Kapitel 480: Die Schlacht von Jiǔqǔ (Teil 1)

In diesem Moment ertönte Li Guangbis Stimme vom Hof her: „Ist der Großgeneral da drinnen?“
„Er ist im Haus und befasst sich mit militärischen Angelegenheiten.“
Ein Leibwächter berichtete: „Großgeneral, Gouverneur Li bittet um Audienz!“
„Lassen Sie ihn herein.“
Die Tür öffnete sich, und Li Guangbi trat schnell von draußen ein. Gerade als er in die Knie gehen wollte, stützte Li Qingan ihn und sagte lachend: „Es ist nicht nötig, so formell zu sein – wir sind schließlich unter uns. Komm, setz dich und sprechen wir.“
Li Qingan bat ihn, Platz zu nehmen, und befahl einem Leibwächter, Tee zu bringen. Li Guangbi war von Dafeichuan hergeeilt und hatte drei Tage lang ununterbrochen gereist; er war ziemlich müde. Er nahm die Teetasse, trank den kalten Tee in einem Zug aus und sagte dann: „Die Tibeter haben diesmal böse Absichten!“
„Lassen wir die Tibeter vorerst beiseite und sprechen wir über die Situation in Tocharistan.“
Li Qingan lachte und fragte: „Haben die Araber in meiner Abwesenheit Tocharistan angegriffen, um Provokationen auszulösen?“
Li Guangbi schüttelte den Kopf und antwortete: „Glücklicherweise kämpfen die Araber derzeit in der fernen Libyen gegen die Truppen der vorherigen Dynastie und können sich vorerst nicht um den Osten kümmern. In Tocharistan herrscht dieses Jahr Ruhe. In Sindh hingegen hat General Feng angeblich zweimal Aufstände in Punjab niedergeschlagen.“
Li Qingan wusste etwas über die Aufstände in Punjab – der Grund dafür war, dass die Tang-Truppen die Einheimischen zur Errichtung von Häfen zwangen und zudem hohe Steuern erhoben, wodurch in der Stadt Adenaparsha ein Unabhängigkeitsaufstand ausbrach. Er vertraute darauf, dass Feng Changqing die Angelegenheit gut regeln würde. Da Li Qingan nicht weiter über Sindh sprechen wollte, wechselte er das Thema und kehrte zu Longyou zurück.
„General Li, erzählen Sie mir von der Aufstellung Ihrer Truppen in Longyou.“
Als es um Longyou ging, wurde Li Guangbi lebhafter und sagte lachend: „Obwohl wir die Truppen von Tocharistan besiegen können, sind sie doch schwache Truppen – ein Sieg über sie erscheint mir nicht ehrenhaft. Die tibetischen Truppen hingegen sind echte Kampftruppen. Endlich die Möglichkeit zu einem echten Kampf gegen sie – das ist seit Jahren mein Wunsch.“
In diesem Moment sah Li Guangbi plötzlich die riesige Karte. Er war überrascht, dann zeigte sich Freude in seinen Augen. Er ging schnell zur Karte, betrachtete sie genau und sagte erfreut zu Li Qingan: „Großgeneral, woher haben Sie dieses wertvolle Stück? Was mir am meisten fehlt, sind Karten der Hochebenen – Ihre Karte ist wirklich wie Regen in der Trockenzeit!“
Obwohl Li Guangbi seine wahren Absichten nicht aussprach, verstand Li Qingan ihn und sagte lachend: „Diese Karte wurde von einem tibetischen Gesandten nach Chang’an gebracht. Mir gefiel sie, also habe ich sie hierhergeholt. Wenn Sie sie benötigen, gebe ich sie Ihnen.“
Li Guangbi war überglücklich, verbeugte sich eilig und sagte: „Vielen Dank, Großgeneral!“

