armee soll umgehend in die Stadt Qiemo zurückkehren.“

In diesem Moment trat ein Offizier vor und berichtete: „General Luo, die Patrouillengruppe unter Lin Mu sowie zwanzig weitere Soldaten sind noch nicht zurückgekehrt. Sollen wir auf sie warten?“ Luo Shengjun schüttelte sofort den Kopf und sagte: „Die dreißigtausend Soldaten des Tubo-Armee sind bereits dreißig Meilen entfernt. Wir dürfen nicht länger warten. Schicken Sie jemanden, um ihnen mitzuteilen, dass sie direkt in die Stadt Qiemo zurückkehren sollen.“ Als er sah, dass alle bereit waren, winkte er sofort und befahl: „Abmarsch!“

Mehr als tausend Tang-Soldaten drehten ihre Pferde um und zogen in großer Zahl in Richtung Nordwesten, bis sie allmählich am Ende der Steppe verschwanden.

Kurz nachdem die Tang-Armee die Stadt Sabi verlassen hatte, erschien am Rand des Waldes im Süden eine schwarze Linie. Je näher diese Linie kam, desto lauter wurden das Donnern der Pferdehufe. Die schwarze Linie verwandelte sich allmählich in einen schwarzen Teppich, der den Himmel bedeckte – die dreißigtausend Soldaten des Tubo-Armee waren in der Stadt Sabi angekommen.

Der Tubo-General Shang Jiasu wirkte besorgt. Er hatte gerade den Befehl von Shang Xi Dongzan erhalten, innerhalb von zwanzig Tagen die Festung Shule der Tang-Armee einzunehmen. Der Befehl war ihm erteilt worden, doch es wurden ihm keine zusätzlichen Truppen zur Verfügung gestellt. Wenn es nur darum ging, eine einzelne Stadt oder Festung anzugreifen, wäre das kein Problem gewesen. Doch mit dreißigtausend Soldaten sollte er gleichzeitig Qiemo, Yutian und Shule, drei wichtige Festungen, erobern – das erschien ihm äußerst schwierig. Dadurch erkannte Shang Jiasu auch Shang Xi Dongzans Egoismus.

Ursprünglich hatte der König vorgesehen, dass er gegen die Tohuo kämpfte, da er diese Region gut kannte. Shang Xi Dongzan hingegen zog nach Anxi – erstens, weil er über viele Truppen verfügte, und zweitens, weil er vor drei Jahren bereits aus Anxi zurückgeschlagen worden war. Doch nun war die Situation umgekehrt: Shang Xi Dongzan nutzte seine Macht als Oberbefehlshaber, um ihn anzuweisen, mit seinen Truppen gegen die stark befestigten Festungen der Tang-Armee vorzugehen und deren Hauptstreitmacht zu binden, während er selbst mit seiner großen Armee gegen die schwach besetzten Gebiete der Tohuo zog.

Shang Jiasu war frustriert, konnte aber nichts tun. In diesem Moment sagte einer seiner Begleiter: „General, es scheint, als hätten die Tang-Soldaten die Stadt Sabi aufgegeben.“

Shang Jiasu blickte mit dem Vorhang in Richtung der Stadt Sapi und sah eine Säule aus schwarzem Rauch, die aus der Stadt aufstieg und in den Himmel ragte. Shang Jiasu trieb sein Pferd an und erreichte nach kurzer Zeit die Stadtmauern. Diese waren bereits eingestürzt, die Tore zerstört, und in der Stadt brannten heftige Flammen. Die Kasernen, Häuser und alle Einrichtungen in der Stadt waren in Flammen aufgegangen – die ganze Stadt hatte keinen Nutzwert mehr.

„General, sollten wir nicht unsere Logistik hierher verlegen?“, schlug ein Offizier vor.

Shang Jiasu dachte einen Moment nach, schüttelte aber den Kopf. Seine Truppen und Hirten befanden sich derzeit in der Gegend des Ulan-Sees, etwa zweihundert Meilen von hier entfernt. Wenn man sie nach Sapi-Ze verlegen würde, wären sie leicht den Truppen der Tang ausgeliefert. Vor drei Jahren hatte Shang Xidongzan bereits wegen einer angegriffenen Logistik von den Tang-Truppen besiegt werden müssen.

