Kapitel zwölf: Bamo Li

Während die Flüchtlingsströme durch die Busen-Ebene zogen, waren die von Großherzog Philipp zur Absicherung der Logistik entsandten Beamten ebenfalls alte Bekannte von Komers Vater. Obwohl es keine herzliche Begrüßung gab, machten sie auch keine großen Schwierigkeiten. Ein Sack mit Goldschillingen half dabei, viele Dinge zu erleichtern. Zu diesem Zeitpunkt war die Reise der Flüchtlinge bereits zur Hälfte hinter sich – es blieb nur noch, die südliche Busen-Ebene zu erreichen, den Großen Grönlandwald zu durchqueren und die Festung Bruce zu erreichen, dann wäre der größte Teil der Aufgabe erledigt. Gemäß der Vereinbarung mit den Innenbehörden des Königreichs sollte die Garnison von Bruce dafür sorgen, dass alle Flüchtlinge sicher über den Pass von Dalmann gebracht wurden – dann wären die Flüchtlinge endgültig zu Hause.

Da es weiterhin keine großen Probleme gab, konnte Komer endlich beruhigt werden und überließ die Flüchtlingsangelegenheiten den dreien Rese, Melbourne und Hozer. Zudem ließ er Fran, unter den armen Flüchtlingen einige mutige Krieger auszuwählen, um die Grundlage für seine bald zu gründende Leibwache zu bilden. Er selbst brach mit den Vertretern voraus nach Bruce, um einerseits mit den Kommandeuren der Garnison von Bruce über die Eskortierung zu sprechen und andererseits früher herauszufinden, wie es in seinem Gebiet während seiner mehrmonatigen Abwesenheit gelaufen war.

In den Tagen nach dem Verlassen von Calais und dem Betreten der Busen-Ebene hatte Komer mehrfach Kontakt mit dem Vertreter Hozer. Er stellte fest, dass Herr Hozer wohl ein ziemlich pragmatischer Geschäftsmann war. Obwohl er sich auch an der Verschwörung mit Zelin beteiligt hatte, sah Komer darin kein Problem. Als Vertreter eines Geschäftsimperiums wünscht sich jeder, dass er und sein Unternehmen an einem geeigneteren Ort für das Überleben ankommen – im Vergleich zur Region Calais war der Kaukasus einfach zu abgelegen. Nachdem er sich entschieden hatte, Calais endgültig zu verlassen, widmete sich Hozer schnell und klug der Aufgabe, die enttäuschten Händler davon zu überzeugen, so schnell wie möglich nach Süden aufzubrechen. Hozers Verhalten in diesen Tagen befriedigte Komer, der ihn heimlich beobachtet hatte, sehr. Es handelte sich um einen äußerst realistischen und pragmatischen Geschäftsmann – solange man ihm genügend Vorteile und Nutzen bieten konnte, musste man sich keine Sorgen um seine Loyalität machen. Komer mochte solche Menschen zwar nicht besonders, aber er schätzte sie.

Weitere Kontakte zu Hozerl waren daher nur logisch. Hozerl verbarg ihre ursprünglichen Ziele nicht und legte offen, wie er heimlich mit Zerlin über einen Aufenthalt in Calais verhandelt hatte – da dies nun Geschichte war, gab es keinen Grund mehr, etwas vor jemandem geheim zu halten. Kommer interessierte sich nicht für die Einzelheiten des Deals zwischen Hozerl und Zerlin, doch Zerlins Forderungen zeigten ihm, dass die Händler aus Main und Susor über beträchtliche Mittel verfügten, um genügend Aufenthaltsgebühren zu zahlen und gleichzeitig ihre Handels- und Industriebetriebe weiter auszubauen. Das bedeutete, dass diese Leute nicht, wie er ursprünglich angenommen hatte, mit leeren Händen vor dem Angriff der Orks geflohen waren – sie mussten sicherlich beträchtliche Geldsummen bei sich haben, was Kommer dazu veranlasste, eigene Pläne zu schmieden.

Durch mehrere Treffen erfuhr Kommer schließlich, dass Herr Hozerl tatsächlich einer der Vorstandsmitglieder der Handelskammer der Stadt Main war. Aufgrund seines Status konnte er jedoch nicht in den Drei-Staaten-Bund bleiben. Als die Adligen das Recht auf Aufenthalt in den Niederlanden, Medea und Neapel erhielten, wurden er, Herr Zip und Lord Melbourne von selbst zu Vertretern der Einwanderer in diesen Gebieten.

