Kapitel 54: So schwierig wie der Aufstieg in den Himmel

Nachdem er das Foyer verlassen hatte, betrat Lin Dong das neue Gasthaus. Wang Liuze war gerade dabei, zusammen mit einigen Mitarbeitern den letzten Vorlauf vor der Eröffnung zu abschließen.
Als er Lin Dong eintreten sah, legte Wang Liuze sofort seine Arbeit beiseite und kam ihm entgegen.
„Wirt, warum sind Sie hier?“
„Ihr seid beschäftigt – ich bin gekommen, um nach dem Vater und der Tochter von Chef Wen zu sehen“, antwortete Lin Dong beiläufig. Nachdem Wang Liuze sich umgedreht hatte, ging er mit großen Schritten zur Hintertür.
Das neue Gasthaus bestand aus zwei Gebäuden. Das erste diente als Empfangsbereich für Gäste, hatte zwei Stockwerke und war sogar etwas größer als gewöhnliche Restaurants. Im Erdgeschoss gab es insgesamt zwanzig Esstische, im Obergeschoss zehn Privatzimmer. Insgesamt ergab sich somit eine Anzahl von dreißig Esstischen – eine Größe, die ausreichte, um das Gasthaus-System auf Stufe 5 zu heben.
Das zweite Gebäude diente als Unterkunft, ebenfalls mit zwei Stockwerken, wobei jedes Stockwerk dreißig Zimmer hatte, insgesamt also sechzig Zimmer – ebenfalls eine Kapazität, die dem Niveau von Stufe 5 entsprach.
InWesterland gab es insgesamt nicht viel mehr – täglich kamen nur etwa zweihundert bis dreihundert Händler hierher. Um das Gasthaus täglich voll zu bekommen, reichte die Ausstattung auf Stufe 5 zwar für die Gäste aus, doch um alle sechzig Zimmer zu belegen, müsste man mindestens zwei der vier anderen Gasthäuser inWesterland kaufen und schließen – nur so ließe sich das Ziel erreichen.
Lin Dong hatte bereits Wang Liuze damit beauftragt, sich darum zu kümmern. Ob in der Zukunft noch weitere Gasthäuser in der Nähe eröffnet würden, um Kunden abzuwerben, lag nicht in seiner Macht – jeder musste auf seine eigenen Fähigkeiten vertrauen!
Im Vergleich zum alten Gasthaus war der Hinterhof doppelt so groß. Neben einem Steintisch flüsterten Chef Wen Wangzhong und seine Tochter leise miteinander. Als sie Lin Dong sahen, standen sie sofort auf.
„Chef Wen, mein Ruf als Lin Dong ist doch nicht allzu schlecht, oder?“, fragte Lin Dong lächelnd.
Wen Wangzhong nickte lächelnd: „Nicht nur das – Ihr Ruf als Wirt Lin ist so gut, dass man es kaum glauben kann.“
„Die Mitarbeiter werden heute Abend alle hierherziehen“, sagte Lin Dong lächelnd. „Ich hoffe, es stört Sie nicht, wenn wir alle zusammen im Hinterhof wohnen.“
Wen Wangzhong schüttelte eilig den Kopf: „Wirt Lin, das ist zu freundlich von Ihnen. Im Hinterhof ist es ruhig und es gibt keine Störungen – er eignet sich perfekt zum Ausruhen.“
„Das ist gut!“, nickte Lin Dong.
„Übrigens, Wirt Lin, warten Sie einen Moment.“ Wen Wangzhong ging in sein Zimmer und kam mit einem kleinen Stoffbeutel in der Hand zurück.
„Wirt Lin, darin sind sechs Geiststeine der ersten Stufe und ein Geiststein der zweiten Stufe – schauen Sie mal.“
Lin Dong nahm den Stoffbeutel entgegen, legte ihn achtlos auf den mobilen Tresen, warf einen Blick auf Wen Ying, die daneben stand, und wandte seinen Blick wieder Wen Wangzhong zu. Nach kurzem Nachdenken sagte er direkt: „Chef Wen, laut dem jungen Herrn der Liu-Familie scheint es, als hätten Sie es mit dem Landrat von Cheng zu tun bekommen?“

