Kapitel elf: Schicksal

Als die wunderbare Melodie „Prager Frühling“ ertönte, wurde Komer selbstverständlich zum bevorzugten Tanzpartner der Geburtstagskindin, Prinzessin Vero. Während alle mit neidvollen und bewundernden Blicken zusahen, wie einst ein unbedeutender Landei plötzlich zum Star des Festes wurde, wirkten die blutunterlaufenen Augen von Ritter Satt, als wollten sie jemanden verschlingen.

Der Foxtrott ist der beliebteste Gesellschaftstanz in der Oberschicht der Menschen auf dem Kontinent des Himmels. Als Adliger darf man zwar vieles nicht beherrschen, doch grundlegende Adelsmanieren und soziale Fähigkeiten sind unerlässlich – sonst kommt man nicht weit. Die Beherrschung von Gesellschaftstänzen gehört zu den grundlegendsten sozialen Fähigkeiten. Obwohl Komer, einer der drei Wölfe von Cyprus, in seinen jungen Jahren in chaotischen Jahren nichts gelernt hatte, beherrschte er gerade diese Dinge, die den Adel ausmachen, meisterhaft. Als grundlegendstes Mittel, anständige Mädchen zu verführen, sind Gesellschaftstänze unter allen Umständen unverzichtbar.

Komers geschickte und meisterhafte Tanzkünste ließen das silberhaarige Mädchen durch den Saal schweben – vom Jive über den Three-Step bis hin zum Blues, von leicht und anmutig bis hin zu souverän und geübt. Komer zeigte damit voll und ganz die edle Qualität und das Niveau eines Adligen. Der zarte Körper des silberhaarigen Mädchens veränderte unter seiner Führung ständig die Tanzbewegungen. Die perfekte Zusammenarbeit der beiden sorgte für tosenden Applaus bei den anwesenden Adligen aus Galle. Aus den bewundernden und verträumten Augen der adligen Damen war deutlich zu erkennen, dass Komers Großzügigkeit und eleganter Stil sie völlig verzaubert hatten. Obwohl die unverheirateten Herren unzufrieden waren, lobten die verheirateten Männer die Leistung dieses jungen Adligen aus der Region Homer in den höchsten Tönen.

„Herr Baron, ich bin neugierig: Fühlen Sie wirklich keinen Schmerz dabei, mir ein solches magisches Wunder als Geschenk zu geben? Liegt es vielleicht aus Höflichkeit daran, dass Sie es nicht übers Herz bringen, ein bereits gegebenes Geschenk zurückzunehmen?“ Obwohl die Musik sanft erklang, berauschte die zarte Stimme des Mädchens Komer dennoch. Ihr leichter Duft schien kein teurer Parfüm zu sein, sondern eher ein angeborener Körperduft, der sanft in der Luft schwebte und sogar ein traumhaftes Gefühl der Verwirrung hervorrief.

„Oh, Fräulein Vero – der Edelsteinschmuck, einer der sieben Ringe der Göttin der Natur, ist vielleicht tatsächlich ein wertvoller Schatz für viele Menschen. Doch in Komers Augen ist es besser, dass dieser Schmuck an Ihrer Hand getragen wird, um seine wahre Funktion zu erfüllen, anstatt an der Hand eines Zauberers, der damit sinnlose Zauber wirkt. Wenn Fräulein Vero weiterhin diese außergewöhnliche Eleganz bewahren kann, die sie auf dem Kontinent auszeichnet, dann glaubt Komer, dass dieser Edelsteinschmuck wirklich optimal genutzt wird. Selbst wenn Komer noch einen solchen Schmuck hätte, würde er dieselbe Wahl treffen.“ Vielleicht weilte er in einer Art Zeitstrahl – plötzlich fand Komer sich wieder in jenem Zustand wieder, wie er ihn vor einigen Jahren bei den Adelsbällen in Zypern erlebt hatte. Süße, schmeichelhafte Worte kamen ihm ohne nachzudenken über die Lippen – eine Reaktion, die selbst Komer überraschte.
Gegenüber den schmeichelhaften Worten dieses adligen jungen Mannes schien das silberhaarige Mädchen eine gewisse Immunität zu fehlen. Im Rhythmus der Musik schien ihre gemeinsame Sprache immer größer zu werden – von den tragischen Schicksalen der Flüchtlinge über die schwierigen Lebensbedingungen in den Umsiedlungsgebieten, vom Alltag der Adligen bis hin zum mühsamen Überleben der einfachen Leute. Das silberhaarige Mädchen stellte fest, dass die Worte dieses als Landei bezeichneten Mannes stets von einem Hauch Selbstironie geprägt waren – was ein unbeschreibliches Gefühl der Verbundenheit hervorrief.
Als der silberhaarige alte Mann sah, wie seine Tochter und der Baron sichtlich angeregt miteinander sprachen, verdüsterte sich sein Gesichtsausdruck noch mehr. Was ursprünglich ein schöner Geburtstagsball sein sollte, war nun zu einer Bühne für die Darbietungen dieses Mannes geworden. Ein Ring hatte es ihm ermöglicht, in den Augen der Adligen von Calais einen guten Ruf zu erlangen – dieser Sat war wirklich eher dazu geeignet, alles zu verderben als etwas Gutes zu bewirken, dachte Zerlin voller Groll.
„Herr Mondell – ist der Ring, den Vero trägt, tatsächlich einer der sieben Edelsteinschmucke der Göttin der Natur? Ich bezweifle, dass das keine Falle ist“, fragte der silberhaarige alte Mann schließlich, nachdem er seinen Blick von dem tanzenden Paar abgewandt hatte, und senkte seine Stimme.

