Kapitel 375: Menschen ohne Misstrauen einsetzen

Der militärische Bündnisvertrag zwischen dem Großen Tang-Reich und dem Byzantinischen Reich wurde ohne Überraschungen unterzeichnet. Beide Seiten vereinbarten, innerhalb von drei Jahren gemeinsam gegen das Abbasidenreich vorzugehen – einschließlich der Koordination militärischer Aktionen: Wenn eine Seite in den Krieg zog, musste die andere mitkämpfen. Auf diesem Vertrag setzte Li Qing’an im Namen des Großen Tang-Reiches seine Unterschrift und stempelte ihn ab.
Doch es handelte sich dabei nur um einen Rahmenvertrag; zur konkreten Umsetzung schlossen beide Seiten weitere Zusatzverträge ab. Dazu gehörte, dass das Große Tang-Reich innerhalb von drei Jahren nacheinander zehntausend Rüstungen sowie zehntausend Schwerter an Byzanz verkaufen sollte, dazu noch zweitausend Tang-Bögen – diese Waffen sollten dem Großen Tang-Reich Einnahmen in Höhe von zwei Millionen Goldmünzen einbringen.
Ein weiterer Zusatzvertrag legte den genauen Zeitpunkt für die erste gemeinsame militärische Aktion fest: Beide Seiten vereinbarten, Anfang des achten Monats nach dem Tang-Kalender gleichzeitig gegen das Abbasidenreich vorzugehen. Das Byzantinische Reich sollte die Insel Zypern erobern, während die Tang-Armee Sindh und Punjab einnehmen sollte.
Es blieben nur noch fünfzig Tage – die Zeit war äußerst knapp. Li Qing’an nahm nicht einmal an den anschließenden Handelsverhandlungen teil, sondern führte seine Truppen direkt nach Suiye zurück und überließ es Yang Fengche, die Verhandlungen fortzusetzen.
Einerseits schickte er Boten nach Peking, um die Unterzeichnung des Vertrags beim Kaiserhof zu melden; andererseits erteilte er unterwegs zahlreiche Befehle, mit denen die Armee in den Regionen Ost, West und Zentrum auf den Kampf gegen die Tocharer und Sindh vorbereitet werden sollte.
Die Westfront lag bei Juzhanti; dort wurde der General Li Guangbi zum Oberbefehlshaber der Westarmee ernannt, um mit einer Streitmacht aus Han-Chinesen und Barbaren einen Angriff auf die Tocharer vorzubereiten. Die Mittelfront befand sich am Uyunschan-Pass in Ilshad – von dort aus konnte man direkt in das berühmte Wakhan-Tal gelangen, das außerdem ein unverzichtbarer Weg auf der Süd-Seidenstraße war. Die Ostfront führte von Lianyunburg nach Xiaobuli, von dort weiter über Dabuli nach Gesimi – Gesimi ist das heutige von Indien kontrollierte Gebiet Kaschmir – von dort aus konnte man direkt nach Tianzhu gelangen. Li Qing’an übertrug die Führung der Ostarmee dem General Feng Changqing, dem er das Kommando entzogen hatte, und befahl ihm, mit fünftausend Soldaten von Lianyunburg aus nach Xiaobuli vorzurücken.

Mitte Juli erreichte Li Qing’an den Übergang Wuyunshan, der zweihundert Meilen westlich von Congling Shouzhuo lag. Hier befand sich der Eingang zum berühmten Wakhan-Tal. Die Tubo errichteten hier eine große Festung namens Wuyunburg, die Platz für zehntausend Menschen bot. Die Kontrolle über diese Festung bedeutete auch die Kontrolle über den einfachsten Weg von Anxi nach Süden in das Gebiet der Tocharer. Zu Beginn der Tianbao-Ära eroberten die Tubo den Übergang Wuyunshan und stationierten dort zehntausend Soldaten. Sechs Jahre später bereitete Gao Xianzhi einen Angriff auf Xiao Bulü vor, doch die Tang-Truppen konnten nicht durch das Wakhan-Tal ziehen und mussten stattdessen um den Ausläufer des Ailai-Gebirges herumziehen und anschließend durch den mittleren Teil des Wakhan-Tals, um den Humin-Pfad zu erreichen. Dieser schwierige Marsch markierte den Aufstieg von Li Qing’an.

