Kapitel 221

Tagsüber war es windstill und ruhig, von beiden Seiten gab es keinerlei Aktivität. In der Nacht wurde der Himmel düster, der abgeflachte Mond verbarg sich hinter den Wolken und strahlte ein schwaches Licht aus – diese Nacht sollte zu einer schlaflosen Nacht werden. Xie Wendong nahm mehr als dreißig Kämpfer mit und verließ früh die Stadt, um sich in einem brachliegenden Gebiet im Süden zu verstecken. Tagsüber war das Wetter noch in Ordnung, die Sonne schien, doch in der Nacht drang der eisige Abendwind mühelos durch die dünnen Kleidungsstücke und ließ einen am liebsten zusammenkauern. Wintertage, egal ob im Süden oder Norden, sind nie angenehm.

Ren Changfeng kauerte im vertrockneten, gelben Gras, hatte den Kragen hochgestellt und zog den Hals ein: „Bruder Dong, sollten wir nicht endlich handeln? So werden wir entweder im Kampf sterben oder vor Kälte erfrieren.“

Auch Xie Wendong war nur ein Mensch – er fror genauso erbärmlich. Sein Körper zitterte, er erschauderte und atmete tief durch, bevor er mit einem bitteren Lächeln sagte: „Hätte ich das gewusst, hätte ich mehr Kleidung mitgenommen.“

Ren Changfeng erwiderte: „Tagsüber war es warm, selbst in dünnen Kleidern war es angenehm – wer hätte gedacht, dass es nachts zu einer Eiskammer wird?“

Xie Wendong blickte sich um – auch die anderen hielten sich die Schultern und kauerten zusammen. Die Kämpfer von Xie Wendong stammten größtenteils aus dem Nordosten; wenn sie schon so fror, konnte man sich vorstellen, wie es Ren Changfeng erging. Xie Wendong beruhigte sie: „Wartet noch ein wenig. Die Haupttruppen von Xiao Fang sind noch nicht in Bewegung – wenn wir jetzt herausgehen, sind wir dem Tod geweiht.“

Ren Changfeng seufzte, schüttelte hilflos den Kopf, zog eine Zigarette heraus und begann daran zu ziehen.

Um elf Uhr nachts rief Jiang Sen an – die Leute von Nan Hongmen waren bereits unterwegs. Kurz darauf kam eine Nachricht von Liu Bo: Die Truppen der „Seele-Gruppe“ rührten sich nicht. Als Xie Wendong das hörte, kniff er die Augen zusammen, seine Mundwinkel zogen sich nach oben, und er sagte leise zu sich selbst: „Sehr gut!“ Er nahm das Telefon und rief direkt die vier Anführer an. Er sagte nicht viel, sondern meinte nur gelassen: „Es ist Zeit für euch, zu handeln.“

Tatsächlich hatte Xie Wendong den vier Männern bereits tagsüber Anweisungen gegeben. Ihre Aufgabe für diese Nacht bestand darin, die „Seele-Gruppe“ anzugreifen – um jeden Preis mussten sie alle auslöschen. Die vier stimmten sofort zu und freuten sich insgeheim, denn diese Aufgabe schien äußerst einfach zu sein. Zusammen hatten sie mehr als viertausend Männer, während die „Seele-Gruppe“ nur aus etwa zwanzig Personen bestand. Viertausend gegen zwanzig – selbst wenn die „Seele-Gruppe“ stark wäre und ihre eigenen Leute unerfahren, könnten sie diese einfach zertreten. Mit einem einzigen Schlag pro Person könnten sie die zwanzig Männer der „Seele-Gruppe“ in Fleischbrei verwandeln. Kaum hatte Xie Wendong aufgelegt, stürmten die vier mit ihren Truppen eilig aus dem Versteck hervor. Sie waren nicht dumm und umgingen heimlich die Haupttruppen von Nan Hongmen, um zum Lager der „Seele-Gruppe“ vorzudringen.

