Kapitel 252: Die Lösung ist da

Zehn Silberlinge – das entspricht dem Lohn von fünf Monaten für die Angestellten oder dem Lohn von drei Monaten für die Köche.
Um sie zu erhalten, ist es ganz einfach: Man muss nur eine nützliche Idee haben.
Diese Verlockung ist wirklich außergewöhnlich. Nach einem kurzen Aufflackern der Begeisterung fürchteten sich alle davor, übertroffen zu werden, und begannen angestrengt nachzudenken – sogar Qiao Tianhao, der beste Koch des Lin-Ji-Inns, rackerte sich ab.
Für Qiao Tianhao bedeuteten zehn Silberlinge nicht nur die Möglichkeit, zehn spirituelle Steine zum Üben zu kaufen, sondern vor allem auch, dass alle Angestellten und Köche eine Belohnung erhalten würden. Obwohl er der Erste wäre, der die Belohnung bekam, wäre der Betrag nur zehn Münzen – das war einfach zu beschämend.
Als er die nachdenklichen Gesichter der anderen sah, lächelte Lin Dong gelassen. In der Zwischenzeit arbeitete auch sein Gehirn fieberhaft, in der Hoffnung, von den vorherigen Vorschlägen inspiriert zu werden und eine Lösung dafür zu finden, warum die Erfahrungspunkte nicht vollständig erreicht werden konnten.
„Wirt!“, rief plötzlich der Angestellte Yang Ben aufgeregt und stand auf: „Ich habe eine Idee.“
Alle senkten enttäuscht den Kopf und machten sich heimlich Vorwürfe, warum ihr Gehirn so dumm sei.
„Erzähl mal“, forderte Lin Dong ihn auf.
„Wir könnten uns mit Angestellten und Besitzern gewöhnlicher Restaurants in Verbindung setzen und sie bitten, Gäste für unser Gasthaus zu holen“, erklärte Yang Ben. „Einige Händler, die zum ersten Mal oder nicht regelmäßig in die Stadt Qiufeng kommen, werden tagsüber sicherlich nicht sofort ein Gasthaus finden. Im Vergleich zu Gasthäusern sind Restaurants viel häufiger – wenn sie auf eines stoßen, werden sie sicherlich erst einmal dort essen gehen.“
Nach einer Pause, als er sah, wie alle Angestellten und Köche ihn enttäuscht ansahen, fuhr Yang Ben selbstbewusst fort: „Dann werden sie sicherlich fragen, wo sie ein Gasthaus finden können. Wenn wir uns mit den Angestellten und Besitzern der Restaurants in Verbindung setzen, können wir sie bitten, unseren Gästen unser Lin-Ji-Inn zu empfehlen und ihnen alle Vorteile zu erzählen. Solange es die Wahrheit ist, wird das unseren Ruf nicht schädigen – es handelt sich auch nicht um Betrug. Was die Angestellten und Besitzer der Restaurants angeht, können wir ihnen drei bis fünf Münzen pro Gast geben – ich bin sicher, sie werden unsere Gäste gerne zu unserem Lin-Ji-Inn schicken. Im Endeffekt verlieren wir nicht viel Silber.“
„Das ist eine gute Idee!“, rief Lin Dong und klopfte auf die Theke. Wie hatte er nur daran nicht denken können?
Nicht nur Lin Dong, sondern auch alle Angestellten und Köche machten sich heimlich Vorwürfe – wie konnten sie nur auf so eine einfache Lösung nicht kommen?
Yang Ben war begeistert, leckte sich die Lippen und starrte Lin Dong an.

