Kapitel 351: Schlechte Kochkünste bedeuten nicht unbedingt mangelndes Talent
Nachdem die dringenden Angelegenheiten erledigt waren, stand unweigerlich die Frage im Vordergrund, ob Hua Wuyue dem Lin-Ji-Inn beitreten könnte.
Angesichts von Hua Wuyues Stellung war die Wahrscheinlichkeit zwar gering, doch mit der Zeit bestand durchaus Hoffnung.
Nach kurzem Nachdenken und der Ordnung seiner Gedanken deutete Lin Dong lächelnd auf das unvollständige Kunstwerk auf dem Tisch und fragte: „Junger Meister Hua, Ihre Fähigkeiten sind wirklich gut.“
„Ach was!“, wehrte Hua Wuyue höflich ab. „Hoffentlich missbilligt Besitzer Lin meine schlechten Kochkünste nicht.“
„Nur diese siebenundzwanzig Gerichte auf dem Tisch“, sagte Lin Dong lächelnd. „Wenn man sie nur sehen und nicht anfassen könnte, könnte jedes davon als exquisit hergestelltes Gold-, Silber- oder Jadeobjekt verkauft werden. Um ehrlich zu sein, junger Meister Hua: Als ich es zum ersten Mal sah, dachte ich sofort daran, ob ich Sie als Chefkoch in den Lin-Ji-Inn holen könnte. Allein mit Ihren Fähigkeiten könnte der Lin-Ji-Inn durch Sie zu einem Ort werden, der mit dem Fenglin-Restaurant oder dem Hongfu-Restaurant mithalten kann.“
Hua Wuyue blickte Lin Dong an, sein Blick war etwas abwesend.
Was sollte das bedeuten? Ein Scherz – oder die Wahrheit?
Wenn es ein Scherz wäre, könnte man einfach ein paar Worte erwidern und es wäre vorbei. Doch wenn es die Wahrheit wäre, wäre das ein großes Problem. Der Mann vor ihm war nicht nur der Besitzer des Lin-Ji-Inns, sondern auch jemand, der bald zur Kategorie der Starken gehören würde – und seine Begeisterung für den Lin-Ji-Inn schien noch stärker zu sein als seine Leidenschaft für das Kultivieren.
Falls er tatsächlich ausgewählt werden sollte und bei einer unbedachten Bemerkung vorsichtig wäre, könnte das der ganzen Familie Hua starke Feinde einbringen.
Lin Dong bemerkte Hua Wuyues Gesichtsausdruck und verstand, dass die Sache etwas ungewiss war. Andernfalls hätte Hua Wuyue, falls er wirklich Interesse hätte, sofort versucht herauszufinden, ob es ein Scherz war oder ob es ernst gemeint war – anstatt erst über Vor- und Nachteile nachzudenken.
Natürlich war die Situation ungewiss, doch Hua Wuyues Reaktion lag bereits in Lin Dongs Erwartungen. Angesichts von Hua Wuyues Fähigkeiten und seiner Stellung als Erbe der Familie Hua hätte er, so sehr er auch das Kochen liebte, niemals daran gedacht, Chefkoch zu werden. Solche Gedanken wären wohl schon in seiner Kindheit von der Familie Hua im Keim erstickt worden.
Dieses Hindernis nahm Lin Dong noch nicht ernst; sein Lächeln wurde stärker: „Junger Meister Hua, Ihre Herkunft ist außergewöhnlich. Ich kann natürlich kein Silber aufbringen, und auch die Wan Hong Früchte sind fast aufgebraucht. Haben Sie vielleicht Interesse an spirituellen Fähigkeiten?“
„Das…“ An spirituellen Fähigkeiten hatte Hua Wuyue natürlich Interesse, doch die Idee, Chefkoch im Lin-Ji-Inn zu werden, ließ ihn sofort ablehnen – in seinen Augen war das völlig unmöglich.
