Kapitel 2: Das Stamm der Sanjia

„Wirklich? Wenn das der Fall ist, dann ist das wirklich etwas zu feiern, Herr Volen – treten Sie ein.“ Kommer lächelte bescheiden und lud alle ein, hereinzukommen. Er bemerkte, dass neben Volen noch eine weitere Person unter diesen Barbaren war, deren Aussehen und Haltung sich stark von denen der anderen Krieger unterschied.
Wie Kommer erwartet hatte, betrat zusammen mit Volen nur jener Barbar sein Arbeitszimmer, der seine Aufmerksamkeit erregt hatte. Obwohl er nicht so kräftig gebaut war wie Volen, hinterließ der kraftvolle Ausdruck in seinem Gesicht bei Kommer einen tiefen Eindruck.
Kommers prächtiges und großzügiges Arbeitszimmer beeindruckte die beiden Vertreter der Barbaren zutiefst. Die wunderschönen Kristallfassaden ließen die beiden Barbaren ihre Bewunderung nicht verbergen. Kommer fand das amüsant – er konnte nicht verstehen, warum diese Barbaren so fasziniert von Dingen waren, die eigentlich kaum praktischen Wert hatten. Offenbar waren ihre Vorlieben wirklich außergewöhnlich.
Antike Mahagonimöbel und Ölgemälde, elegante Samtvorhänge, weiche und feine Kaschmirkissen sowie Bücherregale, die einen starken literarischen Charakter hatten, trugen dazu bei, das Arbeitszimmer zu verschönern. Zwei Pflanzen an den Fenstern sorgten zudem für etwas Frische und Grün. Jedes Detail des Arbeitszimmers strahlte Eleganz und Pracht aus, was bei den beiden barbarischen Vertretern sofort einen unausgesprochenen Druck auslöste.
Glücklicherweise hatte Volen bereits einige Erfahrungen mit Menschen aus der normalen Welt gesammelt – von Ugru bis Zypern hatten seine Reisen ihm viel Wissen vermittelt. Obwohl Kommers Arbeitszimmer ihn in Erstaunen versetzte und ihn seufzen ließ, half ihm seine starke psychische Verfassung, schnell wieder zur Besinnung zu kommen.
„Herr, erlauben Sie mir, Ihnen vorzustellen: Das ist Solos, Vertreter des Stammes der Japong aus unserem Bergvolksbund. Wir beide vertreten unseren Bergvolksbund bei diesem Besuch im Kaukasus und überreichen Ihnen das wertvollste Drachenjunges aus unserer Region der Cordillera, um unsere Aufrichtigkeit gegenüber dem Kaukasus und Ihnen zu zeigen. Wir hoffen, dass Sie unsere Beziehungen zu unserer Region der Cordillera weiter vertiefen werden – insbesondere in wirtschaftlicher und handelsmäßiger Hinsicht – und den Export unserer Waren in unsere Region erleichtern, um einen engeren wirtschaftlichen Austausch zwischen unseren Regionen zu fördern.“ Offensichtlich hatte dieser Barbar irgendwo jemanden beauftragt, ihm diese formellen Worte beizubringen, und sprach sie nun stotternd aus. Obwohl er in der Sprache der Bergbewohner sprach, konnte Kommer nicht umhin, zu lachen.

„Herr Volen, Herr Soros – zunächst danke ich Ihnen beiden für Ihr Kommen. Da die Allianz der Kaukasus- und Bergvölker Nachbarn sind, gilt das Sprichwort: ‚Näher ist besser als fern.‘ Solange dies nicht gegen die Gesetze des Kontinents und des Königreichs verstößt, ist der Kaukasus bereit, alles in seiner Macht Stehende zu tun, um seinen Nachbarn zu helfen – zumal eine solche Hilfe auch gegenseitig vorteilhaft ist. Ich bin zutiefst dankbar für die beiden jungen Drachen, die uns von der Allianz geschenkt wurden, doch die Anzahl unterscheidet sich stark von dem, was ich mir erhofft hatte – was etwas bedauerlich ist.“ Kommer sprach natürlich diese prächtigen Worte beiläufig aus, ohne Prinzipien zu verletzen oder klare Versprechen zu machen, und zeigte dabei angemessene Dankbarkeit und Enttäuschung – was den beiden Barbaren jedoch unterschiedlich vorkam.

