Kapitel 40: Die perfekte Lösung

Nachdem er die Gründe durchdacht hatte, kam Lin Dong eine Idee in den Sinn. Vielleicht sollte er selbst eine Weinkellerei eröffnen. Egal ob es sich um die Lou-Weinkellerei oder eine andere handelte – die Kontrolle über den Wein lag stets bei anderen. Die Lou-Weinkellerei war bereit, Wasser in den Wein zu mischen, nur um an die sogenannten Rohstoffe zu kommen; warum sollten andere Weinkellereien nicht dasselbe tun? Wenn er selbst eine Weinkellerei gründete, könnte er sich solchen Problemen entziehen. Mit dem Rezept des „Weinkönigs“ könnte er, selbst ohne großes Geschäftssinn, sicherlich viel Geld verdienen.
Lin Dong blickte erneut durch die Halle, entdeckte aber Lou Wentangs nirgends. Der Grund, warum er den Wein im Gasthaus als Thymian der Lou-Weinkellerei bezeichnete, lag zum einen darin, dass Thymian der beste Wein im Kreis Xilan war – doch der größte Grund war sein gutes Bild von Lou Wentang.
„Herr Lin, neulich in der Nacht wollte ich Sie unbedingt treffen, doch es ist nicht gelungen. Wer hätte gedacht, dass wir uns hier wiedersehen.“
Kuang Tianwei stand auf; seine finstere Miene schmolz wie Eis und Schnee in der prallen Sonne augenblicklich dahin. Sein strahlendes Lächeln konnte alle, die ihn kannten, in Erstaunen versetzen.
Lou Wanzhang blieb ruhig auf der Bank sitzen, schwang sein rechtes Bein leicht und legte es über das Knie des linken Beins, bevor er mit den Fingern auf die Tischplatte klopfte und gelangweilt in die leere Seite des Tisches zeigte: „Setzen Sie sich!“
Als Lin Dong zum Tisch kam, schüttelte er den Kopf: „Nicht nötig. Was ist mit dem Wasser im Thymian?“
„Was soll damit sein? Haben Sie nicht vor Kurzem jemanden geschickt, um nachzufragen? So ist eben Thymian – wenn es Ihnen nicht gefällt, können Sie zu einem anderen gehen.“ Lou Wanzhang verzog das Gesicht zu einem Grinsen. Als er daran dachte, wie vorsichtig er sich neulich angeboten hatte, und der Junge den Auftrag trotzdem an Lou Wentang gegeben hatte, blitzte Freude in seinen Augen auf.
„Dieses Thema wurde mit Lou Wentang besprochen – holen Sie ihn her.“ Lin Dongs Stimme klang gleichgültig, doch sein Ton ließ keinen Widerspruch zu.
Lou Wanzhang wurde sofort durch Lin Dongs Haltung wütend, sprang auf und schrie: „Sie müssen verstehen: Die Lou-Weinkellerei steht unter meiner Kontrolle – auch in Zukunft wird sie mir gehören. Was ist dieser Lou Wentang schon wert?“
„Da Lou Wentang versprochen hat, dass mit dem Thymian für das Gasthaus keine Probleme auftreten werden, muss er mir eine Erklärung geben, wenn etwas passiert.“
Lin Dong blickte Lou Wanzhang gleichgültig an. Da die Lou-Weinkellerei ungerecht handelte, war er nicht der Typ, der großzügig oder selbstlos handelte. Nach der Eröffnung seiner eigenen Weinkellerei würde es ihm nichts ausmachen, etwas weniger Geld zu verdienen – erst einmal musste er die Lou-Weinkellerei zerstören. Doch zuvor musste er herausfinden, ob Lou Wentang von dem Wasser im Wein und dem Versuch, mit dieser Methode Rohstoffe zu erpressen, wusste.