Lin Dong dachte kurz nach und sagte dann: „Gäste, die zu weit vom Gasthaus entfernt wohnen, werden, selbst wenn die Angestellten sie mit schönen Worten locken, aufgrund ihrer Neugier gegenüber unserem Gasthaus wohl kaum tausende Meilen zurücklegen, um hier zu übernachten. Deshalb müssen wir nur alle Gasthäuser und Restaurants im Norden der Stadt kontaktieren – die im Süden und Osten liegenden sind ohnehin in der Nähe des Nordens. Ma Chun, du solltest sofort morgen früh damit beginnen, je früher, desto besser.“

Ma Chun nickte, zögerte einen Moment und fragte: „Egal ob es Angestellte von Gasthäusern oder Besitzer von Restaurants sind – obwohl sie vielleicht bereit sind, etwas Mühe auf sich zu nehmen, um ein paar Münzen zu verdienen, werden sie sicherlich nicht versuchen, Gäste vor ihren Chefs zu verstecken und sie zu unserem Gasthaus zu bringen. Was passiert dann, wenn sie einfach nur die Gäste, die zu unserem Gasthaus kommen, von außen beobachten und behaupten, auch Gäste, die sie nicht empfohlen haben, wären von ihnen geschickt worden?“

Lin Dong runzelte die Stirn und sagte dann: „Sag diesen Angestellten und Restaurantbesitzern, dass man zehn Münzen für die Empfehlung einer Gruppe von Gästen erhält, und für jede weitere Gruppe von mehr als drei Gästen kommen weitere zehn Münzen hinzu. Wenn sie Stammgäste unseres Gasthauses als ihre Empfehlungen ausgeben oder mit Angestellten anderer Gasthäuser duplizieren, wird die Zusammenarbeit nach Aufdeckung beendet.“

„Wann wird dann abgerechnet?“, fragte Ma Chun. „Wenn die Abrechnungszeit zu lang ist, werden die Angestellten sich wohl nicht mehr an die Kleidung dieser Gäste erinnern können.“

Lin Dong dachte einen Moment nach und entschied: „Dann wird alle drei Tage abgerechnet. Selbst wenn es nur ein oder zwei Gäste sind – wenn es zehn Münzen gibt, lohnt es sich sicherlich, in der Freizeit hinzugehen.“

Ma Chun überlegte sorgfältig und nickte, nachdem er sich vergewissert hatte, dass es keine Probleme gab.

„Richtig, man kann auch Flugblätter verteilen!“, kam Lin Dong eine Idee. „So können die Menschen im Norden der Stadt und in der Umgebung davon erfahren. Wenn Händler fragen, ob es in der Nähe ein Gasthaus gibt, und man ihnen das Lin-Ji-Gasthaus empfiehlt, kann man ebenfalls zehn Münzen für die Beschreibung der Kleidung der Gäste erhalten.“

Qiao Tianhao sprang sofort auf und rief laut: „Der Besitzer ist weise…“

Lin Dong lächelte gelassen, blickte Yang Ben an, der voller Hoffnung aussah, und wies Ma Chun an: „Yang Bens Idee ist gut. Es wird sicherlich kein Problem sein, innerhalb von zehn Tagen etwa zehn weitere Gruppen von Gästen ins Gasthaus zu bringen. Gib ihm zehn Silbermünzen. Außerdem hat Qiao Tianhao auch gute Schmeicheleien gebracht – gib ihm zehn Münzen.“

Alle lachten laut. Qiao Tianhao setzte sich missmutig wieder hin – wieder zehn Münzen…

Mit einem Schluck schluckte Yang Ben schwer, stellte sich auf die Zehenspitzen und beobachtete unverwandt, wie Ma Chun schrieb, aus Angst, er könnte etwas vergessen.

Im Foyer bewunderten alle, egal ob Angestellte oder Köche, nachdem sie über Qiao Tianhao gelacht hatten, Yang Ben.

