Kapitel 513: Reizung

Das Dröhnen wurde immer lauter. Hinter dem Tresen überlegte Lin Dong, welchen Schaden das Lin-Ji-Inn bald erleiden würde. Auch Zhang Yuquan und Xin Yuehong hörten das ohrenbetäubende Geräusch von draußen und zeigten deutliche Unzufriedenheit.
„Was ist da los? Schauen wir nach!“, rief Zhang Yuquan einem Beamten zu.
Der Beamte war zwar ganz in der Nähe, schwang aber weiterhin seinen Stock und versuchte, in den Raum zu dringen. Es lag nicht daran, dass er Befehle ignorierte, sondern daran, dass das immer lauter werdende Dröhnen sowie seine volle Konzentration auf den Angriff außen ihn daran hinderten, zu hören, was Zhang Yuquan sagte.
„Verdammt!“
Zhang Yuquan schlug wütend auf den Tisch, stand auf, hob die Hand und schlug dem Beamten kräftig auf den Hinterkopf.
Der Beamte fiel zu Boden, blickte Zhang Yuquan ehrfürchtig an, verstand aber immer noch nicht, was er sagte.
Zhang Yuquan knirschte mit den Zähnen und musste selbst nachsehen.
„Es ist so laut!“, sagte Xin Yuehong, drehte ihre Taille und wollte Zhang Yuquan folgen, um dort ihre Macht zu zeigen und das Gefühl auszukosten, dass alle vor ihr Respekt hatten. Doch Zhang Yuquan zog sich zurück.
„Herr, was ist passiert?“, fragte Xin Yuehong und trat näher – doch sie ahnte nicht, dass Zhang Yuquan sie überhaupt nicht hören konnte, und wusste auch nicht, dass sein Gesicht nun aschfahl war.
Dröhnen…
Endlich erreichte das Dröhnen seinen Höhepunkt. Während das ganze Inn erzitterte, stürmten Hunderte von Küchenmessern, Holzäxten und Schaufeln zusammen mit ihren Besitzern in die Halle.
In kürzester Zeit überfluteten sie die ganze Halle wie eine Flutwelle. Draußen drängten sich weiterhin unzählige Menschen hinein. Jede Lücke wurde immer kleiner, und am Hintereingang wurden viele Menschen hinausgedrängt.
In einem Augenblick schien die Halle des Lin-Ji-Inns kurz vor dem Einsturz zu stehen.
Hinter dem Tresen strömte Lin Dongs spirituelle Kraft hervor – eine mit bloßem Auge nicht sichtbare Energieschicht machte den gesamten Tresen zu einem verbotenen Bereich.
Unzählige Küchenmesser und Holzäxte schwankten vor ihren Augen, und die Gesichter, die noch vor Kurzem voller Angst gewesen waren, zeigten nun Wut und Grausamkeit. Xin Yuehong wurde vor Schreck blass, ihre Beine gaben nach, sie fiel zu Boden und ihr zarter Körper begann zu zittern. Diese Szene ließ bei den umstehenden Menschen, die zuvor noch Respekt vor Xin Yuehong empfunden hatten, ein Gefühl der Überlegenheit aufkommen.
„Du kleines Teufelstück – weil du dem Beamten gefolgt bist, kannst du jetzt Unheil anrichten.“
Ein mit einem kleinen Loch versehener Stoffschuh trat auf Xin Yuehongs Brust zu.
Ihr schriller Schrei machte die umstehenden Menschen noch aufgeregter. Immer mehr Füße traten auf ihren Kopf, ihre Gliedmaßen und ihren Körper. Sie wurde zerrissen, weinte vor Schmerzen und schrie wie ein Geist – ohne jeglichen Anflug von Würde als Gattin eines Präfekten.

„Wagt es nur, ihr Unruhestifter! Ich bin Zhang Yuquan – Zhang Yuquan!“ Im Vergleich zu Xin Yuehong war Zhang Yuquan viel ruhiger. Er war fest davon überzeugt, dass alle wahren Unruhestifter zu Banditen geworden seien und die Übrigen nur einfache Bürger seien, die man schlagen und beschimpfen konnte – niemand würde es wagen, dem ehrenwerten Präfekten etwas anzutun.
