Kapitel 20: Der talentierteste Mann der Hauptstadt
Am nächsten Tag suchte Lin Dong Bai Jingtai auf, stellte ein paar beiläufige Fragen zum Fortschritt von Bai Qis Übungen und erzählte ihm dann von der Angelegenheit. Bai Jingtai versprach sofort, das Problem innerhalb von einer halben Stunde zu lösen, und fragte Lin Dong, ob er mitkommen wolle.
Lin Dong wollte natürlich nicht. Ihn dazu zu bringen, einen Stuhl zu nehmen und dem Landrat den Schädel einzuschlagen, wäre noch möglich – aber mit diesem ganzen Schmeichelei-Getue konnte er wirklich nichts anfangen.
Glücklicherweise hatte Bai Jingtai als Händler für große Geistessteine zwar in der Stadt Xilan keine große Macht, doch alle, die Geistessteine benötigten, waren bedeutende Persönlichkeiten der Gegend. Selbst wenn Lin Dong nicht mitkam, wäre das kein großes Problem.
Indem man den Besitzer des größten Antiquitätengeschäfts der Stadt aufsuchte und ihm dreihundert Silberstücke schenkte, war die Sache erledigt.
Zur Mittagszeit zog die Truppe, die das Holz transportierte, in großem Umfang in die Stadt Xilan ein. Wang Liuzhi, der vollständig für die Angelegenheiten des neuen Gasthauses verantwortlich war, sollte eigentlich vor Ort die Arbeiten überwachen, doch plötzlich stürmte er in den Hinterhof und unterbrach Lin Dongs Übungen.
„Herr, ich habe herausgefunden: Dieser Fu Zizhou ist eine außergewöhnliche Persönlichkeit!“, sagte Wang Liuzhi. Im Inneren hatte er immer noch Angst – gestern Abend, wenn der Herr zugestimmt hätte, diesen Jungen zu töten, wäre die Welt zusammengebrochen.
Selbst wenn man heimlich handelte, wäre das äußerst schwierig gewesen. Würde es entdeckt, wäre es selbst im entlegensten Winkel der Welt kaum möglich, dem Tod zu entkommen. Deshalb eilte Wang Liuzhi sofort her, in der Hoffnung, dass Lin Dong seine gestrigen Worte zurücknehmen würde.
Lin Dong hatte bereits verstanden, dass Fu Zizhou kein gewöhnlicher Mensch war. Unverändert sagte er: „Kein Eile, erzähl langsam!“
„Ein Untergebener von mir hat gerade Nachricht gebracht: Fu Zizhou ist der talentierteste Mann der Hauptstadt – fast jeder Student kennt ihn. Man sagt, er sei in Musik, Schach, Malerei und Kalligraphie gleichermaßen bewandert und besitze zudem militärisches Geschick. Kurz gesagt, es gibt jemanden wie ihn weder im Himmel noch auf der Erde. Bereits mit zwölf Jahren wurde er vom Kaiser zum berühmten Gelehrten ernannt. Das ist eine außergewöhnliche Ehre – nach unseren Gesetzen kann man erst mit sechzehn das Status eines berühmten Gelehrten erlangen“, flüsterte Wang Liuzhi.
„Kein Wunder, dass er sich Prinz Liu nennt – was noch?“, fragte Lin Dong lächelnd.
Ist das noch nicht genug? Wang Liuzhi war verblüfft. Als er das hörte, war er eine Weile wie betäubt, bevor er wieder zu Sinnen kam. Schon allein der Status eines berühmten Gelehrten machte ihn zu jemandem, den gewöhnliche Leute nicht einfach herausfordern konnten. Und wenn dazu noch der Kaiser ihn ernannt hatte, dann würde wohl die ganze Stadt Xilan ins Wanken geraten, wenn dort etwas Unrechtes geschah.
Er schluckte schwer und blickte auf Lin Dongs unerschüttertes Gesicht. Obwohl er vor Angst zitterte, bewunderte er insgeheim die Gelassenheit und den Mut des Herrn – selbst wenn er noch hundert Jahre leben würde, könnte er das nicht erreichen.
„Und dann noch…“, sagte er, obwohl er ihn bewunderte, wollte Wang Liuzhi auf keinen Fall ein riesiges Unglück heraufbeschwören. Deshalb wurde sein Gesichtsausdruck noch ernster, als wolle er zeigen, dass die weiteren Nachrichten noch schockierender seien.
„Dieser Fu Zizhou ist der dritte Sohn des neuen Verwalters des Palastes Qiu Feng, Fu Tongshan, und zugleich der Sohn, dem er am meisten vertraut und den er am meisten schätzt.“
Lin Dong lachte verblüfft: „Ein Verwalter sollte doch wohl nicht so viel Macht haben wie jemand, der vom Kaiser persönlich ernannt wurde, oder?“
Wang Liuzhi riss die Augen auf, atmete erst nach längerem Zögern tief durch und erinnerte ihn: „Wirt, denk noch einmal über den Namen Fu Tongshan nach.“
Lin Dong zögerte – Fu Tongshan?
„Der Großmeister Tongshan?“
Wang Liuzhi nickte entschieden: „Anfang dieses Jahres wurde er ohne ersichtlichen Grund um acht Stufen degradiert und zum Verwalter des Palastes Qiu Feng ernannt.“
Lin Dong schwieg. Der Vorgänger war nur eine unbedeutende Persönlichkeit, die nicht viel über die Angelegenheiten am Hof wusste – doch er wusste, dass unter dem Kaiser des Großreichs Han die drei Parteien die größte Macht besaßen: die Partei der Eunuchen, die Partei der Gelehrten und die Partei der Außenseiter. Fu Tongshan war der spirituelle Anführer dieser Partei der Gelehrten.
