Kapitel 470: Das Familienfest der Du-Gu-Familie (Teil 1)

Die Morde in Xinfeng-County erreichten letztendlich nicht Chang’an. Für Li Heng war der Angriff auf die Einwanderer entlang der Henan-Route keine ehrenhafte Handlung; sein Ziel bestand nicht darin, Li Qingans Grausamkeit aufzudecken. Auch Li Qingan wollte nicht, dass die Bevölkerung von Chang’an zu viel von diesen blutigen Ereignissen erfuhr – er wollte lediglich die Truppen in Guanzhong einschüchtern und durch Tötungen Autorität zeigen.
Unter dieser stillschweigenden Unterdrückung durch die beiden schien das Ereignis in Xinfeng-County wie ein Windhauch zu sein, der vorbeizog und spurlos verschwand. Doch Li Qingan und Li Heng wussten beide, dass die Angelegenheit noch nicht beendet war. Sie war nicht ohne Grund entstanden und würde auch nicht ohne Grund enden – es handelte sich eher um einen Fall ohne klaren Ursprung. Wenn das Problem aufgeklärt werden könnte, könnte es zu einem großen Fall werden; falls nicht, würde es still und heimlich verschwinden.
Nach seiner Rückkehr aus Xinfeng-County kehrte Li Qingan weder in das Militärlager noch in das Lager der Qianniu-Wache zurück, sondern begab sich stattdessen zum Anwesen der Du-Gu-Familie. Dieses war bereits vor über einem Monat in den Taiping-Fang umgezogen, doch er hatte es noch nicht einmal besucht – was unverständlich war, schließlich handelte es sich um das Haus seines Schwiegervaters.
Zufälligerweise schickte das Anwesen der Du-Gu-Familie jemanden, um ihm eine Nachricht zu überbringen und ihn einzuladen, an diesem Abend zum Abendessen nach Hause zu kommen. Li Qingan zog daher einen langen Mantel und eine Seidenmütze an und begab sich zum Anwesen der Du-Gu-Familie.
Das in den Taiping-Fang verlegte Anwesen der Du-Gu-Familie lag in der Nordwestecke. Ursprünglich war dies das alte Haus der Du-Gu-Familie; vor zwanzig Jahren zog die Familie in ein neues Haus im Wuben-Fang um, und das alte Haus blieb leer, bewohnt nur von einigen Verwandten, die für die Pflege und Reinigung zuständig waren. Zwanzig Jahre später zog die Familie wieder ins alte Haus zurück. Da dieses gut gepflegt worden war, musste es nur leicht renoviert werden, bevor man darin wohnen konnte.
Nach fast einem Monat harter Arbeit und Aufräumarbeiten war das Anwesen der Du-Gu-Familie endlich fertig, und man begann, Verwandte einzuladen, um das Wiederzurückkehren ins alte Zuhause zu feiern. Doch Frau Pei dachte sehr umsichtig: Sie wusste, dass Li Qingan eigentlich keine Menschenmengen mochte, also wählte sie absichtlich einen Tag außerhalb der Familientreffen aus und lud Li Qingan erst am nächsten Tag zum Essen ein.
Das alte Haus der Du-Gu-Familie umfasste etwa fünfzig Morgen Land und war bereits seit hundert Jahren der Wohnsitz der Familie. Ursprünglich war es noch geräumiger, doch im achten Jahr der Kaiyuan-Ära spendete das Anwesen einen Bereich von etwa zwanzig Morgen im Ostteil an den benachbarten Chongguo-Tempel. Dadurch wurde aus diesem riesigen Anwesen ein gewöhnliches großes Haus. Dennoch reichten die fünfzig Morgen aus, damit es zu den berühmten Häusern in Chang’an gehörte.

Da Prinzessin Zhao nach ihrer Rückkehr aus Anxi vorübergehend im Anwesen der Familie Du Gu wohnen würde, verlegte auch die für die Ordnung im Bezirk Chang’an zuständige Truppe die Soldaten eines Lagers, das ursprünglich in der Gegend von Yan Shou Fang stationiert war, in die Gegend von Tai Ping Fang – genau gegenüber dem verlassenen Militärlager des Chong Guo Tempels. In den letzten Tagen begannen bereits Handwerker mit der Reparatur des Lagers.

Am Abend hielt Lǐ Qìng’āns Wagen langsam vor dem Anwesen der Familie Du Gu an. Das Anwesen wirkte heute sehr ruhig, ganz anders als beim letzten Mal. Lǐ Qìng’ān stieg aus dem Wagen, und Ming Zhu, die bereits vor dem Eingang wartete, eilte auf ihn zu.

