Kapitel 248: Ein Zaubertrick sehen wollen

„Du bist wirklich verständig!“
Als Lin Dong den Pinsel niederlegte, noch seinen Daumen auf den Tintenstein drückte und anschließend seine Fingerabdrücke neben die Unterschrift auf der Schuldscheinrechnung setzte, konnte Jiang Dafu nicht umhin, ihn zu loben.
Lin Dong lächelte gelassen: „Ich hoffe, du traust dich, sie anzunehmen.“
Jiang Dafu brummte etwas, nahm den Schuldschein in die Hand und runzelte die Stirn, als er die ungleichmäßigen Schriftzeichen sah.
„Ich, Lin Dong, heute, hier…“
Jiang Dafu las die Worte sorgfältig Wort für Wort und erst nach einer Weile wurde seine Lesart flüssiger.
Er blies auf die etwas feuchten Fingerabdrücke, faltete den Schuldschein zusammen, klopfte auf den Tresen, warf Liu An einen kalten Blick zu und wandte sich an Lin Dong: „Sag ihm, wo du das Grundstücksdokument deiner Lin-Ji-Herberge versteckt hast, damit er es so schnell wie möglich holen kann.“
Lin-Ji-Herberge?
Die Angestellten waren verblüfft und starrten anschließend alle gleichzeitig auf Lin Dong, als hätten sie ein furchterregendes Ungeheuer vor sich, und schluckten unwillkürlich.
„Das Grundstücksdokument… scheint bei mir zu sein!“ Lin Dong drehte seine Handfläche um, holte das Dokument aus dem Tresen hervor und legte es darauf.
„Man merkt es gar nicht – du hast wohl schon vor langer Zeit mit der Flucht gerechnet?“ Jiang Dafu lachte. Die jungen Leute heutzutage sind wirklich schnell im Denken. Sie kommen, um zu betrügen, und tragen sogar ihr Eigentum bei sich. Zudem sind sie verständig und können sich anpassen. Wenn ich an meiner Stelle wäre, würde ich nicht nur beim Betrug erwischt werden, sondern auch lange kämpfen, um meine Seidenhandlung als Pfand abzugeben und Silber zu erhalten.
Schau mal den da – das ist wahre Klugheit.
Unwillkürlich klopfte Jiang Dafu Lin Dong auf die Schulter und sagte lachend: „Gut, gut! Mit deinem entschlossenen Temperament wirst du, auch wenn du heute einen Verlust erlitten hast, wenn du in Zukunft vorsichtiger bist, sicherlich Erfolg haben.“
Die Angestellten zogen entsetzt ein paar Schritte zurück. Der Besitzer Lin – Jiang Dafu wagte es tatsächlich, ihm auf die Schulter zu klopfen? Und er gab ihm Ratschläge, in Zukunft vorsichtiger zu sein?
Lin Dong lächelte nur und schwieg. Neben ihm schüttelte Liu An langsam den Kopf und fühlte sich insgeheim beschämt. Schade, dass er früher Jiang Dafu treu ergeben war – mit solchem Urteilsvermögen war er tatsächlich, wie sein älterer Bruder gesagt hatte, in seinen Augen nicht einmal zehn Silberstücke wert.
Zusätzlich zu seiner Gier und Grausamkeit gegenüber den Angestellten war sein Urteilsvermögen wohl auch äußerst mangelhaft.
„Was? Tut es dir leid?“ Als Liu An den Kopf schüttelte, lachte Jiang Dafu: „Wenn deinem Besitzer es nicht leidtut, warum sollte es dir leidtun?“
Liu An öffnete den Mund, wollte etwas sagen, erinnerte sich aber an Lin Dongs Anweisungen und schwieg.

