Kapitel 334

Mehrere Mitglieder der Seelengruppe umzingelten Xie Wendong – doch anstatt ihm auch nur den geringsten Schaden zuzufügen, erlitten sie selbst viele Verluste. Zwei kräftige, kleinwüchsige Männer aus der Seelengruppe warfen sich einen Blick zu und zogen sich einstimmig an die Wand zurück. Einer der Männer mit dem runden Gesicht gab seinem Partner ein Zeichen, zog seine Waffe, konzentrierte sich langsam und zielte sorgfältig auf Xie Wendong, der sich mitten im Raum bekämpfte. Er war zuversichtlich in seine Schießkünste – obwohl das Licht im Raum düster war und die Schatten wie in einer Karussellvorstellung vor seinen Augen hin und her tanzten, war er sicher, Xie Wendong mit einem Schuss ins Gesicht ausschalten zu können. Doch er brauchte eine Lücke, eine Gelegenheit, bei der irgendein lebenswichtiger Punkt an Xie Wendong aus der Menge sichtbar wurde. Er wartete – doch irgendjemand ließ ihn nicht warten.

In dem Moment, als der Blick des Mannes mit dem runden Gesicht, die Mündung der Waffe sowie die Gestalt von Xie Wendong auf dem Platz in einer Linie lagen, spürte er plötzlich einen heftigen Schmerz im Unterbauch. Er konnte nicht anders, als leise aufzustöhnen, senkte die Hand mit der Waffe wieder, beugte sich vor und ließ den Kopf hängen – gerade rechtzeitig, um Beine zu sehen: die langen, üppigen Beine einer Frau, die ihre schwarzen Strümpfe straff spannten. Er wunderte sich, warum es an einem solchen Ort eine Frau gab! Der Mann mit dem runden Gesicht hob langsam den Kopf – was er sah, war ein Gesicht von atemberaubender Schönheit. Ihre augenähnlichen Augen waren dunkel und leuchtend, ihr seidiges Haar wehte sanft, als würde es vom Wind bewegt. Was für eine wunderschöne Frau! Der Mann mit dem runden Gesicht fühlte sich erleuchtet – der Schmerz im Unterbauch schien ebenfalls nachzulassen. Die Frau lächelte, ein sanftes, süßes Lächeln – doch das dünne, leichte Messer in ihrer Hand war keineswegs sanft oder süß. Ihre blassen Hände mit den fingerlangen Nägeln fuhren leicht vor dem Mann mit dem runden Gesicht hin und her; das scharfe Messer schnitt augenblicklich eine tiefe Wunde bis zum Knochen in seinen Hals. Erst als das Lächeln aus dem Gesicht der Frau verschwand, lehnte sich der Körper des Mannes mit dem runden Gesicht steif an die Wand und sank zu Boden. Der Angriff der Frau war so plötzlich, dass ein anderer Mitglied der Gruppe etwas bemerkte und eingreifen wollte – doch es war bereits zu spät. Er sah hilflos zu, wie der Hals seines Kollegen von der Frau durchtrennt wurde. Er stieß einen Schrei aus, hob seine Waffe auf die Frau und bereitete sich darauf vor, abzudrücken. Die Frau wirkte zwar zart, doch ihre Bewegungen waren außergewöhnlich geschickt. Nachdem sie den Mann mit dem runden Gesicht getötet hatte, zögerte sie keinen Moment, beugte sich vor und stürmte auf den anderen Mann zu – im Nu war sie bei ihm. Als dieser endlich reagierte, bohrte sich das Messer der Frau in seinen Unterbauch. Der Mann biss die Zähne zusammen, um den Schmerz zu ertragen, hob seine Waffe, um der Frau eine tödliche Kugel zu geben – doch das scharfe Messer hatte bereits seinen Unterbauch quer aufgeschnitten. Sein Inneres war rot und blutete überall auf den Boden; ein übler Geruch erfüllte sofort den ganzen Saal. Der Mann wurde plötzlich wie ein entleerter Ballon – er konnte die Waffe nicht mehr festhalten, sank schlaff zu Boden, starrte mit großen Augen und wartete auf den Tod. Die Frau kümmerte sich nicht weiter um ihn, wischte nur das Blut von ihren Händen ab und ging kalt und gnadenlos über den noch lebenden Körper des Mannes hinweg.