Als er sah, dass Lin Dong fröhlich lächelte und keineswegs den Eindruck machte, bei der geringsten Störung wütend zu werden, biss Hua Wu Yue die Zähne zusammen, zwang sich zu einem Lächeln und sagte: „Herr Lin ist wirklich gut darin, Witze zu machen. Mit meinen Kochfähigkeiten bin ich wohl nicht einmal so gut wie die der Straßenverkäufer. Wenn ich wirklich ins Lin-Ji-Inn gehen würde, würden die Leute sich totlachen.“
Da es bereits klar war, dass Hua Wu Yue mit wenigen Worten seine Sehnsucht nach einem großartigen Koch nicht wecken konnte, versuchte Lin Dong es nicht weiter und fragte: „Junger Meister Hua, Sie haben sicher schon viele Jahre Erfahrung im Anordnen der Gerichte, oder?“
„Über zehn Jahre“, antwortete Hua Wu Yue und betrachtete Lin Dong genau. Als er sah, dass dieser tatsächlich nicht nur so tat, als wäre alles lässig, atmete er leise auf und erklärte: „Ich habe wohl mit zehn Jahren Interesse am Kochen entwickelt und bin dann oft heimlich den Köchen in der Küche gefolgt, um von ihnen zu lernen. Doch wegen der Rauchgase habe ich nicht viel gelernt, aber im Anordnen der Gerichte konnte ich sie sogar übertreffen.“
„Wegen der Rauchgase?“, dachte Lin Dong. Irgendetwas blitzte in seinem Kopf auf. Hua Wu Yue kam wegen der Rauchgase selten in die Küche unter dem Pfirsichblütenhaus und kam erst seitdem er den Geistessteinfächer erhalten hatte, häufiger hierher. Das hatte er bereits von Ma Chun gehört.
Doch die Frage blieb: Warum hatte er das Gefühl, etwas übersehen zu haben?
„Um ehrlich zu sein, Herr Lin…“, sagte Hua Wu Yue verlegen: „In unserer Familie Hua hat seit hundert Jahren immer die Frauenseite die Oberhand gehabt – ich hatte sechs ältere Brüder und Schwestern, und erst nach der fünften Schwester kam ein Bruder. Zudem bin ich seit meiner Kindheit von vielen Tanten umgeben aufgewachsen, weshalb ich schon früh empfindlich auf Schmutz und Rauchgase reagiere.“
Waschzwang?
Lin Dongs Blick wanderte unweigerlich zu den drei Pfirsichblüten auf Huas rosafarbenem Gewand.
Huas Gesicht wurde sofort so rot wie Schweineleber. Dieser Blick zweifelte zweifellos daran, ob er ein Weichling sei. Bei jedem anderen hätte Hua Wu Yue bereits sein Schwert gezogen – selbst gegen einen Familienältesten – und ihm eine Narbe hinterlassen, die er sein Leben lang tragen müsste.
Aber gegen Lin Dong ging das nicht!
Hua Wu Yue ermahnte sich immer wieder: Wenn er tatsächlich sein Schwert ziehen würde und diesen Lin Dong, der nach seinem Gefühl eher sanft erschien, aber dessen wahre Persönlichkeit noch unklar war, verärgern würde, könnte er die Folgen nicht tragen. Sollte dieser Lin Dong einen Meister hinter sich haben, könnte sogar die ganze Familie Hua es nicht verkraften.
Bumm!
Ein lauter Knall erschreckte Hua Wu Yue und lenkte seine Aufmerksamkeit wieder in die Gegenwart. Als er aufsah, sah er, dass Lin Dong seine Handfläche auf den Tisch drückte und Freude in seinem Gesicht deutlich zu erkennen war.
„Herr Lin, Sie…“
Hua Wu Yue blickte Lin Dong verwirrt an. War das eine freudige oder wütende Geste? Eigentlich hätte er doch Unmut zeigen sollen, weil Lin Dong auf die Pfirsichblüten auf seiner Brust starrte.
