Kapitel 2: Erfolg

Dragumos Strategie war äußerst wirksam: Die Burgen an den Nord- und Südflügeln gerieten fast mühelos unter die festen Hände der Orks. Die Truppen von Knozo hatten keine Zeit für eine angemessene Reaktion und wurden durch den heftigen Angriff der Orks völlig besiegt. Als sie endlich reagierten, stellten sie fest, dass die beiden Burgen bereits in den Händen der Orktruppen waren, während die verbleibenden Orks die noch nicht zur Besinnung gekommenen Knozo-Truppen gnadenlos vernichteten.

Etwas schwieriger war die Burg im Westen – als Wohnsitz von Mainit, dem Hauptkommandanten der Knozo-Truppen auf ihrem Vormarsch nach Livonia. Obwohl Mainit es nicht mochte, dass Soldaten dort stationiert waren, war es schließlich sein eigenes Anwesen, weshalb eine notwendige Verteidigung selbstverständlich war. Um diese Burg einzunehmen, musste sorgfältig geplant werden – doch nun blieb kaum noch Zeit.

Zwei Gruppen von Wachen wechselten gerade ab, und das Burgtor wirkte besonders ungeschützt. Niemand ahnte, dass etwas geschehen könnte. Livonia schien zu ruhig zu sein, und die Knozo-Truppen bemerkten überhaupt nicht, dass die Gefahr nahte.

Meloni atmete tief durch, spannte seinen Bogen und legte einen Pfeil auf. 120 Meter waren für ihn bereits eine ziemlich große Entfernung. Sowohl die Windrichtung als auch die Qualität des Bogens sowie die Leistung im Moment des Schusses konnten die Wirkung des Pfeils beeinflussen. Wenn er es schaffen würde, weitere 20 Meter vorzudringen, wäre er zuversichtlich, den Gegner zu besiegen.

Doch genau diese 20 Meter konnten nicht überwunden werden. Obwohl die Knozo-Truppen unvorsichtig waren, blieb die Wachsamkeit um die Burg weiterhin hoch. Einige Wachen wirkten gelassen, doch das bedeutete nicht, dass sie nachlässig waren. In dieser Schlacht durfte es auf keiner Seite zu Fehlern kommen – an anderen Fronten fand gleichzeitig Kampf statt, und ein Fehler auf ihrer Seite würde allen anderen Seiten enormen Druck bereiten.

Das tiefe Atmen seiner Kameraden war deutlich in Melonis Ohren zu hören. Auch sie waren sich nicht sicher, ob dieser Pfeilschuss erfolgreich sein würde – doch sie hatten keine Wahl. Wenn es ihnen nicht gelang, die beiden Gruppen von Knozo-Soldaten, die sich gerade ablösten, vollständig zu vernichten, mussten sie auf den schnellen, heftigen Angriff der Orks setzen.

Es musste so schnell wie möglich das Burgtor unter Kontrolle gebracht werden. Sobald das Tor unter Kontrolle war, wäre die Hälfte der Aufgabe erledigt. In der Burg stationiert waren nicht viele Soldaten – doch sobald sie das Tor schlossen, könnte der Verlust für ihre Seite unzählige Male steigen, falls sie die Burg erobern wollten.

Dragumo war ebenfalls etwas angespannt – alle drei Burgen mussten unter Kontrolle gebracht werden, sonst würde dieser Krieg zu einer Belagerungsschlacht werden, und ihn erwartete möglicherweise der Zusammenbruch. Die in Hessen stationierten Truppen der Knosser würden sofort angreifen und ihn in Stücke reißen. Nur durch die Verteidigung dieser drei Burgen konnte man Zeit gewinnen und auf Verstärkung hoffen.

„Bumm, bumm, bumm!“ Klare Saitenklänge begleiteten einen Schwarm silbergelber Pfeile, die aus den Bögen geschossen wurden. Die ordentlich angeordneten Pfeile bildeten eine perfekte Todeslinie am Himmel. Die geschmeidigen Pfeilschäfte flogen durch die kalte Luft, begleitet von einem leisen Heulen. Als die erste Reihe von Pfeilen abgeschossen wurde, standen die Halbelfen-Bogenschützen auf, spannten geschickt ihre Bögen und legten Pfeile auf, um den zweiten Angriff vorzubereiten. Ihre präzisen, einheitlichen Bewegungen in Kombination mit ihrer starken Entschlossenheit erinnerten an ein prächtiges Gemälde eines Kriegsgottes.

