Kapitel 479: Li Xuns Herkunft

Die sechs hervorragenden Köche des Lin-Ji-Inns hören nicht einfach auf, nur weil jemand ihnen sagt, sie sollen aufhören. Selbst wenn sie die Identität des Königs von Qingliu nicht kennen, würden sie ohne Lin Dongs Anweisung ohnehin nicht reagieren. In ihren Augen gibt es nur eine Person auf der Welt, die sie beeinflussen kann – Lin Dong. Sie müssen einfach nur brav kochen; falls Probleme auftauchen, wird Lin Dong sie schon lösen.
Als die sechs ungerührt blieben, sprang der König von Qingliu plötzlich auf, verwandelte sich in einen schimmernden Schatten und stürmte auf die sechs zu.
Sofort bewegten sich alle sechs – Jiang Kui öffnete abrupt seinen Mund in Richtung des Königs von Qingliu.
Brüll…
Eine unsichtbare Schallwelle schoss aus Jiang Kuis Kehle hervor. Für Lin Dong und die anderen klang es wie ein Löwenbrüllen, doch für den König von Qingliu war es wie ein Donnerschlag, der Seele und Geist rauben konnte. Jiang Kuis eigens entwickeltes Löwenbrüllen ließ seine Ohren dröhnen und seinen Blick trüb werden.
Im nächsten Moment flog Hua Wu Yue empor; sein magischer Schwert verwandelte sich in unzählige Pfirsichblüten, die sich um den König von Qingliu legten.
Es war ständig zu hören, wie diese Blüten auftrafen. Obwohl sie die Energieschutzschicht des Königs von Qingliu nicht durchdringen konnten, zwangen sie ihn dazu, ständig zurückzuweichen.
In Cheng Baos Hand erschien plötzlich ein goldenes Schwert – dessen Klinge augenblicklich zwei bis drei Meter lang wurde.
Als einige der Wachen des Königs von Qingliu vorstürmten, rief Lin Dong laut: „Hört auf!“
Sofort verschwand das Leuchten der Klinge. Die Wachen wagten es nicht, weiter vorzugehen, und schützten den König schnell in die Mitte.
„König!“ Lou Wanxian eilte herbei.
Lin Dong war etwas ratlos und hielt sie nicht auf – er wollte, dass Jiang Kui und die anderen ihren Ärger loswurden und gleichzeitig Kaiser Qianwei einschüchtern, um ihm zu zeigen, dass die Stärke des Lin-Ji-Inns nicht nur von einem geheimnisvollen, unergründlichen Meister abhing.
Leider waren die Wachen zu pflichtbewusst. Hätte Cheng Bao zugeschlagen, hätte er dem König von Qingliu höchstens leichte Verletzungen zugefügt – doch wenn er die Wachen getroffen hätte, wären diese alle sofort gestorben. Das wäre keine Lektion mehr gewesen, sondern könnte zu einem tödlichen Konflikt führen.
„König, geht es Ihnen gut?“ Lou Wanxian kam zwischen die Wachen und sah sich panisch um, um nach dem Zustand des Königs zu sehen.
„Du… du…“, stotterte der König von Qingliu und zeigte auf Li Xun – er konnte kein Wort herausbringen. Diese Situation verwirrte Kaiser Qianwei und Lou Wanxian zutiefst; sie verstanden nicht, warum der König von Qingliu auch einmal die Fassung verlor.
„Was ‚du‘?“ Qiao Tianhao warf dem König von Qingliu einen verächtlichen Blick zu und sagte: „Wenn Herr Qiao eingegriffen hätte, wärst du längst tot.“
Der König von Qingliu zeigte weiterhin auf Li Xun; seine Hand zitterte leicht, und er brachte immer noch kein Wort hervor.
„Hat man etwa auf einen Verrückten getroffen?“ Qiao Tianhao grinste.