Doch er ahnte nicht, wie groß der Ruf war, den Hu Changyong in den mehr als zehn Jahren seiner gerechten, integeren und liebevollen Führung im Kreis Chengfeng erworben hatte. Da Hu Changyong nicht den Mut aufbrachte, sich zu zeigen – und tatsächlich auch niemand sonst –, war seine Feigheit in dieser Situation durchaus ein Tadelnswertes Manko. Doch wenn jemand Hu Changyong töten wollte, würden mehr als 90 Prozent der Menschen im Kreis Chengfeng dem nicht zustimmen. Selbst einige reiche Familien, die von Hu Changyong benachteiligt worden waren und Groll gegen ihn hegten, würden ebenfalls nicht zustimmen.
Ohne die Verbindungen zwischen Beamten und Kaufleuten verloren einige Reiche zwar viele Privilegien, doch ein fähiger Kreisvorsteher brachte ihnen ebenfalls viele Vorteile. Wenn die Bürger reicher wurden, wurden auch sie reicher.
„Du verdammter Beamter!“ Eine schwielige Hand schlug Zhang Yuquan ins Gesicht, sodass er wie eine wirbelnde Kreiselfigur an Ort und Stelle weiterkreiste.
„Weil du Hu den Tod wünschst!“ Ein großer Fuß stieß den wirbelnden Zhang Yuquan zu Boden.
Unzählige Hände und Füße begannen, sich zu bewegen und trafen auf Zhang Yuquan und Xin Yuehong ein.
Im Saal brach sofort Chaos aus. Die Diener des Präfekturamtes griffen normalerweise immer gemeinsam an – doch noch nie wurden sie selbst von der Menge angegriffen. Im Handumdrehen wurden sie von den drängenden Bürgern zu Boden geworfen und mit Fäusten und Füßen traktiert.
„Ein Tropfen nach dem anderen bildet ein Meer!“, seufzte Yun Lan leise. In ihrem Geist sah sie bereits Diener, die zu Tode geprügelt wurden – obwohl ihr Verbrechen nicht den Tod verdient hatte. Inmitten dieser dichten Menschenmenge konnte sie, selbst mit ihrer Kraft des „Herzumkehrens in der siebten Stufe“, niemanden retten.
Natürlich hatte Lin Dong, der die „Kraft des Herzumkehrens in der siebten Stufe“ besaß, einen Weg, diese Diener zu retten – seine „Himmelsschutz-Technik“ reichte aus, um alle Diener auf einmal zu schützen. Doch seine Priorität lag bei Zhang Yuquan und Xin Yuehong. Seine Ansichten unterschieden sich von denen von Yun Lan: Während Yun Lan meinte, die Diener des Präfekturamtes nicht zum Tode verurteilt werden sollten, legte er mehr Wert darauf, Hu Changyung dabei zu helfen, seine Feigheit zu überwinden. Solange Zhang Yuquan und Xin Yuehong am Leben blieben, konnten ein paar mehr Todesfälle bei den anderen Hu Changyung nur weiter anspornen.
Ein mutiger, guter Beamter, der eines Tages mehr Menschen regieren kann, wird mehr Menschen zum Vorteil kommen lassen. Hu Changyungs größter Mangel war, dass er keine Angst vor der Macht hatte.

Es herrschte lange Zeit Unruhe, als plötzlich Jiang Wei durch die Hintertür auftauchte. Lin Dong brüllte erneut: „Herr Hu ist verletzt – tragt ihn hinaus, damit er Luft holen kann und auch seinen Ärger loswerden kann!“
Wumm…
Der lärmende Saal dröhnte erneut auf. Lin Dongs Worte erinnerten die Menschen, die gerade heftig zuschlugen und traten, daran, nach draußen zurückzutreten. Auch die Beamten sowie Zhang Yuquan und die anderen wurden nacheinander hinausgetragen.
„Wirt!“, kam Jiang Wei zu Lin Dong und reichte ihm eine goldene Plakette.
Lin Dong betrachtete sie und war insgeheim erstaunt – die Prinzessin zeigte wirklich großzügige Gunst. Auf der Vorderseite der Plakette prangten die Worte „Ich selbst bin anwesend“, die besonders auffällig waren. Ursprünglich hatte er gedacht, die Prinzessin würde Hu Changyong die Trumpfkarte des Königs von Qingliu geben, doch es handelte sich um eine kaiserliche Plakette.
