Band 3: Die weite Reise – Kapitel 315: Der Mönch in Grau

Es war die Zeit nach dem Schneefall. Rùshōu trug ein weißes Gewand aus glänzendem Gold, in der Hand hielt er eine zweiköpfige Axt. Er stand mitten auf dem Weg – ohne Zorn strahlte er Autorität aus, wie ein Gott, der auf die Erde herabgestiegen war. Wūpíng kannte bereits Rùshōus Fähigkeiten und wagte es nicht, vorzutreten; er schützte eilig Tangseng hinter sich und wagte es nicht, weiterzugehen.
Wukong ließ allmählich seine Kraft nach und rief: „Wollt ihr beiden immer noch mit der Überzahl gegen die Minderheit vorgehen?“
Jùmáng lachte und sagte: „Wer will euch schon unterdrücken? Allein ich kann dafür sorgen, dass ihr keinen Schritt nach Westen machen könnt.“
Gerade als Wukong etwas sagen wollte, sah er einige Personen vom Westen herfliegen und flüsterte: „Eure Gegner sind da.“
Fünf Personen kamen angeflogen; Wukong erkannte nur zwei von ihnen – es waren die Schüler des Buddha, Ānuó und Jiāyè. Die anderen drei trugen graue Mönchsgewänder und wirkten sehr unauffällig. Doch anhand der respektvollen Mienen von Ānuó und Jiāyè schien klar zu sein, dass diese drei einen hohen Rang hatten.
Jùmáng wandte sich diesen Männern zu und fragte: „Wer kommt in meine Qítiān-Ling?“
Ānuó antwortete: „Wer bist du, dass du es wagst, den heiligen Mönch daran zu hindern, nach Westen zu reisen?“
Jùmáng erwiderte: „Was das Reisen nach Westen angeht, kümmere ich mich nicht darum. Nehmt einfach nicht meinen Weg.“
Ānuó sagte: „Unter dem ganzen Himmel gehört alles dem König – woher nimmst du das Recht, über Qítiān-Ling zu bestimmen?“
Jùmáng hob leicht den Kopf und ignorierte Ānuó.
Ānuó verbeugte sich leicht vor einem der Mönche und bat: „Bitte lässt der Buddha eingreifen, um diesen Wahnsinnigen in Schach zu halten.“
Der Mönch in Grau sagte kein Wort, trat einige Schritte vor, faltete die Hände und verbeugte sich vor Jùmáng. Jùmáng blickte den Mönch an und zog seine weiche Peitsche, bereit zum Kampf. Der Mönch bewegte sich langsam, holte einen Stab zur Beschwichtigung von Dämonen aus seinem Ärmel – im Wind funkelte er in strahlendem Goldlicht.
Wukong betrachtete diesen wertvollen Stab – er kam ihm sehr vertraut vor. „Hm, ist das nicht der wahrhaftige Stab des Generals mit dem rollenden Vorhang? Wie kommt er in die Hände dieses Mönchs? Nachdem der General von Bājiè mit einer Hacke getötet wurde, kümmerte sich Mùzhà um alles – anscheinend hat Guanyin diesen Stab stattdessen an den Tathagata übergeben.“
Der Mönch in Grau schwang den Stab und führte eine Drehbewegung aus – wie eine goldene Kugel rollte sie auf Jùmáng zu. Zuerst war er völlig ruhig, doch sobald er sich bewegte, war er erstaunlich schnell. Würde Jùmáng auch nur leicht von diesem Stab getroffen werden, wäre er verletzt.
Jùmáng schüttelte seine weiche Peitsche – aus dem grünen Baum des ewigen Lebens entstand plötzlich ein riesiger Drache, der seinen riesigen Rachen öffnete und die goldene Kugel verschlang. Keiner der beiden wich auch nur einen Deut zurück – sie prallten direkt aufeinander.
Der Stab war äußerst hart, der Baum des ewigen Lebens hingegen äußerst weich – als die beiden Waffen aufeinandertrafen, war kein Laut zu hören. Die goldene Kugel und der Drache verschwanden im Nu – der Mönch in Grau zeigte sich wieder, sein Gewand war in Fetzen, doch er schien unverletzt zu sein. Jùmáng trat zwei Schritte zurück, sein Gesicht zeigte Überraschung.
Wukong, der alles von der Seite beobachtete, erkannte, dass die goldene Kugel des Mönchs nur eine Täuschung war – obwohl sie auffällig war, besaß sie in der Nähe nur ihre volle Wirkung in dem letzten Schlag mit dem Stab.