Er nahm den Stock in die Hand, zeigte auf die vier Kreise, die Li Qinggong gezeichnet hatte, und lachte: „Es scheint, als kenne der GroßgeneralLungou German Lungou German：Lungou German. sehr gut – die von ihm eingezeichneten Orte sind tatsächlich die Schlüsselgebiete vonLungou German Lungou German：Lungou German.. Meine neuesten Informationen besagen, dass die fünfzigtausend starken Truppen der Tubo in zwei Kolonnen aufgeteilt sind: Eine Kolonne von etwa zwanzigtausend Mann zieht nach Norden in das Gebiet von Dafeichuan, die andere Kolonne von dreißigtausend Mann hat bereits Wuhai eingenommen und marschiert nun auf die Neun Biegungen des Gelben Flusses zu. Doch meiner Schätzung nach ist das ein Fehler des tuboischen Anführers – vielleicht fehlen ihm Informationen, und er weiß noch nicht, dass bereits sechzigtausend Truppen aus Anxi inLungou German Lungou German：Lungou German. eingetroffen sind. Er glaubt wohl, dassLungou German Lungou German：Lungou German. nach dem Weggang von Geshu Han unbewacht sei, deshalb teilt er seine Truppen in zwei Gruppen auf, um so schnell wie möglich strategisch wichtige Orte zu erobern. Doch er wird seine Strategie bald ändern müssen, denn er wird bald an den Neun Biegungen des Gelben Flusses auf zwanzigtausend Tang-Truppen und fünfzehntausend Truppen der Tu Yuguhun stoßen.“

„Warte einen Moment!“

Li Qing’an schien zu begreifen, was vor sich ging, und fragte eilig: „Du meinst also, die tuboischen Truppen zählen nur fünfzigtausend – sind die Informationen genau?“

„Es sollte keine Fehler geben. Ich habe von drei Aufklärungsteams dieselbe Schlussfolgerung erhalten. Die tuboischen Truppen marschieren vielleicht in Etappen vor, und diese fünfzigtausend Mann könnten nur ihre Vorhut sein.“

„Das ist durchaus möglich – doch es gibt noch eine andere Möglichkeit.“

Li Qing’an trat ebenfalls vor die Karte, nahm den Stock und zeigte auf die Gegend von Anxi: „Ich vermute, dass der Angriff der Tubo aufLungou German Lungou German：Lungou German. nur eine Täuschungsaktion ist. Ihr eigentliches Ziel ist Anxi. Früher, als die Tubo schwach waren, hatten sie bereits über hunderttausend Soldaten. Nach den Jahren der Erholung verfügen sie jetzt über mindestens zweihunderttausend bis fast dreihunderttausend Soldaten. Wie könnten sie da nur fünfzigtausend Mann gegenLungou German Lungou German：Lungou German. schicken? Wenn sie tatsächlich nur fünfzigtausend Truppen für den Angriff aufLungou German Lungou German：Lungou German. einsetzen, dann handelt es sich sicherlich um eine Täuschung – ihre Hauptstreitmacht zieht gegen Anxi.“

Li Guangbi war entsetzt und rief schnell: „Wenn das wirklich der Fall ist, dann ist Turfan in Gefahr. Derzeit gibt es in Turfan nur achttausend Han-Truppen in den Silberminen, dazu noch die einheimischen Truppen – insgesamt also etwas über vierzigtausend Mann. Wenn die Tubo Turfan angreifen, werden unsere Silberminen schwer betroffen sein.“

„Nicht nur die Situation in Turfan ist schlecht – auch die Situation in den vier Festungen von Anxi ist kritisch. Ursprünglich führte ich siebzigtausend Truppen nach Guanzhong, wodurch fast alle Truppen der vier Festungen von Anxi abgezogen wurden. Von unseren dreihunderttausend Truppen in Anxi nahmen wir fast die Hälfte mit. Am Juyan-See im Westen gibt es fünfzigtausend Barbarentruppen, die sechzigtausend Truppen in Hezhong und dem Staat Shi können nicht eingesetzt werden, dazu kommen noch die fünfzehntausend Truppen aus Xinde. Tatsächlich können wir nur dreißig- bis vierzigtausend Truppen mobilisieren. Doch ich wage es nicht, Suiye allzu unbewacht zu lassen – höchstens zwanzigtausend Mann kann ich zur Verteidigung von Anxi schicken. Zusammen mit den zwanzigtausend Kavalleristen, die ich jetzt anführe, sind das insgesamt nur vierzigtausend Mann. Wenn die Tubo hunderttausend Truppen gegen Anxi schicken, muss ich ehrlich sagen, dass meine Chancen auf Sieg gering sind.“