„Vergesst Sapi-Ze – wendet euch sofort um und marschiert auf die Stadt Qiemo zu!“

……

Während die Vorhut der Tubo-Truppen auf die Stadt Qiemo zumarschierte, hatte bereits eine kühne Reiterei aus dreißigtausend Männern den Goldenen Berg überquert und griff plötzlich die Heimat der Gelao-Lu in der Gegend von Xuanchi an. Diese Reiterei wurde vom General He Modagan angeführt. Die ursprüngliche Strategie der Uiguren bestand darin, Beiting überraschend anzugreifen. Doch da die Armeen der Gelao-Lu, Shatuo und Tonglu bereits nach Beiting zurückgezogen waren, änderte He Modagan seine Taktik. Er umrundete den Goldenen Berg von Norden her und griff die Heimat der Gelao-Lu überraschend an. Sein Plan war es, über den Dutan-Gebirgszug zu ziehen, entlang des Yibo-Meeres nach Süden zu gelangen und schließlich direkt das Hauptquartier der Anxi-Armee in der Stadt Suiye anzugreifen.

Dies war eine Vereinbarung, die vor einigen Monaten zwischen dem tuboischen Gesandten Jisang Jiagong und Khan Geluo getroffen worden war. Beide Seiten schlossen ein strategisches Bündnis, um gemeinsam gegen die Große Tang-Dynastie vorzugehen. Sie hatten vereinbart, zur Zeit des reichen Grases im Herbst in Anxi zu jagen. Laut der Vereinbarung sollten die Tubo-Truppen zweihunderttausend Mann aussenden, um Longyou und Anxi anzugreifen, während die Uiguren fünfzigtausend Mann schickten, um Beiting anzugreifen. Doch nach Beratungen mit Khan Geluo und seinen Ministern beschlossen sie, um einen Angriff der Tang-Truppen auf die Stadt Fugui zu verhindern, zwanzigtausend Reiter abzuziehen und stattdessen dreißigtausend Soldaten einzusetzen, um Beiting heimlich anzugreifen und so die Vormarsch der Tubo-Truppen zu unterstützen.

In der Gegend um Xuanchi gab es überall Zelte der Gelao-Lu. Die Steppe war hier weitläufig und mit üppigem Weidegras versehen – ein idealer Ort zum Weiden. Doch es war bereits tiefster Herbst; das Gras auf der Steppe war allmählich vergilbt, starke Winde wehten, und in einem Monat würde der erste Schnee den Goldenen Berg von Norden bis Süden bedecken. Die Hirten brachten ihre Schafe und Pferde in die Ställe. Im Frühjahr hatten sie das junge Gras getrocknet, um es nun für das Überleben ihrer Tiere im Winter zu verwenden.

Das Morgenlicht war besonders warm, heute wehte überraschenderweise kein Wind. Im Lager, das aus Tausenden von großen Zelten bestand, herrschte reges Treiben. Der Rauch aus den Zelten der Göktürken glich einem schlanken, hohen Birkenbaum, der senkrecht in den Himmel stieg. Das warme Sonnenlicht fiel zwischen die Zelte. Die Frauen melkten Schafe, Gruppen von Kindern ritten auf kleinen Pferden zwischen den Zelten herum und spielten Spiele – fröhliches Lachen hallte zwischen den Zelten wider.

In dem prächtigen Zelt des Stammesführers saß Mölchei-Khan am kleinen Tisch und blickte mit zusammengekniffenen Augen zu, wie seine drei neu geheirateten jungen Frauen ihm Schafsmilchtee kochten. Alle drei waren zart und lieblich; die Älteste war erst achtzehn, die Jüngste sechzehn. Die jüngste Ehefrau war erst seit drei Tagen verheiratet und noch kindlich; unter Mölchei-Khans Blick schien sie äußerst schüchtern zu sein.

Seit die Göktürken sich vollständig Anxi unterworfen hatten, wurde es reichhaltiger mit Vorräten. Sie mussten ihre Rinder und Schafe nicht mehr verkaufen, um Nahrung und Tee zu erhalten. Als Entlohnung für ihre Truppen schickte Anxi ihnen jedes Jahr zweihunderttausend Scheffel Getreide und dreißigtausend Säcke Tee. Ihre eigenen Rinder und Schafe behielten sie für sich. Darüber hinaus brachten ihre Krieger, die in den Osten zogen, ständig Felle, Frauen und andere Reichtümer, die sie aus den Uiguren erbeutet hatten, in ihre Heimat zurück.

