Kapitel 247: Es ist einfach, eine Herberge zu überfallen

Nachdem er eine Weile mit der Abakusrechnung beschäftigt gewesen war, blickte Jiang Dafu auf und sah Lin Dong mit einem strahlenden Lächeln an.
„Junger Meister Lin, dreizehn Arten von Seidenstoffen – ein Stück pro Art – das macht insgesamt sechzigfünf Silberlinge. Da Sie so viel auf einmal kaufen, gebe ich Ihnen sechzig Silberlinge. Das bedeutet, Sie können pro Art vier Stück haben. Außerdem, da Sie zum ersten Mal in unserem Seidenladen sind, erlaube ich mir, Ihnen pro Art noch ein halbes Stück extra zu geben – was meinen Sie?“
„In Ordnung“, nickte Lin Dong langsam.
Jiang Dafu atmete erleichtert auf, während Liu An insgeheim erstaunt war. Er kannte alle Seidenstoffe im Laden gut; obwohl er den Kostenpunkt nicht kannte, wusste er genau, wie viel sie normalerweise kosteten. Dreizehn Stück würden normalerweise höchstens zwanzig Silberlinge einbringen.
Sechzig Silberlinge – und er wagte es, so etwas zu vorschlagen?
Hinter dem Tresen notierte Jiang Dafu mit offenem Mund die Rechnung und öffnete dann ungeduldig die Schublade. Sein Blick fiel hinein – und er erstarrte.
Sein Gesicht wurde kreidebleich.
Er schluckte schwer, tastete noch einmal die ohnehin nicht sehr große Schublade ab und blickte dann vorsichtig zu Lin Dong auf. „Junger Meister Lin, sollen wir jetzt bezahlen oder erst, wenn die Ware bei Ihnen ankommt?“
„Was? Jetzt bezahlen oder erst nach Lieferung?“, fragte Lin Dong verständnislos. „Ich habe Ihnen doch schon das Geld gegeben. Als ich den Schmuckladen verließ, sah ich noch, dass vierundzwanzig Silberlinge übrig waren.“
Jiang Dafu sprang entsetzt auf. Ihm wurde Geld gegeben? Heißt das, es war keine Halluzination?
Wenn man darüber nachdachte, konnte es tatsächlich keine Halluzination sein – sonst hätte er ja nicht wissen können, wie die Rechnung aussah.
Aber wohin war das Gold verschwunden? Wo war der Geldbeutel?
Nachdem er eine Weile unter dem Tresen gesucht hatte, verdüsterte sich Jiang Dafus fröhliches Gesicht. Nach langem Zögern konnte er nicht widerstehen und fragte: „Junger Meister Lin, machen Sie sich etwa über mich lustig? Ich glaube, ich habe Ihnen kein Silber genommen …“
„Genau, ich habe Ihnen kein Silber genommen – ich habe Ihnen nur einen kleinen Beutel Gold gegeben“, erwiderte Lin Dong gelassen.
„Aber ich habe auch kein Gold von Ihnen erhalten“, sagte Jiang Dafu vorsichtig und beobachtete Lin Dongs Gesichtsausdruck.
Lin Dong runzelte die Stirn und blickte Jiang Dafu kalt an: „Sie machen sich über mich lustig?“
„Auf keinen Fall …“, wehrte Jiang Dafu ab und zögerte.
„Nicht wahr?“, schnaubte Lin Dong verächtlich, schlug mit der Faust auf den Tisch und rief: „Sie haben mir doch offensichtlich Gold gegeben – und behaupten jetzt, Sie hätten nichts genommen. Wenn es keine Scherze sind, dann wollen Sie mich also betrügen?“
„Das … das …“

Jiang Dafu war schweißgebadet und so aufgeregt, dass er kaum sprechen konnte. Das Gold hatte er tatsächlich gegeben – doch jetzt war es plötzlich verschwunden. Er konnte schließlich nicht umsonst so viel Seide weggeben. Wenn er es jedoch nicht zugab, zeigte der andere eine außergewöhnliche Haltung – offensichtlich stammte er nicht aus einer gewöhnlichen Familie. Die Seide war zwar wertvoll, etwa siebzig bis achtzig Silberlinge wert, aber wenn er dadurch jemanden verärgerte, den er sich nicht leisten konnte, wären die Folgen unvorstellbar.