Xie Wendong legte das Telefon beiseite, während Ren Changfeng neben ihm murmelte: „Bruder Dong, die Aufgabe, die du diesen vier großen Typen gegeben hast, ist doch viel zu einfach, oder?!“ Xie Wendong lächelte langsam und sagte: „Genau dieses Ergebnis wollte ich erreichen.“ Sein Gesichtsausdruck wurde ernst, er kniff die Augen zusammen und sagte: „Wir sollten auch mal mit Xiao Fang sprechen.“

Wie Xie Wendong gesagt hatte, griff die Südliche Hongmen-Gruppe diesmal massiv in den Stadtgebiet an. Xiao Fang zog sich jedoch nicht in den Kampf zurück, sondern blieb in ihrem Hauptquartier, um die Operationen zu leiten. Er war sehr zufrieden – die Initiative lag bei ihnen, was bedeutete, dass sie den Vorteil auf ihrer Seite hatten. Das Einzige, was ihn störte, war, dass er am Morgen den Kopf von Qian Xixi von der Nordlichen Hongmen-Gruppe erhalten hatte. Doch im Vergleich zu Nanjing war Qian Xixi unbedeutend geworden. Wenn es ihnen gelänge, Nanjing einzunehmen, könnte er, selbst wenn er Xie Wendong nicht töten könnte, vor Xiang Wentian immerhin eine gute Ausrede haben.

Er saß im größten Zimmer des Hotels, trank Tee und betrachtete die Karte des Stadtgebiets auf dem Tisch, während er im Stillen darüber nachdachte, wo Xie Wendong Truppen stationiert haben könnte und wo die Schwachstellen lagen. Ob er die Nordliche Hongmen-Gruppe vor der Rückkehr von Boss Xiang vollständig vertreiben könnte. Während er so nachdachte, klingelte das Telefon. Als er abnahm, war es Zhan Long. Dieser „König der Waffen“ wurde von Xiao Fang als Vorhut eingesetzt, um Tausende von Männern anzuführen und in das Stadtgebiet vorzudringen.

Xiao Fang wurde neugierig und fragte: „Bruder Zhan, hast du auf Widerstand von Xie Wendong gestoßen?“ Zhan Long, der sich im Stadtgebiet befand, lächelte hilflos und sagte: „Das Seltsame ist genau das: Auf dem Weg ins Stadtzentrum haben wir weder einen Schlag noch einen Schuss gehört, nicht einmal eine Spur von Leuten der Nordlichen Hongmen-Gruppe gesehen. Bruder Xiao, glaubst du, dass hier ein Geheimnis dahintersteckt?“

Xiao Fang war verblüfft und fragte zweifelnd: „Kein einziger Widerstand?“ Zhan Long, der sich im Stadtzentrum befand, antwortete entschieden: „Die Truppen der vier Gruppen sind jetzt alle in der Stadt, es gab unterwegs keinerlei Hindernisse – es ist hier einfach wie stehendes Wasser.“ Xiao Fang stand auf, ging im Raum auf und ab und murmelte: „Was für ein Spiel spielt dieser Xie Wendong eigentlich?!“ Nach einer Weile blieb er stehen, atmete tief durch und sagte: „Egal, vielleicht ist das nur Xie Wendongs Taktik der leeren Stadt. Bruder Zhan, greif sofort an den Stützpunkt der Nordlichen Hongmen-Gruppe – ob es ein Geheimnis gibt, wird sich gleich zeigen.“ Zhan Long verdrehte die Augen – Xiao Fang redete leichtfertig, schickte ihn jedoch selbst in Gefahr, während er selbst im Hintergrund blieb. So dachte er, sagte es aber nicht laut. Zhan Long lächelte, nickte und sagte: „In Ordnung, ich gehe sofort.“ Xiao Fang ermahnte ihn: „Sei vorsichtig, Bruder Zhan.“ Zhan Long antwortete: „Keine Sorge, ich habe einen Plan.“

