Kapitel 10: Der magische Ring der Exzellenz

Als alle Blicke in diese Richtung wanderten, seufzte Komer innerlich – er hatte nicht erwartet, dass es auf einer solchen Feier auch Magier geben würde. Herr Mondel war vermutlich der berühmteste hochrangige Magier in der Gegend von Calais und zugleich enger Freund von Herzog Zelin. Es hieß, er sei kurz davor, den Rang eines Großmagiers zu erreichen. Mit seinem Wissen fürchtete Komer, dass, falls seine große Lüge auf der Stelle aufgedeckt würde, er tatsächlich der Klinge des Ritters Sart ausgesetzt sein könnte.

Zwei Männer in Grau standen die ganze Zeit in einer Ecke des Saals und unterhielten sich unter sich; niemand störte sie, und offensichtlich wollten sie auch nicht gestört werden. Obwohl die vorbeikommenden Gäste ihnen mit einer Mischung aus Ehrfurcht und Neid Blicke zuwarfen, schenkten die beiden Männer nicht einmal einen Blick in ihre Umgebung. Die Geschehnisse im Saal schienen sie überhaupt nicht zu interessieren. Erst als der Ritter Sart die Aufmerksamkeit aller auf sich zog, runzelten die beiden graukleideten Männer die Stirn und blickten auf.

„Herr Mondel, äh, und auch Herr Lebray – alle sind sehr neugierig auf das Geschenk, das Baron Komer der Gräfin Viro überreicht hat. Doch wir kennen weder den Ursprung noch die Funktion dieses magischen Rings von Baron Komer. Er sagte, es handele sich um ein Antiquität mit großer Geschichte. Können Sie vielleicht den Ursprung dieses Rings erkennen?“

Als er von Herrn Lebray sprach, machte Sart eine Pause. Er kannte den Freund von Herrn Mondel nicht gut und hielt diesen Herrn Lebray für einen Betrüger, der nur aß und trank und dabei andere ausnutzte. Seit fast einem halben Jahr war er in Gutenberg, doch man hatte ihn noch nie eine Magie wirken sehen; stattdessen versteckte er sich in seinem Zimmer und hantierte dort herum – wer weiß, was er dort tat. Doch Herr Mondel behandelte ihn mit außergewöhnlichem Respekt, was die anderen Magier, die Herzog Zelin dienten, sowie die Mitglieder des Ritterordens der Unsterblichkeit sehr verwirrte. Wäre Herr Mondels Ansehen nicht so groß gewesen, hätten die Ritter vielleicht schon längst versucht herauszufinden, welche erstaunlichen Fähigkeiten dieser seit einem halben Jahr keine Leistung gezeigte Magier eigentlich besaß.

Ein mittelalterlicher Mann in einem ordentlichen grauen Umhang runzelte die Stirn; auf seinem quadratischen Gesicht war kaum ein Lächeln zu sehen. Doch sein Blick unter den dichten Augenbrauen ließ alle seine Autorität und seinen Druck spüren. Seine Hände steckten in den Ärmeln, als wäre er ein frommer Mönch. Der andere Mann im grauen Umhang an seiner Seite unterschied sich jedoch völlig von ihm: Auch seine Ärmel waren bereits gerissen, und auf seiner Brust befand sich ein großer Ölfleck – er sah aus wie ein Diener, der gerade aus der Küche gekommen war: spitzer Mund, eingefallene Wangen, halb geschlossene Augen. Würde er auf der Straße auftauchen, würden die meisten Menschen ihn für einen Bettler halten, der um Almosen bittet – niemand hätte gedacht, dass er ein Magier sein könnte.

Die Adligen machten ihm natürlich Platz. Gegenüber Magiern empfanden fast alle eine unerklärliche Ehrfurcht und Angst – schließlich konnten sie Wind und Wetter beherrschen, Steine in Gold verwandeln, Entfernungen überwinden – Fähigkeiten, die für gewöhnliche Menschen unvorstellbar sind. Dass eine Person in der Lage sein könnte, alles auf der Welt zu steuern und sogar mit anderen Welten zu kommunizieren, galt für die einfachen Leute als Teil von Legenden. Für diese Magier hingegen war das Alltag. Allein das reichte aus, um bei allen unendlichen Respekt hervorzurufen.