Nach der Schlacht von Xiao Bulü mussten die zehntausend Tubo-Soldaten, die am Übergang Wuyunshan stationiert waren, aufgrund abgeschnittener Verstärkung nach Süden abziehen. Daraufhin eroberten die Tang-Truppen Wuyunburg und stationierten dort dreitausend Soldaten, um das Wakhan-Tal unter Kontrolle zu bringen und gleichzeitig die Seidenstraße entlang der Südroute wiederherzustellen.

Tatsächlich hatte Li Qing’an bereits vor einem halben Jahr mit den Vorbereitungen für die Schlacht gegen die Tocharer begonnen. Er verstärkte allmählich Wuyunburg auf achttausend Soldaten und ließ hunderttausend Scheffel Getreide sowie zahlreiche Vorräte wie Zelte, Schlafsäcke, Bögen und Pfeile, Futter, getrocknetes Fleisch, Vorratsbeutel, Salz, Teeblatte, Wein und Medizin dorthin transportieren – all das wurde in Wuyunburg zusammengezogen.

Li Qing’an führte zwanzigtausend Soldaten aus Suiye sowie fünftausend Soldaten aus der Ostregion nach Wuyunburg; diese sollten direkt über das Wakhan-Tal nach Lianyunburg ziehen.

An jenem Morgen wehte starker Wind, am Übergang Wuyunshan wirbelten Sand und Steine durch die Luft. Dunkle Wolken kamen schnell aus südwestlicher Richtung, und die Luft war erfüllt vom Geruch eines herannahenden Sturms.

Die Tang-Truppen räumten sofort ihr Lager auf und verlegten es an höhere Orte, um Überschwemmungen zu vermeiden. Noch bevor die Hälfte des Lagers aufgebaut war, brach ein heftiger Regen los. Die Tang-Soldaten schrien auf und flüchteten in die bereits errichteten Zelte. Der Regen wurde immer stärker, als würde das gesamte Wakhan-Tal von ihm verschlungen.

„Ein solcher Sturm ist selbst im Hochsommer selten. In meiner Erinnerung ist nur der Sturm am Tag des Zhongyuan-Festes im achten Jahr der Tianbao-Ära besonders in Erinnerung geblieben. Dieser Sturm dauerte fünf Tage und fünf Nächte, es kam zu Überschwemmungen, und eine Gruppe von Händlern aus den Tocharer-Ländern wurde von den Fluten mitgerissen. Leider verschwand auch der mehr als zehntausend Pfund schwere Silberschatz, den sie mitgebracht hatten, spurlos.“

Der Sprecher ist Zhao Chongjie, der Militärbeauftragte von Wuyunburg. Er ist der jüngere Bruder von Zhao Chongyi, dem ehemaligen Militärbeauftragten von Shule. Zhao Chongyi folgte Gao Xianzhi nach Anxi, während seine beiden Brüder, Zhao Chongjie und Zhao Chongji, in Anxi als Generäle zurückblieben. Zhao Chongjie nahm auch an der Schlacht gegen die Xiaobolü im sechsten Jahr der Tianbao-Ära teil; damals war er Kommandant einer Truppe und nur einen Rang unter Li Qingan. Er folgte Xi Yuanqing und gehörte nicht zu Lis Spähtrupp, weshalb seine Beförderung deutlich langsamer verlief – erst nach sechs Jahren stieg er zwei Ränge auf und wurde Militärbeauftragter von Wuyunburg sowie zum Generalleutnant ernannt. Es gibt zwei Arten von Militärbeauftragten in Anxi: Die eine Art ist der Gouverneur zugleich Militärbeauftragte, wie zum Beispiel Cui Qianyou, Gouverneur von Tingzhou und zugleich Militärbeauftragter der Hanhai-Armee – das ist ein hoher Militärbeauftragter, der über fünftausend Soldaten befiehlt und den Rang eines Generalleutnants oder Generals innehat, wobei sein offizieller Rang ebenfalls der dritten Klasse angehört. Die andere Art ist der Festungs-Militärbeauftragte, der über weniger als fünftausend Soldaten befiehlt, wie Zhao Chongjie als Militärbeauftragter von Wuyunburg, der Generalleutnant oder Untergeneralleutnant ist. Da Zhao Chongjie nicht an der Schlacht von Talas teilnahm, war sein Rang etwas niedriger – er war nur Generalleutnant.

