Kapitel 468: Interne Auseinandersetzungen in Guanzhong

Noch vor Tagesanbruch ertönten die Trommelschläge, die die Stadttore öffneten, über Chang’an. Langsam öffneten sich die großen Tore der Stadt unter dem Klang der Trommeln. Kaum war das Chünming-Tor geöffnet, stürmte ein Pferd von außen herein – der Reiter war Cui Ping, der für die Unterbringung der Einwanderer in Huazhou zuständig war.
Er wirkte äußerst besorgt, trieb sein Pferd mit Schlägen vorwärts und stürmte durch das Tor. Die Soldaten an den Seiten sahen seine wilde Ankunft und riefen gemeinsam: „Halt!“
Doch Cui Ping war wie von Feuer verzehrt. Anstatt anzuhalten, schlug er seinem Pferd erneut zu und rief: „Dringende militärische Nachricht!“
Vor Schreck wichen die Soldaten zur Seite, das Pferd stürmte in die Stadt und war im Nu verschwunden.
„Verdammt, wer ist das? Eine dringende militärische Nachricht – und der trägt einen langen Mantel?“
„Es scheint der ehemalige Beamte des Ministeriums für öffentliche Arbeiten zu sein. Ist vielleicht etwas passiert?“
„Ich glaube das nicht. Solche Beamten bleiben immer ruhig. Wenn er so in Eile ist, muss etwas Schlimmes geschehen sein.“
Die Soldaten diskutierten aufgeregt, ohne zu wissen, was vor sich ging.
Cui Ping war völlig verzweifelt. Er war aus dem Kreis Xinfeng gekommen. Nachdem er die erste Gruppe von etwa neuntausend Familien nach Fengxiang gebracht hatte, kehrte er zurück nach Tongguan, um die zweite Gruppe von Einwanderern aus Henan zu empfangen – etwa zwölftausend Familien. Auf dem Weg war alles gut gelaufen, doch letzte Nacht im Kreis Xinfeng war etwas passiert: Eine Gruppe von spät ankommenden Einwanderern, die in einem Wald übernachteten, wurde von den Truppen aus Guanzhong überfallen. Mehr als zweihundert Menschen wurden getötet oder verletzt, fast hundert Frauen wurden in das Lager der Truppen aus Guanzhong verschleppt, ihr Schicksal unbekannt.
Als Cui Ping davon erfuhr, ging er dorthin, um eine Erklärung zu verlangen. Doch der Kommandant der Truppen aus Guanzhong in Xinfeng, Chen Lu, leugnete alles entschieden. Nach mehreren erfolglosen Verhandlungen blieb Cui Ping nichts anderes übrig, als nach Chang’an zurückzukehren und um Hilfe bei Li Qing’an zu bitten.
Unglücklicherweise war Li Qing’an letzte Nacht nicht im Lager außerhalb der Stadt, sondern im Lager der Qianniu-Wache – weshalb Cui Ping ihn nicht rechtzeitig finden konnte.
Cui Ping trieb sein Pferd an und raste durch die leere Chünming-Straße in Richtung der Kaiserstadt. Das Lager der Qianniu-Wache befand sich innerhalb der Kaiserstadt. Gerade als er vor dem Zhuxue-Tor ankam, sah er Li Qing’ans Wagen aus dem Tor herauskommen. Cui Ping rief aufgeregt: „Großer General! Großer General!“
Der Wagen hielt an. Ein Leibwächter erkannte Cui Ping und berichtete Li Qing’an: „Großer General, es ist Cui Ping, der ehemalige Beamte.“
Langsam wurde das Fenster des Wagens hochgezogen, und Li Qing’ans etwas müdes Gesicht wurde sichtbar. Gestern Abend hatte er Gäste aus verschiedenen Ländern aus Anxi bewirtet, war in guter Stimmung gewesen und hatte etwas zu viel getrunken. Jetzt schmerzte sein Kopf noch.
Als er Cui Pings äußerst besorgten Gesichtsausdruck sah, zögerte er kurz. War vielleicht etwas passiert?

