Kapitel 57: Nachtwanderung durch Chang’an (Teil 2)

Es handelt sich um einen Juwelierladen mittlerer Größe. Obwohl er nur mittelgroß ist, kann sein Saal Hunderte von Menschen aufnehmen. Im Gegensatz zum Juwelierladen der Fremden im Ostmarkt hängen hier alle Arten von Perlen und Schmuckstücken an Holzregalen an den Wänden. Die günstigen Stücke kosten ein paar hundert Wen, die teuersten etwa drei bis vier Guan.
Erst jetzt wurde Li Qing’an klar, wie luxuriös der von ihm am Nachmittag gekaufte Perlenbecher war – obwohl es sich nur um ein Mittelklasseprodukt handelte. Kein Wunder, dass er in dem Laden der Einzige war.
Der Juwelierladen war voller Kunden, die Perlen und Schmuckstücke kaufen wollten. Junge Mädchen versammelten sich in Gruppen und flüsterten miteinander, während einige Männer mit den Verkäufern feilschten, um Schmuckstücke zu kaufen, die sie in ihre Heimat zu ihren Ehefrauen mitnehmen wollten.
„Xiao Lian, was hältst du davon, wenn ich dieses silberne Schmuckstück trage?“, fragte Gao Wu und steckte sich ein silbernes Schmuckstück ins Haar, bevor sie stolz ein paar Schritte machte.
„Hmm! Schwester Wu, ich finde, dieses silberne Schmuckstück wirkt etwas dünn – es wäre besser, wenn noch zwei Edelsteine darauf wären“, sagte Xiao Lian ernst.
Li Qing’an drehte sich weg und lachte insgeheim. Er hatte Gao Wu noch nie mit Schmuck gesehen – mit diesem silbernen Schmuckstück sah sie ziemlich lächerlich aus.
„Warum lachst du? Was gibt es da zu lachen? Ich trage es doch nicht für dich!“
Als Gao Wu bemerkte, dass Li Qing’an sich über sie lustig machte, zog sie wütend das Schmuckstück heraus und warf es dem Verkäufer zu: „Ich nehme dieses Schmuckstück. Auch diese anderen Schmuckstücke will ich haben – die goldenen Haarnadeln und Armbänder dort drüben ebenfalls. Verpacken Sie alles für mich.“
Der Verkäufer packte alles zusammen und sagte besorgt: „Fräulein, all diese Schmuckstücke kosten insgesamt zwanzig Guan. Unser Laden macht nur geringe Gewinne – wir benötigen Bargeld.“
„Fragen Sie doch diesen Herrn nach dem Geld. Xiao Lian, lass uns gehen!“
Gao Wu nahm ihre kleine Tasche und ging wütend weg. Der Verkäufer hielt eilig Li Qing’an auf: „Herr, insgesamt zwanzig Guan und fünfhundert Wen.“
„Mutter Wu, verlier dich nicht!“
Li Qing’an rief ihr nach. Er holte schnell einen Silberblock hervor und reichte ihn dem Verkäufer: „Das sind fünfundzwanzig Unzen offizielle Silbermünzen – das sollte ausreichen.“
Der Verkäufer zögerte: „Herr, unser kleiner Laden nimmt kein Silber entgegen.“
„Wie soll ich dann bezahlen? Hunderte von Pfund an Kupfermünzen – wie soll ich die denn tragen?“
Li Qing’an erkannte die Unbequemlichkeit beim Bezahlen. Früher hatte er sich keine Sorgen wegen ein paar Dutzend Wen gemacht, doch als er mit ein paar Guan oder sogar Dutzenden Guan bezahlen musste, zeigte sich das Problem der Unhandlichkeit der Kupfermünzen. Ein Guan wog sechs Pfund – zwanzig Guan bedeuteten also hundertzwanzig Pfund. Sollte er etwa einen Sack voll Geld durch die Straßen tragen?