Dieses Mal kam die Reihe an ihn: Li Qingan wollte die Tocharer und die Sindh-Region angreifen. Endlich hatte Zhao Chongjie die Gelegenheit. Er hatte sich bereits lange darauf vorbereitet. Im achten Jahr der Tianbao-Ära hatte er zusammen mit Gao Xianzhi gegen die Tocharer gekämpft, was jedoch in einer katastrophalen Niederlage endete – das war die größte Schande seines Lebens. Dieses Mal wollte er etwas Großes erreichen, um diese Schande wiedergutzumachen.

Zhao Chongjie war der am besten mit dem Wakhan-Tal vertraute Tang-General. Er war der Erste, der den plötzlichen starken Regen bemerkte, und meldete dies rechtzeitig, damit die Tang-Armee auf höher gelegenes Gelände umziehen konnte.

Li Qingan kannte Zhao Chongjie nicht besonders gut, doch er stand in sehr gutem Verhältnis zu dessen Bruder Zhao Chongyi. Er kümmerte sich besonders um die beiden Brüder, die in Anxi zurückgeblieben waren. Bei diesem Angriff auf die Tocharer wurde Zhao Chongjie sein Stabsoffizier.

Im Zelt lag eine riesige Karte der Tocharer – eine Marschkarte, die von Gao Xianzhi hinterlassen worden war und äußerst detailliert war. Li Qingan stand vor der Karte mit gerunzelter Stirn. Aufgrund mangelnder Informationen über die Tocharer und die Sindh-Region fühlte er sich bei dieser Schlacht etwas unsicher.

Von drei Fronten – Ost, West und Zentrum – setzte er insgesamt 55.000 Soldaten ein. Laut den Informationen vom Vorjahr hatten die Truppen der Sindh-Region und des Perserreichs insgesamt nur etwa 20.000 Soldaten – das reichte aus, um gegen die persischen Truppen vorzugehen, doch wenn man auch die örtlichen Truppen berücksichtigte, war die Aussicht nicht mehr so gut.

Li Qingan ging zur Zeltklappe und blickte auf den strömenden Regen vom Himmel herab. Plötzlich drehte er sich um und fragte: „General Zhao, nach Ihrer Erfahrung – wird dieser starke Regen die Marschbewegungen im Wakhan-Tal beeinträchtigen?“

„Ich melde dem Großgeneral: Es hängt von der Intensität dieses Sturms ab. Wenn er nur kurz anhält, wird er die Marschbewegungen nicht beeinträchtigen. Sollte es jedoch drei Tage oder länger regnen, könnte das zu Überschwemmungen oder sogar Felsabbrüchen führen, wodurch die Wege zerstört werden und die Marschbewegungen beeinträchtigt werden. Doch das würde nur im schmalsten Teil des Wakhan-Tals geschehen. Im Allgemeinen ist das Wakhan-Tal mehr als zehn Li breit, an manchen Stellen sogar über hundert Li – daher wird es keine Auswirkungen geben.“
Li Qing’an nickte. Er warf einen Blick auf Feng Changqing, der stumm vor der Karte stand, und sagte lächelnd: „Alte Feng, warum sagst du nichts?“
Feng Changqing war erst gestern aus Yincheng nach Wuyunbao gekommen. Im Vergleich zum Vorjahr war er deutlich dünner geworden. Er war nicht dumm und wusste natürlich, dass Li Qing’an ihm die militärische Macht weggenommen hatte. Doch er hegte keinen Groll gegen Li Qing’an – schließlich hatte er noch den persönlichen Brief von Li Longji bei sich! Deshalb fühlte er sich nur niedergeschlagen. Li Longji hatte zu einfach gedacht, indem er vorschlug, dass er sich mit dem Prinzen von Qing zusammentun sollte, um die Macht zu ergreifen – war das wirklich so einfach? Er sah den Prinzen von Qing nirgends, man sagte, er sei von Li Qing’an im Staat Shi unter Hausarrest gestellt worden. Auch Feng Changqing war in Yincheng unter Hausarrest und durfte nicht einfach weggehen. Er konnte nicht einmal fünfzig Soldaten mobilisieren. Der ehemalige Stellvertreterkommandant von Anxi war auf diesen Zustand gesunken – ohne nachzudenken ahnte Feng Changqing, dass Li Qing’an wahrscheinlich bereits von Li Longjis geheimem Befehl an ihn wusste.
Der Grund für seine plötzliche Ernennung war ebenfalls klar: Die Große Tang-Dynastie hatte bereits einen neuen Kaiser, und Li Longjis geheimer Befehl hatte somit keine Bedeutung mehr.
Als Li Qing’an ihn fragte, lächelte Feng Changqing gezwungen und sagte: „Ich denke, der Großgeneral denkt zu weit voraus. Bis zum vereinbarten Zeitpunkt mit Byzanz sind noch zwanzig Tage. Will der Großgeneral schon jetzt Truppen aussenden?“
Li Qing’an schüttelte den Kopf und sagte: „Alte Feng, du hast den Vertrag nicht richtig verstanden. Gleichzeitig gegen die Araber vorgehen bedeutet, gleichzeitig gegen sie anzugreifen – nicht, von hier aus aufzubrechen. Das bedeutet, dass die Tang-Truppen in zwanzig Tagen auf dem von den Arabern kontrollierten Gebiet erscheinen und gegen die arabischen Truppen vorgehen sollen – entweder in Turfan oder in Sindh.“
„Aber da ist noch Li Guangbis Westarmee! Sie ist ganz in der Nähe von Turfan – sie sollte doch rechtzeitig ankommen.“
Li Qing’an lachte laut und sagte: „Alte Feng, hast du nach einem Jahr als Zivilbeamter etwa vergessen, wie man kämpft?“
Feng Changqing wurde rot im Gesicht, verbeugte sich und stammelte: „Bitte, Großgeneral, geben Sie mir Ratschläge!“

