Band 3: Eine lange Reise – Kapitel 241: Die Knochenhexe

Obwohl Zhen Yuanzi misstrauisch war, wagte er es nicht, dies offen zu zeigen, geschweige denn den Alten Meister direkt zu fragen. Kaum betrat er den Palast des Alten Meisters in Tushita, spürte er eine gewaltige, fremde Aura – ganz anders als an jenem Tag.
Er war ohnehin kein gerissener Mensch; da ihm keine andere Wahl blieb, erzählte er alles von Anfang an. Nachdem der Alte Meister zugehört hatte, runzelte er die Stirn und fragte: „Hat dieser Mann seinen Namen genannt?“ Zhen Yuanzi antwortete: „Nein.“
Der Alte Meister blickte Zhen Yuanzi von oben herab an und sagte: „Dieser Mann ist wirklich dreist – er muss sich als ich ausgegeben haben, um dich dazu zu bringen, den Pilger aufzuhalten, und anschließend, während du mit Sun Wukong kämpfst, die Ginsengfrüchte zu stehlen! Hast du denn noch nicht erkannt, dass es sich um ein klassisches Spiel handelt, bei dem der Fisch im Wasser davon profitiert, wenn die Reiher und Muscheln kämpfen?“
Durch die geduldigen Erklärungen des Alten Meisters erkannte Zhen Yuanzi schließlich die Wahrheit und sagte: „Genau, die Ginsengfrüchte müssen von diesem Mann gestohlen worden sein!“
Der Alte Meister entgegnete: „Deine Ginsengfrüchte werden als aus dem göttlichen Ursprung hervorgegangen bezeichnet und gelten sicherlich als wertvolle Kostbarkeiten. Doch meiner Ansicht nach sind sie nicht viel besser als die von mir selbst hergestellten Unsterblichkeitspillen.“ Daraufhin holte er eine solche Pille hervor und warf sie Zhen Yuanzi zu.
Zhen Yuanzi nahm sie entgegen und untersuchte sie sorgfältig – tatsächlich war diese Pille von außergewöhnlicher Qualität; sie war nicht nur nicht schwächer als die Ginsengfrüchte, sondern dank ihrer heilenden Wirkung sogar noch wertvoller.
Sofort waren Zhen Yuanzis Zweifel beseitigt – mit solchen Fähigkeiten im Pillenherstellen würde der Alte Meister sicherlich nicht versuchen, sich die Ginsengfrüchte anzueignen. Er sagte daher: „Ich würde niemals wagen, dem Alten Meister auch nur den geringsten Zweifel zu schöpfen. Doch dieser Betrüger fürchtet, den guten Ruf des Alten Meisters zu schädigen, deshalb bin ich extra gekommen, um Bericht zu erstatten.“
Der Alte Meister erwiderte gelassen: „Wenn er es noch einmal wagt, in dieser Welt aufzutauchen, werde ich ihn auf keinen Fall verschonen!“
Als Zhen Yuanzi diese Worte hörte, wurde ihm klar, dass er dieses Mal umsonst gelitten hatte – der Alte Meister hatte ohnehin keine Lust, sich damit zu beschäftigen. Da Lingbao Daozun schwieg und der Alte Meister die Augen leicht geschlossen hielt, seufzte Zhen Yuanzi leise, reichte die Pille zurück und sagte: „Schüler zieht sich zurück!“
Der Alte Meister antwortete: „Ich schenke sie dir. Komm einfach mal vorbei, wenn du Zeit hast. Unsere daoistische Gemeinschaft lebt stets zurückgezogen – du musst nur ruhig bleiben, keine Probleme verursachen, dann wirst du sicher sein. Leg keinen zu großen Wert auf weltliche Dinge. Diese Pille schenke ich dir!“
Zhen Yuanzi dankte immer wieder – diese Reise nach Tushita war also nicht umsonst gewesen. Tatsächlich besaßen die Drei Reinheiten tiefe spirituelle Fähigkeiten und waren großzügig; ihnen war eine solch exzellente Unsterblichkeitspille völlig egal. Als Zhen Yuanzi den Palast verließ, dachte er plötzlich an den Mann mit dem Hut – es schien sehr wahrscheinlich, dass er der Täter war! Doch selbst gegen diesen Mann konnte er nicht kämpfen – was sollte er nur tun?

Zhen Yuanzi dachte lange nach und fasste einen Entschluss: Nach seiner Rückkehr würde er sofort die sechs Früchte am Baum essen und niemandem sonst mehr nachgeben. Danach würde es dort nur noch einen leeren Baum geben – ha!