Sein Blick schweifte über die Gesichter der Anwesenden, dann sagte Lin Dong: „Wenn niemand sonst Vorschläge hat, sprechen wir über die zweite Prüfungsaufgabe.“
„Wirt!“, rief der Angestellte Li Mo plötzlich aufgeregt und stand auf. „Ich habe eine Idee: Wir könnten Angestellte an das Stadttor schicken, um Gäste anzulocken.“
„Gäste anlocken?“, war Lin Dong etwas überrascht.
Li Mo nickte entschieden: „Ich habe das schon in anderen Herbergen gemacht. Wenn das Geschäft schlecht lief, schickte ich abends Angestellte zum Stadttor. Wenn sie Kutschen oder Menschen mit Paketen sahen, die in die Stadt kamen, fragten sie, ob sie übernachten wollten – so konnten wir immerhin einige Gäste gewinnen.“
Lin Dong zögerte einen Moment und schüttelte langsam den Kopf unter Li Mos enttäuschten Blicken: „Aktiv Gäste anzusprechen ist etwas völlig anderes, als erst nach einer Anfrage einen Vorschlag zu machen. Wenn man Leute am Stadttor anspricht, egal ob es Stammgäste oder Fremde sind, wird es unweigerlich zu Ärger kommen, wenn man angehalten wird. Selbst wenn die Leute dann in die Herberge kommen, bleibt bei unserer Lin-Ji-Herberge ein gewisser Groll zurück.“
Li Mo nickte, setzte sich enttäuscht hin und überlegte fieberhaft, ob es noch andere Möglichkeiten gäbe.
„Die Idee ist gut, aber sie eignet sich nicht wirklich für eine Herberge“, sagte Lin Dong und winkte ab. „Gebt Li Mo zwei Unzen Silber.“
Li Mo war verblüfft, lächelte dann aber – sein Monatslohn war ihm sicher.
„Was das Anlocken von Gästen angeht, können diejenigen, die Ideen haben, diese auch gerne Ma Chun vorschlagen.“ Eine schwierige Frage war gelöst, und Lin Dong war in bester Stimmung. Lächelnd sagte er: „Die zweite Prüfungsaufgabe: Wie kann man im zweiten Stock der Herberge mindestens zehn Tische haben, ohne Verluste zu machen, und gleichzeitig ständig Gäste haben?“
Die Anwesenden sahen besorgt aus – diese Frage war weitaus schwieriger als die vorherige. Gerade jetzt, da das Fenglin-Restaurant alles daransetzte, sie zu unterdrücken, war es unmöglich, es sei denn, man richtete sich auf gewöhnliche Gäste aus.
Preissenkung würde zwar zu ständigem Besuch führen, doch der Betrieb im zweiten Stock der Herberge war ohnehin schon verlustreich – weitere Senkungen würden die Verluste nur noch erhöhen.
Preiserhöhung würde zwar Verluste vermeiden, aber woher sollten die Gäste kommen?
Plötzlich wurde es im Foyer still; alle runzelten die Stirn.
Nach einer halben Stunde stand schließlich ein Angestellter auf und schlug vor, die Portionen der Gerichte zu verringern – doch das wäre völlig kontraproduktiv. Danach wurde vorgeschlagen, Sänger oder Geschichtenerzähler ins zweite Stockwerk zu holen – doch das passte überhaupt nicht zum Stil der Herberge und war ebenfalls völlig unpraktisch.
Nach mehr als einer Stunde Diskussion funkelten draußen bereits die Sterne. Im Inneren waren alle zwar aufgeregt, hatten aber keine weiteren konstruktiven Vorschläge mehr. Die besten Vorschläge bestanden lediglich darin, einige seltsame, aber günstige kleine Geschenke zu verteilen.