Als sie sahen, dass etwas nicht stimmte, kamen die Angestellten herbei und amüsierten sich über Jiang Dafus erbärmlichen Anblick.

„Na wunderbar, Bai Li Seidenladen – ihr wollt tatsächlich mit eurer Überzahl mein Gold betrügen“, sagte Lin Dong. Offensichtlich hielt er die Zuschauer für Helfer. Er zwinkerte Liu Hua hinter sich zu und rief: „Geht ins Gasthaus und holt alle Angestellten her! Heute zerstören wir diesen Seidenladen!“

„Missverständnis, es ist ein Missverständnis, junger Herr Lin – warten Sie, ich…“ Jiang Dafu versuchte hastig, über den Tresen zu greifen, um Lin Dong zu fassen, doch er verfehlte ihn immer noch um einiges. Dann rannte er eilig zu einem Seitentresen, der zur Außentür führte.

Noch bevor er die Tür öffnen konnte, stockten seine Schritte.

Ein Gasthaus?

Jiang Dafu blickte zu Liu Hua, der mit großen Schritten hinausging, dann zu Lin Dong und fragte leise: „Junger Herr Lin – betreiben Sie zu Hause ein Gasthaus?“

„Und wenn schon?“, erwiderte Lin Dong kalt.

Also doch ein Gasthaus?

Jiang Dafu wurde ruhiger. In dieser Zeit – was brachte am meisten Geld, wenn man ein Geschäft eröffnete? Bei gleich großen Läden standen Casinos, Geldinstitute und Pfandleihhäuser ganz oben, gefolgt von Antiquitätenläden, Reismärkten und Restaurants. In der dritten Kategorie befanden sich Teeläden, Schmuckgeschäfte und Seidenläden. Auch wenn die Läden alle gleich groß waren, unterschieden sich die benötigten Ressourcen stark, und die Gewinne variierten um das Zehnfache, Hundertfache oder sogar Tausendfache.

Ein Gasthaus benötigte zwar viel Platz, doch was die Gewinne betraf, waren sie nur etwas höher als bei einigen kleinen Läden.

„Guter Junge – da dachte ich mir schon, warum du so großzügig bist. Du gibst den Preis nicht einmal zurück und willst auf einmal so viel Seide haben“, spottete Jiang Dafu. „Du bist also ein Betrüger. Dein Gasthausgeschäft läuft gerade schlecht, deshalb verkleidest du dich als reicher junger Herr, um Silber zu betrügen? Schade, aber du hast dich verraten.“

Die Angestellten waren enttäuscht – die Situation hatte sich schon so schnell gewendet.

Lin Dong war sprachlos. Er hatte absichtlich Liu Hua beauftragt, ins Gasthaus zu gehen und die Angestellten zu holen, in der Hoffnung, dass Jiang Dafu diese auf sich aufmerksam machen würde. Doch statt dessen schien Jiang Dafu durch das Wort „Gasthaus“ nur noch selbstsicherer zu werden.

Werden Leute, die ein Gasthaus betreiben, wirklich so leicht zum Opfer?