Der Kriegsdrache bewegte sich langsam vorwärts, immer wieder anhaltend, aus Angst, in Xie Wendongs Falle zu tappen. Doch er hätte niemals gedacht, dass Xie Wendong sich bereits im Südstadtgebiet aufhielt und heimlich ihr Hauptquartier der Nan Hong Men näherte. Die meisten Mitglieder der Nan Hong Men waren bereits unterwegs, im Hauptquartier befanden sich nur weniger als hundert Personen. Der vorsichtige Xiao Fang machte sich jedoch keinerlei Sorgen, denn unter diesen hundert gab es Hong Ye, dessen Name alle erschreckte. Zudem hätte er niemals erwartet, dass Xie Wendong Nanjing im Stich lassen und ihr Hauptquartier angreifen würde.

Xiao Fang hatte vergessen, dass man Xie Wendongs Handlungen nicht mit normalen Menschenmaßstäben beurteilen konnte. Xie Wendong und Ren Changfeng führten mehr als dreißig Mitglieder der Xue Sha-Gruppe langsam zum Hotel, in dem Xiao Fang sich aufhielt. Unterwegs stießen sie auf keinerlei Widerstand, es gab auch keine Späher im Verborgenen. Erst in der Nähe des Hotels entdeckten sie einige kräftige Männer, die dort patrouillierten.

Xie Wendong lächelte klug, nickte den anderen zu und ging entschlossen darauf zu. Als sie sich näherten, bemerkten die Männer vor dem Gebäude erst die herannahende Gruppe und waren verblüfft. Doch sie ahnten nicht, dass es sich um Leute der Bei Hong Men handelte, geschweige denn, dass Xie Wendong dabei war. Ein kleiner Anführer rief laut: „Wer seid ihr?“ Xie Wendong lächelte leicht, verlangsamte seine Schritte nicht und sagte: „Wenn du mich nicht einmal erkennst, verdienst du den Tod!“

Seine Stimme klang selbstbewusst, ruhig und kraftvoll – so etwas konnte man nicht einfach vortäuschen. Der kleine Anführer erschrak, betrachtete ihn genauer, doch in der Dunkelheit war es schwer, etwas zu erkennen. Irgendwie wirkten seine Augen außergewöhnlich hell, mit einem kalten Glanz. Er dachte bei sich, es könnte wohl ein wichtiger Mann aus dem Hauptquartier sein, und fragte misstrauisch: „Wer bist du …?“

Während er zögerte, war Xie Wendong bereits bei ihm angekommen. Er blieb stehen und sagte sanft: „Schau noch einmal genauer hin.“ Diesmal erkannte der kleine Anführer klar, dass der Mann zwar jung war, aber eine Ausstrahlung besaß, die man nicht unterschätzen durfte. Eine dunkle Aura durchdrang seine Seele – nur jemand, der lange an der Spitze gestanden hatte, konnte eine solche Würde haben. Der kleine Anführer kratzte sich am Kopf. Obwohl er den Mann nicht kannte, wagte er es nicht, ihn zu verärgern. Ihm kam eine Idee, und er fragte von der Seite: „Bruder, kommst du aus Guangzhou?“

Xie Wendong überlegte kurz. Eigentlich wollte er mit Gewalt vorgehen, doch das schien jetzt nicht mehr nötig zu sein. Er lächelte leicht, verschränkte die Hände hinter dem Rücken, blickte zum Himmel und antwortete nicht, um einen stolzen Eindruck zu machen. Doch seine hinter dem Rücken verschränkten Finger bewegten sich leicht. Ren Changfeng, der hinter Xie Wendong stand, bemerkte diese Geste, verstand sofort und trat ruhig vor. Er griff in seine Tasche und holte ein rotes Ahornblatt hervor, sagte mit ernster Stimme: „Im heißen Juni weht ein kalter Wind – ein rotes Blatt fliegt nach Süden.“