Xie Wendong kämpfte scheinbar mühelos, doch er selbst befand sich in großer Gefahr – eine beängstigende Situation. Es lag nicht daran, dass seine Fähigkeiten schlechter waren als die der anderen, sondern vielmehr daran, dass es einfach zu viele Angreifer gab: vorne, hinten, links und rechts – allesamt entschlossene Kämpfer der Soul-Gruppe, die mit aller Kraft ihre Klingen auf ihn richteten. Selbst wenn einer fiel, traten sofort zwei weitere an seine Stelle, wie endlose Wellen. Dank unzähliger Kämpfe und der Erfahrung im Kampf gegen Verfolger entwickelte Xie Wendong eine agile Beweglichkeit. Zudem hatte er von den Ältesten des Hongmen-Wangyue-Pavillons wunderbare Kampftechniken gelernt, wodurch er es schaffte, sich durchzukämpfen und nicht von den grausamen Mitgliedern der Soul-Gruppe zerfleischt zu werden. Auf seinem Körper erschien Schweiß, sein Atem wurde immer schwerer, und der Druck von links und rechts nahm zu – der Raum, den er zur Verfügung hatte, schrumpfte stetig. In diesem Moment stach ein kräftiger Mann mit dunklem Gesicht auf ihn ein. Xie Wendong wollte zurückweichen, um auszuweichen, doch plötzlich kam von hinten ein weiterer Angriff. Er biss die Zähne zusammen, atmete tief ein, beugte seinen Körper plötzlich nach vorne und griff blitzschnell nach dem Handgelenk des Mannes, der die Klinge hielt. Die Spitze der Klinge war weniger als einen Zentimeter von seinem Bauch entfernt – doch der Mann konnte nicht weiter stoßen. Xie Wendong stieß einen Schrei aus, drehte sein Handgelenk kräftig nach außen und setzte eine Fangtechnik ein. Der Mann schrie vor Schmerz, die Klinge fiel zu Boden, und er sank in die Knie. Xie Wendong hatte nun den Mann vor sich unter Kontrolle, doch vor ihm konnte er dem nächsten Angriff nicht entkommen. Eine drei- bis vier Pfund schwere Klinge traf hart auf seinen Rücken. Obwohl er durch die von Hei Dai geschenkte kugelsichere Weste geschützt war, war die Wucht des Schlages dennoch zu viel für ihn. „Oh!“, stieß Xie Wendong aus – Blut strömte in ihm hoch, sein Hals wurde süß, und sein Magen begann zu bluten. Er hielt das Blut im Mund und wagte es nicht zu spucken, denn seine Verletzung würde sicherlich einen noch wilderen Angriff der Soul-Gruppe auslösen – seine Situation würde dadurch umso gefährlicher werden. Seine Augen verdrehten sich, und er schluckte wieder einen großen Schluck Blut hinunter. Gleichzeitig zog er den gefangenen Mann als menschlichen Schild heran, um die drei von der Seite kommenden Klingen abzuwehren. Die Mitglieder der Soul-Gruppe waren äußerst brutal: Die drei Klingen trafen Xie Wendong nicht, da sie alle vom riesigen Körper des Mannes abgefangen wurden. Xie Wendong hörte sogar das Knirschen der Klingen, die Knochen durchtrennten.