Als Lin Dong keine Antwort wusste, wurde die Kälte in Jiang Dafus Gesicht noch stärker. „Guter Junge – egal, ob du ein Betrüger bist oder wirklich Gold verloren hast: Ein Gastwirtebesitzer, der in einem Seidenladen Silber verliert und trotzdem droht, den Laden zu zerstören – das ist doch lächerlich!“
Plötzlich riss er die kleine Tür hinter dem Tresen auf und winkte mit der Hand: „Fangt diesen Betrüger! Glaubst du wirklich, mein Bai Li Seidenladen ist ein Ort, an dem jeder einfach Unfug treiben kann? Wenn ich ihn heute nicht zur Räson bringe, bin ich nicht Jiang Dafu.“
Hinter dem Tresen blieben die Angestellten ungerührt. Zehn gegen zwei – es sah so aus, als würden sie leicht gewinnen, doch einer der beiden hatte einen Wächter bei sich. Jeder sah, dass das Silber tatsächlich übergeben und in die Schublade gelegt worden war – er konnte also kein Betrüger sein.
Wenn er kein Betrüger war, dann war der Wächter auch echt. Wenn er selbst vorstürmte und auf Widerstand stieß, könnte er leicht einen Arm oder ein Bein verlieren. Selbst wenn er ein Betrüger wäre, hätten sie zwei Personen – und wenn er verzweifelt kämpfte, könnte er trotzdem ein oder zwei Schläge einstecken. Bei Jiang Dafus Verhalten würde er wohl nicht einmal die Kosten für Heilmittel bekommen; selbst bei der Behandlung würden ihm wahrscheinlich ein oder zwei Tage Lohn abgezogen werden.
Egal, wie man es betrachtete – es lohnte sich nicht!
Mit drohendem Schritt ging er auf Lin Dong zu, aus Angst, dass dieser fliehen könnte. Jiang Dafu packte ihn am Kragen und sagte mit grimmiger Miene: „Junge, wenn du betrogen willst, nimm doch wenigstens ein paar Leute mit, um dir Rückendeckung zu geben. Mit euch beiden – meinen Angestellten – könnte jeder von ihnen euch mit einem Schlag zu Boden schlagen.“
Als Liu An die Angestellten sah, die regungslos hinter dem Tresen standen, wollte er Jiang Dafu darauf aufmerksam machen, doch angesichts dessen grimmigen Gesichtsausdrucks und der lächerlichen Situation verspürte er plötzlich Abscheu.
„Anscheinend kürzt du wirklich oft den Lohn deiner Angestellten“, sagte Lin Dong ruhig.
Jiang Dafu zögerte kurz, dann streckte er seinen linken Zeigefinger aus und stieß ihn mehrmals kräftig in Lin Dongs Brust. „Junge, rede keinen Unsinn! Sag schon – willst du die Sache heute privat oder öffentlich klären?“
„Privat!“, antwortete Lin Dong ruhig.
„In Ordnung. Du wagst es, in meinem Bai Li Seidenladen zu betrügen.“ Jiang Dafu freute sich insgeheim. Nach kurzem Nachdenken lachte er kalt: „Nach meinem Temperament müsstest du mir das Doppelte von dem geben, was du mir betrügen wolltest. Aber aus Mitleid werde ich nicht das Doppelte verlangen – 240 Liang reichen mir.“
„Nein, das restliche Gold, das ich bei mir hatte, sowie die Geldbörse gebe ich dir“, sagte Lin Dong langsam.
Jiang Dafu wirkte zögerlich und wusste nicht, ob er ihm glauben sollte. Doch nach kurzem Überlegen beruhigte er sich – egal ob es wahr oder falsch war – heute hatte er Pech.
„Glaub nicht, dass du mich wirklich betrügen kannst, nur weil du das Gold versteckt hast. Nein – nimm lieber die Gaststätte als Pfand.“
„Die Gaststätte als Pfand?“, lachte Lin Dong.

„Richtig!“ Jiang Dafu winkte erneut mit der Hand und sagte mit großer Autorität: „Bringt Tinte und Papier, damit er unterschreiben und seine Unterschrift leisten kann. Andernfalls packt ihn und bringt ihn ins Amt. Aufgrund meiner Beziehung zu Wang Ban Tou – ganz zu schweigen von allem anderen – kann er nicht einmal daran denken, zweihundert oder dreihundert Silberstücke als Entschädigung zu zahlen. Außerdem muss er brav zehn oder acht Jahre im Gefängnis verbringen. Unvermeidlich wird er auch körperliche Qualen erleiden.“

Rufe und Drohungen hallten langsam ab und beruhigten sich schließlich. Nach kurzer Zeit kehrte in dem Seidenladen wieder Stille ein – eine beängstigende Stille.

Jiang Dafu umklammerte mit seiner rechten Hand fester den Kragen von Lin Dong und blickte misstrauisch nach hinten. Sofort wurde er wütend bis in die Haarspitzen.

Diese Idioten – keiner von ihnen traut sich vorzukommen.

„Seid ihr taub oder stumm? Ich habe gesagt, bringt Tinte und Papier – habt ihr das nicht gehört?“

Die Angestellten sahen sich an. Tinte und Papier zu holen, sollte doch wohl keine Gefahr bedeuten, oder?

