Kapitel 21: Noch ein unerwarteter Zug

„Mein Herr, die Festung Bruce ist sowohl für Homer als auch für uns von entscheidender Bedeutung. Ich glaube, niemand wird das übersehen – besonders unter den gegenwärtigen Umständen. Es wird wohl äußerst schwierig sein, die Festung Bruce zu erobern. Dort stationieren sich über zehntausend reguläre Truppen; unser Kräfteverhältnis ist zu ungleich, wir haben keinerlei Chance.“ Als er bemerkte, dass sein Herr an der Eroberung der Festung Bruce dachte, schüttelte Fran den Kopf und meinte, das sei kaum möglich. Drei tausend Angehörige der Selbstverteidigungsarmee, die noch nicht voll ausgebildet waren, sollten gegen über zehntausend reguläre Truppen von Homer antreten – und das, obwohl diese letzteren in der Festung festsaßen –, das war einfach unvorstellbar.
„Nun, Fran, mach dir keine Sorgen. Ich bin noch nicht so verrückt, die Festung Bruce gewaltsam einzunehmen. Ein konventioneller Angriff ist sicherlich unrealistisch, aber ich würde gerne andere Methoden ausprobieren“, sagte Komer mit einem seltsamen Lächeln auf den Lippen.
Auch Fran wusste, dass sein Herr nicht nur ein einfacher Magier war. Je mehr er mit ihm in Kontakt kam, desto mehr erkannte er, dass hinter ihm immer mehr geheime, rätselhafte Dinge verborgen lagen. So wie das Erscheinen der drei Magier Rebril, Mihajevic und Newman, der beiden Dunkelritter Sorenberg und Vladkov sowie einer ganzen Schar seltsamer Söldnergruppen – all das ließ Fran ratlos, woher diese Leute kamen und warum. Auch jener exotische Ritter und Magier wusste niemand, wie er aufgetaucht war. Zudem gab es nun noch eine Gruppe von Magiern, die ganz in düsterer Dunkelheit gehüllt waren. Immer wieder trafen seltsame Personen bei Komer ein, doch er schien damit mühelos umzugehen und sie alle zu lenken.
Während er Komers Pläne anhörte, runzelte der Magier Xuro, dessen Gesicht nur aus zwei Augen bestand, leicht die Stirn. Dieser dunkle Herrscher schien sich offensichtlich sehr für das Leben solcher weltlichen Fürsten zu begeistern. Zwar war die ständige Ausweitung von Macht und Territorium auch vorteilhaft, um später die Macht der Großen Geheimlehre nach Norden auszudehnen, doch seine Begeisterung schien weit über das Interesse an der dunklen Lehre hinauszugehen. Xuro vermutete sogar, dass dieser Herrscher keinerlei Interesse an der dunklen Lehre hatte und sie nur herbeigerufen hatte, um die Macht der Großen Geheimlehre zu nutzen, um seine weltlichen Machtverhältnisse zu stärken.

Ehrgeiz ist etwas Gutes – ohne Ehrgeiz gäbe es für die dunkle Fraktion keine Antriebskraft zur Entwicklung. Doch wenn der Ehrgeiz zu sehr auf weltlichen Machtanspruch ausgerichtet ist, wird es problematisch. Das lebenslange Streben der großen Geheimsekte besteht darin, die dunkle Fraktion zu erweitern. Dieser dunkle Herrscher hat bereits seine Weigerung gezeigt, die Führung der dunklen Fraktion zu übernehmen. Obwohl er um sich herum einige Zauberer hat, die sich mit der dunklen Magie auskennen, stammen diese offensichtlich nicht aus der ursprünglichen dunklen Heiligen Sekte, sondern eher aus den Bereichen der dunklen Tötungskunst und der Untotenmagie.

„Dunkler Herrscher, ich verstehe Ihre Absicht: Sie möchten die Macht der Untoten nutzen, um die Soldaten Homers in der Festung Bruce anzugreifen und sie dazu zu zwingen, die Festung zu verlassen. Doch die Untotenmagie ist nur ein Teil der dunklen Heiligen Magie. Dieses Mal sind nur zwei Untotenzauberer mit mir gekommen – um eine derart große Anzahl von Untoten zu kontrollieren, reicht das wohl nicht aus“, antwortete Xu Luo nach kurzem Überlegen. In seinem Inneren wollte er nicht an diesem Massaker an wehrlosen Soldaten teilnehmen, doch er konnte Komers Forderung nicht ablehnen und musste sich auf objektive Bedingungen berufen.

