Kapitel 13: Bündnispartner

Alya Frunster war als Erzbischof der Kathedrale von Perikles nur acht Jahre lang in dieser Position, doch in diesen kurzen acht Jahren schuf Frunster eine Ehre, wie sie in der Geschichte von Perikles noch nie dagewesen war. Er verwandelte die Kathedrale von Perikles von einer ganz gewöhnlichen Pfarreikirche in eine der zentralen Kirchen innerhalb der Lichtkirche. Zusammen mit der Kathedrale des Heiligen Johannes in Vazinki drängte er die Kathedrale Sophia und die Kathedrale des Heiligen Paulus aus den Top-Drei der Lichtkirche und etablierte so die neue Führungsschicht der Lichtkirche. Zudem sicherte er der Heiligen Stadt Marco einen unvergänglichen Status. All dies deutete darauf hin, dass Erzbischof Frunster eine glänzende Zukunft vor sich hatte. Doch der Aufstieg dieser neuen Führungsschicht brachte Frunster auch eine weitere Herausforderung: die Kathedrale des Heiligen Johannes unter der Führung von Erzbischof Vazinki, mit dem er einst Seite an Seite für die Sache der heiligen Religion gekämpft hatte.

In den Top-Drei der Lichtkirche bleibt eigentlich nur die Kathedrale des Heiligen Markus als unveränderlicher Kern bestehen, während die beiden anderen Plätze ständig wechseln. In der Geschichte der Lichtkirche spiegeln diese wechselnden Plätze oft den Aufstieg und Niedergang der Kirche wider. Wer es in die Top-Drei schafft, bedeutet, dass die Region, zu der er gehört, blüht und Bildung fördert – und ihr Erzbischof hat somit die Chance, den nächsten Papstposten zu erlangen. Doch der Ruhm des zweiten Platzes in diesen Top-Drei bleibt fast nie lange bei derselben Kathedrale. Wenn dieser Platz einmal gesichert ist, bedeutet das, dass der neue Papst voraussichtlich der Erzbischof dieser Kathedrale sein wird.

Der Jade-Ring schwebte in der Luft, und Frunsters Blick war fasziniert darauf gerichtet. Schon auf den ersten Blick konnte man erkennen, dass Alya Frunster als 32. Erzbischof der Kathedrale von Perikles nur acht Jahre in dieser Position war. Doch in diesen acht Jahren wurde die Kathedrale von Perikles zur berühmtesten Kirche der Lichtreligion. Dieser Kristallring war keineswegs gewöhnlich – in seinem Inneren schien eine Flüssigkeit zu fließen, deren Farbe ständig wechselte. Zudem änderte sich die Farbe dieser Flüssigkeit je nach Bewegung, als würde ein drachengleicher Körper im Ring herumwälzen und sich bewegen. Die Farbe im Ring wechselte von anfangs smaragdgrün zu einem helleren Ton, bis sie schließlich silberweiß wurde. Als das reine Silberweiß zu einem leichten Milchweiß wurde, strahlte plötzlich ein weißes Licht durch den Jade-Ring und verschwand sofort wieder.

Im Meditationsraum herrschte tiefe Stille, während Frunsters Blick unverwandt auf dem Jadering ruhte. Es schien, als würde er auf etwas warten, und der Mann hinter ihm wirkte noch unruhiger. Er wusste, dass der Erzbischof auf eine besondere Weise nach dem verschwundenen Schutzapostel der Kathedrale suchte, doch die Situation sah offensichtlich nicht gut aus – das ließ sich bereits an dem ernsten Gesichtsausdruck des Erzbischofs ablesen.

Nach langer Zeit erschien plötzlich ein dunkler Schatten auf dem wieder zur Ruhe gekommenen Jadering. Dieser kleine dunkle Punkt wirkte in dem durchgehend transparenten, halbkristallinen Ring besonders auffällig.

Selbst Frunster, der bis dahin ruhig geblieben war, zeigte eine leichte Veränderung im Gesichtsausdruck. Er konnte seinen Augen kaum trauen und blinzelte heftig, um besser sehen zu können. Doch der dunkle Punkt auf dem Jadering schien die Stimmung des Erzbischofs nicht zu verstehen und beharrte weiter darauf, seine Existenz zu beweisen. Was bedeutete dieser dunkle Punkt? Vielleicht wussten andere – sogar der Schutzapostel hinter ihm – es nicht, doch Frunster, als Ausführender der Magie, kannte die Bedeutung nur allzu gut. Wären Wazinki oder der Papst anwesend, wären auch sie sicherlich von diesem Anblick schockiert.