„Wie dreist, es zu wagen, den Prinzen einen Verrückten zu nennen!“ Die vier Wachen wurden wütend und machten Anstalten, Qiao Tianhao zu packen.
„Prinz? Pah! Selbst wenn der Kaiser kommt, wird Qiao ihn weiterhin als Verrückten bezeichnen.“ Qiao Tianhao ließ sich von den Drohungen der Wachen keineswegs einschüchtern; solange der Ladenbesitzer nichts sagte, hatte er vor niemandem Angst.
„Du dreister Schurke, es zu wagen, den Kaiser zu verleumden!“ Yang Shun runzelte die Stirn und wollte ebenfalls auf Qiao Tianhao losgehen.
„Und wer bist du schon?“ Qiao Tianhao blickte Yang Shun spöttisch an; eigentlich hoffte er, dass sowohl die Wachen als auch Yang Shun angriffen – dann würde es heute wieder lustig werden.
„Geht, holt die Prinzessin her! Schnell!“ Der König von Qingliu kam plötzlich zu Sinnen und schrie den Wachen zu.
Die Wachen waren verblüfft und verstanden zunächst nicht, welchen Zusammenhang dieser Befehl mit der aktuellen Situation hatte.
„Schnell!“, brüllte der König von Qingliu, sein Gesicht wurde dabei fast grausam.
„Jawohl!“
Die Wachen zögerten nicht länger; die Schnellsten eilten hinaus und waren nach wenigen Sprüngen bereits im Vorgarten.
Diese plötzliche Veränderung ließ alle unwillkürlich zu Li Xun blicken – und bei diesem Anblick entstanden in vielen Herzen starke Emotionen.
Ein sehr hübsches Gesicht: Wenn man es genau betrachtete, sah Li Xun nachdem er sich frisiert und die Kleidung angezogen hatte, die Ma Chun ihm gegeben hatte, außerhalb dieser beunruhigend leeren Augen, die weder zu groß noch zu klein waren, und einer leicht dunklen Haut durchaus als außergewöhnlich attraktiv aus.
Doch was den Kaiser Qianwei, Lou Wanshen sowie die drei Wachen wirklich erschütterte, war, dass dieser Mann einer Frau zu ähnlich sah. Wäre seine Haut heller und glatter, trüge er Schminke, ein langes Kleid und wäre etwas älter – er wäre buchstäblich wie aus demselben Muster gestanzt.
Diese Frau war die Prinzessin.
„Wie – wie heißt du?“, fragte der König von Qingliu nervös und blickte Li Xun an; diese erste Frage zeigte deutlich seine Nervosität. Selbst bei der Intelligenz des Königs von Qingliu hätten die meisten Anwesenden in ruhigen Momenten zuerst nach Li Xuns Eltern gefragt.
Die Luft wurde plötzlich schwer; alle Blicke waren auf Li Xun gerichtet.
Eine Sekunde, zwei Sekunden, drei Sekunden … Die angespannte Atmosphäre schien durch Li Xuns Schweigen fast flüssig zu werden; das Atmen fiel allen immer schwerer.
Diese Angelegenheit war wirklich von größter Bedeutung.
„Nennt mich einfach euren Chef!“, erwiderte Qiao Tianhao als Erster ungeduldig auf diese Stimmung.
„Herr Ni? Dein Nachname ist Ni?“ Das Verhalten des Königs von Qingliu ließ alle seltsame Mienen ziehen; in Lin Dongs Augen erschien bereits ein Lächeln.

Li Xun ignorierte ihn völlig und behandelte den König von Qingliu wie Luft. Zwar ging es ihm jetzt etwas besser als zu dem Zeitpunkt, als Lin Dong ihn zum ersten Mal sah, aber nur ein wenig. Statt alle außer seinem Herrn zu ignorieren, warf er nun gelegentlich einen Blick auf Ma Chunhe und Qiao Tianhao, die ununterbrochen in seinem Ohr plapperten.
„Er ist tatsächlich ein Verrückter!“, murmelte Qiao Tianhao.
„Wer sind deine Eltern?“, fragte der König von Qingliu – langsam kehrte etwas Verstand in ihn zurück, aber nur ein wenig.
Li Xun hingegen behandelte den König von Qingliu weiterhin wie Luft.
„Mein Prinz, man könnte doch Ladenbesitzer Lin fragen“, flüsterte Lou Wanshan dem König von Qingliu ins Ohr.
„Richtig!“, erkannte der König von Qingliu und wandte sich eilig an Lin Dong. „Ladenbesitzer Lin, wer sind seine Eltern?“
„Ich weiß es nicht“, antwortete Lin Dong knapp und präzise. Diese drei Worte gaben ihm Erleichterung – der vorherige Druck ließ durch sie sofort nach.
„Warum?“, fragte der König von Qingliu weiter.
„Weil er bereits in jungen Jahren von den Leuten, die sich als seine Eltern ausgaben, an eine reiche Familie verkauft wurde, um dort als Sklave zu dienen. Wahrscheinlich weiß außer denen, die ihn verkauft haben, niemand, wer seine Eltern sind“, erklärte Lin Dong ruhig.
„Wann wurde er verkauft?“, fragte der König von Qingliu. Er schob seine Wachen beiseite, um näher an Lin Dong – und zugleich näher an Li Xun – zu kommen, zögerte aber in der Mitte.
„Ich glaube, etwa im Alter von drei Jahren“, antwortete Lin Dong gelassen.
„Wie alt ist er jetzt?“, fragte der König von Qingliu besorgt.
„Wahrscheinlich fünfundzwanzig!“, antwortete Lin Dong. Eigentlich hätte er all diese Antworten auf einmal geben können, doch er antwortete langsam – je öfter und länger er antwortete, desto wohler fühlte er sich. Die Drohungen des Königs von Qingliu waren ihm noch gut in Erinnerung.
„Fünfundzwanzig, fünfundzwanzig…“, sein Körper begann unkontrolliert zu zittern.
„Bruder, beruhige dich. Warum spricht dieser junge Mann nicht gerne mit anderen?“, trat Kaiser Qianwei vor, um den König von Qingliu zu beruhigen – obwohl er selbst äußerst beunruhigt war. Der Grund lag natürlich darin, dass der König von Qingliu möglicherweise seinen leiblichen Sohn gefunden hatte. Das bedeutete, dass er versuchen könnte, um Entschädigung für diesen Sohn den Thron zu erlangen.
Obwohl der König von Qingliu keine wirkliche Macht hatte, waren sein Ansehen und seine Intelligenz außergewöhnlich. Wenn es wirklich zu Intrigen käme, könnte er nach dem Tod des Kaisers Qianwei und der Thronbesteigung des neuen Kaisers versuchen, öffentliche Meinung zu manipulieren, andere gescheiterte Prinzen dazu zu bringen, gemeinsam gegen ihn vorzugehen, Chaos in der Hauptstadt zu stiften und den neuen Kaiser sowie die Prinzen nacheinander zu töten. Dann müssten die Höflinge den König von Qingliu ins Spiel bringen, um die Situation unter Kontrolle zu bringen. Mit der Macht in den Händen würde es danach viel einfacher werden – es wäre nur noch eine Frage der Zeit.

