Kapitel 478: Zur Rücknahme gezwungen

„Dieser Herr hier muss wohl der Besitzer des Wanxian-Lou sein, Lou Wanxian, oder?“
Kaiser Qianwei hatte keine andere Wahl, als sein Augenmerk auf Lou Wanxian zu richten – in seinem Herzen herrschte tiefe Verärgerung. Er verstand einfach nicht: Warum hatte Lin Dong vor Kurzem noch den Neunten Prinzen verärgert, und schon nach weniger als einem Monat hatte er nun auch noch den König von Qingliu gegen sich aufgebracht?
Dieser Mann war schließlich nicht der untalentierte und untugendhafte Neunte Prinz – selbst Kaiser Qianwei fürchtete sich vor ihm. Hätte das Lin-Ji-Inn nicht das „siebenschöne Bett“ besessen, das er unbedingt unterstützen musste, hätte er sich niemals in diese Angelegenheit eingemischt.
„Um Eurem Majestät zu antworten: Ich bin tatsächlich Lou Wanxian.“
Lou Wanxian stand hastig auf, zutiefst beunruhigt – schließlich kannte man bereits seinen Namen. Das deutete eindeutig darauf hin, dass man dem Lin-Ji-Inn große Bedeutung beimaß. Falls der König von Qingliu weiterhin nicht nachgab und auch Kaiser Qianwei sich weigerte, zurückzuweichen, war sie bereit, mit ihrem Leben für ihre Fehler zu büßen.
„Ich habe gehört, im Wanxian-Lou gäbe es viele schöne Frauen – ich möchte sie gerne sehen. Würde der Besitzer wohl bereit sein, mich aufzunehmen?“, fragte der Kaiser lächelnd.
Lou Wanxian hatte bereits viele wichtige Situationen erlebt und auch hohe Beamte empfangen und verabschiedet. Doch gegenüber Kaiser Qianwei, der über das Leben und den Tod aller Menschen entschied, zitterte sie dennoch. Bei diesen Worten wusste sie nicht, wie sie reagieren sollte.
Dass ein Kaiser ein Bordell besuchte, kam zwar vor, galt aber dennoch als etwas Unangemessenes – man könnte es sogar als Gerücht bezeichnen. Doch offen durch die Stadt zu einem Bordell zu gehen, war etwas anderes. Bei einer Unachtsamkeit könnte Kaiser Qianwei leicht den Ruf eines lasterhaften Kaisers erlangen. Falls sein Ruf in späteren Zeiten ohnehin schlecht war, müsste man „lasterhaft“ sogar durch „ausschweifend“ ersetzen.
Obwohl Lou Wanxian innerlich zitterte, erkannte sie, dass der Kaiser dem König von Qingliu nachgab – und ihr damit einen großen Vorteil verschaffte. Doch dieser Rückzug war zu groß; sie wagte es einfach nicht, zuzustimmen.
„Da Eure Majestät Interesse hat, werde ich einen Termin arrangieren – ich lade ein“, sagte der König von Qingliu und blickte zu Yang Shun.
„Ich nehme den Befehl entgegen!“, erwiderte Yang Shun eilig, trat ein paar Schritte vor und kniete nieder, um zuzusichern.
Lou Wanxian fühlte sich etwas beruhigt. Wenn der König von Qingliu zahlte, hatte der schlechte Ruf nichts mehr mit Kaiser Qianwei zu tun.
„Wirt Lin – was genau schätzt der Besitzer wohl an eurem Gasthaus?“, fragte der Kaiser. Sein Verhalten überraschte viele – er wandte sich plötzlich an Lin Dong.
Lin Dong war verblüfft: Noch vor kurzem hatte er Lou Wanxian unter Druck gesetzt – warum kam nun der Druck plötzlich auf ihn?
Dass der Kaiser zuerst ihn und nicht Lou Wanxian fragte, bedeutete klar, dass er auf Lou Wanxians Seite stehen wollte.