Hozerl machte Kommer außerdem deutlich, dass er bereit sei, zusammen mit den Händlern aus Main in den Kaukasus zu ziehen und dort zum wirtschaftlichen Aufbau beizutragen – das war eine indirekte Geste der Loyalität gegenüber Kommer. Kommer antwortete darauf, dass er, solange die Händler aus Main bereit seien, sich anzustrengen, um die Situation im Kaukasus zu verbessern, Vergangenheitsvergessenheit walten lassen würde. Zudem würde bald eine Handelskammer im Kaukasus gegründet werden, und die Händler aus Main könnten genauso wie die einheimischen Händler eine faire Teilnahmeberechtigung erhalten. Hozerl nahm die Einladung im Namen der Händler aus Main gerne an.

Nachdem alles besprochen war, brach Kommer zusammen mit den beiden anderen Vertretern auf, um zunächst nach Bruce zurückzukehren. Vielleicht wegen Hozerls Versprechen der Vergangenheitsvergessenheit verhielt sich Zip den ganzen Weg über sehr zuvorkommend, während Lafayette neugierig nach den Verhältnissen im gesamten Kaukasusgebiet fragte. Kommer erklärte ihnen ohne Zurückhaltung die wahren Verhältnisse im Kaukasus und verriet außerdem, dass er beabsichtigte, nach der Ankunft der Einwanderer zunächst eine große Eisenerzmine sowie einige noch unbestimmte Kohlebergwerke zu erschließen. Zudem wollte er weite Brachflächen zwischen Ugru und Middelburg sowie zwischen dem Dalmann-Pass und der Eisenerzmine in Bahomon erschließen – diese Brachflächen waren äußerst fruchtbar, mit Bäumen und Sträuchern bewachsen. Die Bäume konnten zum Bau von Häusern verwendet werden, die Sträucher durch Brandrodung beseitigt werden.

An den unterschiedlichen Reaktionen von Zip und Lafayette lässt sich die Kluft zwischen den Vertretern der Händler aus den Städten Main und Susor sowie den Vertretern der Grundbesitzer aus der Region Mellen erkennen. Zip ist äußerst sensibel bezüglich der geografischen Lage der Minen, der Verkehrsbedingungen, der Qualität der Erzadern sowie der Transportmittel; er stellt sogar Fragen, die selbst Komer noch nicht in Betracht gezogen hatte, was offensichtlich zeigt, dass er großes Interesse an der Erschließung dieser Minen hat. Lafayette hingegen konzentriert sich auf die Erschließung des Landes – Distanzen von zwei Tagen Reisezeit, Sicherheitsbedingungen, die Umgebung sowie die Fruchtbarkeit des Bodens sind Themen, die ihn interessieren. Glücklicherweise hatte Komer bereits vor der Abreise vom Kaukasus einen groben Überblick über diese Aspekte und konnte daher eine ungefähre Beschreibung liefern. Doch anhand der Mienen der beiden ist deutlich zu erkennen, dass sie gerne detailliertere Informationen hätten.

Der seltsame Wohlstand von Bruce überraschte sowohl Zip als auch Lafayette, die Komer begleiteten. An einem Ort solcher Art, der abgesehen von Wäldern keinerlei Erzeugnisse hervorbrachte, lebten tatsächlich bis zu zwanzigtausend Menschen – eine Situation, die auf dem gesamten Blauen Kontinent äußerst selten ist. Komer erklärte ihnen jedoch schnell die Gründe dafür. Der herbeigeeilte Kommandant der Festung, Bamo Li, begrüßte sie mit einem aufrichtigen Lächeln, als wären sie alte Freunde, die sich lange nicht gesehen hatten. Obwohl Komer wusste, dass dieser Mann keineswegs einfach zu durchschauen war, freute er sich über die Begeisterung, die dieser zeigte.

Auch Bamo Li blickte die drei vor ihm mit gemischten Gefühlen an. Der Baron vor ihm schien sich seit seinem Aufbruch von Bruce nach Jazair vor etwas mehr als einem Monat weiter verändert zu haben. Konnten Zauberer tatsächlich solche Kräfte besitzen, dass sie sich ständig in einem Zustand der Verbesserung befanden? Erst durch die Berichte über die Niederlage des Zwillingsdrachen erfuhr Bamo Li, dass dieser Herrscher tatsächlich ein Zauberer war – und zwar einer, der gleich zwei große Feuerzauber einsetzte, um Dutzende von Menschen zu töten. Bamo Li konnte diese grausame, schreckliche Szene nicht mit dem blassen, ruhig blickenden jungen Herrscher in Einklang bringen – doch so war es tatsächlich. Die entsetzten Gesichter der beiden Boten, als sie von den Geschehnissen berichteten, waren ihm noch immer lebhaft in Erinnerung.

