Kapitel 479: Rauch über der Hochebene

Nachdem der Gelbe Fluss in seiner Quelle entstanden war, floss er hundert Meilen nach Osten, bevor er in einen großen See mündete – diesen See auf der Hochebene nannte man Baihai. Baihai bestand aus zwei Seen, die die Form einer Gurke hatten, und das Wasser darin war äußerst klar und von tiefem Grün. An sonnigen Tagen spiegelten sich die Wolken am Himmel sowie die umliegenden Berge klar im Wasser wider – wie zwei reine, makellose Saphire, die in die weite Hochebene an der Quelle des Gelben Flusses eingebettet waren.
Auch die Tubo-Leute siedelten sich an Gewässern an; wo es Seen und Flüsse gab, gediehen die Grasländer und das Land wurde fruchtbar. Deshalb wurde Baihai zeitweise zum logistischen Hauptquartier der tuboischen Armee.
Während der Schlachten im August des elften Jahres der Tianbao-Ära belagerte Ge Shu Han lange Zeit die tuboischen Truppen am Baihai, wurde jedoch von deren Verstärkung besiegt und erlitt schwere Verluste. Auch die tuboischen Truppen wurden stark geschwächt und gaben schließlich Baihai auf, um in das Hinterland von Luoshe zurückzuziehen. Die Tang-Armee ließ daraufhin Zehntausende von Tu Yuguhun-Leuten dort ansiedeln und stationierte außerdem eine 500 Mann starke Wachtruppe auf der Hochebene.
Drei Jahre vergingen, und während die Tu Yuguhun-Leute hier Kinder bekamen, Weidetiere hüteten und Wasser holten sowie sich an das Leben am Baihai gewöhnt hatten, näherte sich unauffällig eine Katastrophe, die ihr Leben verändern sollte.
Wieder im August zogen Zehntausende von tuboischen Truppen über den Zishan – der heutige Bayan Har Mountains, benannt nach dem prächtigen Violett, das durch das Sonnenlicht auf den schneebedeckten Gipfeln entstand. Die Berge waren äußerst hoch und den ganzen Winter über mit Schnee bedeckt.
Im Vergleich zu den Han-Truppen hatten die tuboischen Truppen einen klaren Vorteil im Kampf auf der Hochebene: Sie konnten lange Märsche überstehen und zogen oft Tausende von Meilen über die Hochebene, um ein entferntes Ziel anzugreifen.
Dieses Mal teilten sich die tuboischen Truppen in zwei Expeditionstruppen – eine für den Ostweg und eine für den Westweg. Die Osttruppe griff Longyou an, während die Westtruppe Anxi angriff. Laut den Plänen der Tubo-Leute sollten sie zunächst Longyou angreifen; die Truppen von Anxi würden sicherlich kommen, um Longyou zu unterstützen, wodurch im Hinterland von Anxi eine militärische Lücke entstehen würde. Danach sollten ihre Hauptkräfte Anxi massiv angreifen, während gleichzeitig die Uiguren aus dem Norden Beiting angriffen. Durch die Zusammenarbeit beider Armeen sollte die Macht der Tang-Leute in Anxi endgültig beseitigt werden.
Es handelt sich dabei um historische Fakten: Nach Ausbruch des Aufruhrs in Anxi nutzten die tuboischen Truppen die Lücke in Longyou und Hexi aus, um diese Gebiete zu erobern, die Ressourcen der Großen Tang-Dynastie zu plündern und so ihre eigene Macht zu stärken. Gleichzeitig unterbrachen sie die Unterstützung der Tang-Truppen für Anxi, wodurch Anxi zu einem Enklavengebiet wurde, das schließlich von den Tubo-Leuten annektiert wurde – genau zu diesem Zeitpunkt.