Die kaiserliche Plakette war die mächtigste Goldplakette im Großreich Han. Unabhängig vom Träger konnte man, auch wenn es nicht ganz so aussah wie auf der Plakette mit den Worten „Ich selbst bin anwesend“, Beamte im Rang eines fünften Grades oder darunter ohne Begründung hinrichten. Wer dieser Anordnung nicht folgte, galt als Verräter am Kaiser.
Da die kaiserliche Plakette von großer Bedeutung war, musste laut den Gesetzen des Großreichs Han jede von einem Kaiser ausgegebene Plakette vom neuen Kaiser nach dessen Thronbesteigung zurückgefordert werden, und es durften insgesamt nicht mehr als zehn solcher Plaketten existieren. Die früheren Kaiser des Großreichs Han gaben selten dauerhafte kaiserliche Plaketten aus; meist wurden vorübergehende Plaketten an Gesandte geschickt, die in verschiedene Regionen reisten, um dort Ermittlungen durchzuführen oder wichtige Angelegenheiten zu klären. Dauerhafte Plaketten wurden meist an verdiente Beamte oder solche verliehen, die beim Rettungseinsatz geholfen hatten.
Dass die Prinzessin eine kaiserliche Plakette besaß, war nicht ungewöhnlich – genauso wenig wie ihre Bereitschaft, sie weiterzugeben. Schließlich war sie eine Prinzessin. Obwohl die Macht einer kaiserlichen Plakette groß war, übertraf sie doch bei weitem nicht den Status einer Prinzessin des Königs von Qingliu. Um zu verhindern, dass Krieger die Plakette missbrauchten, musste sie registriert werden. Wer die Plakette missbrauchte, um Beamte zu töten, wurde ebenfalls zur Rechenschaft gezogen. Sollte man eine solche Plakette an einen kleinen Landrat weitergeben, würde selbst der Status des Königs von Qingliu im Hofstaat auf erheblichen Widerstand stoßen – schließlich hätte dieser Landrat dann das Privileg, Vorgesetzte schlagen zu dürfen, ohne bestraft zu werden, und Kollegen zu töten, ohne strafrechtlich verfolgt zu werden. Wer wusste schon, ob eines Tages auch er mit einer solchen Plakette konfrontiert werden würde.
Eine Angelegenheit, die mit einer einzigen Trumpfkarte gelöst werden könnte – und man gibt trotzdem eine Plakette…
Plötzlich lächelte Lin Dong und sagte: „Die Prinzessin hat wohl etwas von mir gewollt, oder?“
Jiang Wei nickte und sagte: „Die Prinzessin bat mich, dem Wirt eine Botschaft zu überbringen: Ob Li Xun für einen Monat weggehen könnte, da sie ihn mit nach Hause nehmen möchte.“
„In Ordnung!“, nickte Lin Dong. Obwohl nach seinem Plan Li Xuns Grillgericht bald auf den Markt kommen sollte, konnte er der Prinzessin ihren Wunsch nicht abschlagen.
„Soll ich es sofort bekannt geben?“, fragte Jiang Wei.
