Kapitel 413: Ein Ruf aus dem Kreisamt

„Was ist passiert?“
Ma Chun erschrak über Liu Ans Eile und hielt sofort an.
„Verwalter Ma, das Kreisamt hat gerade jemanden geschickt, der sagte, es gäbe etwas Wichtiges zu besprechen, und bat den Inhaber, ins Kreisamt zu kommen“, sagte Liu An eilig. „Kürzlich gab es im Norden der Stadt einen Überfall von Banditen – ich fürchte, es könnte gefährlich werden, wenn der Inhaber dorthin geht.“
„Hat man herausgefunden, um was es geht?“ Ma Chun runzelte die Stirn. Er kannte Lin Dongs Stärke und hatte keine Angst vor Banditen. Was ihn verwirrte, war, warum der Kreisamtsleiter Yang Yankang mit dem Inhaber sprechen wollte.
„Der Botenbeamte wusste es auch nicht genau. Er sagte, viele Leute seien eingeladen worden, und der Inhaber sei nur einer von ihnen“, erklärte Liu An.
An der Tür des Zimmers trat Lin Dong heraus. Offensichtlich hatte er bereits Liu Ans Worte gehört und ging zügig den Flur entlang.
„Inhaber …“
Liu An wollte noch einmal erklären, doch Lin Dong unterbrach ihn mit einer Geste.
„Wann genau, habe ich das gesagt?“, fragte Lin Dong.
„Es soll am Abend sein“, antwortete Liu An.
Obwohl es noch nicht einmal Mittag war, rechnete man bei der Fahrzeit mit der Kutsche fast mit der Ankunft in der Stadt.
Nach kurzem Zögern entschied Lin Dong: „Besorgt eine Kutsche, wir fahren ins Kreisamt.“
„Inhaber … Ich denke, ich sollte lieber hingehen“, sagte Ma Chun zögernd. Ohne den Grund zu kennen, ins Kreisamt zu eilen, um etwas zu besprechen, könnte zwar gefährlich sein, da dort viele Leute waren.
Wenn ein Beamter einen Händler zu sich ruft, ist das meist kein gutes Zeichen.
„Wenn du gehst, werden die anderen denken, du tust dich wichtig – Yang Yankang wird das nicht gutheißen“, sagte Lin Dong und schüttelte den Kopf. „Es ist nicht so schlimm. Wahrscheinlich geht es um die Krankheit durch Feuchtigkeit – es handelt sich nur um Spenden in Geld oder Sachen. Wenn Yang Yankang das Problem wirklich lösen kann, ist das für unser Gasthaus sogar von Vorteil.“
Ma Chun nickte stumm. Er dachte, dass dies wohl das Einzige sei, wofür das Kreisamt solche Anstrengungen unternehmen würde. Tatsächlich wäre es eine gute Sache, wenn man einige Zehntausend Silberstücke spenden könnte, um die Krankheit schnell zu beseitigen.
Lin Dong kehrte ins Zimmer zurück, sprach kurz mit Yun Lan über die Einnahme von Wen Le Dan, und als er wieder herauskam, war die Kutsche bereits bereit.
Lin Dong ging zügig darauf zu, hob den Vorhang an und stieg ein. Nachdem er Platz genommen hatte, winkte er mit der Hand: „Alles in Ordnung!“
Liu An, der gleichzeitig Kutscher war, schwang die Peitsche, und die Kutsche fuhr durch die große Seitentür des Hinterhofs hinaus.
Nach einiger Zeit des Rüttelns blickte Lin Dong nach draußen. Die leeren Straßen kamen in Sicht. Abgesehen von den noch geöffneten Läden entlang der Straßen waren die Straßenhändler längst verschwunden, und die Passanten waren nur ein Tausendstel dessen, was sie früher gewesen waren. Abgesehen von einigen mutigen Männern waren Frauen und Kinder kaum zu sehen.