Durch die reichlichen Vorräte wurde das Leben der Göktürken träge und luxuriös. Früher zu dieser Zeit weideten sie noch auf den Steppen und ließen ihre Rinder und Schafe das Herbstgras fressen; erst drei bis vier Tage vor dem Schneefall kehrten sie ins Lager zurück. Doch jetzt, da der Schnee erst in einem Monat fallen würde, hatten sie bereits keine Lust mehr zum Weiden. Sie begannen frühzeitig, ihre Tiere einzuzäunen, und nahmen sich Winterferien. Fast jede Familie hatte Sklavinnen, die sie den Uiguren abgenommen hatten. Die Göktürken genossen nun das Leben von Sklavenhaltern.

Früher trainierten junge Krieger in der Nähe der großen Zelte im Kampf zu Pferde, doch jetzt war es dort still. Die Schwerter und Rüstungen der Männer wurden von den Zeltwänden genommen und durch schöne Felle ersetzt; Bögen und Pfeile wurden in die Ecken geworfen, wo sie vom Staub bedeckt waren.

Der große Stammesführer Mölchei-Khan hatte bereits drei Zelte mit Reichtümern gefüllt und über zwanzig Sklavinnen. Doch die drei Frauen, die seine Ehefrauen wurden, waren adlige Töchter, die er den Uiguren abgenommen hatte – von atemberaubender Schönheit. Eine von ihnen war sogar die Gemahlin des Khans der Göktürken. Mölchei-Khan hoffte, dass sie ihm weitere Söhne gebären würden.

Die jüngste Ehefrau hieß Duoyunu und war die Tochter des Kanzlers der Uiguren, Yanzhigaluo. Sie nahm den glänzenden goldenen Milchkrug, kniete vor Mo Cihei Shan nieder und goss ihm eine Tasse Milchtee ein. Es handelte sich um ein außerordentlich schönes Mädchen – zierlich, mit hellem Teint und großen, kindlichen Augen unter langen Wimpern. Sie war zart wie eine Blume, von bezaubernder Ausstrahlung.

Es war offensichtlich, dass Mo Cihei Shan diese jüngste Ehefrau ebenfalls sehr mochte. Er streckte die Hand aus, drückte sanft ihr zartes Gesicht und sagte lachend: „Hast du gestern Abend nicht gesagt, du wolltest ein eigenes Zelt? Na gut, heute Abend hast du es. Ich schlafe heute Nacht bei dir – denk daran, du musst dich gut um mich kümmern.“

„Ja!“
Duoyunu hob die Tasse Milchtee mit beiden Händen hoch über ihren Kopf und sagte: „Großer Stammesführer, trink bitte Milchtee!“ Ihr Ton war demütig, doch als sie den Kopf senkte, blitzte Hass in ihren Augen auf. Mo Cihei Shan nahm den Milchtee entgegen – dabei kam der Griff seines Kurzschwerts am Gürtel zum Vorschein. Duoyunu starrte intensiv auf den Griff, ihr Brustkorb begann heftig zu beben.

„Was ist mit dir?“
Als Mo Cihei Shan sah, dass ihre Hände zitterten, fragte er verwundert. In diesem Moment begann der Milchkrug auf dem Tisch leicht zu vibrieren, der Deckel klapperte ununterbrochen. Die beiden anderen Ehefrauen standen entsetzt auf, unsicher, was vor sich ging. Mo Cihei Shan, der über viel Erfahrung verfügte, erkannte sofort, dass etwas Schlimmes im Gange war – vermutlich waren es die Vibrationen von Pferdehufen, eine große Reiterschar näherte sich.

Plötzlich ertönten draußen laute Unruhegeräusche, man hörte Menschen schreien und rufen, ihre Stimmen voller Panik. Mo Cihei Shan sprang sofort auf, ging eilig zur Tür und sah, wie Tausende von Stammesmitgliedern in alle Richtungen rannten; viele stiegen bereits auf ihre Pferde und flohen nach Süden, ohne sich um ihr Eigentum oder ihre Tiere zu kümmern. Er fragte scharf: „Was ist passiert?“

„Großer Stammesführer, schau dorthin!“
Ein Hirte zeigte nach Norden. Mo Cihei Shan spähte in diese Richtung und war sofort entsetzt: Auf der Steppe einige Meilen entfernt näherte sich eine riesige Anzahl von Kavalleristen, unzählige Flaggen mit Wolfssköpfen wehten in der Luft, der Himmel wurde von ihnen verdeckt – es sah aus wie bei einem Sandsturm. Vor den Kavalleristen flohen Hunderte von Göktürken-Hirten in Panik, wurden aber schnell von der Reiterschar verschlungen und verschwanden spurlos.