„Du willst, dass Lou Wentang für dich eintritt, nicht wahr?“ Lou Wanzhang grinste grausam und rief den Arbeitern zu, die in der Nähe zusahen: „Los, holt Lou Wentang zurück – ich will sehen, wie er für die Lin’sche Herberge eintritt!“ Sofort rannten zwei der Arbeiter aus der Taverne.
„Herr Lin, setzen Sie sich!“ Kuang Tianwei begrüßte ihn weiterhin mit einem Lächeln. Da es kurzfristig nicht aussah, als könnte Lou Wentang zurückgeholt werden, setzte sich Lin Dong ohne Umschweife auf die Bank, schloss die Augen und wartete ruhig ab.
Lou Wanzhang wollte gerade etwas sagen, wurde aber von Kuang Tianwei mit einem Wink zum Schweigen gebracht. Lou Wanzhang war nicht allzu dumm – nach kurzem Nachdenken schwieg er ebenfalls. Wenn er Herrn Lin nicht schon frustriert machen wollte, konnte er die Rohstoffe auf keinen Fall herausgeben. Bei diesem Gedanken wurde Lou Wanzhang selbstgefällig und dachte bei sich: Dann werde ich dir schon zeigen, wer wirklich das Sagen in der Lou’schen Taverne hat!
Sie saßen eine halbe Stunde lang mit ihren eigenen Gedanken beschäftigt da, bis schließlich Lou Wentang, über und über mit Weinflecken bedeckt, in die Taverne trat.
„Wie machst du eigentlich deine Arbeit?“, dachte Lou Wanzhang erfreut und rief sofort: „Selbst Wein für die Lieferung braucht den ganzen Vormittag – nutzloser Idiot!“
Lou Wentang zögerte kurz, lächelte dann verlegen in Richtung Lin Dong und fragte: „Herr Lin, warum sind Sie hierhergekommen?“
Anscheinend wusste er noch nichts … Lin Dong lächelte gelassen und sagte ruhig: „Nichts Besonderes – gestern Abend wurde Thymian in die Herberge geliefert, und in einem Krug war die Hälfte Wasser.“
„Oh! Also steckt Wasser im Thymian …“ Lou Wentangs Lächeln erstarrte sofort, und er rief aus: „Herr Lin, was sagen Sie da? In einem Krug Thymian ist Wasser gemischt?“
Lin Dong lachte und sagte: „Nicht nur in einem Krug, sondern in jedem. Deshalb bin ich hierhergekommen, um zu fragen – und dann sagte dieser junge Herr Lou, der Thymian sei eben so, man könne ihn kaufen oder nicht.“
„Wie kann das sein? Wie kann das nur sein?“ Lou Wentang murmelte zweimal vor sich hin, sein Gesichtsausdruck wurde finster: „Bruder, hat vielleicht einer der Arbeiter einen Fehler gemacht? Unsere Lou-Familie hat seit über hundert Jahren Thymian hergestellt – so etwas haben wir noch nie getan.“
„Mit welchem Ton redest du da? Geh, geh … Bring den zehn Jahre alten Thymian aus dem Hinterhof her, ich möchte mit Chef Kuang einen Trunk trinken.“
Lou Wanzhang wedelte mit der Hand, als würde er eine Fliege verscheuchen, und warf dabei noch einen Seitenblick auf Lin Dong. Als er keine Unregelmäßigkeiten bemerkte, wurde seine Freude plötzlich von etwas blockiert, was ihm große Unbehaglichkeit bereitete.
„Das geht nicht – das ist keine Kleinigkeit. Außerdem bin ich für den Wein in der Lin’schen Herberge verantwortlich. Wenn so etwas passiert, muss man unbedingt herausfinden, was los ist.“
Lou Wentang wurde rot im Gesicht. Als er sah, wie gleichgültig Lou Wanzhang wirkte, und anschließend Kuang Tianwei betrachtete, verstand er plötzlich alles.