„Es ist wirklich verlassen!“, sagte Liu An, während er die Peitsche schwang, und murmelte leise: „Ich frage mich, ob wir auf jemanden mit der Feuchtigkeitskrankheit stoßen werden. Wenn das der Fall ist, ist es noch erträglich. Doch wenn wir auf Banditen treffen, wird es schlimm.“
Lin Dong lächelte, sagte aber nichts. Hätte er selbst keine Kampfkünste gelernt, hätte er wahrscheinlich dieselben Bedenken wie Liu An.
Die Feuchtigkeitskrankheit war in den drei westlichen Provinzen längst zu einer häufigen Krankheit geworden. Die Menschen in der Stadt Lingnan hatten sich mehr oder weniger daran gewöhnt. Obwohl sie immer noch Angst davor hatten, fürchteten sie sie nicht wie Schlangen oder Skorpione. Was wirklich beängstigend war, waren die Banditen – in jedem Winkel des Großen Han-Reichs gab es Menschen, die keine Angst vor Banditen hatten.
Lin Dong atmete einen Atemstoß aus, schloss leicht die Augen. In seinem Dantian strömte die spirituelle Energie von selbst in die Meridiane und floss dort schnell.
Erst gegen Abend, als die Kälte immer stärker wurde, hielt die Kutsche an.
„Wirt, wir sind da“, ertönte Liu Ans Stimme von draußen.
Lin Dong hob den Vorhang der Kutsche an und stieg aus. Als er sich umsah, war er etwas überrascht.
Die Kutsche stand am Ende der Straße, und die gesamte Straße war bis zum Horizont mit verschiedenen Kutschen gefüllt. Neben den Kutschen befanden sich Diener, Hausangestellte und Wachen – ihre Zahl war enorm, mehr als das Zehnfache der Kutschen. Die Lücken zwischen den Kutschen waren völlig verschlossen.
„Anscheinend sind wir etwas zu mutig gewesen“, sagte Lin Dong lächelnd.
Liu An nickte zustimmend. Wenn man sich die anderen ansah – jede Kutsche mit mehreren Wachen und Hausangestellten – und er selbst nur einen Kutscher als Begleiter hatte, fühlte er sich so armselig, dass sogar Liu Ans Gesicht rot wurde.
In den Augen der Reichen und Mächtigen bedeutete es in einer solchen Situation keineswegs Mut, möglichst viele Wachen mitzunehmen – es galt vielmehr als Dummheit, wenn man nicht genug Wachen hatte.
„Na gut, such dir ein Restaurant, iss dort zu Abend und warte dann im Wagen auf mich“, sagte Lin Dong beiläufig.
Liu An nickte.
Lin Dong drängte sich durch die überfüllte Straße zum Eingang des Verwaltungsgebäudes. Endlich gelangte er hinein, und plötzlich wurde es um ihn herum hell.
„Wirt Lin, bitte kommen Sie herein, ich bringe Sie dorthin“, sagte ein Beamter, der Lin Dong kannte, und eilte auf ihn zu.
Lin Dong nickte und folgte dem Beamten in den hinteren Teil des Gebäudes. Unterwegs traf er auf viele Bekannte und plauderte mit ihnen. Plötzlich ertönte hinter ihm eine leicht keuchende Stimme:
„Wirt Lin, es ist lange her.“
Lin Dong drehte sich um – es war Liang Gufeng, der Besitzer des Fenglin-Restaurants. Angesichts seines schnellen Atmens, des Schweißes auf seiner Stirn und der offensichtlichen Freude fühlte Lin Dong, dass Liang Gufeng ihn wohl absichtlich gewartet hatte.

Andernfalls wäre die Straße zwar überfüllt, aber nicht bis zu dem Grad, dass man im tiefen Winter schweißgebadet ist.
„Herr Liang, seit einigen Monaten nicht gesehen – Sie werden immer noch kräftiger.“ Lin Dong sagte das lächelnd als Höflichkeitsfloskel und verstand nicht ganz, warum Liang Gufeng absichtlich auf ihn gewartet hatte.
Logischerweise sollte bei der Ausbreitung der Feuchtigkeitskrankheit weder dem Lin’schen Gasthaus noch dem Fenglin-Restaurant irgendein Vorteil entstehen.