Volen, der bereits zweimal mit Kommer zu tun gehabt hatte, verstand natürlich die Bedeutung seiner Worte. Das Embargo auf Militärgüter hielt weiterhin an, und die Kontrollposten, die von Bahomon eingerichtet worden waren, wurden immer strenger. Letzten Monat wurde ein kaukasischer Händler, der sechzig Militärspeere schmuggelte, an einer Kontrollstelle erwischt; alle Güter sowie sein persönliches Vermögen wurden beschlagnahmt, und er wurde in das neu errichtete Gefängnis des Kaukasus eingesperrt, wo er auf das Urteil der kaukasischen Richter wartete. Er würde außerdem der erste Verurteilte im dreizehnten Zivilgericht des Königreichs Nikosia sein, der wegen Schmuggels verurteilt wird – wobei die andere Seite in diesem Fall, der Käufer der geschmuggelten Militärspeere, nämlich die Jarlon-Stämme der Allianz, eine Anzahlung in Höhe von Tausenden Goldschilde verloren hatte, ohne sich beschweren zu können. Volen wusste, dass dieser Lord zwar scheinbar großzügig war, in dieser Hinsicht jedoch äußerst listig und skrupellos handelte und den Stämmen der Allianz keinerlei Chance ließ. Die ursprüngliche Hoffnung der Stämme, durch hohe Preise diese gierigen Händler dazu zu bringen, Schmuggel zu betreiben, war gescheitert – niemand wollte sein Leben und sein gesamtes Vermögen aufs Spiel setzen. Aus dem Tonfall des Lords schloss Volen außerdem, dass dieser mit nur zwei jungen Drachen ebenfalls unzufrieden war und seine Enttäuschung direkt zum Ausdruck brachte – was die aufrichtigen Vertreter der Barbaren vorübergehend daran hinderte, weitere Forderungen zu stellen.

Der andere Barbarvertreter schien Kommers Art zu sprechen und zu handeln nicht ganz zu verstehen. Als er hörte, dass der andere bereit sei, alles in seiner Macht Stehende zu tun, um ihnen zu helfen, konnte er sich nicht zurückhalten und warf schnell ein: „Ehrwürdiger Lord, Sie sagten gerade, Sie würden alles tun, um uns zu helfen – dürften wir dann vielleicht in Ihrem Land Waffen und andere Güter kaufen?“

Mit einem Lächeln nickte er dem Gegenüber zu und sagte fröhlich: „Natürlich, solange Sie über ausreichende finanzielle Mittel oder Waren zum Tausch verfügen – warum nicht? Natürlich müssen all diese Güter in die im ursprünglichen Abkommen mit dem Bündnis der Bergvölker festgelegten Handelsquoten einbezogen werden.“
Sein Gesichtsausdruck verdüsterte sich sofort. Der Vertreter der Barbaren starrte Komer wütend an und sagte dann verärgert: „Herr Lord, machen Sie sich etwa über mich lustig? Wenn das in die Handelsquoten des Bündnisses einbezogen werden soll, ist das doch einfach nur ein normaler Handel – dann brauche ich ja nicht unnötig Worte zu verschwenden.“
„Herr Solos, das ist doch das Abkommen, das wir ursprünglich mit Ihrem Bündnis geschlossen haben. Der Import von Militärgütern in den Kaukasus bedeutet bereits einen Bruch der Verbote. Schauen Sie sich die umliegenden Gebiete an – gibt es dort irgendeinen Ort, der bereit wäre, Ihnen solche Dinge zu verkaufen? Dass ich das überhaupt tun kann, bedeutet bereits, dass ich ein großes Risiko eingehe. Alles braucht seine Zeit. Ich verstehe Ihre dringende Lage, aber Sie müssen mir auch etwas Zeit geben, um meine Untergebenen zu überzeugen und gründlichere Vorbereitungen zu treffen. Andernfalls, wenn die anderen umliegenden Parteien davon erfahren, wie soll ich ihnen das dann erklären?“ Er lächelte und breitete hilflos die Hände aus.
Nachdem er tief durchgeatmet hatte, sagte der Vertreter des Stammes der Japong nichts mehr. Er wusste, dass er mit Worten nicht gegen den anderen gewinnen konnte, und es war besser, einfach stillzubleiben und zuzuhören, wie seine Gefährten mit dem Gegenüber verhandelten.
„Herr Lord, ich bin diesmal zusammen mit Solos gekommen, um zwei Bitte um Ihre Hilfe und Unterstützung zu stellen. Natürlich, falls Sie uns in Ihrem Möglichkeitsrahmen helfen und unterstützen können, werden wir, die Bergvölker, unsere Dankbarkeit zeigen und sicherlich etwas zurückgeben.“ Volen wusste, dass dieser Mann Interessen über alles andere stellte. Anstatt hier über Moral und Freundschaft zu sprechen, war es vielleicht besser, über konkrete Dinge zu reden – das könnte den anderen mehr interessieren.
„Oh? Herr Volen, das ist übertrieben. Wie ich bereits sagte: Solange es nicht gegen die Prinzipien verstößt, werde ich alles tun, was in meiner Macht steht. Allerdings waren die Forderungen von Herrn Solos zu weitgehend – ich kann sie nicht erfüllen, es tut mir leid.“ Komer hob eine Augenbraue, interessiert.
„Erstens hoffen wir, dass der Kaukasus uns den Stämmen Jaron, Japong und Jarong neben den festgelegten Bündnisquoten weitere Mengen an Militärgütern zur Verfügung stellt. Im Gegenzug werden unsere drei Stämme den Markt weiter für Sie öffnen und außerdem ein reich an Edelsteinen gesegnetes Berggebiet zur gemeinsamen Entwicklung anbieten, um unsere Aufrichtigkeit zu zeigen.“ Volen und Solos wechselten einen Blick und warfen den ersten Köder aus.