Natürlich sind die Menschen nicht dumm, und die Prinzen, die berechtigt sind, um den Thron zu konkurrieren, sind auch keine Unfähigen – die Chancen auf Erfolg sind daher nicht besonders hoch. Der Sohn des Königs von Qingliu tauchte plötzlich auf und konnte sich bei den Menschen nicht durchsetzen; die Wahrscheinlichkeit, dass er so handelt, ist ebenfalls gering. Doch schon die geringste Möglichkeit reicht aus, um Kaiser Qianwei zu beunruhigen.
Leider kann Kaiser Qianwei diese geringe Möglichkeit nicht einfach beseitigen. Schon gar nicht unter den gegenwärtigen Umständen – selbst in der Zeit, als er stark und voller Energie war, hätte er es nicht gewagt, gegen den König von Qingliu vorzugehen. Andernfalls wäre die Bedrohung durch den König von Qingliu viel zu groß gewesen, und sein Ruf wäre unwiderruflich ruiniert worden.
Letztendlich kann man nur demjenigen die Schuld geben, der damals unvorsichtig war.
Jeder weiß, dass der König von Qingliu sein ganzes Leben lang keine Kinder hatte – doch nur wenige wissen, dass seine Königin vor mehr als zwanzig Jahren tatsächlich schwanger wurde und einen Sohn zur Welt brachte. Dieser wurde jedoch noch nicht einmal einen Tag nach der Geburt entführt. Der König von Qingliu erhielt erst im mittleren Alter einen Sohn, verlor ihn jedoch wieder – aus Angst, seine Wut zu wecken, wagte es niemand im Königspalast, davon zu sprechen.
Kaiser Qianwei fürchtete damals, der König von Qingliu könnte irgendeinen Trick anwenden, und schickte daher die Abteilung Tianwei, um Nachforschungen anzustellen – so erfuhr er die Hintergründe. Damals wurde der König von Qingliu von ihm beauftragt, die Überschwemmungen in den sechs Gebieten im Nordwesten zu bewältigen. In jenem Jahr lagen überall in diesen Gebieten hungernde Leichen, und der König von Qingliu ließ in den Verwaltungsbehörden dieser Gebiete zahlreiche Menschen töten. Einer der Bezirksvorsteher war der Vater eines Schülers einer großen Sekte; dieser Schüler suchte den König von Qingliu auf, um Gnade zu erbitten, wurde jedoch von ihm persönlich hinausgeworfen.
Dieser Schüler war außerdem ein frommer Sohn und versuchte mehrmals, trotz der Gefahr, getötet zu werden, Rache an dem König zu nehmen. Der König von Qingliu berücksichtigte jedoch die Sekte hinter ihm und bestrafte ihn jeweils nur, bevor er ihn wieder wegschickte. Unerwartet entstand dadurch später ein großes Problem: Der Schüler wollte heimlich in den Königspalast eindringen, um den Prinzen zu ermorden, hörte jedoch von der Geburt des jungen Prinzen und nutzte die Abwesenheit des Königs, um das Kind zu stehlen und es anschließend in der Wildnis zurückzulassen.
Später, einige Monate später, als dieser Schüler gefasst wurde, fand man in den Bergen keine Spur mehr von ihm. Weder die Menschen im Tal noch die Jäger oder vorbeikommenden Händler konnten etwas herausfinden – die wahrscheinlichste Erklärung war, dass das Kind von einem Geistwesen samt Haut und Knochen gefressen worden war.
„Li Xun war von klein auf Sklave. Sein Herr nutzte grausame Folter, um ihn gehorsam zu machen – deshalb gehorchte er nur seinem Herrn“, erklärte Lin Dong. „Glücklicherweise hatte er noch einen Funken Verstand, als ich ihn rettete. In dieser Zeit habe ich ständig Leute beauftragt, mit ihm zu sprechen und zu plaudern. Die Wirkung ist zwar nicht offensichtlich, aber es hilft zumindest ein wenig.“

„Sklave sein? Herr? Wenn er wirklich mein Sohn ist, schwöre ich, niemals ein Mensch zu sein, solange nicht alle, die Sklaven halten, vernichtet sind!“
Das Gesicht des Königs von Qingliu war grauenhaft und furchterregend.