Schreie ertönten unaufhörlich. Die beiden Knosser-Trupps, die gerade den Übergang vorbereiteten, waren völlig unvorbereitet und konnten nicht rechtzeitig reagieren. Der ständige Pfeilhagel ließ die Soldaten vor den Burgtoren wie Blumen und Blätter unter einem heftigen Regen zusammenbrechen.

Wie Tiger, die aus ihrem Käfig ausbrechen, oder Drachen, die ins Meer eintauchen, stürmten die bereits zweihundert Meter entfernt im Wald lauernden Halbzwergensoldaten mit Geheul aus dem Wald und eilten mit maximaler Geschwindigkeit auf die Burgtore zu. Erst jetzt erkannten die Knosser-Soldaten im Inneren und Außen der Burg, dass sie einem feindlichen Überraschungsangriff ausgesetzt waren!

Die grausamen Halbzwergensoldaten durchquerten in etwas mehr als zwanzig Sekunden das offene, ungeschützte Gelände vor der Burg. Der ursprünglich zur Abwehr feindlicher Angriffe gedachte Bereich wurde stattdessen zum bequemsten Weg für die Halbzwergenkrieger. Die Wachen auf den Türmen, die eigentlich als Signalwachen dienten, waren so verblüfft, dass sie erst dann reagierten, als die Halbzwergenkrieger bereits nahe waren. Da riefen sie hastig, man solle die Zugbrücke hochziehen und die Burgtore schließen.

Doch die unvorbereiteten Knosser-Soldaten konnten die schweren Zugbrückenwinde auf Anhieb in Bewegung setzen. Selbst mit den effizientesten Winden würde es mindestens einige Minuten dauern, die tonnenschweren Zugbrücken zu heben – und in der Zwischenzeit waren die Halbzwergensoldaten bereits auf den Platten der Zugbrücke angekommen!

Die verbliebenen Knosser-Soldaten versuchten verzweifelt, die Burgtore zu schließen, doch unter dem Druck der schweren Keulen der Halbzwergensoldaten scheiterten sie. Als die Tore schließlich aufgebrochen wurden, war damit auch klar: Livonia war für Dragumo nicht mehr verteidigt.

Mainit war äußerst wachsam. Schon beim ersten Schrei der Soldaten erkannte er die Schwere der Situation. Erst in diesem Moment wurde ihm klar, wie falsch es gewesen war, keine Truppen im Schloss stationiert zu haben. Die paar zeremoniellen Wachen konnten überhaupt nichts ausrichten. Nun konnte er nur noch hoffen, dass die Soldaten an den Toren schnell genug reagierten, um die Tore zu schließen und die Zugbrücke zu heben – nur so hätte er vielleicht noch eine Chance, die Situation zu wenden.

Doch als er mit seiner Leibwache gerade noch rechtzeitig vor das Schlosstor gelangte, ließen die zurückweichenden Soldaten sein Herz in die Tiefe sinken. Die furchterregenden Gestalten der Halbork-Soldaten tauchten vor seinen Augen auf, und Wellen von Speeren prasselten auf sie ein. Sogar zwei Mitglieder der von Mainit persönlich angeführten Leibwache starben sofort unter dem Speerhagel.

Mainit wusste, dass es keine Hoffnung mehr gab. Sobald die Halborken in die Stadt eindrangen, konnten seine bescheidenen Kräfte sie nicht aufhalten. In diesem Moment bereute er zutiefst, dass er nicht dreihundert bis fünfhundert Mann im Schloss stationiert hatte. Selbst eine Armee von zweitausend bis dreitausend Halborken hätte das Verteidigungssystem des Schlosses in kurzer Zeit nicht durchbrechen können. Doch jetzt war es bereits zu spät, um etwas zu bereuen.

Doch er weigerte sich entschieden, aufzugeben. Selbst wenn es nur die geringste Chance gab, würde er bis zum Ende kämpfen.

