Kapitel 12: Ein wertvolles Asset

Einige arrogante Lacher klangen in Kajias Ohren besonders schrill. Der Gegner versuchte offensichtlich, sie zu provozieren, doch er schien vergessen zu haben, wer er war – solche kleinen Tricks waren wirklich nicht von Bedeutung. Dennoch musste Kajia zugeben, dass seine Worte tatsächlich eine Wunde im Königreich berührten. Was passieren würde, wenn ihr Vater diese Worte hören würde, wusste sie ebenfalls nicht. Da sie jedoch gegenüber ihrer selbst, die für ihre Gelassenheit bekannt war, stand, musste Komer seine Erwartungen vielleicht herunterschrauben.

„Herr Baron, das Königreich ist kein kleines Gebiet – es muss viele Dinge berücksichtigen, in allen Bereichen. Es kann nicht so nach Belieben geführt werden, wie Sie es sich vorstellen. Zwar ist die Beziehung zwischen Homer und dem Zentrum des Königreichs angespannt, und das Königreich muss dieses Problem tatsächlich lösen, aber es wird sicherlich nicht so einfach sein, wie Sie denken. Wir benötigen Ihre Hilfe. Dem Königreich werden seine loyalen Untertanen nichts vorenthalten, doch Ihr Vorschlag, den Kaukasus zum direkten Gebiet des Königreichs zu machen, könnte leicht zu einem Vorwand für Homer werden, gegen das Königreich vorzugehen. Deshalb kann ich dem nicht zustimmen. Alles muss warten, bis ich zurückkehre und die Situation Lord Tez sowie Marschall Matthew mitteile. Dann können sie gemeinsam mit meinem Vater eine Entscheidung treffen. Auch wenn dieses Problem vorerst nicht gelöst werden kann, können wir sicherlich über andere, wesentlichere Themen verhandeln. Ich glaube, in diesen Bereichen werden wir sicherlich mehr Gemeinsamkeiten finden.“ Schließlich lenkte Kajia das Gespräch auf die eigentlichen Verhandlungen. Die überhöhten Forderungen des Gegners mussten zwar berücksichtigt werden, doch selbst wenn das Königreich zustimmen würde, könnten diese Probleme nicht über Nacht gelöst werden. Im Moment waren vielmehr dringendere, realistischere Fragen zu besprechen.

„Nun gut, es scheint, als hätte Prinzessin Kajia keine vollständige Befugnis vom Königreich erhalten. Vielleicht war ich etwas voreilig. Doch Prinzessin, Sie haben recht – bei einigen wesentlichen Themen können wir sicherlich mehr Übereinstimmung erzielen.“ Komer wusste natürlich auch, dass solche Dinge nicht über Nacht erreicht werden konnten. Allein die psychologische Zustimmung des Gegners war bereits ein großer Sieg. Zumindest betrachtete Kajia ihre Forderungen nicht mehr als Unsinn und verachtete sie nicht mehr – das war bereits genug. Was das Königreich betraf, so glaubte er, dass sowohl Tez als auch Matthew in der Lage sein würden, die Dinge weiter zu betrachten und eine weise Entscheidung zu treffen.

Mit klugen Menschen zu verhandeln ist immer am einfachsten – nachdem die jeweiligen Grenzen beider Seiten klar sind, verlaufen die weiteren Verhandlungen deutlich leichter. Das Königreich verspricht, dem Kaukasus weiterhin wie bisher volle Unterstützung bei der Nahrungsmittelversorgung zu gewähren. Obwohl Odessa in Homers Händen ist, glaubt man, dass Philipp es nicht wagen wird, Schiffe zu nutzen, die eine Genehmigung der inneren Behörden des Königreichs haben. Kommer vermutet sogar, dass das Königreich diese Situation ausnutzen will, um Homer in Verwirrung zu stürzen und einen Konflikt zu provozieren, damit es anschließend unter dem Vorwand, die Situation zu bereinigen, Homers Problem lösen kann. Doch wird Philipp darauf hereinfallen?