Gotteslästerung! Entweihung! Hatte Galen etwa den Glauben verloren? Schon nach etwas mehr als einem Monat war sie zu Anhängerin des Gottes der Dunkelheit geworden?! Nein, das war zu schrecklich. Frunster wäre fast aufgeschrien – das war einfach unmöglich! Er konnte nicht glauben, dass so etwas geschehen könnte! In seinen Augen sollte Galen doch die frommste Anhängerin des Lichts sein – wie konnte sie zu einer Anhängerin der Dunkelheit werden? Lag das an einem Fehler in seiner eigenen Magie? Mit Misstrauen, Anspannung und leichter Furcht überprüfte Frunster erneut den Ablauf seiner Magie. Er wusste nicht mehr, ob er hoffen sollte, dass seine Magie versagt hatte, oder ob es besser war, wenn die Wahrheit so war. Doch nach der Überprüfung musste Frunster traurig die Realität akzeptieren: Galen hatte tatsächlich den Glauben verloren!

Zu diesem Zeitpunkt musste Frunster sich beruhigen und die Angelegenheit gründlich überdenken. Dass ein Tempelverteidiger zu einem Anhänger der Dunkelheit verfallen konnte, was bedeutete das? War es etwa, wie der Papst vorausgesagt hatte, ein Vorzeichen für das Wiederaufleben der Dunklen Religion? Doch Frunster konnte einfach nicht verstehen, wie so etwas bei demjenigen geschehen konnte, den er für den frommsten Tempelverteidiger hielt. Diese Tempelverteidiger waren von ihm persönlich aus den frommsten Mönchen und Nonnen der Kirchen in seinem Bistum ausgewählt worden; ihr Glaube und ihre Entschlossenheit hatten seiner strengsten Prüfung standgehalten. Um es unverblümt auszudrücken: Tempelverteidiger gehörten zu den Kernkräften, deren Loyalität sogar der des Ritterordens von Rema übertraf!

Alles in dem Gebetssaal war äußerst schlicht – die Maxime „Einfachheit ist Schönheit“ zeigte sich hier am deutlichsten. Eine hölzerne Statue des Heiligen Engels war in die Wand eingelassen und schien ein altes Stück zu sein. Ein halb neues Holzstuhl stand in der Mitte des Raumes. Das einzige etwas luxuriöse Element war wohl das farbenfroh verzierte Glasfenster an der Seitendecke, das den Raum optimal mit Sonnenlicht versorgte – vermutlich eine Anordnung des Erzbischofs.

Stumm zog Frunster den Jadering zurück; der Ring glitt leicht in seiner Hand. Er atmete tief durch. Vielleicht sollte er diese grausame Realität akzeptieren – doch wie sollte er damit umgehen? Sollte er einfach tatenlos zusehen, wie Jalen in die Dunkelheit stürzte? Nein, das entsprach nicht seinem Stil. Dass so etwas einem Tempelverteidiger unter der Kathedrale von Perikles widerfuhr, war eindeutig die größte Herausforderung für seine Autorität – er musste zurückkehren! Doch welche Folgen würde ein Gegenangriff haben? Es könnte dazu führen, dass die Angelegenheit ans Licht kam. Egal, welche Maßnahmen er ergriff, um die Situation zu retten – selbst wenn Jalen wieder an den Glauben an die Religion zurückfände – würde dies weiteren unersetzlichen Schaden für Perikles und seinen eigenen Ruf verursachen und sogar seine weiteren Pläne beeinträchtigen. Das konnte er nicht akzeptieren.

Frunster war ratlos. Eigentlich sollte man in solchen Fällen zunächst das Gericht informieren, damit dieses die Ermittlungen und Maßnahmen übernahm. Doch wie konnte er zulassen, dass so etwas in der Kathedrale von Perikles geschah und dass diese Verrückten von Nojola ihn demütigten? Hatte er, Frunster, etwa nicht die Fähigkeit, dieses Problem zu lösen? Nein, Frunster glaubte nicht, dass es auf diesem Kontinent ein Problem gäbe, das er nicht lösen könnte.