Der Baum des ewigen Lebens, den Jùmáng schwang, war scharf wie eine Messerschneide – doch der Mönch wich nicht im Geringsten aus und hielt stand, gestützt auf seinen unzerstörbaren Körper. Als der magische Stab Jùmáng erreichen wollte, hob dieser den Griff seines Peitschens und blockierte damit den Stab. Obwohl die Schneide des Stabs äußerst scharf war, war auch der Baum des ewigen Lebens außergewöhnlich – gerade deshalb konnte er diesen Angriff abwehren. Wegen der Ablenkung durch das Schwingen der Peitsche wich Jùmáng zwei Schritte zurück; tatsächlich standen die beiden in diesem Kampf ungefähr auf Augenhöhe.

Wukong dachte bei sich, wer aus dem Westen wohl als Buddha herbeigerufen worden war, um mit dem Baumgott auf Augenhöhe kämpfen zu können – das war wirklich nicht einfach.

Der Mönch in Grau verfehlte mit seinem Angriff sein Ziel und blieb wie ein toter Baum an Ort und Stelle stehen, die Augen geschlossen in Gedanken versunken. Nach einer Weile öffnete er die Augen, steckte den Dämonenbeschwörungsstab weg und holte aus seinem Ärmel eine Schale hervor. Diese Schale war bereits alt und abgenutzt; man wusste nicht, seit wie vielen Jahren sie nicht mehr gereinigt worden war, und ihre ursprüngliche Farbe war nicht mehr zu erkennen. Wukong dachte bei sich: Er kann Jùmáng nicht besiegen – will er nun Almosen erbitten?

Der Mönch in Grau warf die Schale in die Luft, schüttelte anschließend seine Arme und murmelte Worte. Plötzlich ertönte ein Summen in der Luft, und eine riesige Schale mit einem Durchmesser von etwa sieben bis acht Metern fiel auf Jùmáng zu.

Jùmáng wich weder aus noch duckte er sich; er blieb stehen und blickte nach oben. Als die Schale herabfiel, umhüllte sie ihn vollständig – ihre Ränder reichten bis zu vier oder fünf Fuß tief in den Boden. Wukong war erschrocken: Wurde Jùmáng so gefangen genommen? Warum wich er nicht aus?

Während er noch darüber nachdachte, stieg die riesige Schale allmählich vom Boden auf, immer höher, bis schließlich Jùmángs Füße und Beine sichtbar wurden. Als sein ganzer Körper sichtbar war, sah man, dass die weiche Peitsche in seinen Händen sich in einen kleinen Baum verwandelt hatte – genau dieser kleine Baum stützte die Schale nach oben.

Es stellte sich heraus, dass Jùmáng einen riskanten Zug gemacht hatte, aus Vertrauen in seine eigene Stärke – Wukong hatte sich umsonst Sorgen gemacht. Wukong dachte bei sich: Was würde wohl passieren, wenn man Artefakte wie die Flaschen der Yin- und Yang-Energie oder die purpurroten Kürbisse dazu benutzen würde, uralte Götter einzusperren?

Als der Mönch in Grau sah, dass die Schale weiterhin keine Wirkung zeigte, nahm er sie wieder zurück und wühlte erneut in seinem Ärmel, als wäre dieser ein Schatzkasten. Nach langer Suche holte er mit sichtlichem Bedauern ein großes, golden schimmerndes Blatt hervor.

Als Jùmáng dieses Blatt sah, wurde sein Gesichtsausdruck noch ernster. Dieses Blatt war aus Holz, enthielt aber auch metallische Eigenschaften – es handelte sich offenbar um ein seltsames Artefakt. Der Mönch hielt den Blattstiel und schwang das Blatt wie ein Messer, um Angriffe zu führen.

Jùmáng hatte den Baum des ewigen Lebens bereits in eine weiche Peitsche verwandelt und ging dem Angriff entgegen. Bei der ersten Berührung wurde bereits ein Stück des Peitschens abgeschnitten. Jùmáng bedauerte es insgeheim – obwohl der Baum des ewigen Lebens unendlich zu erscheinen schien, wuchs er in Wirklichkeit Tag und Nacht weiter, und seine ursprüngliche Größe betrug nur einige Dutzend Meter. Es hatte Jahrzehntausende gedauert, bis er diese Größe erreicht hatte. Der gerade abgeschnittene Teil mochte zwar unbedeutend erscheinen, doch es würde mindestens hundert Jahre dauern, bis er nachwuchs.