„Ich bin alt geworden – im Gegensatz zu Herrn Lin, der ruhig und gelassen durch den Hof spaziert, mit dieser Gelassenheit, dieser Entschlossenheit…“ Liang Gufeng machte ein anerkennendes Geräusch: „Ich muss mich geschlagen geben.“
„Aber nein! Jiang ist immer noch scharfsinnig, Herr Liang wird mit den Jahren nur stärker – das weiß doch jeder in der Stadt Lingnan!“ Lin Dong wollte nicht länger höflich sein und sagte: „Es wird auch allmählich spät, bitte gehen Sie voran, Herr Liang.“
„Bitte gehen Sie voran, Herr Lin!“ Liang Gufeng zeigte Höflichkeit, ließ aber Lin Dongs Absichten nicht aus den Augen, hob lächelnd den Daumen und lobte: „Herr Lin, der ‚Gewürzblumenduft‘, den Ihr Gasthaus vor etwas mehr als einem halben Monat eingeführt hat, ist wirklich großartig!“
„Die beiden Spezialgerichte des Fenglin-Restaurants sind erst wirklich bemerkenswert“, erwiderte Lin Dong kühl: „In der ganzen Stadt Lingnan findet man wohl kein anderes großes Restaurant, dessen Spezialgerichte mit diesen beiden neuen Gerichten des Fenglin-Restaurants mithalten könnten. Es ist kein Zufall, dass das Fenglin-Restaurant im ganzen Großreich Han bekannt ist.“
„Herr Lin überschätzt sich – meiner Meinung nach ist es das Lin’sche Gasthaus, das ständig innovative Ideen hat. Der ‚Gewürzblumenduft‘ ist beispielsweise genauso effektiv wie der ‚Geiststeinsfächer‘ oder die VIP-Karten“, sagte Liang Gufeng mit zusammengekniffenen Augen lächelnd: „Unser Fenglin-Restaurant wird durch diesen ‚Gewürzblumenduft‘ völlig in den Schatten gestellt – in den letzten Tagen hatten wir überhaupt kein Geschäft. Ich denke, das Lin’sche Gasthaus hat in diesen Tagen sicherlich gut verdient, oder?“
Lin Dong runzelte leicht die Stirn – dieser Herr Liang schien etwas überheblich zu werden. Zu einem Konkurrenten wie dem Lin’schen Gasthaus und dem Fenglin-Restaurant zu werden, rechtfertigte es doch nicht, sich persönlich zu treffen und noch dazu spöttische Bemerkungen zu machen.
Aber warum konnte dieser Herr Liang nur so überheblich sein?
Soweit Lin Dong wusste, galt Liang Gufeng in der Stadt Lingnan als besonnen – dass er so überheblich wurde, lag vielleicht daran, dass er beim letzten Mal im Lin’schen Gasthaus einen großen Verlust erlitten hatte, aber noch wichtiger war wohl, dass er eine Methode gegen das Lin’sche Gasthaus kannte.
Plötzlich hatte Lin Dong das Gefühl, dass diese Reise zum Regierungsgebäude vielleicht nicht nur darum ging, Silber zu spenden. Vielleicht hatte Liang Gufeng bereits einen Plan B im Sinn.
„Herr Lin wirkt sehr nachdenklich – überlegt er wohl, welche Schritte sein Gasthaus als Nächstes unternehmen soll, nachdem es den Geschäftsverkehr aller großen Restaurants in der Stadt übernommen hat?“ Liang Gufeng wusste, dass er etwas überheblich wurde, konnte sich aber einfach nicht zurückhalten.

Eine Szene von vor einigen Monaten steht mir noch lebhaft vor Augen. Immer wenn ich daran denke, spürt Liang Gufeng das Verlangen, die Zähne zusammenzubeißen. Endlich hatte er eine Methode gefunden, um die Lin-Ji-Herberge erneut zu zerstören – und er konnte es einfach nicht ertragen, diese Methode nicht mit Lin Dong zu teilen.
Genau deshalb wartete er draußen vor dem Amtshaus ungeduldig und schickte mehr als zehn Gehilfen über die ganze Straße, damit sie Lin Dong sofort Bericht erstatten konnten, sobald sie ihn sahen.