„Onkel, ich dachte schon, du kommst nicht!“
„Warum sollte ich nicht kommen? Glaubst du etwa, ich bin immer noch so unzuverlässig wie beim letzten Mal?“

Beim letzten Mal hatte Lǐ Qìng’ān sie und Pei Wàn’er zu einem Herbstausflug zum Qujiang-Teich eingeladen, doch aufgrund von Verpflichtungen konnte er nicht kommen, was Ming Zhu große Enttäuschung bereitete. Als sie daran dachte, schmollte sie und sagte: „Wir hatten ohnehin vor, selbst einen Herbstausflug zu machen. Hättest du nicht kommen können, hättest du es früher sagen sollen. Wir haben bis zum Mittag auf dich gewartet, konnten aber trotzdem nicht los. Onkel, das ist wirklich deine Schuld!“

Lǐ Qìng’ān lachte und sagte: „Das ist tatsächlich meine Schuld. Ich werde dir gleich drei Gläser Wein als Entschädigung anbieten.“
„Endlich!“, sagte Ming Zhu lächelnd. Ihre Stimmung besserte sich wieder, und sie zog Lǐ Qìng’ān am Arm ins Haus. „Onkel, wann glaubst du, kommt meine Schwester zurück? Ich habe das Gefühl, ich warte schon tausend Jahre.“

Lǐ Qìng’ān mochte seine Nichte wirklich sehr. In ihrer Gegenwart fühlte er sich entspannt und konnte ungezwungen sprechen. Er lächelte leicht und sagte: „Du dummes Mädchen – du warst doch schon einmal in Suiye, du weißt sicher, wie lange die Reise dauert. Wahrscheinlich ist sie erst jetzt in Gan Zhou angekommen!“

„Ich mache mir nur Sorgen! Onkel, glaubst du, mein Neffe sieht aus wie meine Schwester?“
„Hmm! Meistens sehen Söhne ihrer Mutter ähnlich.“

Lǐ Qìng’ān kratzte sich am Kopf. Plötzlich wurde ihm ein ernstes Problem bewusst: Er hatte fast vergessen, wie sein Sohn aussah.
„Warum fragst du das?“
„Hihi, wenn er meiner Schwester ähnlich sieht, sieht er auch mir ähnlich! Verstehst du das nicht?“

Ming Zhu wurde etwas rot und zog Lǐ Qìng’ān schnell in den kleinen Empfangsraum. „Mutter, Onkel ist da!“

Heute gab es ein Familienessen. Im kleinen Empfangsraum stand nur ein großer Sitzbereich mit einem niedrigen Tisch darauf, der Platz für etwa zehn Personen bot. Auf dem Tisch standen allerlei Delikatessen, und hochwertiger Wein befand sich in Eiskübeln. Als Lǐ Qìng’ān eintrat, waren auch die anderen bereits da.

Neben dem Ehepaar Du Gu saßen dort auch Ming Yues Bruder. Sein Name war Du Gu Chang Feng; er war letztes Jahr zum Stellvertreter des Gouverneurs von Xu Zhou ernannt worden und war extra in die Hauptstadt gekommen, um seine Familie zu besuchen. Seine Frau und sein vierjähriger Sohn kamen ebenfalls mit.