Wen Wangzhong lächelte bitter: „Lass uns nicht darüber sprechen – nehmen wir lieber das Ereignis vom letzten Monat! Ich ging nach Qiufeng City, um einige Gemälde und Kalligraphien zu kaufen. Auf dem Rückweg stieß ich auf Banditen, und alle Waren wurden geraubt. Ich habe nur durch Glück überlebt. Der Antiquitätenladen verlor eine Menge Silber, und gerade dann fiel der vierzigste Geburtstag des Landrats von Cheng, weshalb es viel weniger Geschenke gab als in den Vorjahren. Deshalb…“
„Gieriger, törichter Beamter!“
Wen Ying konnte sich nicht zurückhalten und sagte es voller Hass.
„Xiao Ying, du darfst solche Dinge nicht sagen“, sagte Wen Wangzhong etwas nervös und warf Wen Ying einen strengen Blick zu.
Lin Dong lächelte und sagte: „Wenn Herr Wen möchte, dass der Antiquitätenladen wieder eröffnet, kann ich mit der Frau des Landrats sprechen – da sollte kein Problem sein.“
Wen Wangzhong war entsetzt: „Kennt Herr Lin die Frau des Landrats?“
„Herr Wen muss sich keine Sorgen machen. Ich hasse auch Cheng Wencai, aber… da das Gasthaus hier ist, muss ich mich fügen.“
Wen Wangzhong beruhigte sich. Er verstand die Bedeutung dieser Worte: Auch das Lin’sche Gasthaus hatte wie der Antiquitätenladen Probleme mit Cheng Wencai. Der Unterschied war nur, dass Herr Lin Mittel hatte, dieses Problem durch die Frau des Landrats zu lösen.
Nachdem er das verstanden hatte, zeigte Wen Wangzhong Freude: „Kann Herr Lin wirklich dafür sorgen, dass der Landrat die Beamten zurückruft, die jeden Tag zum Antiquitätenladen kommen, um Ärger zu machen?“
Lin Dong nickte.
Nach dieser Bestätigung wurde Wen Wangzhong wieder trübsinnig. Ohne die Störungen der Beamten gab es beim Wiedereröffnen des Antiquitätenladens noch das Problem Zhou Jinchi.
Da Lin Dong bereits geholfen hatte, das Problem mit Cheng Wencai zu lösen, würde er sicherlich auch einen Weg finden, um Zhou Jinchi in den Griff zu bekommen – doch das würde er jetzt noch nicht sagen. Wenn alles erledigt wäre, sollten Vater und Tochter zurück zum Antiquitätenladen gehen. Der seltene Spitzenkoch, den sie mit Mühe gewonnen hatten, würde wahrscheinlich schon am nächsten Tag fliehen.
„Fräulein Wen Ying, darf ich Ihnen eine Frage stellen?“, sagte Lin Dong plötzlich.
„Äh?“ Wen Ying war etwas verwirrt.
„Ich hörte, dass Fräulein Wen Ying nach dem Umzug ins Lin’sche Gasthaus, Jiang Kui weinend und schluchzend darum bat, bei mir aufgenommen zu werden. Ich hatte Mitleid, und da der Junge kein Gehalt wollte, nahm ich ihn als Koch im Gasthaus auf“, erklärte Lin Dong beiläufig. „Ich hätte nicht gedacht, dass er noch mehr verlangen würde – er will mir ein Leben lang kostenlos arbeiten, nur um mich zu bitten, Ihnen eine Frage zu stellen.“
Wen Ying geriet in Panik. Ihr hübsches Gesicht wurde sofort so rot wie eine reif gewordene Apfel.
Lin Dong ignorierte ihren Gesichtsausdruck und fuhr fort: „Er bittet mich, Ihnen zu fragen: Welchen Ehemann möchten Sie heiraten?“
„Ehe… Ehemann?“
Wen Ying hatte noch nie so direkte Worte gehört. Sie wurde so verlegen, dass ihre Augen rot wurden und Tränen in ihren Augenwinkeln aufstiegen.