Er sah, dass die goldenen Blätter äußerst scharf waren, und wechselte sofort seine Taktik. Jùmáng stieg in die Luft und vermied es, mit den Waffen des graukleidigen Mönchs in Berührung zu kommen; sein weicher Peitschenstiel zuckte in der Luft, und unzählige grüne Kreise, als hätten sie Form und Substanz, wirbelten auf den graukleidigen Mönch zu.
Der graukleidige Mönch hob die goldenen Blätter hoch und fächelte damit – mit jedem Fächeln wurden die Kreise von seinen goldenen Blättern zerstreut und landeten auf den Felsen in der Nähe, wodurch Steinsplitter durch die Luft flogen.
U Píng hatte bereits seinen Panzer angelegt und schützte Tang Seng dahinter. Tang Seng hatte ein aschfahles Gesicht, hielt die Augen geschlossen und murmelte vor sich hin – man wusste nicht, was er da sagte.
Als Jùmáng sah, dass diese Methode nicht funktionierte, schwang er seine lange Peitsche, als würde er ein Fahrzeug lenken. Mit einem klaren Knall schoss ein grüner Lichtpfeil aus der Peitsche hervor und flog schnell auf den Mönch zu. Der Mönch sah, wie schnell der Lichtpfeil kam, und konnte nicht mehr mit dem Fächer ausweichen; er musste sich zur Seite drehen, um dem Pfeil auszuweichen, der wie ein Messer in Tofu eindrang und sofort darin verschwand.
Jùmáng stieß einen lauten Schrei aus und schwang noch dreimal die Peitsche – in diesen drei Schlägen waren insgesamt neun Lichtpfeile enthalten. Der graukleidige Mönch wich links und rechts aus, äußerst geschickt. Jùmáng änderte erneut seine Taktik: Der weiche Peitschenstiel wurde zurückgezogen und in seine Hand genommen; beim nächsten Mal verwandelte er sich in einen grünen Staubbesen. Fäden aus Staub wirbelten heran, dehnten sich endlos aus und legten einen grünen Teppich auf den Boden, der sich auf den graukleidigen Mönch ausbreitete.
Hätte der graukleidige Mönch fliehen wollen, wäre das vielleicht leicht gewesen – doch da Jùmáng bereits seinen magischen Schüsselgegenstand mit Gewalt abgewehrt hatte, wäre ein Rückzug als Schwäche ausgelegt worden.
Er blieb an Ort und Stelle stehen und hieb mit den goldenen Blättern auf den Boden ein. Doch die Staubfäden waren kaum wahrnehmbar, wie Wellen im Wasser – sie teilten sich, sobald man zuschlug, und schlossen sich wieder, sobald man die Waffe zurückzog. Das war Jùmángs wahre Stärke: Er brachte das ewige Wesen des Baumes des ewigen Lebens auf das Äußerste.
Als die Staubfäden den Körper des graukleidigen Mönchs hinaufkrochen und ihn einhüllen wollten, konnten die beiden anderen graukleidigen Mönche, die in der Nähe standen, sich nicht länger zurückhalten, sprangen vor und schwangen ihre Hände gegen Jùmáng.
Jùmáng konzentrierte sich gerade auf die Staubfäden, als die beiden anderen angriffen; gezwungenermaßen parierte er mit seiner Hand. Sobald seine Magie nachließ, fielen die Staubfäden herab, und der graukleidige Mönch sprang zur Seite – er sagte kein Wort und wirkte etwas abwesend.
Rùshōu hatte nicht erwartet, dass die Buddhisten in der Überzahl angreifen würden; er war wütend und rief: „Komm schon, ich will sehen, was für Fähigkeiten ihr beide habt!“
Die beiden Mönche wollten Jùmáng nicht heimlich angreifen, sondern ihn nur dazu zwingen, sich zu verteidigen, um den anderen Mönch zu retten. Als sie sahen, dass dem Mönch nichts geschehen war, ließen sie ihre Angriffskräfte sinken und setzten sie auf den Boden. Einer von ihnen sagte: „Entschuldigen Sie bitte, es tut uns leid.“
Jùmáng sah, dass auch die Mönche Bescheid wussten, und hielt den ungeduldigen Rùshōu zurück, bevor er etwas unternehmen konnte. Dann wandte er sich an Wukong und sagte: „Ihr, geht hin.“
Rùshōu rief: „Wie kann man sie so einfach gehen lassen?“