„Junge Herr Hua!“ Lin Dong atmete tief durch. Diese Miene und diese Geste rührten daher, dass er sich daran erinnerte, was er in seinem Kopf vage gespürt hatte. Als er sah, dass Huas Augen immer fokussierter wurden und er offensichtlich aufmerksam zuhörte, fragte Lin Dong mit ernster Stimme: „Junge Herr Hua, außer bei der Planung der Speisekarte kocht er selbst kaum?“ Huas nickte und antwortete instinktiv: „In den letzten Jahren habe ich, abgesehen von den Gästen im Pfirsichblütenhaus, die meine Gerichte bestellt haben, fast gar nicht gekocht.“ Diese Antwort war nicht besonders detailliert, doch Lin Dongs ursprünglich frustrierte Stimmung klärte sich plötzlich auf. Schlechte Kochkünste können neben mangelndem Talent auch daran liegen, dass man selten kocht. Selbst der begabteste Koch, der nicht ernsthaft gelernt hat zu kochen und kaum praktische Erfahrung gesammelt hat, wird keine besonders guten Fähigkeiten entwickeln. Wenn das Essen, das man in einigen Jahren zubereitet hat, noch nicht einmal dem einer Hausfrau entspricht, dann ist das bei Huas Niveau, das dem eines Kochs in einer kleinen Taverne vergleichbar ist, eigentlich ein Zeichen für hohes Talent. Selbst wenn er noch nicht die Anforderungen eines erstklassigen Kochs erfüllt, reichen ein oder zwei Jahre Übung in einer Herberge aus, um das Niveau zu erreichen, das Lin Dong bereit ist, mit hohem Preis zu erlangen. „Obwohl er kaum gekocht hat, besitzt junge Herr Hua immer noch solche Kochkünste – es wäre wirklich schade, wenn er kein Meisterkoch würde!“, sagte Lin Dong halb im Scherz, halb ernst. Hua öffnete den Mund, fand aber keine Worte. Es wäre schade, kein Meisterkoch zu werden – aber könnte das noch schlimmer sein als die Aufgabe, den Erbanspruch der Familie Hua aufzugeben? Selbst wenn Huas Kochkünste nicht ausgezeichnet sind, hatte Lin Dong nicht vor, ihn zu sehr unter Druck zu setzen. Da Huas Fähigkeiten möglicherweise gar nicht so schlecht sind, sondern nur an Übung mangeln, würde er ihn auch nicht sofort überfordern. Man musste das langsam durchdenken – zumindest musste man zunächst alle Informationen über die Familie Hua beschaffen, um Strategien zu entwickeln. „Junge Herr Hua, nachdem wir satt und zufrieden sind, wurde auch die Aufgabe überraschend erfolgreich erledigt“, sagte Lin Dong, stand auf und verbeugte sich lächelnd. „Ich habe gehört, dass junge Herr Hua etwas zu erledigen hat und weggeht. Wenn ich mich nicht jetzt verabschiede, könnte es peinlich werden, wenn er mich hinauswirft.“ „Aber nein!“, erwiderte Hua eilig, stand auf und schüttelte den Kopf. „Da der Besitzer Lin uns besucht, müssen selbst die wichtigsten Dinge zurückstehen – geschweige denn so eine Kleinigkeit wie Streitigkeiten zwischen ein paar Schwestern.“ „Das ist keine Kleinigkeit, junge Herr Hua, Sie sollten besser schnell gehen. Ich werde Sie nicht länger stören“, sagte Lin Dong und stand auf, um zu gehen. „Wenn das so ist, Besitzer Lin, lass mich Sie begleiten“, sagte Hua, ohne zu zögern, und nickte, um voranzugehen. „Vielen Dank, junge Herr Hua“, sagte Lin Dong lächelnd, öffnete den Privatraum und fragte unterwegs: „Wie viele Tage hat junge Herr Hua, um sich vorzubereiten?“
Das klingt etwas rätselhaft, doch Hua Wu Yue verstand sofort die Bedeutung und sagte selbstbewusst: „Es ist besser, einfach zuzuschlagen, anstatt einen passenden Tag abzuwarten – heute Nachmittag wäre gut. Möchte Gastwirt Lin sich dem Treiben anschließen?“
„Natürlich ist es am besten, wenn es etwas zu sehen gibt“, antwortete Lin Dong ohne Zögern. Wenn er den verschiedenen Spielhäusern Ärger bereiten wollte, musste er zumindest beim ersten Mal dabei sein. Andernfalls könnten die Besitzer der Spielhäuser, die glaubten, dass das Gasthaus Lin nur durch Glück mit Hua Wu Yue in Kontakt gekommen sei, wütend werden und Leute schicken, um Unruhe zu stiften – dann würde es große Probleme geben.