Mo Cihei Shan stand eine Weile regungslos da, dann schrie er plötzlich auf und floh. Neben seinem Zelt stand ein prächtiges Pferd. Er löste die Zügel und stieg auf. In diesem Moment rannte Duoyunu aus dem Zelt, breitete die Arme aus und rief: „Stammesführer, bitte nimm mich mit!“

Mo Cihei Shan liebte diese erst sechzehnjährige junge Ehefrau zutiefst. Er streckte sofort die Hand nach ihr aus und sagte: „Steig schnell aufs Pferd!“

Sowohl Männer als auch Frauen der Uiguren waren Meister im Reiten. Duonünu schwang sich auf das Pferd, setzte sich vor ihn, umschlang mit beiden Händen fest seine Taille und rief dem Attentäter auf Heishan zu: „Halte dich gut fest, ich reite jetzt los …“ Noch bevor er ausreden konnte, zuckte er plötzlich zusammen, senkte ungläubig den Kopf – in seiner Taille steckte tief ein Dolch, der in den Händen seiner jungen Frau Duonünu lag. Duonünu zog den Dolch mit einem Ruck heraus und schrie: „Du sollst sterben!“ Sie stieß den Dolch mit aller Kraft in seine Brust und durchbohrte sein Herz. In dem Moment seines Todes hörte der Attentäter auf Heishan Duonünus grausame letzten Worte: „Ich sage dir: Ich bin nicht die Tochter des Kanzlers, ich bin die Tochter des uigurischen Khans. Du hast meine Unschuld befleckt – ich werde von euch Göktürken tausendfach dafür bezahlen lassen.“

… Dreißigtausend uigurische Krieger kamen wie ein Sturm heran. Sie schnitten die Zelte ab, töteten Männer und Kinder, raubten die Frauen – überall waren Schreie und Wehklagen zu hören, Blut floss in Strömen, Leichen lagen überall. Da kam eine junge Frau angerannt, hielt einen Kopf hoch in die Luft und rief: „Ich bin Prinzessin Duonünu der Uiguren – der große Anführer der Göktürken wurde von mir getötet!“ Hemu Taghan eilte herbei, erkannte Duonünu und rief erstaunt und erfreut: „Prinzessin, bist du noch am Leben?“ Voll Hass schrie Duonünu hysterisch: „Ich lebe noch, aber ich wurde von den Göktürken befleckt. Ich will, dass ihr alle Göktürken tötet – nicht einmal Babys sollt ihr verschonen!“ „Wie befohlen!“ Hemu Taghan erteilte den Befehl zur gnadenlosen Vernichtung. Die uigurischen Krieger teilten sich sofort in fünfzig Trupps auf, zogen sich um den Xuanchi-See herum zusammen und griffen in alle Richtungen an. Diesmal erlebten die Göktürken eine noch nie dagewesene Katastrophe.

… Die Nachricht von der Massenvernichtung der Göktürken durch Zehntausende uigurischer Krieger erreichte nach drei Tagen die Stadt Suoye. Die Armee von Anxi war schockiert. Das Regierungsamt von Anxi änderte sofort seinen Plan, nach Süden in Turfan zu ziehen, um sich gegen die Tubo zu wehren, und verlegte zwanzigtausend Elitekrieger der Tang nach Norden zu den sieben Verteidigungsstädten nördlich von Suoye. Zudem bat das Regierungsamt von Anxi in dringender Form um Verstärkung bei den zwanzigtausend Tang-Kriegern, die im Reich von Shi stationiert waren. Sowohl die große Armee der Tubo als auch die Armee der Uiguren zogen gleichzeitig gegen Anxi – dadurch stand Anxi vor der größten Herausforderung seit zwei Jahren der Herrschaft von Wu Zetian, einer Herausforderung, wie sie seit siebzig Jahren nicht mehr aufgetreten war.