Ach! Der kleine Anführer schnappte nach Luft – die Leute vor ihm gehörten zu Hongye. Kein Wunder, dass er in ihnen eine Mordlust wahrnahm. Er zitterte und rief eilig: „Bruder, wartet einen Moment, ich gehe hinein und melde es.“ Ren Changfeng winkte ab und sagte: „Das ist nicht nötig. Wir haben es eilig – mach Platz!“
„Äh…“ Der kleine Anführer zögerte. Obwohl er Hongye fürchtete, wäre es schon schlimm genug, die Leute einfach hineinzulassen, ohne dass Xiao Fang etwas davon mitbekam. Doch falls Xiao Fang doch Interesse zeigte, könnte das für ihn katastrophal enden. Xiao Fang legte schließlich großen Wert auf Disziplin. Als Xie Wendong sah, dass er zögerte, verfinsterte sich sein Gesichtsausdruck, und er sagte scharf: „Ich möchte meine Worte nicht wiederholen – es sei denn, du betrachtest Hongye nicht als deine Leute.“ Dabei klopfte er leicht mit dem Finger auf seine Taille – dort, wo die Waffe versteckt war. Der kleine Anführer erkannte das sofort; kalter Schweiß brach ihm aus. Die Leute von Hongye wagte selbst Xiao Fang nicht zu verärgern – geschweige denn er selbst. Falls dieser mächtige Mann wütend wurde und ihn erschoss, gäbe es keinen Ort, an den er sich wenden könnte. Schnell winkte er ab und sagte: „Hongye gehört natürlich zu unseren Leuten. Bruder, bitte folgen Sie mir – aber sind Ihre Männer auch…“
Xie Wendong verstand, was er meinte, nickte und sagte: „Sie können bleiben. Bringen Sie mich zu Xiao, dem großen Himmelskönig!“
Der kleine Anführer atmete erleichtert auf und nickte wiederholt: „In Ordnung, in Ordnung! Bitte folgen Sie mir, Bruder.“
Ren Changfeng war besorgt, runzelte die Stirn und wollte ebenfalls mitkommen. Xie Wendong lächelte leicht, gab ihm ein Zeichen, sich keine Sorgen zu machen, und flüsterte leise, damit es niemand sonst hörte: „Wir greifen in zwei Minuten an.“ Danach folgte er dem kleinen Anführer ins Gebäude.
Xie Wendong hatte dieses Hotel von außen schon einmal gesehen, aber erst jetzt war er zum ersten Mal darin. Von außen sah es wie ein heruntergekommenes kleines Gebäude aus, doch im Inneren entpuppte es sich als etwas ganz Besonderes. Es war luxuriös eingerichtet – beim Betreten bot sich ein geräumiger Saal mit rotem Teppichboden dar, der weich unter den Füßen lag. Couchtische und Sofas aus Sandelholz verliehen dem Saal einen Hauch von Antik. Xie Wendong nickte im Stillen – die Nan Hongmen hatte tatsächlich den Eleganzanspruch der Südländer, im Gegensatz zum Norden, der Wert auf Prunk legte.
Der kleine Anführer streckte die Hand aus und sagte lächelnd: „Bruder Xiao ist im dritten Stock.“ Xie Wendongs Blick verdüsterte sich, er hob die Augenbrauen und sagte ernst: „Führen Sie mich schnell dorthin – Sie können es sich nicht leisten, Zeit zu verschwenden!“
„Ja, ja!“ Der kleine Anführer lächelte hastig, dachte aber bei sich: Na und, sie gehören doch zu Hongye – was gibt es da so Großspuriges?
Der kleine Anführer führte Xie Wendong nach oben in den dritten Stock und zeigte auf den Raum ganz hinten: „Bruder Xiao ist dort drin. Ich gehe jetzt und melde es.“

