Kapitel 7: Gutenberg

„Gutenberg wird als Gartenstadt bezeichnet – und tatsächlich ist dieser Ruf gerechtfertigt. Obwohl Messene die Hauptstadt eines Landes ist, wirkt sie im Vergleich dazu wie ein Dorfmarkt. Eine Stadt von solcher Größe und Schönheit mit so vielfältigen Gebäuden – man fragt sich, wie viel Geld der Staat dafür ausgeben muss. Es scheint wahr zu sein, dass die Region Calais als das reichste Gebiet des Königreichs Nikosia gilt.“ Selbst der sonst so strenge und konventionelle Rese konnte nach dem Anblick dieses blühenden Ortes nicht umhin, tief aufzuseufzen.
„Haha, Herr Rese – Gutenbergs Blüte und Wohlstand sind nicht über Nacht entstanden. Sein Aufstieg beruht nicht ausschließlich auf seiner besonderen Lage oder fruchtbaren Böden; der florierende Handel und die entwickelte Landwirtschaft kamen erst später hinzu. Ursprünglich wurde die Stadt von Graf Gutenberg, dem Urgroßvater des Herzogs von Zerlin, gegründet – er errichtete dort eine Druckerei. Zu jener Zeit war die bewegliche Typografie noch nicht so verbreitet wie heute. Graf Gutenberg erkannte jedoch schnell diese Chance, investierte viel Geld in die Gründung der Druckerei und setzte alles daran, dieses neue Verfahren in seinem Gebiet durchzusetzen. Da man damals auf dem Kontinent hauptsächlich Holzschnitte für den Druck verwendete, was Zeit und Kosten kostete, löste die Verbreitung der beweglichen Typografie sofort eine Druckrevolution auf dem ganzen Kontinent aus. Sowohl der Pergament- als auch der Holzschnittdruck wurden zu Relikten der Vergangenheit – und dass Bücher heute so leicht verfügbar sind, verdanken wir ebenfalls Graf Gutenberg.“ Komer seufzte bewegt. „Graf Gutenbergs scharfer Instinkt verwandelte diese einst unbekannte Kleinstadt in das Druckzentrum des Königreichs und sogar des gesamten Kontinents. Von hier aus wurden unzählige Bücher und Zeitschriften nach außen gebracht. Auch wenn diese Periode nicht sehr lang andauerte, legte sie doch eine solide Grundlage für die heutige Stadt Gutenberg.“
„Eine Person kann ein Land zum Gedeihen bringen, eine Handlung kann ein Land zum Gedeihen bringen – es scheint, dass eine richtige Entscheidung der Führungskräfte ausreicht, um eine Region auf den Weg des Wohlstands zu bringen“, sagte Rese, ebenfalls fasziniert von Gutenbergs Aufstiegsgeschichte.
„Wer sagt das nicht? Doch die Führungskräfte tragen auch größeres Risiko – ein Fehlentscheid kann dazu führen, dass die von ihnen vertretenen Interessengruppen in Schwierigkeiten geraten“, sagte Komer mit einer Andeutung, die die beiden zum Nachdenken brachte.
Obwohl sie bereits die Fülle der Stadt Gutenberg gesehen hatten, waren alle erneut von der Pracht des Landsitzes des Großherzogs von Zerlin im Süden der Stadt beeindruckt, als Komer und seine Gruppe pünktlich dort eintrafen.

Es handelt sich um ein asymmetrisch geformtes Gartenhaus – wenn man durch das Haupteingangstor tritt, blickt man nicht auf das Hauptgebäude, sondern auf einen riesigen, ruhigen Innenhof. In der rechten Hälfte des Hofes befindet sich eine Reihe niedriger, flacher Gebäude, die als Pferdeställe dienen und Platz für Dutzende von Pferden bieten. Entlang des Randes erstreckt sich außerdem ein großer Rasen, der als Ersatzfläche dient, falls der Hausherr große Bankette veranstaltet und zu viele Gäste kommen, sodass die Pferde nicht ausreichen. Neben den Ställen gibt es in der rechten Reihe schlichte, aber sehr saubere Räume, die für die Kutscher der Gäste vorgesehen sind.

Wenn man nach links durch den geräumigen Gang und die trennenden hohen Mauern geht, betritt man endlich den Hauptgebäudekomplex des Hauses. Ein etwa zehn Meter langer und zehn Meter breiter Gang führt direkt zum kreisförmigen Teich vor dem Hauptgebäude. In der Mitte des Teichs steht eine Gruppe von Statuen, die mitten im Wasser zu sehen sind. Magische Kristalllampen lassen den gesamten Teich in buntem Licht erstrahlen; das Plätschern des Wassers und die wechselnden Schatten verleihen der Szene ein besonderes Flair. Der goldene Gott der Kunst, Apolo, hält eine SiebenSaitenLaute in die Höhe – mit einem freudigen, kühnen Ausdruck, einem muskulösen, wohlproportionierten Oberkörper. Jede Linie seiner Gestalt wirkt unter dem Licht der magischen Lampen äußerst realistisch und natürlich. Mehrere nackte Nymphen folgen ihm – manche rufen vor Freude, andere stehen ängstlich da oder blicken bewundernd und verträumt drein – alles wirkt lebendig und vollkommen natürlich.