Li Qing’an war sehr besorgt – seine Frontlinien waren zu lang geworden, wodurch es heute zu einer Situation kam, in der er keine Truppen mehr zur Verfügung hatte. Da schlug Li Guangbi vor: „Großer General, warum ziehen Sie nicht zunächst die hunnischen Truppen am Juyan-See nach Beiting zurück? Anschließend kann ich hier zehntausend Truppen abstellen und weitere zehntausend in Hexi. So könnte Anxi insgesamt siebzigtausend Soldaten sammeln. Zusammen mit der logistischen Unterstützung der Staaten in Anxi glaube ich, dass man dann zumindest in der Lage wäre, gegen die tibetischen Truppen zu kämpfen.“

Li Qing’an dachte einen Moment nach und nickte dann: „Dein Vorschlag ist ausgezeichnet, ich nehme ihn an.“

……

Die Region Jiuqu am Gelben Fluss bezeichnet das Gebiet innerhalb der ersten großen Biegung im Oberlauf des Gelben Flusses – also die Gegend um die heutigen Kreise Tongde und Guidé in der Provinz Qinghai. Hier ist das Gelände im Norden und Süden hoch, in der Mitte niedrig, was eine von allen Seiten umgebene Talsohle ergibt. Das Klima ist warm, der Boden äußerst fruchtbar, und es gibt ausreichend Wasser für die Bewässerung. Deshalb ist diese Gegend die wichtigste Getreideanbaugebiet auf dem Plateau. Die Tang-Armee errichtete hier die Truppenverbände Dushan und Jiuqu. Noch weiter nördlich in der Region Jiuqu stationierten sich weitere starke Truppen wie Wu Ning, Wei Sheng und Jin Tian.

Seit der tibetische Heer im 29. Jahr von Kaiyuan die Region Jiuqu einnahm, wurde dieses Getreideanbaugebiet zur logistischen Basis für tibetische Angriffe auf Longyou. Erst im Sommer des 11. Jahres von Tianbao konnte die große Armee unter Ge Shu Han dieses strategisch wichtige Gebiet wieder zurückerobern.

Derzeit gibt es in der Region Jiuqu fünfzehntausend Truppen der Tu Yuguhun sowie weitere zwanzigtausend Tang-Truppen, die gerade eingetroffen sind. Der Hauptkommandant der Tang-Armee, Li Guangbi, beauftragte den General Li Sheng damit, diese strategisch wichtige Stelle zu verteidigen.

Nachdem Li Sheng in Maixian in Guanzhong zu Li Qing’an gestoßen war, kehrte er nach Longyou zurück. Er beauftragte seinen Untergebenen Yue Ning, mit tausend Soldaten die Stadt Shibao zu verteidigen, während er selbst mit fünftausend Truppen aus Han- und Hunnern in der Gegend um Dafei Chuan stationiert wurde. Li Sheng war ein hervorragender Krieger, insbesondere im Bogenschießen, und genoss hohes Ansehen bei den Han- und Hunnentruppen. Unter seiner Führung konnten die Unruhen unter den hunnischen Truppen, die durch das Abziehen der Truppen unter Ge Shu Han entstanden waren, schnell beruhigt werden. Man kann sagen, dass Li Sheng einen großen Beitrag zur Stabilisierung der Situation in Longyou leistete.

Dieses Mal führte Li Guangbi seine Truppen nach Osten und übernahm die Position des stellvertretenden Militärgouverneurs von Longyou sowie des Gouverneurs von Shanzhou. Er ernannte Li Sheng zum Befehlshaber der fünf Armeen in Jiuqu, der insgesamt dreißigfünftausend Han- und Hunnentruppen anführte.