Aber was soll man mit den Befehlen des Großfürsten anfangen? Es ist keineswegs einfach, diesen Baron unauffällig und ohne jegliches Aufsehen loszuwerden – ganz zu schweigen davon, dass er ein Magier ist; allein seine Stellung als Herrscher im Kaukasus macht die Sache schwierig. Sollte er einen Fehler machen, würde das königliche Hofgericht ihn vermutlich sofort zum Galgen schicken. Was den Großfürsten angeht, so ist Barmoli sich sicher, dass er ihm noch mehr Übles antun und ihn so schnell wie möglich hinrichten lassen wird, um zu verhindern, dass er Unheil anrichtet. Mord? Dann bleibt nur die Möglichkeit, es auf dem Weg von Leon zum Kaukasus zu versuchen; andernfalls wäre man in Bruce unweigerlich darin verwickelt. Doch kann ein Mord erfolgreich sein? Die Leute in Leon sind bereits eingeschüchtert und werden sich sicherlich nicht weiter einmischen. Es ist wirklich zu schwierig, jemanden zu finden, der bereit ist, so etwas zu tun und dabei absolute Geheimhaltung gewährleistet.

Nach einigen Höflichkeitsfloskeln lud er wie üblich die drei ein, in seinem Empfangszimmer in der Festung Platz zu nehmen. Während er überlegte, wie er das vor ihm liegende Problem lösen könnte, wollte er auch gerne erfahren, was für ein Mensch dieser junge Herrscher eigentlich war. Die beiden vorherigen Begegnungen hatten ihm offensichtlich nicht genug verraten, um das wahre Gesicht hinter diesem freundlichen Aussehen zu erkennen.

„Herr Baron, Sie sind wirklich großzügig – auf einmal so viele Flüchtlinge aufzunehmen! Die Bevölkerung im Kaukasus wird bald der in der Region Leon gleichkommen. In diesen Tagen sind bereits mehrere Frachtschiffe von Herrn Palermo hier vorbeigekommen – es scheint, als kümmern Sie sich sehr um die Flüchtlinge.“ Während er dem anderen herzlich anbot, seinen Kaffee zu probieren, lobte er ihn lächelnd.

„Haha, Lord Bamarli, Sie scherzen. Wie könnte der Kaukasus mit Leon, dem Gebiet des Grafen Poninsky, verglichen werden? Leon ist schließlich ein berühmtes Bergbaugebiet in unserem Königreich – überall finden sich Kohlebergwerke und Eisenerzvorkommen. Allerdings benötigt die Region Leon Sklaven, während diese Menschen aus den Verbündetenstaaten freie Bürger mit gesetzlichen Rechten sind. Andernfalls wäre der Herzog Poninsky sicherlich darauf aus, sie für sich zu gewinnen“, erklärte Kommer höflich und warf einen Blick auf die beiden Vertreter an seiner Seite. Dieser Bamarli war durchaus nicht einfach zu durchschauen. Obwohl er beim letzten Mal in der Region Leon den Eindruck eines höflichen Gastes gewonnen hatte, ließ sein Instinkt Kommer erkennen, dass die Banden in Leon sicherlich enge Verbindungen zu diesem Lord Bamarli hatten. Doch wie tief genau die Beziehung zwischen diesem Lord Bamarli und diesem alten Philipp war, konnte Kommer nicht beurteilen. Beim letzten Mal in Leon: Hätte dieser Lord Bamarli die Absicht gehabt, ihn zu töten, dann hätten seine Begleiter auf keinen Fall entkommen können.