Sein riesiges Schwert riss Blutfontänen in die Luft. Die enorme Kraft der Halborken sowie ihre schweren Waffen ließen Mainit erkennen, dass ein direkter Kampf auf Leben und Tod genau das war, was die Halborken wollten. Obwohl zwei Schläge ihre etwas unbeholfene Verteidigung durchbrachen, zwang ihn der verzweifelte Kampfeswillen des Gegners dazu, zunächst die unmittelbare Gefahr zu beseitigen.

Mainit musste Schritt für Schritt zurückweichen. Auch seine Leibwache erlitt unter dem wütenden Ansturm der Halborken schwere Verluste. Auf der kurzen Strecke von den Stadttoren bis zum inneren Burghof blieben von seinen dreißig Leibwächtern weniger als zehn übrig. Der wilde Druck des Gegners ließ Mainit das Gefühl haben, nichts mehr tun zu können.

„Herr Dragoamo, die nördliche und südliche Festung sind bereits erfolgreich erobert worden. Wir eliminieren derzeit die in der Stadt umherstreifenden Knosser. Die feindlichen Truppen wurden in die innere Festung getrieben und wehren sich dort noch verzweifelt.“

Meloni war in bester Stimmung. Der erste Pfeil, der sofort tötete, stärkte sein Selbstvertrauen enorm. Drei weitere Pfeile beendeten direkt das Leben von drei Knossern. Unter seiner Führung schienen auch seine Gefährten über ihre üblichen Fähigkeiten hinauszukommen. Von den Dutzenden Knosser-Soldaten an den Toren entkamen nur wenige dem Schicksal, von einem Pfeil durchbohrt zu werden. Dadurch konnten die Knosser keine ausreichende Streitmacht zusammenbringen, um die Stadttore zu verschließen.

„Nun, die Feinde hier sind nicht mehr bedrohlich – sie haben bereits das Vertrauen in den Sieg verloren. Alles, was übrig bleibt, ist eine ehrenhafte Kapitulation. Die verstreuten Soldaten in der Stadt hingegen müssen so schnell wie möglich beseitigt werden. Wir müssen die Unterstützung und das Vertrauen der Livrier gewinnen, nur so können wir den möglichen Krisen in den kommenden Tagen begegnen.“ Dragumo fand, dass seine Sprache immer besser wurde – zumindest hatte er nun etwas von Lord Komers Stil: klar strukturiert und ruhig, aber bestimmt.
„Herr, es ist schade um diese drei Burgen. Wir müssen in den nächsten Tagen dringend das Verteidigungssystem der Burgen verbessern. Obwohl diese Burgen schön sind, ist ihr Verteidigungssystem äußerst unvollständig – es gibt viele überflüssige Elemente. Wir müssen sofort einige Anlagen verbessern, das wird uns in der späteren Verteidigung sehr nützlich sein.“
Dragumos Worte mit einem gewissen ermutigenden Ton stärkten Melonis Vertrauen erheblich. Als Halbelf hatte er nie erwartet, ein echter hochrangiger Offizier in der kaukasischen Armee zu werden. Doch da Komer immer mehr Offiziere aus allen Völkern beförderte – zunächst Halborken, dann Barbaren – und nicht mehr nur aus den Menschen, erhielt auch Meloni ein Zeichen: Jedes Volk, das sich hervortat, konnte zu einem hochrangigen Offizier werden.
Für Meloni war das zweifellos eine große Motivation. Halbelfen fürchten den Tod nicht, solange sie für ihre Ideale kämpfen können – und genau das tat Meloni nun. Er wollte sich durch den Krieg beweisen, und die beste Art, Anerkennung zu erhalten, war der Sieg und die daraus resultierende Beförderung.
„Nun, wir müssen auch ausreichende Vorräte anlegen. Ich weiß nicht, wie lange es dauern wird, bis unsere Verstärkung eintrifft, nachdem die Knosser uns belagert haben. Wir müssen uns vollständig vorbereiten – das könnte der schwierigste Kampf sein, dem wir gegenüberstehen. Wir alle müssen mental darauf vorbereitet sein.“ Dragumo atmete tief durch, und sein Ton wurde äußerst ernst.