Cui Ping stieg vom Pferd, eilte vorwärts und berichtete sofort: „Großer General, letzte Nacht wurden eine Gruppe von Einwanderern im Kreis Xinfeng von der Armee von Guanzhong überrascht und angegriffen. Mehr als zweihundert Menschen kamen ums Leben oder wurden verletzt, außerdem wurden fast hundert Frauen von ihnen in die Militärlager verschleppt – ihr Schicksal ist unbekannt.“
„Was!“
Li Qing’an wurde wütend und befahl sofort: „Zum Amt der Offiziere von Guanzhong!“
Das Amt der Armee von Guanzhong befand sich in Xingdaofang gegenüber der Kaiserstadt. Als Li Qing’ans Kutsche sowie Hunderte von Leibwächtern vor den Stufen des Amtes anhielten, erkannten einige Wachen die Gefahr und eilten sofort hinein, um Bericht zu erstatten.
Kurz darauf kam Wang Sili schnell aus dem Amt und verbeugte sich vor Li Qing’an: „Großer General, Sie kommen so früh am Morgen – was kann ich für Sie tun?“
Während der Verteidigungskämpfe bei Tongguan hatte Li Qing’an einst Wang Sili das Leben gerettet. Wang Sili war ihm dankbar und behandelte ihn daher besonders respektvoll. In diesem Moment beruhigte sich auch Li Qing’an wieder. Als Oberbefehlshaber musste er stets nüchtern und ruhig bleiben – besonders in einer Zeit voller Machtkämpfe. Jede Unachtsamkeit könnte ihm zum Verhängnis werden. Unterwegs fragte er erneut Cui Ping; ihm kam etwas Seltsames vor. Diese Einwanderer waren Opfer von Katastrophen aus der Gegend von Henan und besaßen wohl kein Geld. Wenn es um Reichtum ging, hätten die Truppen von Guanzhong doch Händler entführen sollen.
Wenn es um Frauen ging, hätten sie einfach in Xinfeng einige Prostituierte finden können – es gab keinen Grund, Menschen zu töten oder zu rauben. Sie wussten doch, dass es sich um Menschen aus Anxi handelte, und taten trotzdem so etwas Grausames – das bedeutete, dass sie es gezielt auf ihn abgesehen hatten. Wenn es eine gezielte Aktion war, musste es auch eine Vorbereitung geben. War es wirklich so einfach, Menschen zu töten und zu rauben?
„General Wang, letzte Nacht ist im Kreis Xinfeng etwas Schreckliches passiert – das sollten Sie doch wissen!“
Wang Sili war verblüfft. Nach einer Weile verbeugte er sich und sagte: „Großer General, was ist letzte Nacht passiert? Ich weiß es tatsächlich nicht.“
Li Qing’an blickte Wang Sili in die Augen. In ihnen lag weder Panik noch Furcht, nur Verwirrung und Unklarheit. Vielleicht wusste er wirklich nichts. Also gab er Cui Ping ein Zeichen. Cui Ping trat vor und verbeugte sich vor Wang Sili: „General Wang, letzte Nacht, gegen Mitternacht, wurden etwa tausend Einwanderer aus der Gegend von Henan am Ufer des Xishui-Flusses in der Nähe der Stadt Lingkou im Kreis Xinfeng von der Armee von Guanzhong angegriffen. 158 Menschen wurden getötet, mehr als hundert verletzt, und 84 Frauen wurden von der Armee von Guanzhong entführt …“
„Warten Sie!“ Wang Sili unterbrach ihn. Er konnte seinen Ohren kaum trauen – war das wirklich die Arbeit der Armee von Guanzhong?
„Sind Sie sicher, dass es die Armee von Guanzhong war?“
„Ja! Zwei junge Einwanderer folgten ihnen und sahen mit eigenen Augen, wie sie in die Militärlager gingen. Ich habe letzte Nacht zweimal versucht, mit dem Kommandanten zu verhandeln, doch er weigerte sich entschieden, etwas zuzugeben.“

In Wang Sili’s Augen funkelte Zorn. Er wusste, dass es innerhalb der Armee von Guanzhong einige gab, die ihm nicht gehorchten, und deshalb hatten sie diese Sache inszeniert, um ihn in Verlegenheit zu bringen. Wütend sagte er zu Li Qing’an: „Seien Sie unbesorgt, großer General. Wenn es tatsächlich die Armee von Guanzhong war, werde ich Ihnen eine Erklärung geben.“

Dann drehte er sich um und rief laut: „Bereitet die Pferde vor, wir reiten nach Xinfeng County!“

Wang Sili’s persönliche Soldaten stiegen auf ihre Pferde und umringten Wang Sili, der nach Osten ritt. Das laute Hufgetrappel entfernte sich allmählich, doch Li Qing’an folgte ihm nicht. Nach kurzem Nachdenken holte er eine Goldplakette hervor und übergab sie dem Offizier seiner Leibwache: „Geh sofort zurück zum Militärlager außerhalb der Stadt und befehle Jiang Xiaonian, dreitausend Soldaten zusammenzubringen. Dann soll die Armee in den Kampfmodus versetzt werden.“

„Jawohl!“, antwortete der Offizier, nahm die Goldplakette entgegen und führte eine Gruppe von Männern eilig aus der Stadt. Li Qing’an fühlte eine leise Unruhe in sich – vermutlich war das eine Prüfung von Li Heng gegen ihn.