Daraus konnte Komer die Ambitionen von Herzog Zelin erkennen. Nicht jeder kann sich Magier leisten. Um die Bedürfnisse eines Magiers zu erfüllen, muss man ihm nicht nur reichlich Geld und Status bieten, sondern auch all jene Anforderungen stillen, die er jederzeit stellen könnte. Magier sind schließlich auch Menschen – meistens noch dazu mit seltsamen Eigenheiten, besonders diejenigen mit besonderen Fähigkeiten. Frauen, Geld, Ehre, Status, Glaube – das sind Dinge, die ein Herrscher leicht beschaffen kann. Doch magische Materialien, Zauberutensilien, magische Labore und all das, was mit Magie zu tun hat, können nicht jeder Herrscher bereitstellen – und genau das ist der Faktor, den Magier am meisten schätzen. Viele Dinge lassen sich nicht allein mit Geld kaufen. Natürlich ist es leichter, wenn man über eine starke wirtschaftliche Basis verfügt. Kurz gesagt: Um Magier für sich arbeiten zu lassen, muss man zunächst über eine äußerst starke wirtschaftliche Basis verfügen.

Der Herzog von Zerlin wiederum hat nach dem Vorbild des Königreichs eine Gruppe von Magiern gegründet. Laut Palermo dienen bereits zwölf Magier dem Herzog von Zerlin, und er rekrutiert weiterhin eifrig Magier auf dem ganzen Kontinent. Zudem verfügt er über mehr als zwanzig Magier sowie zahlreiche Zauberlehrlinge. Soweit Komer weiß, beträgt die Anzahl der Magier und Magier in der Region Homer, die dem Großherzog Philipp untersteht, nur die Hälfte dieser Zahl. Mit einer solch großen Gruppe von Magiern sowie einem hochrangigen Magier, der bald den Rang eines Großmagiers erreichen wird – nämlich der hier anwesende Magier Mondel – ist es kein Wunder, dass das Zentrum des Königreichs Misstrauen hegt. Allein schon aus Sicht der Anzahl der Magier entspricht die Zahl der Magier in diesen beiden Gruppen mehr als der Hälfte der königlichen Hofmagiertruppe. Wahrscheinlich hatte der Herzog von Tez aus genau diesen Bedenken heraus vor seiner Abreise jene bedeutungsvollen Worte gesprochen.

Durch die Ankunft der beiden wurde Komer sofort nervös. Neben der Sorge, dass seine Lügen aufgedeckt werden könnten, musste er auch darauf achten, seine magischen Kräfte streng unter Kontrolle zu halten, um ein ähnliches Phänomen wie im letzten Mal in der Taverne von Versailles zu vermeiden. Die Magier der Kirche des Lichts sind besonders empfindlich gegenüber magischer Energie mit dunklen Eigenschaften, und ihre Fähigkeit zur Erkennung ist bei weitem stärker als die anderer Magier. Komer wollte nicht, dass so etwas erneut geschah.

Die angenehme Ausstrahlung ließ Komer sofort erkennen, dass der Magier Mondel sicherlich Magie des Lichts praktizierte – mit großer Wahrscheinlichkeit Magie aus der Kirche des Lichts. Seit dem Kampf gegen Melon wurde Komer klar, dass seine magischen Fähigkeiten in der Welt der Magie noch denen eines Kindes glichen, das gerade erst zu laufen lernt. Obwohl er starke Magiesteine als Unterstützung hatte, benötigte er noch lange Zeit zur Ausbildung, um die in diesen Steinen gespeicherte Magie zu beherrschen. Magische Fähigkeiten hängen nicht nur von starker Magie ab; vielmehr zeigt sich die Qualität der Fähigkeiten darin, wie gut der Magier verschiedene Zauber anwenden kann. Magisches Wissen, Zauberformeln und magische Gegenstände sind unverzichtbar – und ihre geschickte Anwendung erfordert unzählige Stunden und Erfahrung. Um das Niveau dieser beiden Magier zu erreichen, wusste Komer nicht, wie viel Weg ihm noch bevorstand.