Li Qing’an ging zum Kartentisch und zeigte mit einem Holzstab auf Turfan: „Dieses Mal teile ich meine Truppen in drei Gruppen auf – das strategische Ziel ist klar. Li Guangbis Aufgabe wird es sein, Turfan einzunehmen und die Macht der Abbasiden über den Amu-Darja zu vertreiben. In dieser Schlacht wird er zuerst angreifen. Sobald Turfan in den Kampf zieht, sollte eigentlich Chorasan Truppen schicken, um zu helfen. Doch da Byzanz im Norden Druck auf die Abbasiden ausübt, wird Mansur seinen Schwerpunkt nicht im Osten haben. Er wird seine Truppen stattdessen darauf konzentrieren, einen Vormarsch der byzantinischen Armee nach Süden zu verhindern. Dadurch wird Mansur wahrscheinlich Truppen aus Sindh und Punjab schicken, um Turfan zu unterstützen.“

Li Qing’an zeigte mit dem Holzstab auf Sindh und Punjab und fuhr fort: „Wenn das der Fall ist, werden die Truppen in Sindh und Punjab sicherlich geschwächt sein – das gibt mir eine Chance.“

Feng Changqing seufzte und lobte: „Die Strategien des Großgenerals werden immer raffinierter – ich komme ihm nicht einmal nahe.“

Nach einer Pause runzelte er plötzlich die Stirn und sagte: „Aber dann reichen bereits die Truppen des Großgenerals aus, um Sindh und Punjab zu erobern – wozu soll ich dann nach Xiao Bulu aufbrechen?“

„Das ist eine gute Frage!“, sagte Li Qing’an lächelnd. „Weil ich möchte, dass du nach Indien ziehst.“

„Indien?“, fragte Feng Changqing verblüfft.

„Genau, nach Indien. Leider habe ich hier kein Kartenmaterial, um dir die Situation zu erklären. Aber ich weiß, dass Indien flaches Land hat, eine große Bevölkerung und reichlich Nahrungsmittel. Zudem sind die dortigen Truppen nicht besonders kampferprobt. Früher konnte unser Gesandter Wang Xuance allein Indien erobern – du mit fünftausend ausgewählten Kriegern wirst sicherlich noch erfolgreicher sein als unsere Vorgänger.“

„Aber … es scheint, als hätten wir keinen triftigen Grund, Indien anzugreifen“, zögerte Feng Changqing.