……

Xinfeng County liegt achtzig Li östlich von Chang’an. Es wurde zu Beginn der Han-Dynastie gegründet. Kaiser Gaozu von Han, Liu Bang, ließ es extra für seinen Vater errichten, der seine Heimatstadt Feng County vermisste, weshalb es den Namen Xinfeng County erhielt. Eineinhalb Stunden später erreichte Li Qing’an mit dreitausend Kavalleristen Xinfeng County. Er betrat die Stadt nicht, sondern ging direkt zum Hauptlager der Armee von Guanzhong, das etwa zehn Li südlich von Xinfeng County lag.

Xinfeng County war ein wichtiger Stützpunkt der Armee von Guanzhong mit zehntausend Soldaten unter dem Kommando von General Chen Lu. Das Lager war sehr groß, von hohen Zäunen umgeben und hatte an allen Seiten Aussichtstürme; die Verteidigung war äußerst streng.

Li Qing’an’s Armee näherte sich nicht, sondern hielt drei Li entfernt an. Li Qing’an trieb sein Pferd vorwärts, zog den Vorhang beiseite und blickte zum Eingang des Lagers. Vor dem Tor standen Dutzende Kampfpferde, bewacht von zwei Soldaten; die anderen waren bereits im Lager.

„Die Truppen bleiben vor Ort und warten auf Befehle!“

In diesem Moment kamen einige Beamte, die für die Unterbringung der Einwanderer zuständig waren und in Xinfeng County geblieben waren, zusammen mit mehr als hundert Vertretern der Einwanderer eilig herbei.

Diese Beamten waren zivile Beamte der Armee von Anxi und verfügten über umfangreiche Erfahrung in der Unterbringung von Einwanderern. Sie hatten über zehntausend Familien über den Weg von Henan hierhergeführt – alles verlief reibungslos – doch in Xinfeng County traten unerwartete Probleme auf.

Die Beamten traten vor und verbeugten sich vor Li Qing’an: „Wir grüßen den großen General.“

Li Qing’an nickte und fragte: „Ihr habt hart gearbeitet. Wie ist die Stimmung der Einwanderer jetzt?“

Ein führender Beamter schüttelte den Kopf: „Die Stimmung ist sehr instabil. Sie sind alle verängstigt. Viele sagen, sie wollen nicht mehr nach Anxi und fordern, in ihre Heimat zurückkehren zu dürfen.“

Daraufhin knieten mehr als hundert Vertreter der Einwanderer nieder und flehten Li Qing’an an: „Großer General, bitte lassen Sie uns in unsere Heimat zurückkehren! Wir wollen nicht mehr nach Anxi.“