„Du, hast du mich absichtlich abgelenkt? Wie kannst du so etwas tun?“ Lou Wentang zeigte auf Lou Wanzhang und zitterte vor Wut.
„Ich habe dir gesagt, du sollst den Wein holen – hast du das nicht gehört?“ schrie Lou Wanzhang. „Denk daran: Im Weingut entscheide ich.“
„Das geht nicht – wir müssen Herrn Lin eine Erklärung geben. Sonst ist der hundertjährige Ruf unseres Lou-Weinguts für immer ruiniert“, sagte Lou Wentang mit gerötetem Gesicht.
„Als wärst du der Erbe des Lou-Weinguts …“ Lou Wanzhang stand auf, hob den Kopf und stieß mit dem Zeigefinger auf Lou Wentangs Brust. „Denk daran: Ich bin der Erbe des Lou-Weinguts. Früher oder später gehört es mir! Und du bist nur ein Hund, den unser Lou-Weingut großgezogen hat – höflich ausgedrückt der dritte Sohn des Weinguts, aber in Wirklichkeit nur ein Bastard, den mein Onkel draußen gefunden hat.“
„Lou Wanzhang!“ knirschte Lou Wentang mit den Zähnen. „Dadurch wirst du das Lou-Weingut zerstören. Ich gehe jetzt sofort in die Stadt Qiufeng, um meinen Onkel aufzusuchen.“
„Was verstehst du schon?“ spottete Lou Wanzhang. „Mein Vater wusste schon lange davon.“
„Wie könnt ihr so etwas tun?“ Lou Wentangs Brust hob und senkte sich heftig, die Adern auf seiner Stirn traten deutlich hervor. „Ich bin der zweite Verwalter des Lou-Weinguts. Die Bestellungen für die Lin-Herberge wurden von mir aufgezeichnet – nach den Regeln bin ich dafür verantwortlich. Heute müssen wir Herrn Lin eine Erklärung geben.“
„Zweiter Verwalter?“ Lou Wanzhang lachte verächtlich. Doch plötzlich kam ihm eine Idee: Mit dem goldenen Befehlsbrief in der Hand konnte er diesen Jungen doch als Vorwand nutzen, um ihn hinauszuschmeißen.
Lou Wentang atmete tief durch, ging zum Tresen, holte das Büchlein der gestrigen Buchhaltung hervor und suchte nach den Aufzeichnungen über die Lieferungen an die Lin-Herberge.
„Ihr alle, hört zu!“ rief Lou Wanzhang den Angestellten zu. „Lou Wentang wurde aus dem Weingut entlassen – werft ihn raus!“
Die Angestellten sahen sich gegenseitig an, unsicher, was sie tun sollten.
„Seid ihr alle tot oder wollt ihr einfach nicht arbeiten? Überlegt euch gut: Wer ist wirklich der Erbe des Lou-Weinguts!“ sagte Lou Wanzhang selbstbewusst.
Die Angestellten zuckten zusammen und stürmten auf Lou Wentang am Tresen zu. Sie schlugen und traten auf ihn ein, egal wie sehr er sich wehrte – sie schoben ihn schließlich aus dem Weingut.
„Lou Wanzhang, dadurch werdet ihr das Lou-Weingut zerstören …“
Lou Wanzhang lächelte verächtlich. Mit den Rohstoffen, die Thymian besser machen konnten, war die Stadt Xilan doch nichts – selbst das Qiufeng-Anwesen würde bald unbedeutend sein. Vielleicht würde das Lou-Weingut sogar das größte Weingut in der ganzen Provinz Lingnan werden.
Als er an den eigentlichen Besitzer dachte, richtete Lou Wanzhang seinen Blick auf Lin Dong und sagte stolz: „Herr Lin, jetzt wissen Sie sicher, wer der wahre Besitzer des Lou-Weinguts ist, oder?“
„Ja, das weiß ich“, antwortete Lin Dong mit einem gelassenen Lächeln – doch seine Worte hatten nichts mit Lou Wanzhangs Frage zu tun.