In der Geschichte führten Dazhalugong, Shangxidongzan und Shang Jiasu mit einer Armee von hunderttausend Mann einen Angriff nach Osten durch, eroberten schließlich Chang’an, plünderten die Stadt ausgiebig und zogen sich anschließend zurück. Es gibt keine genauen Aufzeichnungen darüber, wie viele Frauen und junge Männer der Tang-Dynastie von den Tubo-Feinden entführt wurden, doch angesichts der Bedeutung, die die Tubo dem Rauben von Bevölkerung beimaßen, muss die Millionenstadt Chang’an erhebliche Zerstörungen erlitten haben.
Nachdem Li Qing’an die Geschichte der Tang-Dynastie verändert hatte, wurde Chang’an vielleicht nicht mehr von den Tubo erobert, doch die Tubo zogen weiterhin gemäß ihrem historischen Muster in den Krieg – es waren wieder dieselben drei Männer: Dazhalugong, Shangxidongzan und Shang Jiasu. Der Unterschied bestand darin, dass Dazhalugong einen Scheinangriff auf Longyou unternahm, während Shangxidongzan und Shang Jiasu sich auf Anxi konzentrierten.
Im Sonnenlicht erschien eine Armee von fünfzigtausend Tubo-Soldaten flussaufwärts des Bai-Sees. Sie brachen von Luoshe auf, marschierten in nordlicher Richtung, passierten den Namtso-See, erreichten die Yema-Yi-Station, zogen weiter nach Norden durch das Tanggula-Pass und kamen schließlich zur Xinuoluo-Station. Nach einer kurzen Rast setzten sie ihren Weg nach Norden fort und erreichten bald die Quelle des Jiaoniu-Flusses am Jangtse-Fluss – heute der Tuo-Tuo-Fluss. Sie zogen entlang des Jiaoniu-Flusses nach Osten, erreichten die Zhonglong-Yi-Station, überquerten an einem etwas niedriger gelegenen Pass den Zishan und gelangten so auf die Südseite des Bai-Sees – von dort aus wollten sie den Bai-See angreifen.
Der Hauptkommandant Dazhalugong war etwa fünfzig Jahre alt und kämpfte seit Jahren gegen die Tang-Dynastie. Er gab sich sogar einen chinesischen Namen – Ma Chongying. Während seiner jahrzehntelangen Militärkarriere erlebte er unzählige Schlachten gegen die Tang, unter anderem gegen Huangfu Weiming, Wang Zhongsì und Geshu Han – bis hin zu Li Qing’an von heute. Er hatte meistens gewonnen, nur selten verloren. Doch die eindrucksvollste Schlacht war die Schlacht um die Stadt Shibao am Ende des sechsten Jahres der Tianbao-Ära: Li Qing’an hielt mit weniger als dreitausend Soldaten fast hunderttausend tuboische Verstärkungstruppen auf und verursachte den Tubo-Truppen schwere Verluste; sogar der Zanpu starb in dieser Schlacht.
Diese Schlacht prägte Dazhalugong tief. Nun, da er erneut in Longyou kämpfte, wollte er mit hundertfacher Grausamkeit Rache für seine Niederlagen und Schande nehmen.
„Gouverneur, schauen Sie dorthin!“
Ein tuboischer Soldat zeigte nach vorne. Auf einem hohen Hügel in einiger Entfernung war eine Steinfestung errichtet worden. Sie unterschied sich von der Xingxiu-Festung, die sie ursprünglich am Xingxiu-Fluss gebaut hatten – diese war niedriger gelegen. Es handelte sich dabei wohl nicht um eine echte Festung, sondern um einen Wachposten der Tang-Armee sowie gleichzeitig um einen Signalfeuerturm.
Während sie diesen Wachposten entdeckten, schienen auch die Tang-Soldaten sie bemerkt zu haben. Drei dichte Rauchwolken stiegen aus der Festung auf und signalisierten in die Ferne – es war ein Alarm vor dem Angriff einer großen feindlichen Armee.
Dazhalugong wurde wütend und befahl sofort: „Die erste Armee – stürmt vor und zerstört diese Festung!“