„Es sollte kein Problem geben. Ich kann die starke und lebendige magische Ausstrahlung dieses Ringes spüren. Obwohl ich noch nie die sieben magischen Ringe der Göttin der Natur gesehen habe, steht außer Frage, dass es sich um ein wahrhaft wertvolles Schmuckstück handelt. Mein Freund Herr Lebrayreist durch ganz das Kontinent und spezialisiert sich auf die Erforschung und Suche solcher Seltenheiten – sein Urteilsvermögen irrt sicherlich nicht. Er sagte mir gerade, dass dieser Ring, falls man in Jazair oder Marco einen geeigneten Käufer findet, mindestens dreihunderttausend Goldschilde wert ist! Das kann ich einfach nicht glauben!“ In den Augen des Magiers lag unverhüllte Neid und Bedauern – dass ein solches magisches Wunderwerk dazu diente, das Aussehen eines Mädchens zu verbessern, war doch eine schreckliche Verschwendung.

„Dreihunderttausend Goldschilde?!“ Selbst Zerlin, der reichste Mann des Königreichs, war schockiert. Dass ein so kleiner Ring dreihunderttausend Goldschilde wert sein sollte – war das nicht etwas übertrieben?

Als er den überraschten Blick des anderen sah, wusste Mondel, dass dieser sich mit den Preisen magischer Gegenstände nicht gut auskannte. Mit einem leichten Lächeln sagte er: „Eure Hoheit, magische Gegenstände sind nicht wie andere Dinge – man kann ihren Wert nicht allein anhand des Materials oder der Herstellung beurteilen. Wie Sie wissen, übersteigt der Wert eines antiken Kunstwerks oft seinen eigentlichen Wert um ein Vielfaches, und der Wert magischer Gegenstände übertrifft diesen noch um ein Vielfaches. Wenn ein Magier ein magisches Artefakt von göttlichem Niveau besitzt, können die von ihm eingesetzten magischen Fähigkeiten sogar um ein oder zwei Stufen gesteigert werden – das könnte dem Magier jahrzehntelange Übungszeit ersparen. Sie können sich den Wert davon vorstellen. Für ein Schmuckstück von göttlichem Niveau wie den Ring der Essenz sind dreihunderttausend Goldschilde nichts – falls man auf einen Magier trifft, der sich auf die Holzmagie spezialisiert hat, wäre es sogar kein Problem, fünfhunderttausend Goldschilde dafür zu erhalten.“

Das Gesicht des silberhaarigen Alten verfärbte sich leicht. Bevor er antworten konnte, warf Mondel eine weitere Bombe ins Gespräch: „Hat Eure Hoheit mir nicht aufgetragen, Lebray zu überreden, für Euch zu arbeiten? Ich habe ihm soeben Eure Wünsche übermittelt. Er sagte, er würde in Erwägung ziehen, fünf Jahre lang für Eure Hoheit zu dienen, falls man ihm diesen Ring geben würde.“

Der silberhaarige Alte zitterte vor Freude und Überraschung: „Ist das wahr?“

„Haha, das hat mein alter Freund mit eigenen Worten gesagt – es gibt keine Lüge dabei. Doch hat Eure Hoheit schon darüber nachgedacht, wie man es der Prinzessin und den anderen erklären soll?“ Mit einem Anflug von Neid nickte Mondel. In seinem Inneren regte sich Unbehagen – obwohl er seit vielen Jahren mit Lebray befreundet war, wollte er nicht sehen, dass sein Status in Frage gestellt wurde. Er wusste selbst nicht, welche Stufe die magischen Fähigkeiten seines langjährigen Freundes erreicht hatten.