„Genug! Da es noch früh ist, müsst ihr heute nicht mehr im Holzlager übernachten. Kommt mit mir ins Amt, um die Übergabedokumente auszufüllen – dann könnt ihr sofort gehen.“ Jiang Dafu warf einen kalten Blick auf die mit großen Augen und offenen Mündern dastehenden Arbeiter und sagte wütend: „Yang Sen, Li Pei, ihr nehmt jeweils einen mit und kommt mit mir ins Amt. Die anderen hören gut zu: Ich könnte jederzeit zurückkommen. Wenn ich sehe, dass ihr faulenzt, macht euch nicht darauf gefasst, dass ich gnädig bin.“

Mit einer Geste ging Jiang Dafu als Erster zur Eingangstür, kehrte aber wieder um, holte den Schlüssel aus seiner Hosentasche, eilte zum Tresen, zählte hundert Kupfermünzen aus der Schublade und legte sie darauf, bevor er die Schublade abschloss.

„Das sind hundert Münzen als Wechselgeld für die Kunden. Notiert alles genau – später komme ich zurück, um die Stoffe zu überprüfen. Wenn auch nur eine Münze fehlt, ziehe ich einer von euch das entsprechende Geld vom Lohn ab.“

Wang Dafu klopfte kräftig auf das Buch mit den Aufzeichnungen, blickte hinüber und sah, dass Lin Dong ihn ansah. Stolz sagte er: „Im Geschäftsleben verstehst du nichts. Bei Idioten muss man ihnen einfach vom Lohn abziehen – sonst hört dir ja niemand zu. Man muss bedenken: Die Leute arbeiten für dich, weil du ihnen Lohn zahlst. Der Lohn ist das Wichtigste.“

Lin Dong schüttelte langsam den Kopf. Er verstand zwar nicht viel vom Geschäftsleben, wusste aber, dass es viele gab, die Menschen entließen oder sogar schlugen und beschimpften, wenn etwas schiefging – doch nur selten wurden Löhne gekürzt, und wenn, dann nie zu stark. Wie Wang Dafu sagte: Die Arbeiter kamen schließlich wegen des Lohns. Löhne zu kürzen, machte sie noch mehr wütend als Schläge und Beschimpfungen. So konnte zwar etwas Geld gespart werden, aber neue Arbeiter fand man nicht so leicht, und wenn man die wütenden Arbeiter behielt, bereitete man sich nur Probleme – früher oder später würde das Nachteile bringen.

„Genug, lasst uns gehen!“

Wang Dafu winkte den beiden Arbeitern Yang Sen und Li Pei zu und ging zur kleinen Tür am Tresen – doch plötzlich erstarrte er.

Endlich bemerkte er, dass etwas nicht stimmte.

Misstrauisch blickte er auf – die Blicke der Arbeiter in seine Richtung ließen Wut in ihm aufsteigen.

Spott, Hohn, Mitleid …
Wollten diese Idioten rebellieren?

Wang Dafu hob plötzlich den Arm und schlug mit voller Wucht auf den Tresen. Mit einem lauten Knall schmerzte seine Hand.

„Ihr Idioten – wollt ihr etwa keinen Lohn und keine Kaution für diesen Monat? Glaubt ihr, ich lasse euch alle verschwinden?“

Normalerweise hätte diese Drohung eine enorme Wirkung gehabt. Doch heute hatte Wang Dafu das unbestimmte Gefühl, dass tatsächlich etwas nicht stimmte – die Reaktion dieser Idioten war zu seltsam.

So ungewöhnlich …

Wang Dafus Blick wanderte unwillkürlich zu Lin Dong, sein Gesichtsausdruck voller Verwirrung.