„Ein paar Geldinstitute oder Silberläden zu eröffnen wäre wohl eine sehr profitable Geschäftsidee…“, dachte Li Qing’an insgeheim.

„Herr General, warten Sie bitte einen Moment, ich frage den Ladenbesitzer.“ Der Kellner war hilflos – die Sachen waren bereits mitgenommen worden; was konnte er tun, wenn er kein Geld annahm? Er nahm das Silber und eilte in den hinteren Raum. Kurz darauf kam er mit einem Sack Kupfermünzen zurück.
„Herr General, wir haben das Silber vom Ladenbesitzer entgegengenommen. Das hier sind die sechs Guan, die Ihnen zurückzugeben sind. Lassen Sie mich das für Sie ausrechnen.“
„Das ist nicht nötig.“ Li Qing’an nahm den Geldbeutel und rannte nach draußen. Gao Wu und Xia Xiaolian waren bereits verschwunden. Er suchte in einigen weiteren Läden, fand sie aber immer noch nicht.
„Wohin sind diese beiden Mädchen nur gerannt?“ Li Qing’an suchte nachdenklich umher.
„Li Qing’an, bist du das?“
Plötzlich ertönte eine erfreute Stimme hinter ihm. Li Qing’an drehte sich um und sah zwei Mädchen hinter sich stehen; eine von ihnen blickte ihn lächelnd an.
Li Qing’an erkannte sie sofort – war das nicht die Du Gu Mingzhu, die er erst am Nachmittag getroffen hatte? Ihr seltsamer Blutumrandungs-Make-up hatte bei ihm einen tiefen Eindruck hinterlassen. Das Mädchen neben ihr trug ein ähnliches Make-up: schwarze Lippen, schmale Augenwinkel und Augenbrauen, die schräg in die Haare ragten – wie eine Fuchsfrau aus einem Anime.
„Erkennst du mich schon nicht mehr so schnell?“ lachte Du Gu Mingzhu.
Li Qing’an lächelte zurück: „Es sind noch nicht einmal zwei Stunden vergangen – wie könnte ich dich nicht erkennen? Ich frage mich nur, warum dein Großvater dir erlaubt hat, nachts rauszugehen.“
„Natürlich hat er das nicht erlaubt – ich bin heimlich rausgeschlichen.“
Plötzlich erinnerte sich Du Gu Mingzhu an etwas, runzelte die Stirn und sagte: „Weißt du, wegen dir wurde meine Schwester von unserem Großvater angeschrien und hat lange geweint.“
Li Qing’an zuckte mit den Schultern: „Das ist nicht meine Schuld – ich wusste überhaupt nichts davon.“
„Ich vermute, du weißt es auch nicht“, sagte Du Gu Mingzhu mit einem Augenzwinkern. „Sag die Wahrheit – magst du meine Schwester?“
„Nun … das ist schwer zu sagen.“
„Warum schwer? Wenn du sie magst, sag es einfach – wenn nicht, sag es auch. Ein echter Mann sollte nicht so zögerlich sein.“
„Was meinst du mit ‚mögen‘?“ Plötzlich ertönte Gao Wus Stimme neben ihnen.
Li Qing’an drehte sich langsam um und sah Gao Wu mit verschränkten Händen und finsterer Miene auf sich zukommen.
„Hehe! Nichts Besonderes. Wo wart ihr beide? Ich habe überall gesucht.“
„Wir haben draußen auf dich gewartet!“
Gao Wu trat langsam näher und sagte zu Li Qing’an mit kaltem Lächeln: „Na, willst du mich nicht vorstellen?“
„Das ist Du Gu … Du Gu Mingzhu, die Enkelin von General Du Gu.“
Plötzlich begann Li Qing’ans Kopf zu schmerzen. Verdammt – wie konnte das nur so zufällig sein!