Durch seine jahrelange Erfahrung im Umgang mit den Tubo entdeckte Li Sheng, dass deren Späher seit Juli immer häufiger Patrouillen fuhren. Er erkannte, dass die Tubo sehr wahrscheinlich im Herbst einen Angriff auf die Tang-Reiche starten würden. Aus diesem Bewusstsein heraus begann er bereits vor einem Monat, die Verteidigung in der Gegend von Jiuqu zu stärken, indem er entlang des inneren Laufs des Gelben Flusses Signalfeuer errichtete, die sich gegenseitig unterstützten. Um Truppen konzentrieren zu können, zog er außerdem die 3.000 gemischten Tang-Hu-Truppen sowie über 40.000 Hirten, die in Wuhai stationiert waren, zurück und stützte sich auf die natürlichen Verteidigungsanlagen des Gelben Flusses, um den Angriffen der Tubo-Truppen entgegenzutreten. Tatsächlich erwies sich seine Entscheidung, die Truppen und Einwohner aus Wuhai abzuziehen, als äußerst richtig: Obwohl Dazhalugong Wuhai eroberte, konnte er nicht wie bei Baihai ein großes Massaker verüben und erbeutete nicht einmal ein einziges Tier.

Li Sheng hatte bereits Informationen erhalten, dass 30.000 Tubo-Truppen nach der Eroberung von Wuhai weiter nach Osten vorrückten. Die taktischen Absichten des Gegners waren klar: Sie wollten so schnell wie möglich die Gegend von Jiuqu am Gelben Fluss einnehmen. Das Weizenfeld war bereits gelb geworden, und in ein paar Tagen würde der Weizen reif sein und geerntet werden können. Wenn die Tubo-Truppen dann Jiuqu einnahmen, hätten sie genau die notwendigen Vorräte.

Im Allgemeinen kann der Weizen in der Gegend von Jiuqu Anfang August geerntet werden, doch aufgrund des kühleren Klimas in den letzten Jahren hat sich die Reifephase des Weizens verlängert – erst nach dem Mittsommertag kann er geerntet werden. In einigen Tälern ist die Temperatur jedoch etwas höher, wodurch der Weizen ein paar Tage früher reift, und bereits dort hat die Ernte begonnen.

An diesem Nachmittag inspizierte Li Sheng zusammen mit seinem Stellvertreter Yang Jingyun die Ernte der Getreidefelder in der Gegend von Mizha-Cheng. Mizha-Cheng war ein großer Getreidespeicher, den der berühmte General der mittleren Tang-Dynastie Wang Xiaojie in der Gegend von Jiuqu errichtet hatte – insgesamt gab es drei solcher Speicher, einen im Norden, einen in der Mitte und einen im Süden von Jiuqu. Li Sheng inspizierte den südlichen Speicher in Dushan.

Auf dem riesigen Platz vor Mizha-Cheng türmten sich goldgelbe Weizenhaufen wie Berge. Tausende von Soldaten und Arbeitern waren damit beschäftigt, den Weizen umzudrehen, damit er schneller trocknen und in Säcke verpackt werden konnte.

Li Sheng sah, dass das Getreide ohne zehn Tage Trocknungzeit kaum in den Speichern aufbewahrt werden konnte, und war etwas besorgt. Wenn die Tubo-Truppen angriffen, würde das die Ernte beeinträchtigen, und viel Weizen würde im Feld verrotten.