Währenddessen verließen Tang Seng und seine drei Schüler den Wuzhuang-Guan und zogen weitere zehn Tage nach Westen, bis sie einen gefährlichen, hohen Berg sahen. Schon aus der Ferne waren die übereinanderliegenden Gipfel und Schluchten zu erkennen. Tiger und Wölfe bildeten Rudel, Schlangen sammelten sich in Gruppen. Trauriger Nebel und seltsame Winde wehten, Dornen und unheimliche Schatten reichten bis zum Himmel.

Wie könnte Tang Seng bei diesem Anblick nicht erschrecken? Er zügelte sein Pferd und wagte es nicht weiterzugehen. Wukong wusste nicht, wohin er seine Fähigkeiten einsetzen sollte. Mit einem lauten Lachen schwang er seinen eisernen Stab und brüllte in Richtung des Berges – sofort flohen Wölfe und Insekten, Tiger und Leoparden rannten davon, und der dunkle Nebel lichtete sich. Der Älteste lobte ihn immer wieder: „Wahrlich, das entspricht dem Ruhm des Großen Heiligen!“

Wukong sagte: „Es waren nur lächerliche Dämonen, die ich erschreckt habe. Da dieser Berg eine seltsame, böse Aura ausstrahlt, ist Vorsicht am besten!“

Tang Seng saß auf seinem Pferd, während Wukong ihm dicht auf den Fersen blieb. Wie erwartet handelte es sich bei diesem Berg um den Wohnort der Knochenfrau – nur wusste man nicht, ob sie nach dem Anblick seiner Fähigkeiten noch herauskommen würde.

Der Berg erstreckte sich über mindestens zweihundert bis dreihundert Meilen. Die vier Personen und das Pferd marschierten den ganzen Tag, bis sie vor Hunger und Durst fast umkamen. Tang Seng sagte: „Wukong, hier gibt es keine Menschenhäuser. Du musst noch weiter reiten, um etwas zu essen zu beschaffen.“

Wukong schüttelte den Kopf und sagte zu Wuhui: „Jüngerer Bruder, du gehst diesmal und besorgst Essen, während ich den Meister beschütze.“

Wuhui gehorchte Wukong natürlich sofort und flog davon. Wukong wartete an Ort und Stelle. Kurz darauf sagte Bajie: „Ich muss mal. Auf dieser ganzen Reise habe ich keinen ebenen Platz gesehen – ha!“

Tang Seng seufzte. Bajie beschwerte sich die ganze Zeit; es schien, als sei sein Wille, zum Buddha zu werden, nicht aufrichtig. Doch nach seiner Niederlage bei dem alten Mann hatte er auch keine großen Fehler mehr gemacht, also wollte Tang Seng ihn nicht tadeln. Wukong sagte: „Bajie, sei vorsichtig.“

Bajie antwortete: „Malen? Ich mache das schon seit Tausenden von Jahren – was gibt es da zu fürchten?“

Wukong fluchte: „Idiot, pass auf die Dämonen auf!“

Bajie sagte: „Wenn Dämonen kommen, werde ich sie mit meinem Gestank umbringen!“ Er ging ein paar Schritte zurück. Wukong rief: „Willst du etwa Schläge? Geh in den Wind!“

Bajie murrte und ging weiter, etwa zehn Schritte, bis er in ein Gebüsch trat. Er hob seine Hose an, gerade als er sich hinknien wollte, blickte er plötzlich nach vorne – seine Augen wurden groß. Auf dem Weg kam eine Frau daher, anmutig und elegant gekleidet. Ihr einfaches Outfit konnte ihre atemberaubende Schönheit nicht verbergen. Obwohl sie nur wenig Schminke trug, konnte ihr Blick bereits die Herzen der Menschen bewegen.