Ein oder zwei Tage mussten verschwendet werden. Wenn er persönlich anwesend war, konnte er zumindest beweisen, dass der Gastwirt des Gasthauses Lin kein Feigling war. Wenn er noch beeindruckender auftreten könnte, würden die Besitzer der Spielhäuser wohl erst einmal abwägen, bevor sie ihren Ärger auf das Gasthaus Lin richteten.
„Da Gastwirt Lin sich auch dem Treiben anschließen möchte … fragt sich, ob er Interesse hat, unser Haus der Familie Hua zu besuchen?“, fragte Hua Wu Yue.
„Lassen wir es lieber, ich möchte niemanden stören. Ohne Geschenke vorbeizukommen, könnte dazu führen, dass man mich wegen mangelnder Höflichkeit verspottet. Ich denke, junger Meister Hua sollte Leute vorbereiten, die ins Gasthaus Lin schicken, um uns anzukündigen. Wir beginnen im Spielhaus Tianlai und treffen uns dann vor deren Eingang“, sagte Lin Dong und schüttelte den Kopf. Dass Hua Wu Yue bereits am Mittag zustimmte und am Nachmittag Leute mobilisieren konnte, zeigte seinen Status in der Familie Hua. Doch egal wie hoch sein Status auch sein mochte, die Angelegenheit konnte groß oder klein sein – in weniger als zwei Stunden würde man sie nicht erledigen können.
Zwei zusätzliche Stunden zum Üben waren immerhin zwei Stunden – doch es war wichtiger, Beziehungen zu Hua Wu Yue aufzubauen. Noch wichtiger war es, zwei Stunden früher zur Schule des Himmelschwertes zu gelangen, um Druck auszuüben.
„Wenn Gastwirt Lin zu uns kommt, ist das eine Ehre für unsere Familie Hua …“, sagte Hua Wu Yue höflich.
„Junge Meister Hua, vergessen Sie nicht: Ich bin nur ein kleiner Gastwirt. Wenn ich ohne Geschenke im Wert von zehntausend bis achtzigtausend Silberstücken komme, wird der Familienoberhaupt der Familie Hua mich sicherlich dafür tadeln, dass ich mich falsch um Freundschaften bemühe und zu schlecht wähle. Beziehungen entstehen nicht über Nacht. Da Hua Wu Yue so höflich ist, versuche ich, die Stimmung mit Scherzen aufzulockern: Wenn ich dann aus dem Haus der Familie Hua vertrieben werde, wird auch der junge Meister Hua darunter leiden.“
„Selbst wenn Gastwirt Lin seine Kraft nicht zeigt, reicht bereits seine außergewöhnliche Haltung aus, um jeden zu beeindrucken …“
Hua Wu Yue drückte seine Höflichkeit noch einmal aus, doch da Lin Dong fest entschlossen war, bestand er nicht weiter darauf. Nachdem die beiden das Pfirsichblütenhaus verlassen hatten, verabschiedeten sie sich mit einer Verbeugung an der Straßenecke.
Lin Dong eilte zurück zum Gasthaus, holte Ma Chun und gab ihm Anweisungen, bevor er sofort in sein Zimmer zurückkehrte, um weiter zu üben.
Wie Lin Dong erwartet hatte, dauerte es bis zwei Stunden später, bis die sengende Sonne am Himmel Anzeichen von Müdigkeit zeigte und scheinbar immer schneller gen Westen sank, bevor Ma Chun endlich in den Hinterhof kam und an die Tür klopfte.
Hua Wu Yue schickte jemanden, um mitzuteilen, dass bereits genügend Leute bereitstünden und sie auf dem Weg seien.
Lin Dong zögerte nicht und eilte sofort zum Tianlai-Spielhaus in derselben Straße wie die Linji-Inn.