„Es gibt keinen Grund, der nicht triftig wäre. Ich brauche ihr Land nicht und möchte auch ihr Volk nicht töten – das ist unnötig. Ich bin kein Mörder. Aber ich will ihre Nahrungsmittel und ihren Gold. Bei deinem Angriff auf Indien solltest du mir mindestens zwei Millionen Scheffel Nahrungsmittel mitbringen. Was Gold und Silber angeht, so setze ich dir kein Limit – je mehr, desto besser.“

Als Li Qing’an sah, dass Feng Changqing immer noch zögerte, klopfte er ihm auf die Schulter und sagte: „Alte Feng – ich brauche Nahrungsmittel und Gold und Silber nicht, um meine eigenen Wünsche zu befriedigen. Es droht Unruhe im Zentralen Reich, und An Lushans Ambitionen sind allgemein bekannt. Sollte er rebellieren, wird es im Zentralen Reich sicherlich Krieg geben – am meisten leiden werden die einfachen Menschen. Ich brauche Nahrungsmittel, um die Opfer zu unterstützen, und Gold und Silber, um die dem Untergang nahe stehende Finanzsituation des Großen Tang-Reiches zu retten. Verstehst du? Ich handele im Interesse des Großen Tang-Reiches auf lange Sicht.“

Es gibt Dinge, die Li Qing’an nicht unbedingt klar aussprechen muss – Feng Changqing versteht das auch. Li Qing’an ist nun der König von Tang und ein Nachkomme des Kronprinzen Jiancheng; sein Streben gilt der ganzen Welt.
Feng Changqing hatte ursprünglich gedacht, er habe keine Hoffnung mehr und müsse sein Leben in Yin Cheng in Armut verbringen. Doch er hatte nicht erwartet, dass Li Qing’an ihn erneut einsetzen würde – ihm also noch eine Chance geben würde. Wenn er diese Chance nicht schätzte, wäre sein Leben wirklich ruiniert, und er würde in Traurigkeit sterben. Das hatte er bereits längst erkannt. Selbst wenn Li Longji persönlich nach Anxi käme, könnte er Li Qing’ans militärische Macht nicht entreißen. Zudem schien Li Longjis Strategie, die Macht an sich zu reißen, völlig falsch zu sein: Sie führte nicht nur dazu, dass das mächtige Tang-Reich zersplitterte, sondern auch dazu, dass An Lushan an Macht gewann – und selbst Li Longji fiel in Shuofang, sein Schicksal unbekannt. Warum sollte er dann weiterhin diesem verhängnisvollen alten Kaiser dienen? Nein! Feng Changqing sollte seinen eigenen Weg gehen. Seine Interessen waren bereits mit Li Qing’an verbunden – alle Soldaten in Anxi waren Li Qing’an ergeben. Warum sollte er das nicht tun? Li Qing’an hatte ein großzügiges Herz und setzte ihn erneut ein – warum sollte er diese Chance nicht schätzen?
Bei diesem Gedanken wurde Feng Changqing äußerst aufgewühlt. Er holte das geheime Schreiben, das Li Longji ihm gegeben hatte, hervor und sagte voll Scham: „Großer General, das ist ein geheimes Schreiben des verstorbenen Kaisers, das mir befiehlt, König Qing zu unterstützen und Ihnen, dem Großen General, die militärische Macht zu entreißen. Ich habe dieses Schreiben stets bei mir getragen – es lastete wie ein schwerer Stein auf meinem Herzen und ließ meine Tage wie Jahre erscheinen. Heute übergebe ich es Ihnen und bitte um Strafe!“
Nachdem er das gesagt hatte, hob er das Schreiben hoch über seinen Kopf und kniete vor Li Qing’an nieder, während Tränen flossen: „Früher haben Sie alte Feindseligkeiten vergessen, persönlich nach Kucha gekommen, um mich einzustellen und erneut einzusetzen. Doch ich dachte nicht daran, Ihnen zu danken, sondern wollte Sie sogar verraten – das ist äußerst herzlos und ungerecht. Bitte bestrafen Sie mich!“
Li Qing’an nahm das Schreiben entgegen, warf keinen Blick darauf und zündete es direkt am Kerzenlicht an. Eine Flamme verschlang das Schreiben rasch, und schon nach kurzer Zeit war es zu Asche verbrannt. Er schüttelte die Asche, und sie wehte mit dem Wind aus dem Zelt hinaus. Li Qing’an half Feng Changqing auf und sagte aufrichtig: „Ein Mann sollte nicht leicht vor mir knien. Ich möchte nicht mehr über die Vergangenheit sprechen – ich blicke nur in die Zukunft. Ich glaube, eines Tages wirst du, Feng Changqing, der Anführer der Tang-Armee in Anxi sein und für mich in alle Richtungen kämpfen.“
„Ich werde Sie, den Großen General, auf keinen Fall enttäuschen!“
……
(Hinweis: Sindh und Punjab sind der heutige Mittel- und Südteil Pakistans!)