Der Dummkopf kümmerte sich in diesem Moment nicht einmal um seine Notdurft, sprang in wenigen Schritten auf die Straße und ging auf die Frau zu. Als die Frau Bajie kommen sah, geriet sie offensichtlich in Panik, wich zur Seite aus und rief Tang Seng zu: „Ehrwürdiger Meister, rettet mich!“
Tang Seng rief laut: „Fürchtet Euch nicht, gute Frau, er ist kein Bösewicht!“
Das Dorfmädchen stellte sich auf die Zehenspitzen, umging Bajie und rannte mit schnellen Schritten auf Tang Seng zu, während sie sich die Brust rieb und rief: „Er ist kein Bösewicht – doch er sieht noch hässlicher aus als ein Bösewicht! Ehrwürdiger Meister, rettet mich!“
Aus Mitleid wollte Tang Seng ihr entgegengehen, doch Wukong zog ihn zurück. Er starrte die plötzlich aufgetauchte Dorfmädchen an und setzte einen geheimen Zauber ein – sofort zeigte sich ihre wahre Gestalt. Wukong sah, dass es tatsächlich ein Skelett war, und dachte: Tatsächlich ist sie die Knochenhexe. Doch dieses Skelett hatte nichts Besonderes an sich – es handelte sich weder um einen verwandelten Totengeist noch besaß es irgendwelche Kräfte. Dass aus Knochen ein Geist werden könnte, war eigentlich unmöglich. Als Wukong genauer hinsah, entdeckte er, dass das Geheimnis in den Knochen selbst lag: Eine mächtige Energie verbarg sich darin und trieb die Knochen dazu an, Zauber zu wirken. Diese Energie war Wukong jedoch vertraut – nach kurzem Nachdenken erkannte er ihre Herkunft: Es handelte sich um jenen mächtigen Geist, den er einst in der Wüste der Drei Reiche gesehen hatte!
Wukong hatte jetzt keine Zeit für weitere Überlegungen. Er erinnerte sich an das Schicksal des Affenkönigs in „Die Reise nach Westen“ und wagte es nicht, diesen Geist mit einem Schlag zu töten. Zudem war dieser Geist äußerst seltsam – Wukong wollte unbedingt seine Herkunft herausfinden.
Daher zog Wukong seinen eisernen Stab hervor und zeichnete einen Kreis mit einem Durchmesser von drei Zhang auf den Boden. Dieser Kreis sammelte die Kraft des Hunyuan-Zaubers – obwohl er unsichtbar war, besaß er enorme Macht. Mit Wukongs gegenwärtiger Kraft würden selbst gewöhnliche Taiyi-Goldene Unsterbliche wohl kaum hineinkommen können.
Tatsächlich wagte der Geist es nicht, dem Kreis nahezukommen, und rief nur traurig von außen: „Ehrwürdiger Meister, rettet mich!“
Tang Seng tadelte ihn: „Wukong, warum ziehst du an mir?“
Wukong blickte den Geist an und lachte kalt: „Meister, wie kann in dieser abgelegenen Gegend ein Dorfmädchen auftauchen? Wir sollten vorsichtig sein.“
Tang Seng dachte nach und fragte dann: „Gute Frau, wo wohnt Ihr? Warum seid Ihr allein hierhergekommen? In diesen Bergen gibt es viele Wölfe, Insekten, Tiger und Leoparden – Ihr –“
Bajie rief von hinten: „Gute Frau, es ist für Euch allein schwierig, weiterzugehen. Es wäre besser, Euch einen Begleiter zu suchen – so habt Ihr wenigstens jemanden, der auf Euch aufpasst!“
Wukong lachte und sagte: „Die gute Frau geht nach Osten, wir gehen nach Westen – wie sollen wir da Begleiter sein?“

Der Geist sagte: „Dieser Älteste irrt sich. Mein Zuhause liegt im Westen. Ich wurde von Schurken in die Berge entführt. Der Bösewicht stolperte in einen Abgrund und starb. Ich verirrte mich allein und traf dann auf einige Älteste.“ Während er sprach, begann er zu weinen; Tränen liefen über sein Gesicht, was Mitleid hervorrief. „Meine Eltern zu Hause wissen nicht, wo ich bin, und müssen vor Sorge verzweifeln.“

Bajie rieb sich verzweifelt die Hände und sagte: „Meister, schau doch, schau nur … Wir Mönche sind doch barmherzig …“

Tang Seng antwortete: „Gut, wenn das so ist, ruh dich einen Moment aus. Wenn mein jüngerer Schüler mit Almosen zurückkehrt, können wir gemeinsam nach Westen aufbrechen.“

Der Geist suchte sich einen Stein, setzte sich darauf und sah äußerst elend aus. Von Zeit zu Zeit warf er einen verstohlenen Blick auf Bajie, zeigte dann Angst und richtete seinen Blick wieder auf Tang Seng, wobei er sofort einen flehenden Ausdruck annahm. Wukong fand das amüsant – die schauspielerischen Fähigkeiten dieses Geistes waren wirklich gut; in einer späteren Zeit wäre er sicherlich ein talentierter Schauspieler gewesen.