Natürlich wird der Kaukasus alles tun, um Leonen und deren bewaffneten Milizen dabei zu helfen, den Status quo aufrechtzuerhalten – am besten, indem möglichst Brücken über den Fluss Nese gebaut werden, die es den Leonen ermöglichen, die Nordküste direkt zu bedrohen. Nur so kann die Wirkung der Leonen voll entfaltet werden, um Homers Kräfte zu binden. In dieser Hinsicht sind Kommer und Kaggiya erstaunlich einig: Das Königreich möchte, dass Homer durch die Leonen gebunden wird, während Kommer hofft, dass die übermäßig großen Milizen der Leonen den Fluss Nese überqueren und nach Norden vordringen. Eine so mächtige Bedrohung bleibt in Leon ein Risiko – wenn die Vorräte nicht ausreichen, verlieren sie die Kontrolle, selbst Kommer kann sie dann nicht mehr beherrschen. Die einzige Lösung ist, diese Bedrohung nach Norden zu lenken, damit Homers Kräfte und die Leonen-Milizen sich gegenseitig schwächen.

Die Verhandlungen wurden sauber abgeschlossen – Kaggiya wurde sofort wieder zur eleganten und gelassenen Frau, wie man sie einst im Versailles gesehen hatte. Schöne und charmante Frauen haben in den Herzen der Männer stets einen Vorteil – vielleicht wollen Männer das unbewusst nicht zugeben, aber es ist tatsächlich so. Kommer hat nie versucht, seine Zuneigung zu Kaggiya zu verbergen, und sie scheint diese Zuneigung ebenfalls zu schätzen. Für sie ist diese Zuneigung ein guter Ausgangspunkt, um Unterstützung von verschiedenen Seiten zu erhalten – besonders da der Kaukasus in Zukunft eine immer wichtigere Rolle bei den Veränderungen im Königreich spielen wird. Kaggiya wagt es nicht zu hoffen, dass der Kaukasus zu ihrem Trumpf werden kann, aber zumindest sollte er in zukünftigen Situationen auf ihrer Seite stehen und für sie einstehen. Wenn das erreicht werden kann, ist das für einen Adligen aus einer anderen Region bereits eine außergewöhnliche Unterstützung.

Auch Komer versuchte, die Absichten des Gegenübers zu ergründen. Es schien, als sei das Königreich übermäßig an den Hintergründen der vernichtenden Niederlage Homers in der Schlacht gegen Leon interessiert – offensichtlich glaubten sie nicht, dass Leons Meute und Sklaven Homers reguläre Truppen besiegen könnten, selbst mit Unterstützung des Kaukasus nicht. Dieses Geheimnis war es, das sie erfahren wollten. Komer wollte seine eigene Stärke nicht offenbaren; obwohl Kajia auch von der Macht der Zauberer hinter ihm wusste, ignorierte Komer absichtlich ihre Andeutungen. Jetzt war nicht der richtige Zeitpunkt, um sich mit Rebri und den anderen zu treffen – Komer wollte nicht, dass der Gegner zu viel erfuhr; ein angemessener Grad an Geheimniskrämerei würde ihm in zukünftigen Verhandlungen einen Vorteil verschaffen.

Dennoch erfüllte Komer Kajias Wunsch, die Ausbildung der Garde der kaukasischen Fürsten sowie der Selbstverteidigungstruppen zu inspizieren. Die Armee aus Sterblichen, Halborken und Halbelfen ließ Kajia die Stirn runzeln – offensichtlich hegte sie, wie andere Adlige der Königreiche, erhebliche Vorurteile gegenüber Fremdvölkern. „Wer nicht zu uns gehört, dessen Herz ist fremd“ – das war seit jeher das unerschütterliche Credo der sterblichen Adligen. Doch im Kaukasus wurde dieses Prinzip auf den Kopf gestellt; vielleicht lag es daran, dass die Sterblichen unter den ursprünglichen Bewohnern des Kaukasus in geringer Zahl waren, weshalb der Kaukasus von Anfang an eine andere Politik verfolgte als andere Regionen.

Dagegen weckten die Leistungen der beiden sterblichen Ritterausbilder Kajias großes Interesse. Sorenberg und Vladkov, die ihre dunkle Ausstrahlung verborgen hielten und eine durchschnittliche Leistung zeigten, ließen Kajia verstehen, warum zwei Adlige mit guter Erziehung und hervorragenden Kampffähigkeiten sich dafür entschieden hatten, in einer abgelegenen Gegend einem kleinen Baron zu dienen. Auch wenn die Zukunft des Kaukasus vielversprechend war, hätten die beiden mit ihrer Leistung sicherlich an Orten wie Gutenberg, Zypern oder sogar Jazair eine viel vielversprechendere Position finden können. Doch die beiden Adligen schienen mit ihrem jetzigen Leben zufrieden zu sein – ohne Anzeichen von Unzufriedenheit oder ungenutztem Talent. Abgesehen vom Verdacht, dass zwischen Komer und den beiden weitere Geheimnisse bestanden, konnte Kajia keinen Grund finden, dies zu erklären.