Außerdem war auch Onkel Pei Min anwesend; diesmal kamen seine beiden Söhne nicht, doch seine Töchter Pei Yu und Pei Wan’er kamen mit.
Li Qing’an sah Pei Wan’er auf den ersten Blick. Vor einigen Tagen hatte Pei Min bereits indirekt Li Qing’an von der Absicht der Pei-Familie, eine Heirat einzugehen, erzählt, und Li Qing’an hatte zugestimmt – eine Heirat mit der Pei-Familie war genau das, was er sich wünschte. Natürlich war Pei Wan’er sehr hübsch und hatte einen sanften, sanftmütigen Charakter; er mochte sie sehr.
Doch allein seine Zustimmung reichte nicht aus – es war wichtiger, dass die Hauptfrau zustimmte, also dass Mingyue ihre Zustimmung gab, damit Pei Wan’er in die Familie eintreten konnte. Insbesondere bei Ehen in adligen Familien war das nicht so einfach wie das Nehmen von Konkubinen in Musik- oder Vergnügungshäusern. Wenn Pei Wan’er in die Familie eintrat, würde sie einen offiziellen Status erhalten – das war auch eine Form des Respekts gegenüber der Pei-Familie.
Pei Wan’er wusste bereits ein wenig davon. Als sie sah, dass Li Qing’an sie ansah, senkte sie schüchtern den Kopf. Frau Pei, die daneben stand, hatte davon auch gehört – die Pei-Familie hatte ihnen das Vorhaben bereits offiziell mitgeteilt. Deshalb war es auch Frau Peis Wunsch, dass Pei Wan’er heute dabei war.
Als Tochter der Pei-Familie unterstützte diese natürlich eine Heirat mit Li Qing’an. Andererseits musste sie jedoch auch die Interessen ihrer eigenen Familie berücksichtigen. Sie wusste, dass die Du Gu-Familie mit dieser Heirat nicht zufrieden war – es verringerte offensichtlich ihre zukünftigen Interessen. Noch wichtiger war: Wenn Pei Wan’er Li Qing’an heiratete, was würde dann mit ihrer eigenen jüngeren Tochter geschehen?
Tochter einer adligen Familie, Ehefrau von Du Gu, Mutter eines „Perlenkindes“ – der Konflikt zwischen diesen drei Rollen füllte Frau Peis Herz mit Widersprüchen und Hilflosigkeit.
Alle beobachteten aufmerksam: Als Li Qing’an eintrat, fiel sein Blick zunächst auf Pei Wan’er. Pei Min freute sich insgeheim – solange Li Qing’an Pei Wan’er mochte, würde diese Ehe in Zukunft Früchte tragen. Doch Du Gu Haoran war etwas unzufrieden. Als die Pei-Familie die Heirat offiziell der Du Gu-Familie mitteilte, erhob sich im Inneren der Du Gu-Familie Unmut.
Natürlich war die Du Gu-Familie als königliche Verwandtschaft und als ein seit hundert Jahren etabliertes Adelsgeschlecht nicht so kleinlich. Als Prinz hatte Li Qing’an außer einer Hauptfrau auch das Recht, weitere Ehefrauen und Konkubinen zu nehmen – das verstand die Du Gu-Familie natürlich.
Ihr Unmut galt nicht Li Qing’an, sondern der Pei-Familie. Offensichtlich hatte die Pei-Familie etwas zu fordernd gehandelt. Li Qing’an hätte die Du Gu-Familie zuerst über die Angelegenheit informieren sollen, doch die Pei-Familie hatte die Initiative ergriffen und das Ergebnis direkt mitgeteilt – das war offensichtlich eine Art Druckausübung, was den Unmut der Du Gu-Familie hervorrief.
Deshalb behandelte Du Gu Haoran seinen Schwager Pei Min heute bei dem Fest bei den Du Gu mit etwas Gleichgültigkeit. Frau Pei spürte die Unzufriedenheit ihres Mannes, seufzte leise und stand eilig auf, um ihre Söhne Li Qing’an vorzustellen.