Daher fragte er: „General Yang, glauben Sie, dass die Tubo, nachdem sie erfahren haben, dass in Jiuqu starke Tang-Truppen stationiert sind, weiter den Fluss überqueren und nach Osten vorrücken werden – oder auf der Westseite des Gelben Flusses bleiben und auf die Rückholung der weiteren 20.000 Truppen warten, um gemeinsam anzugreifen?“

Yang Jingyun war ebenfalls ein junger General, jünger als dreißig, aus einer angesehenen Familie im Kreis Huangshui. Er trat im Alter von siebzehn Jahren in den Militärdienst ein und stieg durch Verdienste zum General auf. Geshu Han ernannte ihn zum Kommandanten der Truppen in Dushan. Er stand in sehr gutem Verhältnis zu Li Sheng. Als Li Sheng ihn fragte, lächelte er leicht und sagte: „Wer glauben Sie, wird der Anführer der Tubo sein?“

Li Sheng dachte kurz nach und sagte: „Angesichts seines Wissens über die Gegend im Südwesten ist Ma Chongying der beste General unter den Tubo-Generälen. Wenn man die Morde der Tubo-Armee an den Hirten am Baihai-See betrachtet, passt das sehr gut zu Ma Chongyings Stil. Ich glaube, dass er auch der Anführer der Tubo-Armee sein muss.“
Yang Jingyun lachte wieder und fragte: „Wenn es Ma Chongying wäre, würde er dann direkt gegen Jiuqu vorgehen?“
Li Sheng lachte ebenfalls: „Ma Chongying liebt es, die Initiative zu ergreifen und ist geschickt darin, Ablenkungsmanöver durchzuführen. Wenn er gegen Jiuqu vorgehen würde, würde ich nicht erwarten, dass er wartet, bis seine Truppen sich versammelt haben – er würde sofort angreifen und seine Truppen in zwei Gruppen aufteilen.“
Kaum hatte er ausgesprochen, kam ein Soldat eilig herbeigelaufen und berichtete: „General Li, der Signalfeuerturm bei Luanshikang ist entzündet worden – es steigen drei Säulen schwarzen Rauchs auf.“
Drei Säulen schwarzen Rauchs bedeuteten, dass eine große Armee unterwegs war. Li Sheng dachte einen Moment nach. Obwohl es sich sehr wohl um ein Ablenkungsmanöver der Tubo-Armee handeln könnte, wollte er nicht unvorsichtig sein. Sofort sagte er zu Yang Jingyun: „General Yang, führen Sie fünftausend Soldaten der Dushan-Armee nach Luanshikang, um dort zu verteidigen. Verwenden Sie viele Bögen und Pfeile, um die Tubo-Soldaten im Fluss zu töten.“
Yang Jingyun verbeugte sich zustimmend und ging daraufhin weg. Li Sheng hatte auch keine Lust mehr, die Stadt Mizha zu inspizieren. Er befahl sofort: „Alle Truppen sollen sofort in den Kampfmodus versetzt werden. Die Truppen von Jiuqu sowie die Mingcha-Truppen von Tuyuhun sollen sofort mit mir nach Feiyundu aufbrechen.“
Der Oberlauf des Gelben Flusses war nicht so breit und wellenreich wie der Mittel- und Unterlauf. Die Strömung war dort ruhig, die Flussbreite gering, und in der Mitte des Flusses gab es oft dicht bewachsene Inseln. An beiden Ufern befanden sich Klippen, aber auch sanfte Hänge und ebene Wege. Die Tubo-Armee konnte leicht mit Schaffellflößen den Gelben Fluss überqueren. Die zwei einfachsten Übergangsstellen waren Luanshikang im Süden, wo der Fluss schmal und die Strömung langsam war, sowie Feiyundu direkt im Westen.
Feiyundu war keine Fähre, sondern ein etwa zwanzig Meilen langer Abschnitt mit sanften Hängen und ebener Fläche. An beiden Ufern des Gelben Flusses wuchsen dichte Wälder, und in einem Abschnitt gab es eine schmale Insel in der Mitte des Flusses namens Xianke-Dao. Sie war etwa drei Meilen lang und zwanzig Zhang breit, mit üppigem Waldbewuchs und diente als Lebensraum für Kraniche. Die Kraniche flogen hoch in die Luft, als wären Götter erschienen – daher der Name Xianke-Dao.
Falls die Tubo-Armee ein Ablenkungsmanöver durchführte, war die Wahrscheinlichkeit am größten, dass sie von Xianke-Dao aus den Fluss überquerte. Lis Armee war nicht weit vom Gelben Fluss entfernt. Fünfunddreißigtausend Soldaten waren in drei große Lager aufgeteilt. Er selbst führte neunzehntausend Soldaten von Jiuqu sowie fünftausend Soldaten von Tuyuhun an. Die Truppen von Jiuqu waren eigentlich die gerade angekommenen Truppen aus Anxi. Li Guangbi hatte das Kommando über zwanzigtausend Soldaten aus Anxi Li Sheng übertragen, der diese Truppen wiederum in zwei Gruppen teilte – eine hieß Dushan-Armee, die andere Jiuqu-Armee.