„Ach!“ Xie Wendong schwang seinen Arm mit voller Kraft – den fast zweihundert Pfund schweren kräftigen Mann warf er damit weg. Die Mitglieder der Seelengruppe wichen zurück, und die anhaltenden Angriffe kamen zum Stillstand. Xie Wendong nutzte die Gelegenheit, um kurz durchzuatmen – doch schon kam wieder ein Schwert auf ihn zu. Seufzend schüttelte er den Kopf und murmelte: „Es gibt einfach keine enden wollenden, selbstmörderischen Dämonen!“ Mit einem lauten Schrei drehte er sich blitzschnell um; zwei schmale Klingen glitten unter seinen Achseln hindurch. Bevor der Gegner reagieren konnte, drückte er seine Arme nach hinten und umklammerte die Klingen fest. Dann setzte er all seine Kraft ein, drehte sich und trat zu – seine Zehenspitzen waren wie ein scharfes Schwert und trafen den Mann direkt am Kinn. Der Mann wurde so hoch in die Luft geschleudert, dass er keinen Laut von sich gab; als er auf dem Boden aufschlug, verdrehten sich seine Augen, und er wurde bewusstlos. Der andere Mann sah, wie mutig Xie Wendong war und wie mühelos er seine Kameraden besiegte – in ihm stieg Furcht auf. Er wollte fliehen, doch die Klingen lagen immer noch unter seinen Achseln; ohne Fluchtweg ließ die Angst jeglichen Kampfwillen in ihm verschwinden. Er zögerte, unschlüssig – doch Xie Wendong gab ihm keine Zeit zum Nachdenken. Mit einem Schritt war er bei dem Mann, die Entfernung zwischen ihnen betrug weniger als drei Zoll; sie standen Gesicht zu Gesicht, man konnte sogar die Haare im Gesicht des anderen deutlich sehen.
Der Mann starrte Xie Wendong unverwandt an, den Mund weit geöffnet, und blieb wie erstarrt stehen. Xie Wendong war keineswegs ein attraktiver Mann – höchstens vom schlichten Typ – doch seine Augen waren außergewöhnlich: schmal, länglich, und selbst geöffnet wirkten sie, als wären sie zusammengekniffen. Seine dunklen Pupillen waren tief und unergründlich; in ihrem Glanz lag eine sanfte Kälte, und gelegentlich blitzte darin ein Funke Weisheit auf – so hell wie die Mittagssonne, dass man ihr nicht in die Augen blicken mochte. Jetzt blickten diese erschreckend hellen Augen ihn an, die Augäpfel rot geädert, als würden sie bald rotes Licht abgeben. In diesem Moment hatte der Mann das Gefühl, nicht von einem Menschen, sondern von einem Tier, von einem Teufel angestarrt zu werden.
Er war kein Feigling – er hatte unzählige Kämpfe erlebt, und die Zahl derer, die durch seine Hand gestorben waren, lag sicherlich in den zweistelligen Zahlen. Doch jetzt, gegenüber Xie Wendong, hatte er tatsächlich Angst. Mit einem Schrei ließ er die Klingen fallen und rannte davon. Zu fliehen war beschämend – aber zumindest blieb man am Leben. Xie Wendong schien nicht die Absicht zu haben, ihn gehen zu lassen. Er beugte leicht die Knie, sprang wie ein Pfeil vorwärts, packte mit einer Hand die Haare am Hinterkopf des Mannes und zog ihn zu sich heran. Der Mann schrie vor Schmerz und hob hilflos den Kopf. Xie Wendong hob die andere Hand und schlug mit aller Kraft auf den Hals des Mannes. Mit einem klaren Knacken sank dessen Kopf kraftlos herab – Xie Wendong hatte ihm mit einem Schlag das Schienbein gebrochen.

Er ließ die Hand los – der Mann aus der Seelengruppe, dem Schaum vor dem Mund stand, brach wie betäubt zu Boden und zuckte weiter. Während dieser Mann floh, schaffte es Xie Wendong endlich, sich aus der Umzingelung zu befreien. Er atmete tief durch, wischte sich den Schweiß vom Gesicht und blickte mit geröteten Augen auf die Mitglieder der Seelengruppe, die auf ihn zukamen. Mitten auf der Stirn des Dreiäugigen befand sich eine senkrechte Narbe; auf den ersten Blick wirkte es, als wäre es ein drittes Auge – daher auch sein Spitzname „Dreiäugiger“. Alle wussten, dass er, wenn sein „drittes Auge“ blutunterlaufen war, absolut unantastbar war, denn dann war der Dreiäugige am furchterregendsten. Wenn Xie Wendongs Augen ein rotes Licht abgaben, bedeutete das Zerstörung.