Lou Wanzhang stand auf, stützte die Hände auf den Tisch und sagte von oben herab: „Da wir es bereits wissen, können wir auch keine Umwege mehr machen. Sag mir die Zutaten, mit denen man Thymian intensiver und aromatischer machen kann. Ich verspreche dir, dass das Lin’s Inn künftig sich keine Sorgen mehr um Thymian machen muss – und zu den aktuellen Preisen. Sogar könnte ich dir den Kreis Xilan schenken, das heißt, ich erlaube deinem Gasthaus, Thymian nach außen zu verkaufen.“

Lin Dong stand ebenfalls auf, lächelte Lou Wanzhang an und ging dann weg.

„Hey, was meinst du damit?“, fragte Lou Wanzhang besorgt und wollte nach Lin Dong greifen, wurde aber von Kuang Tianwei zurückgehalten.

„Warte, er wird sicher zurückkommen, ganz bestimmt. Ohne Thymian sind die Zutaten nutzlos für ihn.“

Kuang Tianwei redete leise auf Lou Wanzhang ein. Obwohl man auf seinem Gesicht nichts erkennen konnte, war er in Wirklichkeit überglücklich.

Die ungestümen Wachen des Fu-Lai-Restaurants hatte er damit getäuscht, dass Kuang Dazhi nur ein Bein gebrochen habe und es in einem halben Jahr heilen würde. Solange er innerhalb von sechs Monaten jemanden mit genug Macht finden konnte, um sie in Schach zu halten, wäre das Problem gelöst.

Das verbleibende Problem war zweifellos das Lin’s Inn, das dem Fu-Lai-Restaurant viel Geschäft wegnahm. Wenn Lin Dong in Wut geriet und alles zerstörte, glaubte Kuang Tianwei, dass ohne gutes Wein die Geschäfte des Lin’s Inn sicherlich einbrachen – dann wäre das Problem auch kein Problem mehr.

Wenn Lin Dong tatsächlich zustimmen würde, die Zutaten preiszugeben, wäre Kuang Tianwei noch glücklicher. Er hatte bereits geplant: Sobald er die Zutaten in Händen hatte, würde er Lou Wanzhang überreden, mit ihm zusammen an einem anderen Ort ein neues Weingut zu eröffnen.

In der Familie Lou galten strenge Regeln. Obwohl Lou Wanzhang der älteste Sohn war, hatte er kaum Geld bei sich. Eine solch gute Gelegenheit würde er natürlich nicht ablehnen. Dann könnte er die Zutaten sowie das Rezept zur Herstellung von Thymian bekommen, Lou Wanzhang einfach verlassen – und so reich werden.

Was das Lin’s Inn betraf: Mit den Einnahmen eines Weinguts im Rücken könnte es den Thymian des Fu-Lai-Restaurants unter den Kostenpreis drücken. Wenn das Lin’s Inn es wirklich wagte, weiterzukämpfen, würde es spätestens nach drei bis zwei Monaten unter Druck geraten und zusammenbrechen.

Während die beiden zusahen, kam Lin Dong zur Tür – doch plötzlich drehte er sich um.

Beide freuten sich riesig: Tatsächlich, er kam zurück! Lou Wanzhang zitterte vor Aufregung, während Kuang Tianwei zwar ruhiger blieb, aber auch ein zufriedenes Lächeln nicht unterdrücken konnte.

„Er kennt die Situation – Lin, der Gastwirt, ist wirklich ein kluger Mann!“

Lin Dong lächelte verächtlich.

„Ich habe plötzlich daran gedacht, dass es da etwas gibt, was ich euch noch sagen wollte … Die Zutaten, mit denen man Thymian intensiver und aromatischer macht, haben dieselbe Wirkung auf andere Weine auch.“