„Wirt!“ Gerade als Lin Dong ebenfalls Kopfschmerzen davon bekam, sprach Ma Chun plötzlich: „Ich habe eine Idee – ich weiß nicht, ob sie funktioniert!“
Lin Dong drängte: „Erzähl mal.“
Ma Chun legte den Pinsel beiseite und fragte: „Was halten Sie davon, wenn wir Vitalitäts-Rindfleischbällchen als Geschenk anbieten?“
„Vitalitäts-Rindfleischbällchen?“ Lin Dong runzelte leicht die Stirn.
„Genau!“ Ma Chun nickte. „Die Preise für Speisen und Getränke werden auf 40 bzw. 50 Prozent reduziert. Für jede Bestellung über ein oder zwei Unzen erhalten die Gäste ein Tablett mit Vitalitäts-Rindfleischbällchen im Wert von zwei Unzen Silber. So können wir sicherstellen, dass ständig Gäste zu diesen zehn Tischen kommen – und wir verlieren kein Geld. Das Problem ist nur, dass dies den Umsatz im Gasthaus wahrscheinlich beeinträchtigen wird. Noch wichtiger: Da die Speisen und Getränke ohnehin bereits zu 40 bzw. 50 Prozent reduziert sind und wir zusätzlich noch Vitalitäts-Rindfleischbällchen im Wert von zwei Unzen Silber verschenken, werden die Gäste beim nächsten Besuch wohl zuerst denken, dass das Lin-Ji-Gasthaus zu hohe Gewinne macht …“
In Lin Dongs Augen blitzte es auf, und sofort schlug er unkontrolliert auf die Theke.
„Diese Idee ist gut!“
Ma Chun war verblüfft und sagte mit einem bitteren Lächeln: „Wirt, das ist fast wie das Ausrotten der Fische im Teich.“
Lin Dong schüttelte den Kopf. Die Vitalitäts-Rindfleischbällchen hatten eine außergewöhnliche Wirkung – niemand würde daran zweifeln, dass darin wertvolle Zutaten enthalten waren. Und die Preise für solche Zutaten waren sicherlich nicht günstig.
Es genügte, einen Weg zu finden, die Preise für Speisen und Getränke zu erhöhen und gleichzeitig kostenlose, wertvolle Vitalitäts-Rindfleischbällchen anzubieten – dann wäre alles in Ordnung.
Mit einer Geste hielt Lin Dong Ma Chun davon ab, weiterzusprechen. Er zog die Augenbrauen zusammen und begann langsam mit den Fingern auf die Theke zu klopfen. Im rhythmischen Klopfen wurde die Atmosphäre immer angespannter – alle Angestellten und Köche starrten Lin Dong an.
Plötzlich hob Lin Dong die Augenbrauen und sagte entschlossen: „Morgen hängen wir eine Ankündigung auf: Das Gasthaus hat kürzlich eine Charge wertvoller Zutaten für die Herstellung von Vitalitäts-Rindfleischbällchen von bekannten Sekten erhalten. Da diese Zutaten bald ihre Wirkung verlieren, müssen sie so schnell wie möglich verbraucht werden. Ab morgen steigen die Preise für Speisen und Getränke auf 40 Prozent für Kupferkarten und 50 Prozent für Silberkarten. Für jede Bestellung über ein oder zwei Unzen Silber erhalten die Gäste ein Tablett mit Vitalitäts-Rindfleischbällchen, das sich anhäufen lässt. Außerdem wird klar darauf hingewiesen, dass das Gasthaus garantiert, dass die mit diesen Zutaten hergestellten Vitalitäts-Rindfleischbällchen echt sind und ihre Wirkung beibehalten – falls etwas nicht stimmt, wird zehnfach entschädigt.“
„Der Wirt ist weise!“
Ma Chun schlug sich aufs Bein und konnte nicht umhin, das zu loben. Auf diese Weise ließ sich problemlos die Tatsache verschleiern, dass die Kosten für die Vitalitäts-Rindfleischbällchen gering waren. Selbst ein plötzlicher Preisanstieg würde die reichen Gäste nicht abschrecken.

Immerhin hatte das Lin’s Inn keine andere Wahl – alles wurde getan, um diese Portionen an Energie-Rindfleischbällchen so schnell wie möglich zu verkaufen. Zudem sind Mahlzeiten im Wert von mehr als einem oder zwei Silberstücken im Vergleich zu vor der Preiserhöhung sogar günstiger.
„Das ist wirklich genial.“
„Der Wirt ist weise …“
Im Foyer stimmten die Angestellten einstimmig zu. Bei diesem Anblick wünschte sich Qiao Tianhao, er könnte sein Schwert aus dunklem Eisen ziehen und alle in zwei Hälften teilen. Wenn man selbst als weise bezeichnet wird und niemand antwortet, ist das noch in Ordnung – doch hier brach sogar lautes Gelächter aus. Ma Chun schmeichelte auf dieselbe Weise, und alle stimmten zu – wie kann man so handeln?