„Qilang, du hast ihn noch nicht gesehen, oder? Das ist Changfeng, der ältere Bruder von Mingyue.“
Nachdem Li Qingan Pei Wan’er angesehen hatte, richtete er seinen Blick auf Du Gu Changfeng. Ursprünglich hieß Du Gu Changfeng Du Gu Mingyuan, später änderte er seinen Namen in Changfeng – ein sehr besonderer Name: Feng steht für Mann, Huang für Frau; Du Gu Changfeng bedeutet also der älteste Sohn der Familie Du Gu, ist aber dennoch sehr subtil ausgedrückt.
Du Gu Changfeng sah etwa dreißig Jahre alt aus, hatte eine lange Nase, schmale Augen und klare Gesichtszüge; er strahlte Ausstrahlung aus und sah etwas wie Mingyue aus – beide glichen ihrer Mutter. Li Qingan mochte seinen Schwager auf Anhieb.
Du Gu Changfeng war seit Langem Beamter und ein vernünftiger Mensch. Obwohl Li Qingan sein Schwager war, konnte er nicht einfach herumkommandieren oder Scherze machen. Zudem hatte sein Onkel gestern mit ihm gesprochen – er könnte in den kaiserlichen Dienst versetzt werden. Li Qingans Haltung wäre daher entscheidend; mit anderen Worten: Sein Schwager könnte ein Leitstern in seiner Karriere sein.
Bevor Li Qingan etwas sagen konnte, verbeugte sich Du Gu Changfeng zuerst und sagte: „Changfeng grüßt den Großgeneral!“
Li Qingan erwiderte lächelnd den Gruß: „Das hier ist keine kaiserliche Feier, sondern ein Familienessen – lass uns uns nicht zu sehr formal verhalten. Wir sind schließlich alle Familie, seien wir ungezwungen.“
Sein Blick fiel dann auf den Sohn von Du Gu Changfeng, und er sagte lächelnd: „Das ist also Xiao Zhi! Ich habe von Mingyue gehört – tatsächlich schon ein hübsches Kind.“
Kinder sind oft ein Schmiermittel in den Beziehungen zwischen Erwachsenen. In peinlichen Situationen hilft es, mit dem Kind zu sprechen, damit die Verlegenheit verschwindet – wie jetzt. Li Qingan war zwar der Schwager, sollte eigentlich vor seinem Schwager den Respekt zeigen, doch dessen Status war sehr hoch; selbst bei einem Familienessen war ein solcher Respekt ungewöhnlich. Wenn er sich gegenüber dem Schwiegervater und der Schwiegermutter arrogant verhielt, würden diese verärgert sein; wenn er zu demütig war, würde der andere das wahrscheinlich nicht akzeptieren. Deshalb lenkte er das Gespräch auf das Kind, um die formelle Peinlichkeit natürlich zu beseitigen.
Du Gu Changfeng zog sofort seinen Sohn heran und sagte lächelnd: „Knie nieder und grüße deinen Onkel!“
Sein Sohn hieß Du Gu Zhi, war sehr brav und klug. Er kniete sofort nieder, verbeugte sich und sagte: „Xiao Zhi grüßt seinen Onkel und wünscht ihm, dass sein Amt immer größer wird – noch größer als das seines Großvaters.“
Die unbeschwerten Worte des Kindes brachten Gelächter im ganzen Raum hervor. Li Qingan mochte ihn und hob das Kind hoch, strich mit seinem Bart über dessen kleines Gesicht und sagte lächelnd: „Da wir uns zum ersten Mal treffen, muss ich dir ein Geschenk geben. Sag mal – was möchtest du von deinem Onkel?“

Als Dugu Haoran sah, wie gut Li Qingan und sein Enkel miteinander auskamen, freute er sich ebenfalls. Seine vorherige Unzufriedenheit hatte er längst vergessen und sagte lächelnd mit einer Handbewegung: „Qilang, setz dich schnell! Verwöhne das Kind nicht zu sehr.“
Dugu Zhi kratzte sich am Hinterkopf und überlegte, was er wollte. Plötzlich rief er laut: „Onkel, ich möchte ein Messer!“
„Gut! Das ist ein Zeichen von Ambition.“
Li Qingan setzte ihn auf seinen Schoß und sagte lächelnd: „Wenn du ein Messer willst, hast du bei deinem Onkel den richtigen Ansprechpartner gefunden. Ich habe zwar nicht viel anderes, aber am meisten Messer. Wenn es dir gefällt, schenke ich dir noch einen kleinen Bogen und Pfeile.“
Dugu Zhi klatschte vor Freude in die Hände. Frau Pei nahm ihren Enkel auf den Arm und sagte lächelnd: „Qilang, dieses kleine Kerlchen mag schon seit seiner Kindheit Schwerter und Messer. Bei der Zeremonie, bei der man herausfindet, was das Kind später werden soll, lagen um ihn herum nur Bücher, Tinte und Schreibutensilien – doch er schenkte ihnen keinerlei Aufmerksamkeit und zog stattdessen das kleine Holzschwert hervor, das sein Großvater unter den Büchern versteckt hatte.“
Pei Min strich sich über den Bart und sagte lächelnd: „Xiaozhi hat denselben Charakter wie sein Urgroßvater – er liebt den Krieg und nicht die Literatur. Wahrscheinlich wird er auch einmal General.“
Li Qingan tätschelte das Gesicht des Jungen und sagte lächelnd: „Genau wie sein Onkel – eines Tages wird er reiten und ein Messer tragen.“
Li Qingans Platz war von Frau Pei absichtlich so gewählt worden, dass er eine besondere Bedeutung hatte. Obwohl er einen hohen Status hatte, wurde bei Familienmahlzeiten in der Regel nach dem Alter, nicht nach dem Rang, geordnet. Deshalb saßen die drei Älteren mit dem Rücken zur Wand in der Mitte, während an den beiden Enden des langen Tisches Li Qingan auf der einen Seite und Dugu Changfeng auf der anderen saßen. Die drei Mädchen saßen außen in der Mitte, dazu kam noch Changfengs Ehefrau, die neben ihrem Mann saß. Somit saß Li Qingan links von Pei Min und rechts von Pei Wan’er, deren Nebenfrau Mingzhu war.
Kaum hatte Li Qingan Platz genommen, gab Pei Min Wan’er ein Zeichen, ihm Wein einzuschenken. Wan’er war etwas schüchtern. Gerade als sie nach dem Weinkrug greifen wollte, erinnerte sich Mingzhu an Li Qingans Forderung, drei Gläser trinken zu müssen. Sie streckte ihren Arm aus, nahm den Weinkrug und sagte lächelnd zu allen: „Vorhin hat mein Schwager gesagt, dass wir wegen der verspäteten Herbstexkursion drei Gläser trinken müssen. Ich übernehme das Trinkspiel – dann muss mein Schwager erst drei Gläser trinken, bevor er wieder sprechen darf.“
Mingzhu hatte keine Hintergedanken. Sie wusste auch nicht, dass Pei Wan’er bereits Li Qingan versprochen war. Doch ihre Mutter, Frau Pei, wusste Bescheid. Als sie sah, wie ihre Tochter Wan’er den Rang wegnahm und Wan’er verlegen ihre Hand zurückzog, wollte sie eingreifen. Doch Li Qingan sagte lächelnd: „Letztes Mal lag es an mir – ich habe den drei Mädchen zugesagt, habe mein Versprechen aber gebrochen. Deshalb müssen drei Gläser getrunken werden, jeweils eines von jeder Frau als Entschädigung.“
Mingzhu lächelte fröhlich und sagte: „Dann fangen wir mit dem Gast an. Beim ersten Glas muss Wan’er sich entschuldigen – schließlich wollte sie unbedingt mit meinem Schwager auf Exkursion gehen.“