Xie Wendong blickte zur schwarzen Holztür am Ende des Flurs, kniff die Augen zusammen und schüttelte den Kopf: „Es ist nicht nötig, sich die Mühe zu machen!“ „Keine Mühe, nein…“ Der kleine Anführer wollte gerade bescheiden antworten, doch Xie Wendong handelte blitzschnell und hielt ihm sofort den Mund zu. Bevor der Mann überhaupt verstehen konnte, was geschah, hatte die Klinge des goldenen Messers bereits seine Kehle durchtrennt. Xie Wendong sah das entsetzte Gesicht des kleinen Anführers mit weit aufgerissenen Augen, der keinen Laut herausbringen konnte, und sagte leise: „Es tut mir leid, Bruder.“ Er stützte den langsam zusammenbrechenden kleinen Anführer und legte ihn vorsichtig auf den Boden, bevor er mit großen Schritten auf den Raum am Ende des Flurs zuging. Vor der Tür lauschte er kurz – drinnen war kein Laut zu hören. Xie Wendong lächelte kalt, drehte den Türgriff und öffnete die Tür langsam einen Spalt. Er schob sich seitlich hinein wie eine Schlange und schloss die Tür wieder sorgfältig. Vorsichtig durchquerte er die Eingangshalle und spähte in den Raum. Obwohl er nicht klein war, handelte es sich dabei um keinen weiteren Raum, sondern nur um einen geräumigen Saal. In der Mitte stand ein Konferenztisch, doch er war leer. Xie Wendong war überrascht – hatte der kleine Anführer ihn etwa getäuscht? Er schüttelte den Kopf. Nein, der Gesichtsausdruck des Mannes wirkte nicht, als würde er lügen. Wo war also Xiao Fang? Er ging im Raum umher und entdeckte eine Karte auf dem Tisch, die mit Strichen und Markierungen versehen war. Offensichtlich stammte sie von Xiao Fang. Neben der Karte stand ein Aschenbecher, in dem noch eine halbe Zigarette mit blauem Rauch emporstieg.

In diesem Moment regte sich etwas in Xie Wendongs Herz. Plötzlich öffnete sich eine Seitentür an der Eingangshalle, und jemand kam heraus, die Hände in der Hose, die Lippen bewegten sich, als würde er etwas murmeln. Als er herauskam, stand er direkt Xie Wendong gegenüber. Beide waren unvorbereitet und waren verblüfft.

„Xie Wendong!“ Der Mann, der herauskam, war Xiao Fang, der gerade auf die Toilette gegangen war. Als er sah, dass sich ein weiterer Mensch im Raum befand, zweifelte er daran, ob seine Augen ihm einen Streich spielten. Jemand, der dort auf keinen Fall sein sollte, war genau dort aufgetaucht – seine Überraschung war unbeschreiblich.

Während er erschrocken aufschrie, handelte auch Xie Wendong. Obwohl er mit Xiao Fangs plötzlichem Erscheinen nicht gerechnet hatte, war er doch vorbereitet und reagierte schnell. Das goldene Messer in seiner Hand, noch mit dem Blut des kleinen Anführers bedeckt, hob er hoch – im Licht funkelnd – und stach direkt auf Xiao Fangs Kehle zu.

Xiao Fang besaß nicht nur ein außergewöhnliches Gehirn, sondern auch hervorragende Fähigkeiten im Kampf. Plötzlich blitzte ein goldenes Licht auf – er erkannte, dass etwas nicht stimmte, und schüttelte eilig den Kopf. Das goldene Messer flog mit einem lauten Windgeräusch vorbei; er spürte nur einen Schmerz am Hals, danach ein kühles Gefühl. Xiao Fang stieß einen Schrei aus und floh durch die Tür. Obwohl Xie Wendongs geworfenes Messer seine Lebensgefäße nicht traf, riss es doch einen großen Fleischfetzen ab. Xiao Fang hatte weder Zeit, seine Verletzungen zu betrachten, noch den Wunsch, gegen Xie Wendong zu kämpfen. Da Xie Wendong persönlich gekommen war, konnte es nicht sein, dass er allein war – wie konnten seine hundert oder so Leute ihm standhalten? Ihm kam nur ein Gedanke: fliehen.