Jùmáng sagte: „Die Fähigkeiten dieser drei sind nicht geringer als die deine und meine. Selbst wenn Chìsōngzǐ käme, wäre er nur durchschnittlich – wer könnte sie dann aufhalten? Ein wilder Kampf wäre ohnehin nutzlos!“
Rùshōu dachte ebenfalls so und zeigte mit einer kurzen Axt in der Hand auf die drei Mönche in Grau: „Nennt eure Namen!“
Einer der Mönche sagte: „Ich bin nur ein gewöhnlicher Mönch aus dem Meer des Buddha – er ist es nicht wert, erwähnt zu werden.“
Rùshōu schnaubte und sagte: „Auch ohne dass du es sagst, erinnere ich mich an euer Aussehen. Eines Tages werde ich mit euch abrechnen!“
Wukong, der hörte, dass Jùmáng ihnen erlaubte weiterzugehen, zeigte natürlich Freude, ging hinüber, um Tang Seng aufzuhelfen, und sagte: „Meister, wir gehen über den Berg.“
Tang Seng antwortete nicht, stieg auf sein Pferd und ritt nach Westen, ohne sich einmal bei Anuo oder Jiaye zu bedanken. Nur Wukong verbeugte sich und sagte: „Vielen Dank an die beiden ehrenwerten Meister für eure Mühe.“ Anuo antwortete: „Wir wagen es nicht.“
Jùmáng und Rùshōu kehrten zum Sügipfel des Jīnpáo-Berges zurück, während die fünf Reisenden aus dem Westen auf Wolken davonflogen. Wukong und seine drei Begleiter überstanden diese Gefahr gerade so und setzten ihre Reise nach Westen fort.
Wukong fragte Wūpíng: „Diese drei Mönche in Grau scheinen äußerst mächtig zu sein – ich frage mich, woher sie kommen.“
Wūpíng antwortete: „Ich weiß es auch nicht. Ich habe nur vom Bodhisattva gehört, dass diejenigen, die Graukleidung tragen, gewöhnliche Mönche sind.“
Wukong lachte und sagte: „Gewöhnliche Mönche können doch nicht so mächtig sein. Es müssen wohl hochrangige Meister sein, die sich lange verborgen halten.“ Er fragte sich, ob diese drei Mönche vielleicht zu den dreitausend Buddhas gehörten.
Obwohl es im Westen viele Buddhas, Könige und Bodhisattvas gab, kannte Wukong bereits den Heiligen Buddha, den Buddha der Reinen Freude, den Buddha des Unendlichen Lebens und viele andere. Einige von ihnen standen sogar über dem Tathagata – ihre Fähigkeiten mussten also außergewöhnlich sein. Doch warum zeigten sie sich nicht, sondern schickten stattdessen drei seltsame Mönche, die nicht einmal ihre Namen nannten? Diese drei hatten zwar beträchtliche Fähigkeiten, verhielten sich aber nicht wie Buddhas – das erschien äußerst unpassend. Wenn sie wirklich zu den dreitausend Buddhas gehörten, bedeutete das vielleicht, dass die sichtbare Macht des Tathagata im Westen nur bis hier reichte?
Wäre das der Fall, wäre der Tathagata dann in großer Gefahr? Doch Wukong dachte weiter nach: Wenn die Menschen aus den dreitausend Buddhas tatsächlich einsetzbar wären, selbst wenn nur zwanzig oder dreißig von ihnen kämen, wäre das für das Qiāntiān-Ling ein echtes Unglück. Es war unklar, ob das nun gut oder schlecht war.
Nach einigen Tagen Reise, nachdem sie den Jīnpáo-Berg hinter sich gelassen hatten, zogen sie weiter nach Westen, um ihre Gedanken zu klären und ihr Bewusstsein zu reinigen – sie aßen Wind und schliefen im Wasser.
Unterwegs wurde das Wetter allmählich wärmer, und schon war es wieder Frühling. Wukong dachte bei sich, dass Da Yu im Westen wohl bald handeln würde.