Zehntausend Kavalleristen der Tubo zogen aus – wie schwarze Lawinen auf den Schneegipfeln – und stürmten auf die einsame Tang-Soldatenstation zu.
Diese Tang-Soldatenstation hieß Xiyue-Burg und lag mehr als zwanzig Li von Baihai entfernt. Sie erhielt ihren Namen, weil jenseits des Zishan-Berges der Xiyue-Fluss floss. Dort stationierten sich sechzig Soldaten, die größtenteils Tang-Soldaten aus dem Stamm der Tuyuhun waren.
Da die Han-Soldaten weder an Kämpfe in den Hochländern noch an ein langes Leben dort gewöhnt waren, rekrutierte Geshu Han fast zwanzigtausend Tang-Soldaten aus den Reihen der Tuyuhun und Qianghu und mischte eine kleine Anzahl Han-Soldaten unter sie. Er befahl ihnen, die Festungen und Befestigungen in den Hochländern zu verteidigen, während er selbst mit fünfzigtausend Han-Soldaten nach Chang’an aufbrach und diese Truppen der Tuyuhun im Hochland zurückließ.
Wegen der schwierigen Wege und der schlechten Kommunikation wussten die meisten Tuyuhun und Qianghu im Hochland noch nicht, dass Geshu Han bereits den Gebiet um Longyou verlassen hatte. Diese Truppen führten ein halb nomadisches, halb militärisches Leben.
Am Pass des Zishan-Berges herrschte seit drei Jahren Ruhe – doch unerwartet kam drei Jahre später plötzlich die große Tubo-Armee. Als die Dutzende von Tang-Soldaten in der Burg die gewaltige Stärke der Tubo-Armee sahen, zündeten sie Signalfeuer an und stürmten aus der Felsburg, um zu den Weiden und Pferdeställen, die nur wenige hundert Schritte entfernt lagen, zu fliehen. In diesem Moment stürmten die Tubo-Krieger bereits überall heran. Die Xiyue-Burg wurde augenblicklich von der wütenden Kavallerie verschlungen. Mehr als vierzig Tang-Soldaten, die zu spät aus der Felsburg kamen, starben unter den Kriegsschwertern der Tubo-Krieger; nur ein Dutzend konnte entkommen.
Als Dazhalu Gong sah, dass tatsächlich Tang-Soldaten entkommen waren, war er zutiefst wütend. Er schwang sein Schwert und rief: „Übermittelt meinen Befehl: Die Armee soll Baihai blutig auslöschen und es mit den Kriegsschwertern der Tubo rot färben!“
Der Befehl zum Massaker wurde erteilt. Die Tubo-Krieger schrien laut, schwangen ihre Kriegsschwerter und Speere und ritten in vollem Galopp auf Baihai zu, das zwanzig Li entfernt lag.
Die wichtigsten Weidegebiete von Baihai lagen im Süden. Dort lebten mehr als zwanzigtausend Tuyuhun-Nomaden, die aus der Gegend um den Jishi-Berg gekommen waren. Unter der Herrschaft der Tubo waren sie zu deren Untertanen geworden. Nachdem die Tang-Armee den Jishi-Berg und die Gegend um Baihai erobert hatte, versprach sie den Tuyuhun, ein neues Land zu gründen. Angesichts dieser Verlockung verraten einige Tuyuhun-Stämme die Tubo und zogen nach Süden, um Baihai, einst das fruchtbarste Land der Tubo, in Besitz zu nehmen.
Doch heute stiegen plötzlich dichte Rauchwolken vom Signalfeuer in zwanzig Li Entfernung auf. Die Tuyuhun-Nomaden gerieten in Panik, riefen laut nach ihren Frauen und Kindern – im Inneren und Außen der Zelte herrschte Chaos. Sie kümmerten sich nicht mehr um ihre Herden und Besitztümer, setzten ihre Familien auf Pferde und flohen nach Norden. In diesem Moment kamen etwa ein Dutzend Tang-Soldaten aus dem Süden geflohen. Hinter ihnen, nur wenige hundert Schritte entfernt, türmten sich dunkle Wolken, die Mordlust war allgegenwärtig – es sah aus, als würden schwarze Wellen heranrollen.

Die Tubo zeigten auf der Hochebene ihre enorme Kampfkraft. Sie rasten auf einer Höhe von über viertausend Metern vorwärts, wie eine Herde wilder Wölfe, und erreichten bereits nach einer Viertelstunde den Ufer des Baihai-Sees. Von weitem sahen sie die Zelte sowie die fliehenden Frauen, Kinder und Alten der Tuuguhun. Sie schrien laut, zeigten ihre weißen Zähne auf ihren dunklen Gesichtern, schwangen ihre Kriegsschwerter und stürmten auf das Lager der Tuuguhun zu.

Dazhalugong schwang sein Schwert und brüllte: „Jeden bis zum letzten vernichten!“ Die Kavalleristen griffen wie Sturm und Regen an, rissen die Zelte nieder und enthaupteten Männer, Frauen und Kinder mit ihren Schwertern; die Leichen blieben am Seeufer liegen. Die kleinen Kinder wurden von den Tubo-Kavalleristen mit Speeren durchbohrt und in die Luft gehoben.