Li Qing’an wurde wütend. Diese Leute hatten große Mühen auf sich genommen, um hierherzukommen – wie konnten sie einfach zurückkehren? Wenn sie zurückgingen, wer würde dann noch nach Anxi reisen? Sein großes Projekt der Umsiedlung wäre in Gefahr.
Er stieg vom Pferd, half eilig einigen Älteren auf und sagte zu allen: „Meine lieben Landsleute, glaubt mir – ich werde dafür sorgen, dass ihr auf dem Weg sicher seid. Von nun an wird niemand mehr wagen, euch zu belästigen. Diejenigen, die gefangen genommen wurden, werde ich unbedingt befreien. Alle Mörder werde ich zur Rechenschaft ziehen – ich werde euch eine Erklärung geben.“
Durch Li Qing’ans Versprechen und die Beruhigungen der Umsiedlungsbeamten legte sich schließlich die Angst der Vertreter der Umsiedler, und sie sprachen nicht mehr davon, in ihre Heimat zurückzukehren.
In diesem Moment richtete Li Qing’an seinen Blick erneut auf das Hauptlager der Armee von Guanzhong. Er begann zu ahnen, dass dies möglicherweise ein geplanter Angriff war, um sein Umsiedlungsprojekt zu zerstören. Wenn er nicht richtig handelte, wäre sein Plan tatsächlich in Gefahr.
……
In dem Bezirk Xinfeng stationiert waren zehntausendfünfhundert Soldaten der Armee von Guanzhong – eine Eliteeinheit, die einst Meng Yun bei der Belagerung von Huangzhuang begleitet hatte. Nach Meng Yuns Tod geriet diese Truppe in die Hände von Chen Xuanli. Formal gesehen war Wang Sili der Oberbefehlshaber der Armee von Guanzhong und Chen Xuanli sein Stellvertreter, doch in Wirklichkeit behielt Chen Xuanli die Kontrolle über seine Truppen und unterstand nicht Wang Sili. Li Heng billigte diese Aufteilung der Macht stillschweigend – seiner Ansicht nach förderten Konflikte unter seinen Untergebenen die Kontrolle.
Der Kommandant der Armee von Guanzhong im Bezirk Xinfeng hieß Chen Luxian und war ein Verwandter von Chen Xuanli. Er nahm Wang Sili überhaupt nicht ernst.
Im Hauptzelt maßen sich Wang Silis persönliche Wachen und Chen Luxians Truppen mit finsteren Blicken – die Atmosphäre war angespannt und voller Kampflust.
Wang Sili legte die Hand auf den Schwertgriff und rief scharf: „Chen Luxian, ich sage es dir noch einmal: Lass die Menschen frei, und ich verschone dich. Ich werde mit der Armee von Anxi sprechen. Wenn du weiterhin stur bleibst, pass auf – dein Leben könnte in Gefahr sein!“
Chen Luxian, etwa vierzig Jahre alt und von spöttischem Charakter, lachte kalt und sagte: „Oberbefehlshaber Wang, ich habe doch gesagt, dass ich niemanden gefangen genommen habe. Du zwingst mich, sie freizulassen – womit soll ich das tun?“
„Unsinn! Deine Leute haben es selbst zugegeben – warum weigerst du dich immer noch? Hast du etwa Angst, dass ich suchen lasse?“
„Wenn du mein Lager durchsuchen willst, gerne! Zeig mir aber zuerst den Befehl von General Chen. Wenn du ihn vorlegen kannst, lasse ich dich suchen. Wenn nicht – tut mir leid, aber du darfst keinen Schritt weitergehen!“
Wang Sili war so wütend, dass aus seinen Augen fast Feuer sprühte; seine Zähne knirschten vor Wut, als er sagte: „Ich bin der Oberbefehlshaber der Armee von Guanzhong – wie wagst du es, meinen Befehlen nicht zu gehorchen?“
Chen Luxian antwortete stolz: „Zugegeben, du bist der Oberbefehlshaber der Armee von Guanzhong – aber ich gehorche nur den Befehlen von General Chen!“
„Was, wenn ich dein Lager trotzdem durchsuchen lasse?“