Der stets schweigende Schutzapostel der Kathedrale blickte besorgt auf die Veränderungen im Gesicht des Erzbischofs vor ihm – es konnten sicherlich keine guten Nachrichten sein, da war sich Torres sicher. Der düstere Ausdruck des Erzbischofs bewies das mehr als genug. Das Problem schien zudem noch ernst zu sein, das war Torres’ zweite Schlussfolgerung. War sie gestorben? Oder hatte es einen anderen Unfall gegeben, wie zum Beispiel eine Gefangennahme oder die Verschleppung als Geisel durch Heiden? Torres konnte sich nicht vorstellen, was einem Schutzapostel der Lichtkirche unter solchen Umständen zustoßen könnte. Wer würde es wagen, die Autorität der Lichtkirche auf dem Kontinent in Frage zu stellen? Selbst auf dem Südkontinent würden die Anhänger der Dunkelheit nicht so leicht zum Angriff übergehen, und angesichts von Kaelans Weisheit glaubte Torres, dass sie auch nicht unbedacht zum Südkontinent reisen würde – er selbst hatte ihr niemals eine solche Aufgabe übertragen. Könnten es die Leute vom Gerichtshof sein …? Plötzlich kam Torres ein Gedanke in den Sinn, der selbst ihn erschreckte, und er warf heimlich einen Blick auf den Erzbischof, dessen Gesicht ruhig wirkte, als würde er über etwas nachdenken.

Frenst war tatsächlich etwas beunruhigt. Obwohl der Jade-Ring zeigte, dass Kaelans Glaube entweiht worden war, ließ er keine weiteren Informationen preis. Doch aufgrund seines Instinkts sowie der Prophezeiungen des Papstes glaubte Frenst, dass dieses gefährliche Signal aus dem Süden kam. Doch der Süden war einfach zu groß – inmitten der vielen Menschen war es äußerst schwierig, irgendwelche Spuren zu finden. Die Leute vom Gerichtshof schienen in den letzten Tagen wieder aktiver zu werden. Das von dem Papst erlassene Verbot hatte ihnen schließlich eine Gelegenheit geboten. Als Frenst die Fanatismus in den Gesichtern dieser Leute sah, machte er sich insgeheim Sorgen – könnte die Vorgehensweise des Papstes genau das Gegenteil bewirken?

Da der Erzbischof scheinbar abgelenkt war, musste Torres leise husten und sagte mit ernster Stimme: „Erzbischof, wie ist die Situation des Schutzapostels Kaelan im Moment?“
„Nicht gut. Sie ist nicht in Lebensgefahr, aber sie scheint irgendwo gefangen zu sein.“ Vor Torres musste Frenst nichts verbergen, doch er musste sorgfältig wählen, welche Worte er benutzte, damit sie akzeptabel waren. „Es scheint, als hätten die Gegner mächtige schwarze Magie eingesetzt, um ihre Kräfte und Bewegungsfreiheit einzuschränken. Wahrscheinlich kann sie vorerst nicht aus diesen Fesseln der Dunkelmagie entkommen.“
„Die Dunkelmagier?“ Torres zuckte sowohl körperlich als auch geistig zusammen und blickte ungläubig auf. „Aber wo im Norden des Kontinents gibt es so mächtige Dunkelmagier? Kaelan würde niemals in den Süden gehen – sie ist eine äußerst disziplinierte Person, das kann ich garantieren.“

„Torres, sei nicht zu sicher. Der Tod von Melon bleibt bis heute ein Rätsel – und das, obwohl er unter den wachsamen Augen zahlreicher Zauberer und Ritter in Vansel geschah. Wie weit sich die Kräfte der Dunkelheit inzwischen entwickelt haben, wissen wir nicht. In all den Jahren hat die Kirche in dieser Hinsicht vielleicht tatsächlich etwas nachgelassen. Vielleicht war es auch wirklich die richtige Entscheidung des Papstes, die Leute von Nojora freizulassen.“ Frunsters Blick wurde etwas unbestimmt, als würde er über etwas nachdenken.