„Lord Baron hat recht – Freie Bürger sind Bürger mit gesetzlichen Rechten, und niemand darf ihnen diese Rechte nehmen. Allerdings sind die Grundbedingungen im Kaukasus äußerst schlecht. Wenn so viele Flüchtlinge plötzlich dorthin strömen, frage ich mich, ob der Kaukasus das überhaupt bewältigen kann. Ich habe gesehen, wie Herr Kafli und einige seiner Freunde viele Alltagsgegenstände in den Kaukasus gebracht haben, aber ich mache mir trotzdem Sorgen, ob bei so vielen Menschen nicht Probleme auftreten könnten“, sagte Bamarli und verbarg seine Sorgen nicht. Schließlich war die Festung Bruce ein wichtiger Durchgangspunkt für den Süden der Region Homer. Angesichts der sich verschlechternden Situation in der Region Leon hatte Großherzog Philipp vor einigen Tagen weitere fünfhundert Soldaten geschickt, um die Verteidigung von Bruce zu stärken. Ob das dazu diente, dem Lord Baron leichter entgegenzukommen, oder ob man vorsorglich gegen mögliche Probleme im Süden vorging, war für Bamarli unklar. Eines jedoch war sicher: Es hatte definitiv mit diesem Lord Baron zu tun.

„Danke für Ihre Fürsorge, Herr Bamarli. Ich denke, mein Staatsbeamter hat bereits viele Vorbereitungen getroffen, und auch das Zentrum des Königreichs schätzt diese Angelegenheit sehr. Der Herzog von Teyz hat sogar extra mit den Fürsten entlang des Weges gesprochen, um die Sicherheit der Flüchtlinge zu gewährleisten. Die Niederlande, Neapel und Medea haben außerdem spezielle Mittel bereitgestellt, um genügend Nahrung zu kaufen, damit die Flüchtlinge den Winter unbeschadet überstehen können. Glücklicherweise ist der Winter im Kaukasus nicht allzu kalt – weder Zelte noch Holzhäuser stellen ein Problem dar. Doch da so viele Flüchtlinge über Lyon in den Kaukasus gelangen müssen, hat Herr Bamarli sicherlich auch die Botschaft des Großherzogs Philipp von den Innenministerien des Königreichs erhalten, in der er gebeten wird, Truppen zu schicken, um die Flüchtlinge sicher durch das Gebiet von Lyon zu begleiten.“ Kommer glaubte eigentlich nicht, dass die Banditen von Lyon diese vorbeiziehenden Flüchtlinge angreifen würden – schließlich waren die Flüchtlinge in großer Zahl und die meisten hatten nichts Wertvolles bei sich. Aus Vorsicht hoffte er jedoch, dass man Truppen zur Absicherung schicken würde; selbst wenn das einen gewissen Preis hätte.

„Das ist natürlich kein Problem. Der Großherzog hat bereits Anweisungen gegeben: Wir werden die Sicherheit des Transits der Flüchtlinge auf jeden Fall gewährleisten. Ich frage mich, wann Herr Baron in den Kaukasus zurückkehrt – zusammen mit den Flüchtlingen oder zuerst?“ Nach all diesen Umwegen stellte Bamarli schließlich die entscheidende Frage.

„Oh, darüber muss sich Herr Bamarli keine Sorgen machen. Wir drei werden bald in den Kaukasus zurückkehren. Ich habe bereits Söldner beauftragt, nach Ugru zu gehen und ihnen mitzuteilen, dass jemand nach Bruce kommen soll, um uns abzuholen. Ich selbst habe zwar nicht viel, aber meine beiden Freunde besitzen noch viele Werte.“ Kommers Antwort enttäuschte Bamarli etwas, doch zugleich freute er sich auch. Er wollte nichts Unbesonnenes unternehmen, und der Befehl des Großherzogs verlangte, erst dann einzugreifen, wenn man absolut sicher war. Ohne diese Gewissheit zog er es vor, untätig zu bleiben – und in dieser Situation schien das wohl nicht angebracht zu sein. Im Unterbewusstsein hatte Bamarli nach dem gescheiterten Versuch, die Banditen von Lyon letztes Mal einzusetzen, das Gefühl, dass dieser Baron kein einfacher Mensch war – ihn zu bekämpfen könnte ihm nur Verderben bringen.

Er sah zu, wie die Gruppe unter der Eskorte einer Schar stolzer, mutiger Soldaten die Pontonbrücke überquerte und davonging. Auf dem Brückenende zeigte Bamo Li einen komplexen Gesichtsausdruck. Die immer weiter entfernt werdenden Gestalten schienen immer größer zu werden und nahmen sogar eine noch tiefere Bedeutung an. Ob es richtig oder falsch war, ihn dieses Mal gehen zu lassen, wusste er nicht – auch die Erklärung gegenüber dem Großherzog stellte ein Problem dar. Bamo Li konnte nicht genau sagen, was er wirklich dachte, aber eines wusste er mit Sicherheit: Er wollte sich einem solchen Feind nicht stellen.