In der Dunkelheit marschierte eine Truppe von fünfzehntausend Soldaten eilig durch das Tal – eine Strecke von etwa achtzig Li von dem großen Lager bis zu den Ufern des Gelben Flusses. Sie mussten die ganze Nacht marschieren, um am nächsten Morgen bei Tagesanbruch die Flussufer zu erreichen.
Es war bereits die Zeit des fünften Wachwechsels; die Nacht war noch dunkel, der Himmel voller Sterne. Ein heller, abgerundeter Mond hing einsam am östlichen Himmel, doch am Horizont zeigte sich bereits ein Hauch von Blau – es würde bald Tag werden.
Das Tal, in dem sich die Tang-Truppen befanden, lag noch zehn Li von den Ufern des Gelben Flusses entfernt. Auf einem etwa drei Li langen freien Platz im Tal lagen dicht an dicht fünfzehntausend Tang-Soldaten. Sie hatten bereits eine Stunde geruht. Die Soldaten der Armee von Anxi besaßen jeweils Wollschlafsäcke; obwohl der Nachtwind eisig war, schliefen sie tief und fest. Auch die Soldaten von Tuyuhun hatten ihre eigenen Methoden, sich zu wärmen – sie wickelten sich in dicke Schaffelle und konnten so ebenfalls ruhig schlafen.
Li Sheng hingegen konnte nicht schlafen. Es war das erste Mal, dass er eine Armee allein führte, und er musste sich wahrscheinlich dem berühmten tibetischen General Ma Chongying stellen. Bereits bei seinem ersten Kommando stand er vor einer schwierigen Schlacht – er fühlte sich keineswegs sicher.
Er wusste auch, dass dies nicht daran lag, dass Li Guangbi ihm vertraute. Er und Li Guangbi kannten sich nicht gut, und Li Guangbi verstand ihn nicht. Er würde ihn sicherlich nicht so hoch einsetzen. Li Sheng wusste, dass es sich um den Befehl von Li Qingan handeln musste – sonst hätte Li Guangbi niemals zwanzigtausend Soldaten der Armee von Anxi einem jungen General aus Longyou anvertraut.
Li Qingans Vertrauen füllte Li Shengs Herz mit Dankbarkeit – doch es brachte ihm auch eine schwere Verantwortung auf. Ob er es diesmal schaffen würde, Ma Chongying zu besiegen und das Gebiet von Jiuku zu verteidigen, würde einen Wendepunkt in seiner militärischen Laufbahn – ja sogar in seinem Schicksal – darstellen. Fünfzehntausend Tang-Soldaten gegen fünfzigtausend tibetische Soldaten – seine Chancen waren nicht schlecht, doch es hing davon ab, ob seine Entscheidungen richtig waren. Er setzte darauf, dass Ma Chongying eine Täuschungsstrategie anwandte: Offiziell sollte er gegen Lianshikang angreifen, in Wirklichkeit aber über Feiyundu vorgehen.
Als es fast Tag wurde, stand Li Sheng auf und streckte sich ausgiebig. Die Armee musste aufbrechen. Gerade als er den Befehl zum Aufbruch geben wollte, sah er plötzlich drei dichte Säulen aus schwarzem Rauch in der Nähe im Westen aufsteigen.
Es waren Signalfeuer – die Signalfeuer von Feiyundu waren entzündet worden!
……