„Edelsteinbergwerk?“ Komers Herz machte einen Sprung – verdammt, es sah so aus, als hätten diese Barbaren wirklich viel investiert. Aus den Worten des Gegenübers erkannte Komer, dass die Drei-Jia-Stämme offenbar die Tendenz hatten, sich von dem Bündnis der Bergvölker zu lösen. Das Bündnis der Bergvölker bestand aus dreizehn Stämmen; zu denen, die in der Nähe seines eigenen Gebiets im Norden lagen, gehörten die Stämme Jiarong, Jiapeng und Jialong. Soweit Komer wusste, hatten die Drei-Jia-Stämme nach Abschluss der Vereinbarung über den Lieferung von Militärgütern mit dem Bündnis der Bergvölker keinen besonderen Status aufgrund ihrer Lage in der Nähe des Kaukasus erhalten – sie erhielten sogar weniger Quoten als einige Stämme, die weit im Süden lagen. Dies führte zu großer Unzufriedenheit bei den Drei-Jia-Stämmen, insbesondere beim Stamm Jiarong, der zuerst mit dem Kaukasus in Kontakt gekommen war. Doch die Drei-Jia-Stämme hatten im Rat der Ältesten des Bündnisses nicht viel Einfluss und konnten daher keine Unterstützung erhalten; sie mussten ihre Unzufriedenheit hinunterschlucken.

Obwohl der Kaukasus und das Bündnis der Bergvölker einen Vertrag geschlossen hatten, in dem vereinbart wurde, einige Gebiete für kaukasische Händler zu öffnen, gehörten diese Gebiete meist zu Regionen mit geringem Entwicklungspotenzial oder zu abgelegenen, schlecht erreichbaren Orten. Selbst wenn es dort Bergwerke gab, verloren sie aufgrund hoher Kosten an Wert. Zudem lagen die wertvollen Bergwerke meist im Herzen der Barbarengebiete, weshalb die kaukasischen Händler es nicht wagten, dort unvorsichtigerweise Investitionen zu tätigen. Schließlich war das Eindringen in das Innere einer von ihnen als „barbarisch“ bezeichneten fremden Rasse äußerst riskant. Daher blieben solche Handels- und Investitionsabkommen größtenteils nur auf dem Papier. Doch wertvolle Dinge wie Edelsteine waren nicht wie gewöhnliche Eisenerz- oder Kupferbergwerke – bei Edelsteinbergwerken waren die Investitionen gering, die Erträge schnell einsetzbar, die benötigte Arbeitskraft war nicht so groß wie bei Eisenerz- oder Kohlebergwerken, und die Anforderungen an den Transport waren ebenfalls gering. Es handelte sich dabei um eine echte Hochprofitbranche. Abgesehen von der sorgfältigen Auswahl des Standorts und der Aufbereitung des Erzes waren die anderen Bedingungen im Vergleich zu Investitionen in Eisenerz-, Kupfer- oder Kohlebergwerke völlig unbedeutend.

„Richtig, in der Grenzregion zwischen unserem Stamm Jiarong und dem Stamm Jialong gibt es ein Edelsteinbergwerk. Unsere Leute haben dort bereits mehrfach Edelsteine entdeckt – hauptsächlich Saphire und das, was ihr Sterblichen Smaragde nennt. Wenn der Herrscher einer unserer Bedingungen zustimmt, sind wir bereit, dieses Bergwerk als Gegenleistung anzubieten.“ Wolen bemerkte aus dem plötzlichen Glanz in den Augen seines Gegenübers dessen starkes Interesse und wurde dadurch noch selbstsicherer; seine Stimme klang nun viel überzeugender.