„Verdammt nochmal! Glaubt ihr, ich nehme euch zwei Tage Lohn ab?“ Jiang Dafu hätte Lin Dong am liebsten losgelassen, um jedem von ihnen eine Ohrfeige zu geben. Seine rechte Hand lockerte und spannte sich immer wieder – doch letztendlich hielt er es für wichtiger, Lin Dong festzuhalten. Stattdessen drehte er sich wütend zu den anderen um und rief: „Zhang Tai, geh und hol Tinte und Papier! Alle anderen, kommt raus und umstellt die beiden! Wenn ihr auch nur fünfzehn Minuten zu spät seid, nehme ich euch einen Monat Lohn ab!“

Der Angestellte namens Zhang Tai freute sich und zögerte nicht. Sofort drehte er sich um und eilte zur Hintertür. Die anderen Angestellten beobachteten Lin Dong und Liu An hinter ihm genau und stellten fest, dass wohl keine Gefahr bestand. Bevor Jiang Dafu erneut wütend werden konnte, verließen sie schnell den Tresen und umstellten die drei von drei Seiten. Was die Seite zur Haustür betraf, wagte es niemand, ein Risiko einzugehen.

Wenn es wirklich brenzlig wurde, würden die beiden sicherlich durch die Haustür fliehen. Hier zu stehen und den Weg zu blockieren, wäre zweifellos die gefährlichste Option.

Jiang Dafu knirschte vor Wut mit den Zähnen. Glücklicherweise hatte er jahrzehntelang Geschäfte gemacht – obwohl es ein Familienunternehmen war, hatte er doch einiges an Verstand. Im Stillen beschloss er, in Zukunft unbedingt herauszufinden, ob er allen diesen Leuten ihren ganzen Monatslohn abnehmen könnte. Im Moment musste er jedoch ruhig bleiben, damit niemand etwas bemerkte. Andernfalls, wenn die anderen tatsächlich fliehen würden, könnte er allein sie nicht aufhalten.

Kurz darauf kam Zhang Tai keuchend zurück – mit Tinte, Papier und Schreibutensilien ausgestattet.

Jiang Dafu zog Lin Dong zum Tresen, nahm ein Stück Papier und schlug darauf. Dann rief er: „Schreib darauf, dass du heute in den Bai Li Seidenladen gekommen bist, um zu betrügen, von mir erwischt wurdest, bereit bist, 240 Silberstücke als Entschädigung zu zahlen, im Moment aber kein Geld hast, und bereit bist, das Gasthaus als Pfand zu hinterlegen.“

„Wenn ich das schreibe, wirst du es wirklich verlangen?“, fragte Lin Dong bedeutungsvoll.

„Es nicht verlangen?“, lachte Jiang Dafu. „Junge, glaubst du etwa, du kannst später mich wegen Erpressung verklagen?“

Lin Dong antwortete nicht.

Jiang Dafu klopfte auf die Theke und sagte ohne Umschweife: „Schreiben Sie genau das auf, was ich sage, und lassen Sie den Angestellten das Grundstücksdokument der Herberge holen, damit wir den Übergabevertrag ausfüllen können. Wenn Sie das Geld später zurückhaben wollen, ist es auch in Ordnung, wenn der Preis etwas niedriger ist – dann sind wir quitt. Wenn Sie vorhaben, mich beim Amt anzuzeigen und keine Angst vor körperlichen Schmerzen haben, dann tun Sie das ruhig. Ich sage Ihnen gleich: Meine Beziehung zu Wang Bantou ist bereits so weit fortgeschritten, dass wir uns wie Brüder behandeln.“
Lin Dong blickte unwillkürlich zu Liu An hinter sich, der dastand und nicht wusste, was er tun sollte, und fragte: „Ist so ein Chef wirklich loyal zu sein wert?“
Als Lin Dong ihn ansah, wurde Liu Ans Gesicht sofort rot vor Scham.
Lin Dong klopfte ihm auf die Schulter, hob die Augenbrauen leicht und sagte lächelnd: „Im Vergleich dazu ist doch mein Chef besser, oder? Heutzutage gibt es nicht viele Chefs, die bereit sind, wegen ihrer Angestellten bedroht zu werden.“
Liu An zögerte kurz, dann nickte er entschlossen.
Lin Dong lächelte gelassen, nahm den Pinsel und begann mit Elan auf das weiße Papier zu schreiben. In kürzester Zeit entstand eine etwas krumme, aber dennoch eindrucksvolle Schuldschein, in dem die Herberge Lin Ji als Pfand genannt wurde.