Während er den allmählich entschwindenden Segelschatten beobachtete, wurde Komers Gesichtsausdruck immer düsterer. Kajia war gegangen. Bevor sie abreiste, nannte sie schließlich ihren zweiten Grund für ihren Besuch – obwohl er sehr verschleiert war, bemerkte der in dieser Hinsicht äußerst empfindliche Komer schnell ihre Absichten. Es handelte sich dabei um eine Vereinbarung, die sofort zustande kam.

Hoffman verhielt sich gegenüber dem Kaukasus eher ausnutzend. Obwohl er äußerlich viel Wert auf sich selbst legte, kam seine innere Arroganz und Verachtung stets ungewollt zum Vorschein – was für Komer, der bereits solche Erfahrungen gemacht hatte, äußerst empfindlich war. Von anderen ausgenutzt und verraten zu werden, war für Komer eine tief sitzende Wunde; er schwor, niemals wieder verraten oder ausgenutzt zu werden, es sei denn, er tat es freiwillig. Beim letzten Mal hatte er es ebenfalls freiwillig getan, aber er fand es lohnenswert – zumindest half es ihm zu erkennen, wie leer, blass und machtlos sogenannte Liebe oder Ewigkeit unter den Kräften der Weltlichkeit erscheinen, ja sogar unbedeutend sein können. Dass Kajia klare Austauschbedingungen vorschlagen konnte, zeigte zumindest, dass der andere sie bereits als Partnerin betrachtete, mit der man Interessen austauschen konnte. Komer mochte dieses Gefühl der Gleichbehandlung, besonders das Gefühl, an der Seite Stärkerer zu stehen. Kajia schien keine Starke zu sein, doch tatsächlich gehörten ihre politischen Ressourcen in Jazair und im gesamten Königreich – selbst unter den Thronerben – zu den drei besten. Das hatte Palermo nach einem Trinkgelage unbeabsichtigt Komer verraten. Wenn man darüber nachdachte, zeigte bereits die Tatsache, dass die Tochter eines Außenstehenden zur drittbesten Thronerbin des Königreichs werden konnte, viel.

Kajia hoffte ausdrücklich, dass Komer sie in zukünftigen Thronfolgekämpfen unterstützen würde. Sie betonte auch, unter normalen Umständen keinen Support vom Kaukasus zu benötigen, doch im Falle von Unregelmäßigkeiten müsse der Kaukasus seine Meinung und Meinungen klar zum Ausdruck bringen – vielleicht sogar andere Hilfe leisten. Zu diesen sogenannten Unregelmäßigkeiten gehörten verschiedene Situationen: Die erste und wahrscheinlichste war, wenn alle Seiten bei der Auseinandersetzung um den ersten Thronfolger gleich stark waren; in diesem Fall musste der Kaukasus lediglich seine Haltung bekunden. Die zweite Möglichkeit war weniger wahrscheinlich, aber gefährlicher: Wenn eine Seite versuchte, auf illegale Weise die Thronfolge zu erlangen, wäre Unterstützung von allen Seiten nötig – sogar mit Gewalt.

Im Gegenzug versprach Kajia, nach ihrer Rückkehr nach Jazair Komer zu helfen, den Kaukasus zu einem direkt unterstehenden Gebiet des Königreichs zu machen und Komer zum direkten Vasallen Seiner Majestät zu machen. Zudem würde sie auf verschiedene Weise Komer dabei unterstützen, alle seine Handlungen im Kaukasus und in Leon zu rechtfertigen – mit anderen Worten, sie würde Komer indirekt unterstützen, nach eigenem Ermessen im Kaukasus und in Leon zu handeln. Hinter diesem Ansatz verbarg sich großes Handlungsspielraum. Obwohl Kajia die Meinung der Zentralregierung des Königreichs nicht vertreten konnte, konnte sie zweifellos zu ihrer Stimme in Jazair werden.

Man muss sagen, dass Kajia’s Besuch dieses Mal in jeder Hinsicht äußerst perfekt war – doch ein zufälliger Satz des Gegenübers vor dessen Abreise brachte Komer fast in große Schwierigkeiten. Die Verrückten vom Inquisitionsgericht der Lichtkirche scheinen Interesse am Kaukasus zu haben!