Die außergewöhnliche Skulpturengruppe vor dem Hauptgebäude verleiht diesem zusätzlich eine imposante und elegante Ausstrahlung. Jeder, der zum ersten Mal diese Meisterwerke sieht, ist davon begeistert und entwickelt Sehnsucht nach dem Haus dahinter.

Wenn man den Eingangsbereich betritt, der mit großen, geschnitzten Glasflächen verziert ist, wird man von der Pracht überwältigt. Mindestens einige Geschäftsvertreter aus den Städten Main und Susor schnappen nach Luft – solche riesigen, reliefverzierten Glasflächen kosten sicherlich mehr als dreitausend Goldschilde. Allein für die Dekoration dieses Eingangsbereichs wurden zwölf solcher Glasflächen verwendet; allein diese Ausgaben wären ausreichend, um hundert gewöhnliche Familien ein Jahr lang zu versorgen. Der elegant gekleidete, gutaussehende Portier ist offensichtlich jahrelang streng ausgebildet worden – jede seiner Bewegungen entspricht den grundlegenden Umgangsformen des Adels. Dadurch werden auch die Flüchtlingsvertreter, die Kemmer folgen, etwas zurückhaltender, aus Angst, durch unangemessenes Verhalten in Verlegenheit zu geraten.

Hinter dem Foyer liegt der geräumige Hauptraum, in dem zwölf marmorne Säulen mit einem Umfang von zwei Menschenarmen in einer Bogenform angeordnet sind und die Kuppel des gesamten Gebäudes stützen. An der acht Meter hohen Decke hängen Dutzende von Kristallleuchtern; die hellen Kerzen verstärken durch das Kristall ihre Helligkeit und lassen den ganzen Saal strahlend leuchten. Ein sanfter Duft schwebt im Raum – Komer scheint diesen Duft bereits einmal gerochen zu haben; er stammt vom Brennen der Kerzen, genauer gesagt von einem aus den Wurzeln einer im Meer vorkommenden Pflanze hergestellten Docht. Obwohl diese Pflanze recht häufig vorkommt, wächst sie nur in den Gebieten, in denen die Meeresmenschen leben. Wie andere außergewöhnliche Menschenvölker auch, verabscheuen die Meeresmenschen es zutiefst, wenn Fremde in ihr Territorium eindringen. Wenn es Eindringlinge gibt, greifen sie oft gemeinsam an, bis Schiffe zerstört und Menschen getötet sind. Deshalb wird eine solche Kerze nur in sehr geringer Menge hergestellt, und reiche Familien wagen es kaum, danach zu fragen – mit Ausnahme von Adligen wie Großherzog Zelin und Großherzog Philipp.

Die Ankunft von Komers Gruppe erregte keine Aufmerksamkeit bei den bereits in kleinen Gruppen im Saal versammelten Adligen von Gallien. Für sie war eine solche Angelegenheit, die sie nichts anging, lediglich ein Mittel des Großherzogs, seinen Ruf zu stärken und seine Macht zu demonstrieren – eine Gelegenheit, die Adligen der Stadt einzuladen und es als gewöhnliches Fest zu betrachten.

Schon bei ihrem Eintreten spürte Komers Gruppe die kalten Blicke und Verachtung der Adligen um sie herum. Von Zeit zu Zeit drangen aus den Kreisen der Adligen beleidigende Worte wie „Bauerntölpel“, „Provinzler“ oder „Flüchtlinge“ zu ihnen durch. Die Vertreter der Flüchtlinge, die Komer folgten, suchten ängstlich in dem von Adligen umgebenen Saal nach einem Platz – in diesem Moment erkannten sie, wie schwierig und hart es für Menschen wie sie war, in der Umgebung von Gallien zu leben. Die stolzen und äußerst exklusiven Adligen konnten vielleicht noch ihren Adelssinn und ihre Vernunft bewahren – aber was war mit den ignoranten und brutalen Bauern und Bürgern? Mit welcher Haltung würden sie die Eindringlinge betrachten, die ihnen ihre Arbeitsplätze und Ländereien wegnahmen?