„Kein Problem. Ich habe hier noch einen Großzauberer der Untoten – er kann die Führung übernehmen. Dass Sie auf Ihrer Seite weitere Zauberer haben, reicht aus. Falls nötig, kann ich auch eingreifen“, sagte Komer lächelnd: „Herr Uma, treten Sie ein.“

Eine düstere Atmosphäre strömte herein, als der Zelteingang geöffnet wurde. Die intensive und reine dunkle Aura ließ Xu Luo, der ursprünglich etwas unzufrieden war, sofort vor Aufregung erschaudern – er hatte schon lange keine so reine dunkle Aura mehr gespürt. Komers absichtliche Verdeckung machte es Xu Luo unmöglich, die dunkle Aura des anderen wahrzunehmen. Doch die Aura der Person, die nun eintrat, war sogar noch reiner als seine eigene – das überraschte und begeisterte Xu Luo zugleich. War es möglich, dass der Großkaiser wieder auferstanden war?

Der abwesende Blick des anderen und seine abgenutzte Kleidung enttäuschten Xu Luo zutiefst. Obwohl die dunkle Fraktion nicht besonders auf das Aussehen achtet, ist ein solches, abgerissenes Diebesoutfit auch nicht das, was die dunkle Fraktion anstrebt. Doch wie konnte ein solcher Mensch eine so starke Ausstrahlung haben, dass selbst Xu Luo ein unerklärliches Gefühl der Unterdrückung verspürte?

Uma trat leichtfüßig ein. Man muss sagen, dass die Bedingungen dieses vorübergehenden Körpers ziemlich gut waren – insbesondere was die körperliche Verfassung anging. Doch es handelte sich um einen männlichen Körper. Obwohl Uma bereits Jahrhunderte im Verfall verbracht hatte, bereitete es ihr Unbehagen, nach so langer Zeit endlich wieder neu geboren zu sein und nun die Erfahrungen eines Mannes machen zu müssen. Doch das Überleben stand an erster Stelle. Auch wenn dieser Körper männlich war, waren alle Bedingungen äußerst hervorragend – zumindest konnte sie dort ihre Kräfte voll entfalten. Jeder Wechsel des Körpers verbrauchte erhebliche Mengen an ursprünglicher Kraft. Uma konnte warten – auf den nächsten günstigen Moment.

Den Mann gegenüber, der sie mit misstrauischem Blick musterte, kannte Uma bereits: Er stammte aus den dunklen Überresten. Obwohl der König verschwunden und das Dunkle Reich untergegangen war, verschwand die Dunkle Heilige Religion, eine einst glorreiche Glaubensrichtung, nicht so leicht. Die Kraft des Glaubens und der Anbetung ist unerschöpflich – man kann den Glauben nur dann auslöschen, wenn er völlig seinen Lebenswillen verliert. Andernfalls bleibt er wie ein Samen im Boden, der bei Regen und Wind kräftig wächst. Bei seinem Anblick verspürte Uma ein unbeschreibliches Gefühl der Vertrautheit – sogar noch größer als bei Komer. Wie schön wäre es, wenn dieser Mann der Erbe des Königs wäre. Leider verlaufen die Dinge nie nach dem Willen der Menschen – König Keniver III.’s letzter Wille sollte auf diesem zweifelnden Mann ruhen.

„Herr Uma, das ist Herr Xuro, Herr Xuro von der Großen Geheimen Religion. Ich denke, Sie beide werden in Zukunft sicher viel gemeinsames zu besprechen haben. Doch im Moment muss ich mich entschuldigen – wir haben noch andere, wichtigere Dinge zu erledigen.“ Komers Lächeln blieb stets freundlich wie im Frühling, doch den beiden schien dieser Herrscher eher jemand zu sein, der ständig andere ausnutzte.

„Angenehm.“ „Es freut mich, Sie kennenzulernen.“

Obwohl beide dieselbe Ausstrahlung spürten, ließ ihre Zurückhaltung sie beide eine eher ruhige Haltung bewahren – was Komer sehr zufriedenstellte. Wären die beiden sofort eng befreundet geworden, wäre das nicht gut gewesen; zumindest hätten sich ihre Ziele sofort auf ihn gerichtet, und er müsste sich ihren endlosen Forderungen und Belästigungen stellen. Er hatte einfach nicht genug Energie, auch noch die Last der dunklen Linie zu tragen.