Wenn Magier Mondel es Kommer noch ermöglichte, gewisse Bewegungen wahrzunehmen, so konnte der schmuddelige Mann, der neben Mondel stand, bei Kommer keinerlei Anzeichen von Magie ausstrahlen – abgesehen von einem normalen menschlichen Aroma. Doch Kommer wusste, dass gerade solche Menschen oft am schwersten zu durchschauen sind. Während der Reisen mit seinem Meister hatte dieser ihn extra davor gewarnt, dass große Magier oder Großmeister oft unscheinbare gewöhnliche Menschen sind, deren magische Ausstrahlung durch ihr tägliches Atmen und jede Bewegung kontrolliert werden kann – bis hin zu vollständiger Kontrolle nach Belieben. Außer in notwendigen Momenten ist es schlicht unmöglich, ihre Anwesenheit wahrzunehmen. Diejenigen hingegen, die ständig eine starke magische Ausstrahlung zur Schau stellen und sich wie Großmeister gebärden, sind meist nur Halbmeister – insbesondere Magier.

Auf Mondels Gesicht zeigte sich ein seltsamer und vorsichtiger Ausdruck; offensichtlich war er von dem zu gewöhnlich aussehenden Ring in Kommers Hand fasziniert. Die eindrucksvolle Präsenz, die sie auf ihrem Weg begleitete, ließ die umstehenden Adligen, die neugierig zuschauten, unbewusst zur Seite treten, um Platz zu machen. Der andere, der als Herr Lebray bezeichnet wurde, hatte vor Aufregung leuchtende Augen; seine Pupillen starrten unverwandt auf den Ring in Kommers Hand. Der ursprünglich verächtliche und ungeduldige Ausdruck auf seinem Gesicht war längst verschwunden; sein zerzaustes langes Haar schien zu bersten, und seine Lippen zitterten leicht.

„Mein Freund, schauen Sie sich diesen Ring an …?“ Nach einem tiefen Atemzug zeigte Mondel ein seltsames Gesicht und blickte Kommer an. Ob aus Bedauern oder Verwirrung – dieser Ausdruck ließ sich kaum mit einem präzisen Adjektiv beschreiben. Der Freund, den er meinte, also jener, der normalerweise nicht gerne mit anderen sprach, hatte einen intensiven Blick und schien über etwas nachzudenken; er antwortete zunächst nicht auf die Frage seines Freundes.

Vielleicht von Neid und Hass geblendet, bemerkte der junge Ritter nicht einmal den erstaunten und schockierten Ton in Mondels Worten: „Herr Mondel, dieser Baron Kommer behauptet, es handele sich um einen einzigartigen magischen Ring mit einer glorreichen und legendären Vergangenheit. Schauen Sie selbst – kann ein so grober, einfacher Ring wirklich als einzigartig bezeichnet werden? Und jemand wagt es noch, zu behaupten, er habe eine glorreiche Geschichte – ich frage mich, ob Baron Kommer glaubt, in der Gegend von Gallien gäbe es niemanden, oder will er mit solchem Unsinn unsere verehrte Prinzessin Viro täuschen?“

„Du nutzloser Bengel, halt sofort deinen verdammten Schnabel! Mach deinen Rittern keine Schande – dass du nicht einmal so etwas Außergewöhnliches erkennst! Es ist nicht schlimm, wenn man etwas nicht zu schätzen weiß, aber hier herumzuposaunen, das ist wirklich peinlich. Ich glaube, die Ehre der Ritter des Nirwana wird durch dich völlig ruiniert!“ Eine Reihe von Schimpfwörtern und Flüchen strömte ununterbrochen aus dem schmutzigen Magier. Der rot angelaufene Magier streckte fast seine Finger gegen Ritter Satt aus, spuckte und brüllte wütend: „Du verdammter Kerl, du schädigst die Ehre des Ritterstandes! Wie kann es unter den Adligen in der Gegend von Galle jemanden wie dich geben? Wie bist du überhaupt in den Ritterorden gelangt?!“
„Mein Freund, ist das wirklich …?“ Mondel wurde hellhörig, sein Gesicht zeigte freudige Erregung, und seine Augen waren unverwandt auf das Gesicht des schmutzigen Magiers gerichtet.
„Natürlich! Mein Urteilsvermögen, das von Rebrí, irrt niemals. Das ist tatsächlich einer der sieben Geisterringe der legendären Göttin der Natur – die Essenz! Herr Baron, könnten Sie mir den Ring bitte genauer zeigen?“ Mit Verachtung gegenüber Ritter Satt blickte der schmutzige Magier hoffnungsvoll drein, was bei Komer das Gefühl weckte, dass es vielleicht ein großer Fehler gewesen war, diesen unbekannten Ring als Geburtstagsgeschenk zu verschenken.
„Äh? Nun, natürlich. Kennt Herr Rebrí diesen Geisterring?“ Doch an diesem Punkt hatte Komer zwar große Bedenken, musste aber weitermachen – schließlich wusste er immer noch nicht, was dieser sogenannte Geisterring eigentlich war. Sein ursprünglicher Plan, eine glänzende Geschichte für den Ring zu erfinden, schien bereits von jemand anderem übernommen worden zu sein.
Als er den blauen Ring entgegennahm, der ihm von Komer überreicht wurde, strömte leise Magie in den Ring. Plötzlich leuchtete in der Mitte von Rebrís Handfläche ein intensives Blau auf – im Nu verblassten sogar Dutzende von Kristallleuchtern dagegen. Das blaue Licht erfüllte den ganzen Saal, und die Augen fast aller Anwesenden zogen sich vor dem grellen Licht zusammen. Im Saal ertönten erschrockene Rufe. Als Rebrí die Magie wieder zurückzog, kehrte das Licht augenblicklich zurück, als wäre es vom Ring aufgenommen worden – es war wieder nur ein ganz gewöhnlicher Ring in seiner Handfläche.