Xie Wendong zog die Mundwinkel nach oben und lächelte. Jeder, der in solch einer Situation mit mächtigen Gegnern umgeben war, hätte wohl nicht lächeln können – doch er tat es trotzdem. Seine Augen wurden zu zwei geschwungenen Bögen. Ohne einen Schritt zurückzuweichen, schnappte er mit der Fußspitze nach dem Katana, das er zuvor in die Luft geworfen hatte, schwang es und stellte fest, dass es genau richtig wog. Dann winkte er gelassen den Mitgliedern der Seelengruppe zu. Über seine herausfordernden Gesten waren die Mitglieder der Seelengruppe wütend, doch ihre Schritte wurden immer langsamer. Je selbstsicherer er war, desto unsicherer wurden sie.

Xie Wendong konnte die langsame Geschwindigkeit seines Gegners nicht ertragen und griff stattdessen zuerst an. Mit einem lauten Ruf schwang er das Katana und hieb auf den Mann zu, der ihm am nächsten stand. Niemand konnte genau sagen, wie stark dieser Hieb war, doch das Heulen des Schwertes im Wind war erschütternd. Der Mann sah die wilde Angriffslust und wagte es nicht, weiter vorzudringen, sondern parierte mit seinem Schwert. Es ertönte ein lautes „Knacken“, Funken sprühten, und die Katana beider Männer zerbrachen in zwei Teile. Obwohl das Schwert in Xie Wendongs Hand gebrochen war, ließ er nicht nach – die immer noch scharfe Klinge strich über die Brust des Mannes. Ein tödlicher Schlag, ohne Möglichkeit zur Rettung. Xie Wendong zog sich zurück, hielt das kurze Messer in der Hand und stand aufrecht da. Er blickte nach unten – seine Hände waren voller Blut, sowohl das des Gegners als auch seines eigenen; beim direkten Kampf hatte er sich die Handfläche gebrochen.

Er wiederholte seine alte Taktik: Mit dem Fuß schnappte er sich ein von den Mitgliedern der Seelengruppe zurückgelassenes Katana, blickte kühl um sich, blieb ruhig und sagte mit sanfter Stimme: „Nächster, bitte.“

Die meisten Mitglieder der Seelengruppe verstanden Chinesisch nicht, verstanden seine Worte auch nicht ganz und hatten außerdem Angst. Sie sahen sich an – keiner wagte es, als Erster vorzutreten.

„Die Mitglieder der Seelengruppe können doch nicht alle Feiglinge sein!“, riefen Li Shuang und Gao Qiang, nachdem sie ihre letzten beiden Gegner besiegt hatten. Sie stellten sich rechts und links hinter Xie Wendong auf.

Es war nicht nötig hinzusehen – Xie Wendong wusste auch so, wer sich hinter ihm befand. Als seine Anspannung nachließ, überkam ihn eine Welle der Erschöpfung. Er schüttelte den Kopf und sah die Mitglieder der Seelengruppe mit einem hilflosen Lächeln an: „Schade, ihr habt die beste Gelegenheit verpasst, mich zu töten.“ Nach diesen Worten schwankte er, trat einige Schritte zurück und lehnte sich kraftlos gegen die Wand, um tief durchzuatmen. Erst jetzt erkannten die Mitglieder der Seelengruppe, dass Xie Wendong bereits am Ende seiner Kräfte war und keinerlei Widerstand mehr leisten konnte; sein Stolz und Selbstvertrauen waren nur gespielt gewesen. Daraufhin riefen sie empört und stürmten wütend vorwärts. Doch um zu Xie Wendong vorzudringen, mussten sie zunächst zwei besonders schwierige Gegner überwinden: Li Shuang und Gao Qiang, die nicht aufgeben würden, bevor sie nicht siegten. Kurz darauf schloss sich Jiang Sen dem Kampf an, als er sah, wie blass Xie Wendong aussah. Drei Männer mit unterschiedlichem Aussehen, drei Messer mit unterschiedlichem Design und drei völlig unterschiedliche Kampfstile bildeten gemeinsam eine unüberwindbare Mauer, die die Mitglieder der Seelengruppe draußen hielt. Der völlig erschöpfte Xie Wendong war nur wenige Schritte entfernt, doch sie konnten keinen Schritt weiter machen, um ihn zu töten. Die Mitglieder der Seelengruppe schrien verzweifelt und fluchten.