„Herr Lin, Xiao Ying hat eine zarte Haut – machen Sie sie doch nicht verlegen.“ Wen Wangzhong sah sie mitleidig an, wusste aber nicht, was er Lin Dong sagen sollte, und verbarg daher seine Gefühle, indem er Wen Ying hinter sich schob, um sie zu trösten.
Mädchen in dieser Welt sind äußerst zurückhaltend – das wusste Lin Dong. Er konnte nichts dagegen tun, wenn ein sechzehn- oder siebzehnjähriges Mädchen Tränen in den Augen hatte. Mit Jiang Kuis Erscheinung und seiner lauten Stimme war es tatsächlich schwierig, ihn sympathisch zu finden, weshalb er zu gewissen Mitteln greifen musste.
Wer kein Gesicht hat, ist unbesiegbar – besonders beim Flirten. Jiang Kui wagte es in den Jahren nur, Wen Ying aus der Ferne anzusehen; von ihm konnte man keine Hilfe erwarten. Lin Dong musste daher selbst eingreifen und hoffte, Worte zu finden, die Wen Ying beeinflussen konnten, damit sie zumindest eine Vorstellung von Jiang Kui im Kopf hatte. So würde sie zwar verlegen sein, wenn sie Jiang Kui traf, aber aus Neugier vielleicht die Gelegenheit nutzen, ein paar Worte mit ihm zu wechseln.
Wenn sie länger miteinander sprachen und gegenseitig die Vorzüge des anderen entdeckten, könnte vielleicht mit der Zeit Zuneigung entstehen. Wenn sie jedoch nicht einmal miteinander reden konnten, gab es überhaupt keine Chance.
Als Lin Dong keine weiteren Fragen stellte, seufzte Wen Wangzhong und sagte hilflos: „Herr Lin, Xiao Ying mag kultivierte Literaten – Jiang Kui … das ist einfach unmöglich.“
Kultivierte Literaten?
Lin Dong war etwas verblüfft. Wen Ying würde sicherlich einen gütigen, treuen, pflichtbewussten Mann bevorzugen – solange sie sich an Jiang Kuis Rohheit und seine laute Stimme gewöhnen könnte, wäre alles möglich. Doch kultivierte Literaten … nicht nur äußerlich war das unmöglich, auch innerlich: Egal wie fleißig und lernwillig Jiang Kui war, er würde es wohl erst nach zehn oder acht Jahren schaffen.
Nach längerem Zögern fragte Lin Dong schließlich: „Gibt es überhaupt keine Möglichkeit?“
Wen Wangzhong schüttelte den Kopf, klopfte Wen Ying auf die Schulter und flüsterte: „Xiao Ying, geh erst mal in dein Zimmer. Ich spreche kurz mit Herrn Lin.“
Wen Ying fühlte sich, als wäre ihr eine große Last von den Schultern genommen. Noch immer wagte sie es nicht, aufzusehen, und rannte mit rotem Gesicht zurück in ihr Zimmer.
Wen Wangzhong seufzte und erklärte: „Xiao Ying hat schon seit Kindheitstagen gerne gelesen und geschrieben und geträumt, selbst schöne Sätze bilden und Gedichte verfassen zu können. Leider habe ich meine Frau früh verloren und kenne mich überhaupt nicht mit Hausarbeit aus. Das Kind ist vernünftig – es ist nie in eine Schule gegangen, sondern hat immer zu Hause geholfen. Zudem konnte ich ihr zwar das Lesen beibringen, aber nur das. Vielleicht gerade deshalb – obwohl sie es nie gesagt hat – sehe ich, dass sie nur solche Literaten mag, die sich mit Poesie und Dichtkunst auskennen.“
Lin Dong war ratlos. Es wäre fast unmöglich, Wen Ying dazu zu bringen, ihre Meinung zu ändern und Jiang Kui, diesen groben Kerl, zu mögen – es sei denn, Wen Wangzhong sprach selbst darüber.

Man sollte Wen Wangzhong noch einmal zum Sprechen bringen … Wenn man bedenkt, dass Wen Wangzhong sogar den Laden, den er jahrzehntelang mit Mühe geführt hat, für seine Tochter aufgeben würde, dann wird er sie sicherlich nicht aus irgendwelchem Vorteilgrund einfach verheiraten. Selbst wenn Wen Wangzhong zustimmen würde, Wen Ying an Jiang Kui zu verheiraten, könnte Lin Dong diese Hürde selbst nicht überwinden. Zwar ist Jiang Kuis Charakter nicht schlecht, doch das bedeutet nicht, dass Wen Ying glücklich mit ihm sein wird. Ohne Grund oder Feindschaft würde er so etwas, das anderen Schaden zufügt, nicht tun.

Die Angelegenheit mit dem hervorragenden Angestellten ist geklärt – doch unerwartet scheitert nun auch der Plan mit dem hervorragenden Koch.

Lin Dong seufzte leise und musste zurückkehren, um nach weiteren Lösungen zu suchen. So einfach aufzugeben, war ihm wirklich unangenehm.

Weiteres Reden war überflüssig. Nach ein paar belanglosen Gesprächen mit Wen Wangzhong stand Lin Dong auf, um sich zu verabschieden.

Im Foyer sah er, wie Wang Liuzhi und die anderen die Feuerwerkskörper vorbereiteten, die für die Eröffnung des neuen Gasthauses benötigt wurden, und ermahnte sie, auf das Feuer zu achten. Danach kehrte Lin Dong in den Hinterhof des alten Gasthauses zurück.

Zisch …

Auf dem Steintisch saß der Silberhase, einen Karottenstängel in den Pfoten, und starrte Lin Dong an, als wolle er ihn daran erinnern, dass sie seit zwei oder drei Tagen das Spiel „Du jagst mich, ich fliehe“ nicht mehr gespielt hatten.

Durch diesen Blick erinnerte sich Lin Dong daran, dass die maximale Verdopplungsrate in den Ställen bereits auf 3-fach angestiegen war.

Je schneller der Silberhase vollständig wiederhergestellt wurde, desto früher konnte Lin Dong die Belohnung für die versteckte Aufgabe erhalten – was lediglich einen täglichen Verbrauch von 0,2 Geiststeinen bedeutete. Sofort rief Lin Dong das Gasthaus-System auf und stellte die Verdopplungsrate auf 3-fach ein.