Er hielt den Ring zärtlich in seinen Händen und spielte damit herum, wünschte sich, er selbst wäre der Geburtstagskind des Tages. Der ungepflegte Zauberer zeigte ein ungeduldiges Gesichtsausdruck und sagte: „Baron Komer, Sie sind wirklich großzügig! Ich dachte, Sie wüssten nicht die Herkunft dieses Rings – doch offensichtlich kennen Sie seine Geschichte und geben ihn trotzdem so bereitwillig weg. Ich glaube, alle Anwesenden haben Sie unterschätzt. Ihr Gebiet Kaukasus muss äußerst reich sein, wenn Sie es wagen, so großzügig zu sein. Hehe, wirklich großzügig – sogar ein Gegenstand, der von der Göttin der Natur überliefert wurde, wird hier verschenkt. Ich, Lebri, habe auf der ganzen Blauen Kontinental noch nie von so etwas gehört oder es gesehen. Junger Mann, Sie sollten vorsichtig sein – selbst wenn Sie Prinzessin Vero umwerben wollen, müssen Sie nicht so verschwenderisch sein!“
Seine dreisten Worte ließen alle Adligen um ihn herum, einschließlich Herzog Zelin, sowie die jungen Ritter, ihre Gesichter verändern. Der wütende Ritter Satt sagte empört: „Herr Lebri, bitte sprechen Sie respektvoller. Prinzessin Vero ist eine außergewöhnliche Persönlichkeit – sie würde niemals etwas von unklarer Herkunft schätzen. Auch wenn Sie ein Freund von Herrn Mondel sind, dürfen Sie nicht so unhöflich sein!“
„Unhöflich?! Junger Mann, ich glaube, Sie sind nur kurzsichtig. Wissen Sie denn nicht die Wirkung und den Wert dieses magischen Rings? Ich kann Ihnen mit Sicherheit sagen: Es ist keineswegs übertrieben, ihn als unschätzbar zu bezeichnen. Es handelt sich um einen der sieben magischen Ringe der Göttin der Natur, ein wertvolles magisches Artefakt der Holzmagie. Es wird gesagt, dass die Göttin der Natur die sieben magischen Ringe mit sich nahm und gemeinsam mit dem Gott der Dunkelheit und dem Gott des Lichts in die Welt des Chaos ging, um gemeinsam Himmel und Erde zu erschaffen – so entstand die heutige Blaue Kontinental. Dies ist ein schöpferisches magisches Objekt, ein wunderbares Gut, nach dem Zauberer träumen. Wer die Holzmagie beherrscht, kann mit diesem Gegenstand seine Fähigkeiten auf das höchste Niveau bringen. Selbst jemand, der keine Magie beherrscht, kann davon profitieren – schließlich ist es ein außergewöhnliches Objekt der Holzmagie, das natürliche Energien, insbesondere die Energien der Pflanzen, aufnehmen kann und somit den Körper und die inneren Organe nährt und pflegt. Man kann zwar nicht behaupten, dass es Unsterblichkeit oder Jugendverlängerung bringt, aber ewige Jugend zu bewahren, ist durchaus möglich! Ist das nicht ein einzigartiges, seltenes Juwel?“ Während er den Ring zärtlich streichelte, betrachtete der ungepflegte Mann ihn sorgfältig von allen Seiten; sein Verlangen war offensichtlich, und er schenkte den lärmenden jungen Rittern um ihn herum nicht einmal einen Blick.