„Herr, warum sehen diese Leute uns nur mit Gleichgültigkeit, Verachtung und Feindseligkeit an? Wir haben ihnen doch nichts getan – schließlich wurden wir auch von Großherzog Zelin eingeladen. War dieses Fest nicht dazu da, uns willkommen zu heißen, weil wir durch sein Gebiet reisen?“ Melbourne, der sich etwas verwirrt fühlte, stützte sich auf einen Fuß und wagte es, in den Kreis der niedrigeren Adligen einzutreten. Nachdem er einen Moment lang die spöttischen Blicke um sich herum betrachtet hatte, fragte er leise und unauffällig Komer, der ruhig dreinschaute.

„Lord Melbourne, heben Sie unseren Status doch nicht allzu sehr in den Himmel, oder?“ Komer blieb ausdruckslos und blickte kalt auf die adligen Gäste in prächtigen Kleidern um sich herum. „Das ist doch nur ein gewöhnliches Adelsfest im Haus des Herzogs von Zerlin – dass es für uns veranstaltet wird, ist lediglich eine höfliche Floskel. Glauben Sie wirklich, dass wir es wert sind, dass der Herzog von Zerlin extra ein Fest für uns ausrichtet? Was unseren Status angeht, so wissen diese Adligen wohl schon seit Langem davon: Wir sind flüchtige Vertriebene ohne Herkunft, nichts weiter als einfache Bürger. Ihr Titel als Lord wurde wohl auch mit viel Geld erworben, nicht wahr? Da das Land bereits untergegangen ist und unser Ziel ein abgelegener Ort ist, bin ich selbst nur ein kleiner Baron. Wenn man sich diese alten Herren hier ansieht, so haben vermutlich nur einige junge Leute einen Rang über einem Viscount – warum sollten sie sich für Leute wie uns interessieren?“

Solche Situationen hatte Komer auf Zypern oft erlebt: Höhergestellte Adlige verachteten niedrigergestellte, Stadtradlige machten sich über Landadlige lustig, Adlige der Hauptstadt ignorierten solche aus anderen Regionen. Arroganz, Selbstüberschätzung, Egoismus, Gleichgültigkeit und Impulsivität – das waren typische Eigenschaften der Adligen. Natürlich nur unter normalen Umständen. Doch selbst Komer hatte früher mehr oder weniger solche Neigungen gezeigt. Doch die Jahre im Exil ließen ihn das Leben eines wahren Untertanen tief erleben, und seine eigene stolze und arrogante Art hatte sich stark abgeschwächt – das war einer der Hauptgründe, warum die Vertreter diesen Herrscher so zugänglich fanden.

Obwohl Komer absichtlich leise sprach, hörten die Vertreter hinter ihm jedes Wort deutlich. Als sie die verächtlichen Blicke der Umstehenden sahen, konnten sie ihre Wut kaum zurückhalten, fühlten sich jedoch gleichzeitig unsicher.

„Man muss sich selbst verachten, bevor man von anderen verachtet wird. Wenn man sich selbst nicht schätzt, wie kann man erwarten, dass andere einen schätzen?“ Mit einem Seitenblick auf die Leute hinter sich fühlten die drei Vertreter von Main und Sosor einen Schauer – Konnte es sein, dass die geheimen Gespräche mit dem Herzog von Zerlin bereits entdeckt worden waren?!

„Es gibt keinen kostenlosen Mittagessen. Der Herzog von Zerlin ist nicht dumm – vermutlich werden einige erst dann weinen, wenn sie wirklich in der Falle sitzen und nicht mehr entkommen können.“ Komers leichte Worte enthüllten schließlich den verborgenen Schleier.

In großer Verwirrung sahen sich die drei Vertreter aus Main und Susor an; ihre ängstlichen Mienen waren offensichtlich. Als sie dann auf die ausdruckslosen Vertreter aus Melen blickten, erkannte Hozel aus der Stadtstaat Main, dass er nicht länger Rücksicht auf die zahlreichen Adligen aus Gallien nehmen konnte, die ihn beobachteten. Mit blasser Miene trat er näher an Komer heran und sagte besorgt: „Herr, es gibt einige Dinge, die ich erklären möchte …“
„Gut, wir besprechen das, wenn wir zurück sind. Wir befinden uns schließlich noch im Palast von Herzog Zerlin – ich denke, wir sollten ruhig abwarten, bis die Feier vorbei ist“, sagte Komer gleichgültig und winkte ab.
Hozel, der durch Komers Worte zum Schweigen gebracht worden war, wurde blau im Gesicht. Er tauschte besorgte Blicke mit den beiden anderen Vertretern, die ebenfalls verstanden hatten, was vor sich ging, wagte aber nicht, weiterzusprechen. Stattdessen senkte er den Kopf, presste die Lippen zusammen und überlegte, wie er nach Beendigung der Feier dem Herrn all das erklären könnte. Die Tore von Gallien waren bereits geschlossen, und nun hatten sie auch noch den zukünftigen Herrn verärgert. Sie wussten nicht, wie sie in der Zukunft im Kaukasus überleben sollten – zumal sie noch viele Verpflichtungen trugen.