Dieses Stück – Lin Dong zweifelte ernsthaft an seiner Intelligenz, denn er verstand nicht, wie es dem König der Reinen Strömung gelungen war, Kaiser Qianwei zu überlisten.
Tatsächlich lag es auch nicht daran, dass Lin Dong es nicht begreifen konnte; er kannte die Gefahren am Hof, wusste aber nicht um die verschiedenen Interessenverhältnisse. Um den Verdacht von Kaiser Qianwei zu vermeiden, würde der König der Reinen Strömung es unter keinen Umständen wagen, sich in die Staatsangelegenheiten einzumischen – nicht einmal seine persönlichen Meinungen würde er äußern. Doch der König der Reinen Strömung genoss sowohl am Hof als auch außerhalb dessen außergewöhnlichen Respekt, was ihm eine besondere Stellung einbrachte.
Wenn der König der Reinen Strömung in ungewöhnlichen Situationen auftauchte, bedeutete das, dass er eine außergewöhnliche Aufgabe von Kaiser Qianwei übernommen hatte. Eigentlich war sein Erscheinen im Pavillon der Zehntausend Unsterblichen keine große Sache – doch da Kaiser Qianwei dort war, änderte sich das völlig. Inmitten der zunehmenden Thronkämpfe konnte diese Entwicklung dazu führen, dass die ganze Hauptstadt in Angst und Schrecken versetzt wurde, und man vermutete, dass die Aufgabe, die der König der Reinen Strömung übernommen hatte, mit dem Thron zusammenhing.
Ein weiterer Schlüsselpunkt im Thronkampf tauchte auf: Die Fraktionen der verschiedenen Prinzen würden zweifellos erneut in Aufruhr geraten.
Einer der Gründe, warum Kaiser Qianwei den Pavillon der Zehntausend Unsterblichen besuchen wollte, um ihm Ehre zu erweisen und so zu erreichen, dass dieser aufhörte, dem Gasthaus Lin Druck zu machen, war nur einer von mehreren. Ein weiterer Grund war, dass er durch die seltsame Nachricht über die Bordellbesitzerin des Königs der Reinen Strömung die Prinzen dazu bringen wollte, wild zu vermuten und das Chaos zu verstärken, damit er selbst besser sehen konnte. Obwohl die Fähigkeit und der Beitrag eines Prinzen der wichtigste Maßstab dafür sind, wer Thronfolger werden kann – eine Regel, die vom Gründerkaiser festgelegt wurde und die alle nachfolgenden Kaiser nicht übertreten durften – entscheidet letztendlich der Kaiser selbst darüber, wer die besseren Fähigkeiten und den größeren Beitrag hat, sofern der Unterschied nicht zu groß ist.
Natürlich spielen auch die Fraktionen der Prinzen im Thronkampf eine äußerst wichtige Rolle; sonst könnte die Wahl eines schwächeren Prinzen zum neuen Kaiser leicht zu Aufständen führen. Doch letztendlich stammen diese Fraktionen vom Kaiser selbst. Man kann sagen: Ob der nächste Kaiser wer sein wird, darüber hat Kaiser Qianwei zwar keine hundertprozentige Entscheidungsfreiheit, doch er hat genügend Macht, unter den bereits zum König ernannten Prinzen einen Nachfolger auszuwählen.
Der Nachfolger muss natürlich jemand sein, den der Kaiser mag und mit dem er zufrieden ist. Bis heute kann sich Kaiser Qianwei noch nicht zwischen drei Prinzen entscheiden. Nur inmitten des Chaos lässt sich leicht der am besten geeignete Prinz finden.

Zu Kaiser Qianweis Überraschung bemerkte König Qingliu seine Absichten, nutzte die Gelegenheit aus und erwiderte ihn mit einer noch größeren Geste. Zuvor hatte Kaiser Qianwei nur vorgehabt, bei den Prinzen den Eindruck zu erwecken, doch dass König Qingliu persönlich zusammen mit Kaiser Qianwei in einem Bordell auftauchte und behauptete, dies habe nichts mit dem derzeit einflussreichsten Thronstreit zu tun, glaubte ihm niemand. Die Situation wurde nicht nur unübersichtlich – man könnte sie sogar als völlig umgestürzt beschreiben.

Genau deshalb musste Kaiser Qianwei sich stattdessen an Lin Dong wenden, um ihn in Schwierigkeiten zu bringen – sonst wäre das zu unaufrichtig gewesen. Natürlich war er ursprünglich gekommen, um zu helfen, doch da sich der spirituelle阵 -> Schwarm gegen ihn wandte und zu einem Komplizen wurde, war das ebenfalls nicht aufrichtig. Doch Kaiser Qianwei war der Ansicht, dass man niemandem gegenüber unaufrichtig sein dürfe – schon gar nicht König Qingliu. Ob diese Ansicht richtig oder falsch war, konnte niemand klar beantworten.