Lin Dong nickte und wandte sich an Yun Lan: „Willst du mal nachsehen, was los ist?“

Yun Lan Hao Shou nickte leicht, die beiden setzten ihre Energieschirme ein und folgten der Menschenmenge auf die Straße. Auf der riesigen Straße drängten sich unzählige Menschen, doch in der Mitte entstand spontan ein Bereich von über zwanzig Metern Freiraum. Als Lin Dong und der andere mit ihren Energieschirmen dorthin gelangten, stand Hu Changyong gerade wieder auf. Als er Zhang Yuquan und Xin Yuehong am Boden liegen sah, die zuckten und nicht mehr wie Menschen aussahen, verdrehte er die Augen und fiel in Ohnmacht. Lin Dong war sprachlos; er schickte seine spirituelle Kraft in die Körper von Zhang Yuquan und Xin Yuehong, um ihre inneren Verletzungen vorübergehend zu behoben. Gerade als sie wieder zu Bewusstsein kamen, wurde Hu Changyong von einigen Bürgern hastig wieder aufgeweckt. „Himmel, oh Himmel!“, rief Hu Changyong bei Anblick von Zhang Yuquan und Xin Yuehong und zeigte erneut Anzeichen von Ohnmacht. „Herr, Herr! Wir haben sie geschlagen, das hat nichts mit Ihnen zu tun.“ „Genau, Herr Hu, nehmen Sie sich ruhig an ihnen aus. Später werden wir sie totschlagen – selbst die Regierung wird es nicht wagen, so viele Menschen auf einmal zu fassen.“ „Richtig, in unserer Stadt Chengfeng gibt es fünfzig- bis sechzigtausend Menschen, im ganzen Landkreis eine Million – alle sind Mörder. Bei so einer großen Sache kann die Regierung uns nicht einfach bestrafen, selbst wenn sie die korrupten Beamten unterstützen will.“ „Aber…“ Tränen strömten über Hu Changyongs Gesicht. Er konnte vor Schluchzen kein Wort mehr herausbringen. Diesmal war es jedoch nicht aus Angst, sondern aus Rührung. Seit über zehn Jahren hatte Hu Changyong tiefste Zuneigung zum Landkreis Chengfeng entwickelt. Er kannte die Anzahl der Dörfer, die Länge der Hauptstraßen, die besonderen Produkte jedes Ortes, die Gebiete, in denen man Anbau fördern sollte, und die Gebiete, in denen man Viehzucht fördern sollte… Er betrachtete den Landkreis bereits wie sein Zuhause und kümmerte sich um dessen Interessen mit aller Kraft. Im Verwaltungsgebäude gab es mehr als zehn Beamte mit höherem Rang als er, im Bezirksamt Hunderte. Bei jeder Berichterstattung musste er mit den mit Sparsamkeit erworbenen Produkten zum Verwaltungsgebäude und zum Bezirksamt gehen, um um Gnade zu bitten – alle drei Jahre musste er Hunderte Male den Demütigten spielen, nur um niemanden zu verärgern und seinen Posten als Landrat zu behalten. Hu Changyong hatte kein Interesse daran, Landrat zu sein – er hatte ständig Angst und litt bereits sehr. Doch aus Pflichtgefühl musste er sich den korrupten Beamten stellen, deren Anblick ihm schon Angst machte. Oft träumte er davon, dass der Bezirksleiter noch gieriger wäre und seine Fähigkeiten ignorierte. Doch meistens fürchtete er, der Bezirksleiter könnte noch gieriger werden. Unzählige Male hatte Hu Changyong sich in einer Ecke versteckt und geweint – niemand konnte seinen Schmerz verstehen. In diesem Moment fühlte er plötzlich, dass es sich gelohnt hatte. Er war kein Heiliger, er hatte auch Eitelkeit – diese Eitelkeit, weil die ganze Stadt sich nur für ihn einsetzte, ließ sein Gefühl der Leistungsfähigkeit unbegrenzt wachsen.

„Ihr dreisten Rebellen! Ihr wollt rebellieren – das ist tatsächlich Rebellion!“ Als Zhang Yuquan wieder zu Bewusstsein kam und die Umgebung sah, wurde er wütend; sein Brüllen klang wie das Heulen eines Geistes: „Hu Changyong, wenn du es wagst, eine Meuterei anzuzetteln, werde ich dich auf keinen Fall verschonen.“
Hu Changyongs Beine zitterten. Gerade als alle dachten, er würde gleich niederknien und um Gnade bitten, rief Lin Dong plötzlich entsetzt aus: „Das ist schrecklich! Rebellion ist ein schweres Verbrechen, bei dem ganze Familien hingerichtet werden. Alte, Schwache, Frauen und Kinder – verlasst sofort die Stadt!“
„Die Stadt verlassen …“
Hu Changyongs Beine zitterten weiter, doch in seinen Augen lag nun Entschlossenheit. Mitten im Aufruhr richtete er sich wieder auf. Zitternd riss er der Frau neben ihm den Wäschestab aus der Hand und ging mit verzerrtem Gesicht auf Zhang Yuquan zu.
„Wer den Anführer Hu Changyong fängt, dem werde ich Straffreiheit gewähren und tausend Silberstücke als Belohnung geben. Andernfalls werden alle Mitglieder seiner Familie hingerichtet – auch die, die aus der Stadt fliehen, werden gefasst!“
Zhang Yuquan brüllte mit tiefer Stimme; er war bei weitem ruhiger als Hu Changyong.