Lin Dong sagte gelassen: „Schau nicht mehr hin. Es macht nichts, wenn niemand darauf achtet. Ich verspreche, dass ich nicht mitten im Weg weglaufe.“
„Bist du wirklich so diszipliniert?“ Wang Dafu sah ihn ungläubig an.
„Keine Sorge, es ist das erste Mal, dass ich auf jemanden treffe, der mein Lin-Ji-Inn haben will“, erwiderte Lin Dong ruhig. „Ich muss das unbedingt sehen.“
„Nur ein Gasthaus – was gibt es da schon zu fürchten …“
Jiang Dafus Körper erstarrte plötzlich. Lin-Ji-Inn? Zitternd holte er das Grundstücksdokument hervor, öffnete es hastig – und als sein Blick auf die Lage des Grundstücks fiel, war er, als wäre er vom Himmelsgewitter getroffen. Seine Hände zitterten, das Dokument fiel herab und landete langsam auf dem Boden.
Plötzlich zuckte Jiang Dafu zusammen, sein Blick auf Lin Dong wurde ehrfürchtig: „Junger Meister Lin, sind Sie der Besitzer des Lin-Ji-Inns?“
„Gibt es ein Problem?“, fragte Lin Dong ruhig.
Sofort begannen Jiang Dafus Zähne zu zittern – das Knirschen war selbst für die Angestellten, die fünf oder sechs Meter entfernt standen, deutlich zu hören.
Lin Dong deutete auf das Dokument am Boden und sagte beiläufig: „Verschmutzen Sie es nicht. Wenn man ins Amt geht, um ein neues Dokument zu holen, kostet das nicht nur Zeit und Mühe, sondern auch einige Dutzend Münzen.“
Jiang Dafus Beine begannen heftig zu zittern, sein Körper sank unkontrolliert zu Boden.
Lin Dong trat lächelnd vor, zog den zitternden und verängstigten Jiang Dafu ein Stück beiseite, hob das unter ihm liegende Dokument auf, klopfte den Staub ab und legte es wieder auf den mobilen Tresen.
Er beugte sich hinab, klopfte sanft auf Jiang Dafu, der um Gnade flehen wollte, aber wegen des heftigen Zähneklapperns nicht sprechen konnte, und sagte langsam: „Sag schon! Sollen wir es privat oder öffentlich regeln?“
Jiang Dafus zitternde Zähne klapperten noch schneller – das Geräusch war unordentlich und sehr schnell.
„Wenn wir es privat regeln: Ich bin heute gut gelaunt. Ich erinnere mich, dass ich gesehen habe, wie du die Geldbörse in die Schublade gelegt hast, und du hast die ganze Zeit versucht, mich abzulenken. Wenn du mir sagst, wie du das Gold verschwinden ließest, betrachte ich es als Zauberkunststück – dann ist die Sache erledigt“, sagte Lin Dong gelassen. „Wenn wir es öffentlich regeln: Ich habe keine Lust, ins Amt zu gehen. Wenn die Angestellten später kommen, brechen wir jedem zwei Beine! Wahrscheinlich habt ihr mit dieser Methode schon vielen Gästen ihr Silber abgenommen – ihr habt sicher viel Silber gespart. Im nächsten Leben werdet ihr im Bett nicht allzu elend leben.“
Jiang Dafu starrte Lin Dong ungläubig an – in seinen Augen lag Entsetzen.
Dieser Besitzer Lin hatte schließlich eine besondere Beziehung zum stellvertretenden Beamten Li Jiancheng.

Li Jiancheng – er ist die Nummer eins in der Stadt Qiufeng. Neunundneunzig Prozent der Menschen in dieser Stadt können ihr Leben, ihren Besitz und ihr Schicksal in seinen Händen lassen. Mit so jemandem enge Beziehungen zu haben, dazu noch selbst jemand zu sein, der täglich tausende von Silbermünzen verliert und dabei keine Miene verzieht – einen Besitzer eines Seidenladens umzubringen ist zwar etwas schwieriger als eine Kakerlake zu erwürgen, aber auch nicht viel schwieriger.

Dass so eine Person fälschlicherweise als Betrüger angesehen wird und gezwungen wird, Schuldscheine zu unterschreiben – das würde wohl jeden in Wut versetzen.

Die strengsten Strafen wären höchstens das Zertrümmern zweier Beine.

Mit einem so nachgiebigen Ladenbesitzer ist es kein Wunder, dass das Gasthaus Lin so gut berühmt ist.