König Qingliu und Kaiser Qianwei beobachteten beide schweigend Lin Dong. Ihr Blick, ihre Haltung – unbeschreiblich ruhig, doch zugleich mit unbeschreiblichem Druck.

Selbst Lou Wanshan hatte Mitleid mit Lin Dongs Notlage. Ma Chun ballte die Fäuste und biss mehrmals die Zähne zusammen, um nicht zu sprechen.

„Du dreister Verräter! Wie wagst du es, dem Kaiser nicht zu antworten? Das ist Hochverrat!“, ertönte Yang Shuns scharfe Stimme. Sein Gesichtsausdruck zeigte deutlich, dass er selbst Hand an Lin Dong legen wollte.

König Qinglius Stirnrunzeln vertiefte sich, er warf Yang Shun einen Blick zu und entspannte sich dann wieder. Diese Worte – ausgerechnet jetzt, in der angespanntesten Stimmung – hätten jederzeit gesagt werden können. Jeder andere hätte ohne Zögern vermutet, dass damit Lin Dong gewarnt werden sollte. Yang Shun war jedoch eine Ausnahme. König Qingliu glaubte, dass Lin Dong Kaiser Qianwei kennen würde und sogar Freunde werden könnten – doch er glaubte nicht, dass zwischen ihm und Yang Shun irgendeine Beziehung bestehen könnte.

Ein Wirt, der seinen Ruf über alles schätzte, und ein berüchtigter Eunuch, der in den Geschichtsbüchern von Tausenden verflucht werden würde – zwischen ihnen konnte es keine Beziehung geben. Die einzige Erklärung war Zufall.

Offensichtlich hatte selbst die alte Füchsin nicht immer alles im Griff. Yang Shun wollte Lin Dong daran erinnern, nicht impulsiv zu handeln.

Lin Dong lächelte bitter in sich hinein. Bevor Yang Shun ihn ermahnte, hatte er tatsächlich den Drang verspürt, aufzuspringen und zuzuschlagen. Ein Kaiser und ein Prinz, die sich zusammentun, um einen einfachen Bürger niederzudrücken – was für eine Ungerechtigkeit! Selbst ein Kaninchen beißt, wenn es in die Enge getrieben wird – geschweige denn ein solcher „einfacher Bürger“, der nur scheinbar einer war.

Wenn es wirklich zum Streit käme, könnte der Gasthof geschlossen werden. Schließlich hatte er bereits einen siebenfachen Trainingsvorteil. Einer von ihnen könnte einfach einen Arm abreißen, um seinen Ärger loszuwerden, und anschließend im Gasthof im Tal in Saus und Braus leben. Mit dem alten Ding und Feng Yue als Unterstützung sowie dem von Yun Lan errichteten neunten Grad spirituellen阵 -> Schwarm konnte selbst der Tianwei-Pavillon nichts gegen den Lin-Gasthof ausrichten.