Xiao Feng nutzte die Gelegenheit, zu Xie Wendong zu gehen, stützte seinen rechten Arm und fragte besorgt: „Bruder Dong, wie geht es dir?“ Vor Xie Wendongs Augen wurde es dunkel; er konnte nicht erkennen, wer da kam, doch der Duft, der in seine Nase drang, war ihm vertraut. Er schüttelte den Kopf und lächelte bitter: „Es geht schon, ich werde noch nicht sterben.“ Während er sprach, spürte er plötzlich einen heftigen Schmerz in seinem Rücken, der ihn die Stirn runzeln ließ und ihn dazu brachte, die Zähne zusammenzubeißen. Der schwere Hieb der Mitglieder der Seelengruppe von hinten begann nun, seine Folgen zu zeigen. „Bist du verletzt?“, fragte Xiao Feng erschrocken und zeigte seine Sorge. Ohne auf Xie Wendongs Widerstand zu achten, hob er gewaltsam sein Hemd an. Auf seiner etwas blassen Haut am Rücken war eine fast anderthalb Fuß lange dunkelviolette Prellung zu sehen, aus der sogar kleine Blutstropfen sickerten – ein erschreckender Anblick. „Oh!“, keuchte Xiao Feng und dachte bei sich, dass das eine tödliche Verletzung sein könnte. Wenn die inneren Organe nicht betroffen wären, wäre ein solches Blutaustritt durch eine stumpfe Verletzung unmöglich. Ein normaler Mensch würde nach einem solchen Schlag nicht mehr stehen können – doch Bruder Dong konnte weiterhin kämpfen und blieb standhaft. Das war wirklich ein Wunder! Xiao Feng sah Xie Wendong an, der weiterhin bitter lächelte, und fragte sich, welche Kraft diesen jungen Mann, der etwas mager wirkte und kaum älter als zwanzig war, noch aufrecht hielt. Xie Wendong schlug verlegen die Hand weg, die sein Hemd festhielt, und als er sah, dass Xiao Feng verwirrt dastand, lachte er, wedelte mit der Hand vor ihren Augen herum und sagte: „Mein Aussehen ist wohl nicht so anziehend, oder?“

„Dong… Dongge, wirklich…?“ Xiao Feng kam wieder zu Sinnen. Xie Wendongs Lächeln rührte sie zutiefst, und mitten im Satz konnte sie nicht weiterreden.
Xie Wendong lachte und sagte: „Ich habe doch gesagt, ich kann nicht sterben – die Soldaten der Seelengruppe können mir nichts anhaben.“ Er richtete sich auf, runzelte leicht die Stirn und bat Xiao Feng: „Hol mir ein Messer.“ „Dongge, du kannst nicht weiterkämpfen – deine Verletzungen…“ Xiao Feng packte seinen Arm, um ihn aufzuhalten. Xie Wendong zog die Mundwinkel nach oben und zeigte ein beruhigendes Lächeln, während er langsam sagte: „Meine Brüder bluten und kämpfen vorne, während ich hinten nur zusehe – das ist nicht mein Stil, es sei denn, ich sterbe. Xiao Feng, hol mir ein Messer!“
Xiao Feng hatte keine Wahl. Xie Wendongs letzte Worte waren in einem Befehlston gesprochen. Als seine Bodyguardin und Assistentin musste sie bedingungslos gehorchen. Sie bückte sich, hob ein Messer auf, das von Wei Ming weggeworfen worden war, und reichte es Xie Wendong mit sanfter Stimme: „Dongge, dein Leben ist für uns wichtiger als alles andere.“ „Hehe!“, sagte Xie Wendong fröhlich. „Mach dir keine Sorgen – sie werden mir nicht das Leben nehmen. Früher nicht und jetzt auch nicht.“ Mit großen Schritten stürmte er in das chaotische Kampfgetümmel. Sein erneutes, lebhaftes Erscheinen war, als hätte er den Kämpfenden auf beiden Seiten jeweils ein Stimulans und ein Gerinnungsmittel verabreicht. Die Anhänger von Xie Wendong waren natürlich voller Energie und ihre Kampfkraft stieg stark an, während die Mitglieder der Seelengruppe wie erstarrt waren, ihr Kampfgeist stark nachließ und die gerade noch entstandene Hoffnung in Nichts zerfiel.