Montedals Erinnerung ließ den silberhaarigen Alten tatsächlich die Stirn runzeln – ein solches wunderbares Schmuckstück, das öffentlich seiner Tochter geschenkt wurde, war sicherlich Gegenstand der Bewunderung aller. Wenn man es unbedacht als Tauschobjekt an andere weitergab, war ungewiss, welche Gerüchte dadurch entstehen könnten. Als Herrscher eines Gebiets musste man das unbedingt berücksichtigen.
Die Feier endete schließlich nach Höhen und Tiefen, und Prinzessin Vero sowie Baron Komer wurden zum auffälligsten Paar der Feier. Obwohl Komer es bedauerte, ein solches Juwel so leichtfertig weggeben zu müssen, erkannte er an dem Blick des silberhaarigen Mädchens, dass er ihre Zuneigung gewonnen hatte – was auch viele Voraussetzungen für die Zukunft schuf. Komer fand, die Reise war somit nicht umsonst gewesen.
Doch was Komer noch mehr erwartungsvoll stimmte, war etwas anderes: Der ungepflegte Magier schien genauso Misstrauen gegenüber Komer zu hegen. Ein Satz des Magiers vor Komers Abreise weckte in ihm Misstrauen. Doch Komer hinterließ ihm auch eine Falle – mit der Mentalität dieses Kerls würde er sicher darauf hereinfallen. Wenn dieser Kerl im Kaukasus ankam, könnte er vielleicht sogar unerwartete Vorteile für Komer bringen – zumindest hoffte Komer das.
Die Störungen durch die Gallier erloschen so leise, als wäre nichts geschehen. Die Gruppe kehrte zu ihren Rollen zurück: Der Herrscher blieb Herrscher, der Vertreter blieb Vertreter. Es schien, als wolle niemand in Gallien bleiben, und Großherzog Zelin hatte anscheinend auch nie die Absicht, die bereits mit einem Entwurf für die Liste versehenen reichen Händler aufzunehmen. Leise gekommen, leise gegangen.
Der stetige Menschenstrom hielt in Gallien kurz an und setzte sich dann wieder langsam in Richtung Südosten in Bewegung. Nachdem er die weiten Ebenen von Gallien überquert hatte, gelangte er in die Busen-Ebene, die geologisch gesehen zur gleichen Gebirgsstruktur wie die Gallien-Ebene gehört. Dies war das direkte Gebiet von Großherzog Philipp – ebenfalls eine flache, fruchtbare Gegend. Doch nach den Unruhen in Gallien wussten die Flüchtlinge bereits, dass weder Adlige noch Bürger jemals zulassen würden, dass sie hier leben konnten. Egal ob aus politischen Gründen oder um die Stabilität ihres Gebiets zu wahren – sie konnten es sich nicht leisten, eine große Anzahl freier Menschen hier aufzunehmen. Natürlich mit der Ausnahme, wenn man Sklave werden wollte.

Die Ebenen von Galai und Bouson sind die beiden wichtigsten Getreideanbaugebiete im südlichen Teil des Königreichs Nikosia. Jedes Jahr wird neben den lokalen Bedürfnissen auch eine große Menge an überschüssigem Getreide in die umliegenden Gebiete verkauft – was zu den wichtigsten Einnahmequellen für zwei der vier großen Fürsten des Königreichs, Zerin und Philipp, gehört. Als Kommer erneut durch diese Gebiete reiste, musste er zugeben, dass ihre natürlichen Bedingungen in jeder Hinsicht weitaus besser waren als die seines eigenen kleinen Gebiets: ausgefeilte Bewässerungssysteme, gute Verkehrsverhältnisse, fruchtbare, jahrelang kultivierte Felder sowie zahlreiche Märkte und Dörfer. Kein Wunder also, dass die Flüchtlinge aus dem Norden, die Orte vorfanden, die sogar bessere Bedingungen boten als ihre Heimat, versucht waren, dort zu bleiben. Doch sie schienen zu vergessen, dass all das Eigentum anderer war – wie konnten solch günstige Bedingungen einfach so erlangt werden? Zudem war das Leben der einfachen Leute nicht so glücklich und friedlich, wie sie es sich vorstellten.