„Herr Baron, da dieser Ring so wertvoll und einzigartig ist und Vero sowie der Baron nur flüchtige Bekannte sind, wagen wir es nicht, ein solches Geschenk anzunehmen. Dennoch schätzen wir Ihre Geste sehr.“ Eine klare, angenehme Stimme unterbrach das Selbstgespräch des ungepflegten Mannes und löste bei den anwesenden Adligen erneut Ausrufe des Erstaunens aus – dass jemand ein solches wunderbares Schmuckstück ablehnte! Es geschahen heute auf diesem Bankett einfach zu viele seltsame Dinge.

„Was? Mädchen, weißt du überhaupt, wovon du sprichst? Du lehnst dieses Geschenk ab?!“ Der Mund des ungepflegten Mannes war vor Überraschung so weit aufgerissen, dass man darin fast ein Ei hätte stecken können – er konnte seinen Ohren kaum trauen.

Komer, der vor Reue fast verzweifelte, wollte sofort seine Meinung ändern, doch er beherrschte sich. Ein solcher Ring in seinen Händen würde ihm vermutlich nur unzählige Probleme bereiten. Mit seinen derzeitigen magischen Fähigkeiten könnte er dieses wunderbare Objekt ohnehin nicht nutzen – im Gegenteil, es könnte ihm viele Schwierigkeiten einbringen. Besonders nach diesem Bankett würde die Nachricht, dass er einen der Sieben Ringe der Göttin der Natur besaß, wahrscheinlich bald im ganzen Königreich bekannt werden. Wer wusste schon, welche Probleme noch auf ihn zukamen? Besser, er gab dieses Problem einfach weiter – so könnte er nicht nur Ruhm erlangen, sondern auch zukünftige Schwierigkeiten vermeiden.

„Prinzessin, bitte nehmen Sie unser Geschenk an. Es handelt sich dabei lediglich um ein Spielzeug, das Komer zufällig in einem Antiquitätengeschäft in der Hauptstadt entdeckte. Damals wusste er noch nicht, wie wertvoll es war. Später erfuhr er, dass der Ring magische Kräfte des Holzelements besitzt und ein sehr altes Stück ist. Deshalb vermutete er, dass ein solcher magischer Ring, der seit langem in der Welt existiert, eine lange Geschichte haben muss. Doch Komer hätte nie gedacht, dass dieser Ring tatsächlich ein heiliges Objekt der Göttin der Natur ist. Wenn selbst Prinzessin Vero es nicht tragen kann, fällt Komer keine andere Frau auf dem Kontinent ein, die dazu in der Lage wäre. Deshalb bitte ich Sie, Prinzessin, dieses Geschenk gnädigerweise anzunehmen.“ Komers Worte klangen aufrichtig und ehrlich. Sein Blick ruhte auf dem etwas schüchternen Gesicht des Mädchens, als er den Ring widerwillig aus den Händen des Zauberers nahm und ihn respektvoll vor ihr darbot. Erst dann atmeten die Adligen um Herzog Zelin herum leise auf.

Als sie Kemers aufrichtige Gesinnung sah, wich das zögerliche Mädchen mit den silbernen Haaren seinem lächelnden Blick aus und suchte unter den Anwesenden nach ihrem Vater. Als sie sah, wie er leicht nickte, lächelte sie dankbar und bedeutete der Dienerin an ihrer Seite, ihr den Ring zu holen und ihn ihr anzustecken. Sofort ertönte lauter Beifall, und Kemer wurde von Lobeshymnen überschwemmt. Der Blick der Adligen auf Kemers Gruppe wurde ebenfalls deutlich sanfter – schließlich war jemand, der trotz des Wissens um den Wert des Rings darauf bestand, ihn als Geschenk zu überreichen, respektabel. Zumindest wurde sein adliger Stil von vielen Menschen aus Gallien anerkannt, während der arme Ritter Sart längst in eine vergessene Ecke verbannt worden war.