„Herr Umma, ich habe eine Idee, für die ich jetzt Ihre Unterstützung sowie die von Herrn Xuro benötige“, kamReinhold direkt auf den Punkt. „Wie Sie sehen, liegt die Festung Bruce vor uns, und diese verfluchten Homerier ziehen dort Zeit. Sollten sie tatsächlich angreifen, sind meine Verteidiger vielleicht nicht in der Lage, standzuhalten. Ich möchte eine endgültige Lösung finden, um Leon und den Kaukasus zu schützen – dazu muss die Festung Bruce erobert werden, also …“
Bevor Komer zu Ende sprechen konnte, ertönte Ummas düstere Stimme: „Mein Herr, Sie müssen mir den Grund nicht erklären. Es genügt, wenn Sie mir sagen, was ich tun soll.“
„Sehr gut. Meine Idee ist, dass die beiden Untotenmagier von Herrn Xuro Ihnen helfen, in der Festung Bruce Untote, Skelette und Zombies herbeizurufen, damit diese die Verteidiger angreifen und Chaos stiften, sodass diese gezwungen sind, die Festung zu verlassen“, erklärte Komer ebenfalls prägnant.
„Untote herbeirufen?“ Umma dachte nach. Auf seinem Gesicht zeigte sich keine Regung, selbst seine gelben Augen wirkten leblos.
„Ja. Ich möchte, dass die Festung Bruce zu einer Stadt des Entsetzens wird, in der völlige Angst herrscht, damit die Truppen gezwungen werden, abzuziehen. Ihre Magier sind bereits erschöpft, und bei den Homeriern gibt es auch nicht mehr viele Magier, die sie schicken könnten – kurzfristig ist das ohnehin unmöglich. Deshalb glaube ich, dass wir in dieser Schlacht sie aus der Festung Bruce vertreiben können“, sagte Komer sehr zuversichtlich.
„Mein Herr, Sie sollten wissen: Um in Bruce Chaos zu stiften, reicht die Anzahl der durch die Untotenmagier selbst herbeigerufenen Untoten nicht aus. Wäre die Festung Bruce einst ein altes Schlachtfeld oder hätte sie einen Friedhof, wäre das viel besser. Dann bräuchten wir nur die Beschwörungszauber anzuwenden, um die verlassenen Skelette und Zombies wieder zum Leben zu erwecken“, antwortete Umma gelassen.
„Warten Sie, lassen Sie mich nachdenken. Herr Umma, unter den Mauern der Festung Bruce sollten genügend Ressourcen vorhanden sein, um sie herbeizurufen. Im Inneren der Festung kann ich das nicht mit Sicherheit sagen, aber soweit ich mich erinnere, gab es vor über hundert Jahren dort einen gescheiterten Putschversuch, der niedergeschlagen wurde – vielleicht gibt es dort etwas zu holen. Was den Friedhof angeht, erinnere ich mich, dass es östlich des Marktes nördlich der Festung, nahe am Rand des Grönlandwaldes, einen Friedhof zu geben scheint“, versuchte Komer, sich zu erinnern und Umma so viele Informationen wie möglich zu liefern.
„Wenn das der Fall ist, gibt es kein Problem“, nickte Umma.

„Herr Umma, die beiden Zauberer von Herrn Xuro werden Ihnen zur Seite stehen. Sie können die genauen Details in Ruhe besprechen. Doch ich muss Herrn Umma daran erinnern, dass mein Ziel lediglich darin besteht, die Verteidiger in der Festung Bruce zu vertreiben. Die Händler und die gewöhnlichen Bürger hingegen müssen bleiben. Daher kann sich die Angst nur unter den Verteidigern in der Stadt ausbreiten und nicht nach außerhalb – mit anderen Worten: Das Chaos darf nicht nach außen dringen. Bitte achten Sie darauf, Herr Umma und Herr Xuro.“ Komer war in dieser Hinsicht sehr vorsichtig. Die Festung Bruce sollte nicht nur ein Schutzschild im Norden sein, sondern auch eine Verbindung für die Wege nach Norden.

Sowohl Umma als auch Xuro runzelten unwillkürlich die Stirn. Diese Forderung war außergewöhnlich streng. Sobald die Untoten aktiviert wurden, würde es nicht einfach sein, sie vollständig unter Kontrolle zu halten.

„Lord Komer, Ihre Forderungen sind wirklich außergewöhnlich streng. Doch ich werde mein Bestes geben“, sagte Umma in einem Ton, der wie ein Scherz klang, doch in Wirklichkeit keinerlei Spur von Humor enthielt.