Als Lin Dong schwieg, spürte Liang Gufeng, wie ein lange unterdrückter Groll wie eine Flutwelle ausbrach. Das Gefühl der Befriedigung und des Triumphs ließ ihn sogar fast in lautes Lachen ausbrechen.
„Herr Lin, mit Hilfe des Duftes der Blumen in der Lin-Ji-Herberge hat man unser Fenglin-Restaurant in die Knie gezwungen. Zudem brach gerade eine große Ausbreitung der Feuchtigkeitskrankheit aus – die Reichen wagten es nicht, in andere Restaurants zu gehen. So kann die Lin-Ji-Herberge leicht zur führenden Restaurantkette in der Stadt Lingnan werden“, sagte Liang Gufeng und nutzte die Gelegenheit, um hinzuzufügen: „Ihre Glückssträhne, Herr Lin, ist etwas, das ich niemals erreichen kann!“
Lin Dong schwieg und beschleunigte seinen Schritt ein wenig. Diesmal war es nicht wie beim letzten Mal in der Lin-Ji-Herberge – er war überzeugt, dass Liang Gufeng selbst unter größtem Druck niemals seine Trumpfkarte vorzeitig preisgeben würde. Deshalb lohnte es sich nicht, hier mit ihm zu streiten.
Liang Gufeng hatte keine Wahl und beschleunigte ebenfalls seinen Schritt, um ihn einzuholen. Obwohl er außer Atem war, fuhr er fröhlich fort: „Das Schicksal ist wirklich etwas, das wir gewöhnlichen Menschen nicht vorhersehen können. Wenn Gott jemandem helfen will, kann er selbst mit den mächtigsten Mitteln des Gegners leicht dafür sorgen, dass dieser besiegt wird. Stimmen Sie mir da zu, Herr Lin?“
Lin Dong antwortete mit einem gelassenen „Mhm“.
Liang Gufeng strahlte vor Freude und sagte: „Also denken Sie genauso wie ich – die Macht Gottes ist unergründlich! Die Feuchtigkeitskrankheit, die Gott geschickt hat, ist wie eine rettende Brise. Wenn Sie nach dieser Gelegenheit die Restaurantbranche in Lingnan dominieren, bitte seien Sie gnädig und lassen Sie unser Fenglin-Restaurant wenigstens etwas davon abhaben.“
„Wenn Sie das können, rufen Sie es doch einfach außerhalb der Stadt aus“, erwiderte Lin Dong gelassen. „Ich versichere Ihnen: Innerhalb von drei Tagen wird unser Fenglin-Restaurant vor Gästen überlaufen sein.“
Liang Gufengs Entschlossenheit schwand kurz, kehrte aber sofort wieder zurück – er lächelte weiterhin: „Herr Lin, Sie sind wirklich einer der großzügigsten Menschen in der Stadt Lingnan. Ihre Fähigkeit, auch in schwierigen Zeiten noch Mitgefühl zu zeigen, lässt mich mich klein fühlen.“
Lin Dong blieb plötzlich stehen, was auch Liang Gufeng überrascht zum Anhalten brachte.
„Herr Lin, das …“

Bevor Liang Gufeng ausreden konnte, machte Lin Dong wieder ein paar schnelle Schritte – Liang Gufeng eilte ihm nach. Gerade als er ihn einholen wollte, blieb Lin Dong erneut stehen, wodurch Liang Gufeng nicht rechtzeitig bremsen konnte und ein bis zwei Meter Abstand verlor.
„Herr Lin …“
Lin Dongs Schritte beschleunigten sich sofort. Liang Gufeng folgte verwirrt ein paar Schritte, wurde aber erneut durch Lin Dongs plötzliches Anhalten zurückgelassen.
„Herr Lin …“
„Herr Liang ist ziemlich niedlich!“, sagte Lin Dong lachend und klatschte in die Hände.
Liang Gufeng war verblüfft – kurz darauf rötete sich sein Gesicht.
Lin Dong lächelte gelassen und schlenderte in den hinteren Teil des Gebäudes.