Fünfzigtausend Tubo-Kavalleristen rasten unermüdlich vorwärts. Nachdem sie ein Stamm ausgelöscht hatten, zogen sie weiter gegen einen anderen Stamm – sie wollten diese Verräter, die ihr Land überfallen hatten, mit Mord bestrafen.

Die Massaker am Baihai-See dauerten insgesamt fünf Tage. Von Süden bis Norden wurde gekämpft. Abgesehen von einigen tausend Hirten im Norden, die entkommen konnten, starben alle fünfzehntausend Tuuguhun sowie Hunderte von Tang-Soldaten unter den eisernen Hufen der Tubo-Armee.

Dazhalugong war nicht zufrieden damit, Baihai zurückzuerobern. Er teilte seine Truppen in zwei Gruppen auf: Eine Gruppe zog direkt in Richtung Dafeichuan, während er selbst die andere Gruppe anführte und nach Wuhai sowie in die Gegend der Neun Biegungen des Gelben Flusses vorrückte.

……

Das Hauptquartier des Gouverneurs von Longyou befand sich im Kreis Huangshui der Präfektur Shan, also im heutigen Landkreis Ledu in Qinghai. Dort stationierte sich die Armee von Lintao. Doch die strategisch wichtigste Stadt in Longyou war nicht Huangshui, sondern der etwa hundert Meilen westlich gelegene Kreis Shan, also das heutige Xining in Qinghai.

Derzeit hatten die sechzigtausend Haupttruppen der Tang-Armee, die aus Anxi kamen, Longyou erreicht. Hinzu kamen die zwanzigtausend Tuuguhun-Tang-Soldaten, die von Geshu Han rekrutiert worden waren, sowie die vierzigtausend Truppen aus Guanzhong, die unter der Führung von Wang Sili bald eintreffen würden. Damit betrug die Zahl der Tang-Truppen in Longyou bereits hundertzwanzigtausend.

Doch die Armee der Tuuguhun war schwach, und die Truppen aus Guanzhong konnten sich nicht an den Kampf auf der Hochebene anpassen. Daher bestand die Hauptstreitmacht in Longyou weiterhin aus den sechzigtausend Soldaten, die aus Anxi kamen. Diese wurden vom Tuofular-Herrn Li Guangbi angeführt. Fünfzehntausend von ihnen wurden bereits vom General Li Sheng in die Gegend der Neun Biegungen geschickt, während die verbleibenden fünfundvierzigtausend in der Region Dafeichuan und Hehuang stationiert waren.

Auf dem Rückweg nach Anxi machte Li Qingan in der Stadt Shan in Longyou eine kurze Pause. Kaum war er in Longyou angekommen, erhielt er dringende Nachrichten aus Richtung Baihai.

Im provisorischen Militärhauptquartier in der Präfektur Shanxian stand Li Qing’an vor einer riesigen Karte und dachte nach, ohne ein Wort zu sagen. Es handelte sich um eine Karte der Gebirge und Flüsse von Tubo, die An Baoyu von den Gesandten von Tubo gestohlen hatte. An Baoyu hatte in vier Orten – Baihai, den Neun Biegungen des Gelben Flusses sowie den Gebieten Dafeichuan und Shibaocheng – rote Kreise gezogen. Diese vier Orte waren strategisch wichtige Punkte, um die es die tuboischen Truppen unbedingt kämpfen mussten. Baihai war vermutlich bereits gefallen; daher war das nächste Ziel der tuboischen Truppen sehr wahrscheinlich die Neun Biegungen des Gelben Flusses. Li Qing’an zeichnete mit dem Stift erneut einen dicken Kreis um die Neun Biegungen des Gelben Flusses. Er würde lieber Dafeichuan aufgeben, als die Neun Biegungen des Gelben Flusses zu verlieren. Die Neun Biegungen des Gelben Flusses waren das fruchtbarste Gebiet westlich der Chiling-Berge und stets das logistische Hauptquartier der tuboischen Truppen gewesen. Wenn diese Gegend von den tuboischen Truppen erobert würde, bedeutete das, dass sie sich in Longyou fest etabliert hätten.