Tang Seng fühlte sich durch den Blick der Frau beunruhigt und schloss die Augen, um ständig „Amitabha“ zu rezitieren. Kurz darauf kehrte Honghai’er auf Wolken zurück und reichte Tang Seng einen vollen Schüssel mit weißem Reis.

Tang Seng aß nur ein paar Bissen und sagte dann: „Gib etwas davon dieser weiblichen Spenderin.“

Honghai’er betrachtete die Frau misstrauisch. Obwohl er ihre wahre Gestalt nicht erkennen konnte, spürte er, dass mit dieser Dorfmädchen etwas nicht stimmte. Also fragte er scharf: „Woher kommst du? Wie wagst du es, hier meinen Meister zu betrügen?“

Bajie eilte vor und sagte: „Sie ist doch schon arm genug – erschreckt sie nicht.“

Der Geist aß natürlich nichts. Bajie leerte die Schüssel in kürzester Zeit; der Reis reichte ihm nur für ein paar Bissen. Tang Seng sagte: „Bajie, pass gut auf diese weibliche Spenderin auf. Wir gehen jetzt.“

Bajie war natürlich nur allzu froh darüber und streckte die Hand aus, um die Frau zu ziehen. Als die Frau Bajies markantes Gesicht sah, wich sie erschrocken zurück. Tang Seng seufzte und sagte: „Wukong, du solltest gehen.“

Wukong lachte leise und sagte: „Meister, zwischen Mann und Frau sollte man keine körperliche Berührung haben – lass lieber Wuhui gehen.“

Wuhui antwortete: „Gut, ich werde diese Schwester auf den Weg bringen!“ Mit diesen Worten zog er die Frau mit sich und sagte: „Wir gehen voran!“ Die Frau ging zwar, blickte aber immer wieder zurück und starrte Tang Seng mit ihren wunderschönen Augen an. Tang Seng hatte keine Wahl, stieg auf sein Pferd, schloss die Augen und hoffte, dass er, wenn er nichts sah, auch keine Sorgen haben würde.

Wukong schwebte in der Luft und blieb weiterhin stets in der Nähe von Tang Seng, während er nachdachte. Er hätte niemals gedacht, dass die Knochenhexe ein Geist der Wüste aus den drei Reichen sein könnte.

Ein Geist ist eine Art Existenz, ähnlich der ursprünglichen Seele, doch gewöhnliche Geister sind formlos und materielos. Obwohl sie die Seelen von Menschen verletzen können, können sie nicht in deren Körper eindringen, um im Kreislauf der Wiedergeburt zu leben; sie können nur in diesem seltsamen Zustand zwischen Himmel und Erde umherwandern.

Die meisten Geister entstehen aufgrund starker Besessenheiten im Leben und weigern sich, in den Kreislauf der Wiedergeburt einzutreten. Solche Geister formen sich allein durch ihre Geisteskraft zu einer menschlichen Gestalt und können so einen halb physischen, halb imaginären Körper erschaffen; selbst Wukong kann nicht mit Sicherheit sagen, ob sie noch in einen anderen Körper eindringen können.
Er erinnerte sich daran, dass der Daoist Lingbao gesagt hatte, dieser Geist sei von ihm in die drei Reiche gefangen genommen worden. Dieser Geist liebt Feuer und hasst Holz; bei Erde zieht er sich zurück – vermutlich besitzt er außergewöhnliche Fluchttechniken. Kein Wunder, dass der Affenkönig in „Die Reise nach Westen“ immer wieder von der Weißen Knochenhexe besiegt wird, die schließlich entkommt. Jetzt wird klar: Selbst der zuletzt getötete „Weiße Knochen“ war wohl nur ein Wirtskörper für den Geist und hat ihm keinen Schaden zugefügt.
Wukong überlegte: Selbst wenn er der Goldene Unsterbliche Hunyuan wäre – ganz zu schweigen vom Goldenen Unsterblichen Taiyi – wüsste er nicht, mit welchen Mitteln er diesen Geist bändigen könnte.
Obwohl dieser Berg dem Tempel Wuzhuangguan nahe liegt, wird Zhenyuanzi vermutlich auch nichts gegen diesen Geist ausrichten können; er kann nur so tun, als würde er nichts sehen.
Dass dieser Geist sogar nach dem Fleisch von Tang Seng giert, ist wirklich unvorstellbar. Wahrscheinlich ist das Verlangen nach Tang Sengs Fleisch nur ein Vorwand – das eigentliche Ziel ist es, Tang Seng selbst, dessen Körper durch zehn Lebenszeiten der Kultivierung entstanden ist, in Besitz zu nehmen!