Plötzlich ertönte ein lautes Platschen – alle Angestellten fielen augenblicklich auf die Knie und zitterten am ganzen Körper.

„Herr Lin, verschonen Sie uns! Wir wurden alle von Jiang Dafu angeführt, wir haben nicht mit ihm zusammen versucht, Herrn Lin um sein Geld zu betrügen…“

Niemand hatte erwartet, dass diejenigen, die zuvor noch über Jiang Dafu gelacht hatten, plötzlich selbst in die Katastrophe hineingezogen würden.

Im Vergleich zu Jiang Dafu fühlten sich die Angestellten weitaus ungerechter behandelt. Von Anfang an hatten sie sich nur um ihn versammelt, sogar einen Weg für ihn freigelassen, keine Waffen bei sich gehabt und auch nicht behauptet, Herr Lin sei ein Betrüger. Dass sie nun wegen Jiang Dafu bestraft werden sollten, indem man ihnen die Beine bricht, war einfach zu ungerecht.

„Ich schaue mir nur die Zauberkunst an – oder sonst wie das Zertrümmern von Beinen.“ Lin Dong holte einen Hocker vom mobilen Tresen und setzte sich gelassen darauf.

Hinter ihm verstand Liu An endlich Lin Dongs Absicht und verehrte diesen zukünftigen Herrscher zutiefst.

Nach langer Wartezeit erholte sich Jiang Dafu endlich, stand zitternd auf und lächelte Lin Dong immer wieder entschuldigend an: „Herr Lin, ich weiß wirklich nicht, was hier vor sich geht, ich…“

Lin Dong unterbrach ungeduldig: „Wer weiß es denn nicht? Erklärungen sind unnötig – entweder zeigst du Zauberkunst oder ich zertrümmere dir die Beine. Entscheide selbst.“

„Aber, aber ich…“ Jiang Dafu wollte weiter erklären, doch plötzlich schlug er sich gegen den Kopf.

Welche Stellung hatte Herr Lin schon? Zwar wurde er in letzter Zeit vom Restaurant Fenglin stark unter Druck gesetzt, aber selbst wenn er Geldmangel hatte, wäre es unmöglich für ihn, zweihundert oder dreihundert Silbermünzen zu stehlen. Wenn es nicht Herr Lin war und nicht er selbst, dann mussten es die Angestellten sein.

„Prima! Also seid ihr es, die das Geld gestohlen haben!“ Jiang Dafu stürmte zum Tresen, griff nach einem Stuhl und rannte nach draußen, bereit, einem der Angestellten auf den Kopf einzuschlagen.

„Genug, spielt mir keine Theaterstücke vor“, befahl Lin Dong. „Ich will nur sehen, wie ihr die Geldbörsen verschwinden lasst – ich habe kein Interesse daran, zuzusehen, wie du Leute schlägst.“

Jiang Dafu legte eilig den Stuhl beiseite und erklärte immer wieder: „Herr Lin, erinnern Sie sich noch daran, dass ich Ihnen erzählt habe, wie vor Kurzem ein Angestellter in unserem Seidenladen Silber gestohlen hat und deshalb hinausgeworfen wurde? Ich vermute, sie gehören alle zur gleichen Bande. Überlegen Sie mal: Wie könnte ich den Gästen ihr Silber stehlen? Das wäre doch, als würde ich mein eigenes Schild zerstören!“ Nachdem er hastig Luft geholt hatte, fuhr Jiang Dafu fort: „Es war nicht ich. Damals waren nur diese Angestellten im Laden, und da bereits ein Kollege so etwas getan hatte – wer sonst könnte es gewesen sein? Seien Sie unbesorgt, selbst wenn ich sie töten müsste, werde ich das Silber für Sie finden.“ Hinter Lin Dong wollte Liu An auf keinen Fall mehr etwas sagen. Hätte er nicht auch gerne gewusst, wie die Angestellten ihn an jenem Tag in die Falle gelockt hatten, hätte er sofort vorgeschlagen, dass Lin Dong zurückkehrt.