Pei Wan’ers Gesicht wurde plötzlich rot wie eine Tomate – diese Mingzhu brachte sie in große Verlegenheit. Mingzhu füllte Lis Qingans Weinglas bis zum Rand. Li Qingan nahm das Glas und sagte lächelnd zu Pei Wan’er: „Letztes Mal habe ich Sie so lange warten lassen – Li Qingan bittet um Verzeihung.“
„General, Sie müssen sich nicht entschuldigen!“, erwiderte Pei Wan’er mit gerötetem Gesicht, ihre Stimme kaum lauter als die einer Mücke.
„Hier ist das zweite Glas!“
Als Mingzhu sah, dass Li Qingan das Glas in einem Zug leerte, füllte sie es erneut. In diesem Moment winkte Pei Yu, die bisher geschwiegen hatte, ab: „Ich brauche nichts – an jenem Tag fühlte ich mich ohnehin nicht gut und wollte gar nicht kommen. Dass der General nicht kommt, ist genau das Richtige für mich.“
„Was fehlt dir denn? An jenem Tag hast du am meisten geklagt.“
Mingzhu verstand den Sinn dahinter nicht und sagte verärgert: „Dann trinken Sie das zweite und dritte Glas eben für mich! Schließlich bin ich ja die Bösewichtin – dann mache ich das eben bis zum Ende durch.“
Frau Pei schüttelte heimlich den Kopf – vermutlich wusste nur ihre Tochter nichts von der Situation. Sie fühlte sich ihrer Tochter gegenüber schuldig und sagte sanft: „Mingzhu, lass deinen Schwager erst etwas essen! Wenn man mit leerem Magen trinkt, wird man leicht betrunken.“
Doch Li Qingan lachte und sagte: „Kein Problem – ich habe bereits versprochen, mich bei Mingzhu zu entschuldigen. Wie könnte ich mein Wort brechen?“
Er ließ Mingzhu ihm zwei Gläser Wein einschenken und trank sie in einem Zug aus. Dann sagte er lächelnd zu Mingzhu: „Dieses Mal habe ich dich doch nicht getäuscht, oder?“
Da Li Qingan ihr genug Respekt gezollt hatte, strahlte Mingzhu und nickte: „Mhm! Das ist schon besser. Gehen Sie und sprechen Sie mit ihnen – wir Frauen kümmern uns einfach um Essen und Trinken.“
In diesem Moment stand Du Gu Hao Ran auf, nahm sein Glas und sagte lächelnd: „Heute ist ein Familienessen. Obwohl Mingyue nicht kommen konnte, ist sie bereits unterwegs. Der Tag, an dem wir alle wieder zusammenkommen, ist nicht mehr fern. Kommt! Auf diesen Tag der Wiedervereinigung trinken wir dieses Glas.“