Gao Wu warf ihm einen strengen Blick zu und lächelte Du Gu Mingzhu an: „Ich heiße Gao Wu, ich bin die Tochter des Gouverneurs von Anxi. Fräulein Mingzhu, Ihre Schminkkunst ist wirklich einzigartig! Können Sie es mir beibringen?“
„Ach, du bist also die Tochter von Gao Xianzhi – ich habe schon lange von dir gehört.“
Du Gu Mingzhu nahm Gao Wu herzlich bei der Hand und stellte ihr ihre Begleiterin vor: „Das ist Changsun Yun, die Tochter der Changsun-Familie. Wenn du möchtest, komm morgen zu mir nach Hause, dann schminke ich dich.“
„Gerne! Ich habe in Chang’an ohnehin keine Freunde – morgen komme ich zu euch, um Zeit zu verbringen.“
Li Qing’an verachtete insgeheim die Heuchelei unter Frauen. Wann hatte Gao Wu jemals Interesse am Schminken gezeigt? Sie trug immer ungeschminkt herum. Zudem stellte Li Qing’an fest, dass Frauen anscheinend alle ein Talent zum Schauspielern hatten – mit Gao Wus männlichem Verhalten gelang es ihr dennoch, sich geschickt mit Du Gu Mingzhu anzufreunden.
„Hehe! Dann könnt ihr ja zusammen einen Spaziergang machen! Ich gehe jetzt schlafen.“
Li Qing’an wollte heimlich verschwinden, doch Gao Wu lachte und sagte: „Qilang, ich muss auch nach Hause – könntest du mich begleiten?“
Anschließend wandte sie sich liebevoll an Du Gu Mingzhu: „Schwester Mingzhu, ich komme morgen zu dir – du musst auf mich warten!“
„Schwester Wu, ich werde auf dich warten. Dann gehen wir jetzt.“
Du Gu Mingzhu zog an Gao Wus Hand, zwinkerte Li Qing’an zu und verließ dann mit ihrer Begleiterin den Ort.
……
„Qilang, es tut mir leid, dass ich dich heute zum Ausgeben gezwungen habe.“
Auf dem Weg erwähnte Gao Wu Du Gu Mingzhu überhaupt nicht und plauderte fröhlich mit Li Qing’an, als wäre nichts geschehen. Da Gao Wu nichts sagte, würde Li Qing’an sich auch nicht selbst einschränken. Er lachte und sagte: „Solange es dir gefällt – es ist nur ein kleines Geld, mach dir keine Sorgen.“
Nach einer Pause fragte er lächelnd Xiao Lian: „Xiao Lian, gefällt dir diese goldene Haarnadel?“
„Danke, Herr – sie gefällt mir sehr.“
Im Gegensatz zu Gao Wu trug Xiao Lian bereits die von Li Qing’an gekaufte Phönix-Haarnadel in ihren Haaren, was sie besonders hübsch aussehen ließ.
Die drei gingen weiter, und allmählich näherten sie sich Li Qing’ans Wohnort. Li Qing’an konnte sich nicht länger zurückhalten und fragte: „Frau Wu, wo übernachtet ihr heute Nacht?“
Gao Wu warf ihm einen Blick zu und sagte: „An deinem nervösen Gesichtsausdruck erkenne ich, dass ich natürlich nach Hause gehe. Mein Gepäck ist bei euch – du kannst doch nicht zulassen, dass ich mit leeren Händen nach Hause gehe!“
Li Qing’an lachte gezwungen und sagte: „So meinte ich das nicht – ich wusste nicht, dass du auch in Chang’an ein Zuhause hast.“
„Unsinn! Meine Mutter, mein Bruder und meine Schwestern sind alle in Chang’an – glaubst du, ich bin hierhergekommen, um dich zu suchen?“

Die Wut in Gao Wus Herz entfachte sich allmählich, als sie daran dachte, dass Li Qingan tatsächlich, um die Enkelin der Du Guo-Familie zu treffen, gegangen war – das weckte in ihr Zorn. Was konnte an diesem kleinen Weib, das wie eine Wildkatze aussah, schon schön sein?
„Hmph!“
……