„Dann kann ich Ihre Lebenssicherheit nicht garantieren, General Wang. Wenn Sie Verstand haben, mischen Sie sich nicht in diese Angelegenheit ein – sie geht Sie nichts an. Wenn Sie aber darauf bestehen, sage ich Ihnen: Sie werden dieses Lager lebend nicht verlassen!“
Wang Sili konnte seine Würde nicht wahren und schrie wütend: „Wie dreist!“
Chen Luxian blickte Wang Sili kalt an, winkte mit der Hand – sofort erschienen um das Zelt herum zahlreiche Soldaten, jeder mit einer Stahlarmbrust, deren Sehne gespannt war, und kalten Pfeilen, die auf Wang Sili und seine Leibwächter gerichtet waren.
In diesem Moment ertönten draußen Alarmgeräusche: Die Wachen der Armee von Guanzhong hatten die Ankunft der Armee von Anxi entdeckt. „Dong! Dong! Dong!“ Das schrille Läuten der Glocken hallte im Lager wider.
Chen Luxian warf Wang Sili einen grimmigen Blick zu, drehte sich um und verließ das Lager. Unterwegs befahl er: „Die Bogenschützen sollen in Verteidigungsposition gehen – wer auch immer in Reichweite kommt, wird sofort erschossen!“
Im großen Zelt seufzte Wang Sili tief und sagte zu seinen Leibwächtern: „Das ist keine Angelegenheit, die wir regeln können. Lasst uns gehen!“
Sie führten ihre Leibwächter aus dem Zelt. Inzwischen begann es im Lager der Armee von Guanzhong zu brodeln: Gruppen von Soldaten eilten zu den Palisaden, spannten Bögen, legten Pfeile auf und beobachteten nervös die Armee von Guanzhong, die drei Li entfernt war.
Kurz darauf öffneten sich die Lagertore, und Wang Sili sowie seine Leibwächter stürmten heraus. Schon aus der Ferne sah er die Truppen von Li Qing’an und knirschte mit den Zähnen: „Auf die Pferde, folgt mir!“
Mehr als hundert Männer eilten im Nu zu den Truppen von Anxi. Wang Sili erhob sich auf seinem Pferd, verbeugte sich und rief laut: „Großer General, ich bitte um einen Moment Ihrer Zeit, um zu sprechen.“
Li Qing’an trieb sein Pferd vorwärts und fragte: „Ist die Situation bereits geklärt?“
Wang Sili seufzte, stieg vom Pferd, setzte sich vor einen großen Stein – in seinen Augen lag Zorn und Resignation. Auch Li Qing’an stieg ab, trat näher und setzte sich ihm gegenüber. „Was ist passiert?“, fragte er.
„Dieser verdammte Bastard!“, fluchte Wang Sili leise. „Er wagt es, vor mir großspurig zu sein – ich muss ihn umbringen.“
Li Qing’an warf ihm einen Blick zu und lachte kalt: „General Wang ist der Anführer der Armee von Guanzhong – wird er etwa von seinen Untergebenen aus dem Zelt vertrieben?“
Wang Sili wurde nicht wütend. Erst nach längerem Zögern sagte er resigniert: „Großer General, Sie wissen es vielleicht nicht – ich bin nur der nominelle Anführer der Armee von Guanzhong. Tatsächlich ist die Armee in zwei Teile geteilt: Die eine Hälfte steht unter meinem Kommando, die andere unter dem von Chen Xuanli. Das ist eine absichtliche Anordnung des Prinzenregenten.“
„Sie wollen also sagen, dass diese Armee aus Xinfeng nicht unter Ihrer Kontrolle steht?“
Wang Sili nickte und fragte: „Weiß der Große General, wer dieser Chen Luxian eigentlich ist?“
„Er kann doch nicht zu Chen Xuanlis Leuten gehören!“

„Es war tatsächlich sein Cousin – ich bat ihn um Leute, doch er leugnete es entschieden. Ich sagte, wir müssten suchen, da antwortete er, ohne Chen Xuanlis Befehl dürfe niemand das Lager durchsuchen, sonst würde er sich umdrehen und uns nicht mehr erkennen.“
In Wang Siliis Augen blitzte Wut auf: „Dieser Bastard hat tatsächlich sein Schwert gezogen und sich meinen persönlichen Soldaten entgegengestellt. Hätte der General nicht eingegriffen, wären wir wirklich aneinandergeraten.“
Li Qingan warf Wang Sili einen zweifelnden Blick zu und sagte ungläubig: „Ist dieser Mann wirklich so dreist?“
„Wenn er nicht dreist wäre, würde er es wagen, die Siedler aus Anxi anzugreifen? Ich bin sicher, das war Chen Xuanlis Anweisung. Der letzte, der in das Pei-Anwesen eingedrungen ist, Lin Jian, wurde zum Sündenbock gemacht, vom Regenten mit hundert Peitschenhieben bestraft, bis seine Beine gebrochen waren. Chen Xuanli trägt Groll in seinem Herzen – das hier ist seine Rache.“
„Gut!“
Li Qingan stand auf und sagte kalt: „Da General Wang die Sache nicht lösen kann, werde ich sie auf die Art von Anxi lösen.“
Sofort drehte er sich um und befahl: „Schickt Tauben mit meinen Befehlen – innerhalb einer Stunde muss die große Armee aus Anxi vor den Toren von Chang’an im Kreis Xinfeng eintreffen!“
Wang Sili wurde bleich vor Schreck und rief hastig: „Großer General, das ist doch nicht so ernst, oder?“
„Für euch mag es eine Kleinigkeit sein, aber für Anxi ist es eine riesige Angelegenheit. Wenn wir den Siedlern keine Erklärung geben, kann ich von den verbleibenden dreißigtausend Siedlern nicht mehr sprechen.“
Li Qingan kümmerte sich nicht weiter um Wang Sili. Er stieg auf sein Pferd und kehrte direkt zur Armee zurück. Wang Sili starrte Li Qingan fassungslos an. Nach einer Weile stampfte er wütend mit dem Fuß auf und sagte: „Geht und macht Lärm! Was geht mich das an?“