Durch Yang Shuns Erinnerung beruhigte sich Lin Dong. Die aktuelle Situation war noch lange nicht so schlimm, dass man sich mit Kaiser Qianwei entzweien musste.
So sehr er sich auch gedemütigt fühlte und seine Macht geringer war als die anderer – es war sein eigenes Verschulden.
Lin Dong warf Yang Shun einen Seitenblick zu, wandte seinen Blick dann dem Kaiser zu und sprach respektvoll, aber nicht unterwürfig: „Mein Chef meint, dass das Wanxianlou mit unserem Linji-Inn zusammenarbeiten soll. Der Linji-Inn stellt dem Wanxianlou die Lingshifan-Fächer, Duftöle, duftende Getränke sowie Nagelscheren, Thermometer und andere kleine Gegenstände zum Kostenpreis zur Verfügung. Im Gegenzug muss das Wanxianlou monatlich tausend Silberlinge als Transportkosten an den Linji-Inn zahlen – unter der Bedingung, dass diese Vereinbarung nicht nach außen dringt.“
Als diese Worte fielen, öffnete Lou Wanshan den Mund, schwieg aber bald wieder. Obwohl Lin Dongs Bedingungen offensichtlich dem Wanxianlou Vorteile brachten, waren sie weit von dessen ursprünglichen Erwartungen entfernt. Doch da der Linji-Inn auf den ersten Blick keinen sofortigen Nachteil hatte und sogar monatlich tausend Silberlinge verdiente, bedeutete jede Lieferung vom Wanxianlou, dass der Linji-Inn einen potenziellen Gast weniger hatte. Tausend Silberlinge pro Monat waren im Vergleich zu diesem Verlust kaum der Rede wert.
Wenn man weiterhin hartnäckig höhere Preise verlangte, bestand durchaus die Möglichkeit, die anderen in die Enge zu treiben. Wenn die Situation außer Kontrolle geriet, könnten sowohl Lin Dongs Stärke als auch seine Beziehung zum Kaiser Qianwei dazu führen, dass auch König Qingliu hineingezogen wurde – etwas, was Lou Wanshan um jeden Preis vermeiden wollte.
Hätte dieser Vorfall heute nicht bereits die Beziehung zwischen König Qingliu und Kaiser Qianwei betroffen, hätte Lou Wanshan wohl sofort zugestimmt, aus Angst, seine eigenen Pläne zu durchkreuzen.
Auch Kaiser Qianwei schwieg und starrte ins Leere; auch er konnte in dieser Angelegenheit keine Entscheidung treffen. Ehrlich gesagt wusste er nicht, auf welche Seite er sich stellen sollte, falls es zu einem Konflikt käme – egal welche Seite er wählte, es würde seine Pläne für die kommenden Jahre beeinflussen.
Der einzige, der eine Entscheidung treffen konnte, war König Qingliu, der Lin Dong mit Interesse beobachtete. Er war neugierig, womit Lin Dong den Kaiser so in Verlegenheit brachte.
Um das herauszufinden, musste er Lin Dongs Grenze herausfinden. Diese Grenze hatte König Qingliu bereits erkannt – doch was wirklich passieren würde, wenn man sie wirklich erreichte, konnte er nicht vorhersagen.
Er holte eine Münze aus seinem magischen Aufbewahrungsring, ignorierte alle verwirrten Blicke und drehte die Münze mit Daumen und Zeigefinger leicht auf dem Tisch, sodass sie schnell zu rotieren begann. Nach kurzer Zeit blieb die glänzende Seite oben liegen.
„Alle Gerichte sind fertig, Bruderkaiser – ich trinke auf Sie.“ König Qingliu nahm sein Weinglas in die Hand.

Die bedrückte Atmosphäre brach augenblicklich zusammen – abgesehen vom König von Qingliu atmeten alle, einschließlich Kaiser Qianwei, heimlich auf.
„Bitte, mein jüngerer Bruder!“, sagte Kaiser Qianwei und hob ebenfalls sein Glas.
Der König von Qingliu trank lächelnd einen Schluck Wein und blickte Lin Dong an: „Ich vermute, du hast noch einige gute Dinge bei dir, oder?“
Lin Dongs Blick verharrte kurz, dann nickte er mit einem bitteren Lächeln: „Ich werde sicherlich etwas ins Wanxian-Lou bringen, damit der Prinz es sich ansehen kann.“
Der König von Qingliu lächelte, warf Lin Dong keinen weiteren Blick zu und konzentrierte sich darauf, mit Kaiser Qianwei über das Leben der Menschen in verschiedenen Regionen zu sprechen. Lin Dong und Lou Wanshen wurden daraufhin zu bloßen Begleitern – sie mussten lächeln, trinken und essen.
Allmählich verdunkelte sich der Himmel. Ma Chun, der in der Nähe Wache hielt, sah, dass die Angelegenheit unter stillschweigender Übereinkunft aller gelöst war, und begann, die Schließvorbereitungen zu treffen.
Kurz darauf kamen die Köche aus der Küche heraus und beendeten ihre Arbeit für den Tag. Ganz hinten kamen auch die sechs hervorragenden Köche der Lin-Ji-Herberge aus der dritten Küche heraus.
„Wartet!“
Plötzlich stand der König von Qingliu ruckartig auf.