Obwohl diese Partei nicht alle Gelehrten vertrat, umfasste sie doch etwa dreißig Prozent von ihnen. Die drei bedeutendsten Gelehrten des Großreichs Han folgten Fu Tongshan – man kann sich die Macht vorstellen, die hinter ihm stand.
Nach kurzem Nachdenken sagte Lin Dong entschlossen: „Xiao Liu, sorge dafür, dass Drei-Winkel-Auge vorsichtig ist, und informiere mich, sobald Fu Zizhou die Stadt verlässt.“
„Wirt, er – er ist doch der Sohn des Großmeisters Fu!“, rief Wang Liuzhi entsetzt.
„Na und?“, lächelte Lin Dong kalt. Er hatte bereits über zwanzig Jahre gelebt, hatte alles ertragen – nur keinen Verlust. Egal, ob es sich um den Sohn eines Großmeisters handelte: Wer es wagte, ein Mädchen in Intrigen hineinzuziehen, würde genauso bestraft werden wie der Sohn des Kaisers.
Als Wang Liuzhi etwas verwirrt aussah, klopfte Lin Dong ihm auf die Schulter und sagte lächelnd: „Keine Sorge, diesmal wird es euch nicht betreffen. Wir lassen nur Drei-Winkel-Auge beobachten – wenn es zum Handeln kommt, reicht einer von mir aus.“
Wang Liuzhi fühlte sich erleichtert, schüttelte aber gleich darauf wieder traurig den Kopf: „Wirt, wer auf den Straßen lebt, weiß, dass ich, Wang Liuzhi, zwar nicht viel habe, aber loyal bin. Dass du mir den Gasthof und den neuen Gasthof zur Verwaltung anvertraust, zeigt, dass du mir vertraust und mich schätzt. Wenn ich in einer Krise davonlaufe, dann bin ich nicht mehr Wang Liuzhi!“
„Xiao Liu, diese Sache hat ohnehin nichts mit dir zu tun – es ist nicht nötig, dass du da mit hineingezogen wirst“, sagte Lin Dong und schüttelte den Kopf.
Wang Liuzhi wurde ungeduldig: „Wirt, du musst mich nicht weiter überreden. Immerhin geht es um kriminelle Handlungen – solange wir vorsichtig sind, kann er uns nicht aufspüren. Außerdem bist du nicht so geschickt wie wir darin, geeignete Orte für solche Aktionen auszuwählen.“
Lin Dong schwieg. Er war gut im Kämpfen – aber solche kriminellen Handlungen hatte er noch nie ausgeführt. Der Vorgänger erst recht nicht; er war ein ehrlicher Mensch, der nur Opfer von Intrigen werden konnte. Obwohl die Sache einfach schien, konnte man ohne Erfahrung leicht auffliegen.
„Wirt…“
In der Ferne stürmte Drei-Augen außer Atem herein; an seinem glücklichen Gesichtsausdruck war deutlich zu erkennen, dass er irgendwelche nützlichen Nachrichten mitgehört hatte.
Lin Dong blickte über den leeren Hinterhof und, ohne auf Drei-Augen zu warten, deutete er mit dem Kinn in Richtung seines Zimmers.
Drei-Augen zögerte kurz, nickte dann jedoch.
Die drei betraten das Zimmer. Erst nachdem Wang Liuze die Tür geschlossen und Drei-Augen ein Glas Wasser eingeschenkt hatte, sprach Lin Dong: „Hast du etwas mitgehört?“
„Mhm!“, sagte Drei-Augen, trank den Tee im Glas in einem Zug aus, wischte sich den Schweiß von der Stirn und erklärte: „Heute Morgen, nachdem Fräulein Yun Lan in ihr Zimmer zurückgekehrt war, um zu üben, brach Fu Zizhou mit seinem Lehrling in die QiuShui-Akademie auf … Zum Glück war das Pferd nicht schnell, sodass ich heimlich folgen konnte, ohne abgehängt zu werden. Wirt, rat mal, wen er besuchen will?“
Bevor Lin Dong antworten konnte, schlug Wang Liuze ihm leicht auf den Hinterkopf: „Hör auf, uns auf die Folter zu spannen – sag es schnell.“
„Äh, er will Dekan Fu aufsuchen.“
Lin Dong wollte es bestätigt haben und fragte: „Fu Chunjian?“
Drei-Augen nickte: „Im Hof war niemand, also lauschte ich eine Weile unter dem Fensterbrett. Dieser Fu Zizhou ist der Neffe von Dekan Fu.“
„Der Neffe?“, war Lin Dong verblüfft. Wenn Fu Zizhou der Neffe von Fu Chunjian war, warum versuchte er dann, Fu Chunjian auszunutzen?
„Mhm, ob er sein leiblicher Neffe ist, weiß ich nicht. Jedenfalls nannte Fu Zizhou den Dekan ‚Onkel Zwei‘.“
„Was haben sie gesagt?“, fragte Lin Dong.
„Ich konnte es nicht ganz klar hören. Zuerst sprachen sie über Alltägliches, über den Niedergang der Bevölkerung in unserem QiuFeng-Palast und so weiter. Irgendwann schlug Fu Zizhou mit der Faust auf den Tisch und sagte, es herrschen eunuchhafte Machthaber und Krieger mischen sich in die Politik; er bat den Dekan, ins Amt zurückzukehren und seinem Vater bei der Verwaltung des QiuFeng-Palastes zu helfen. Später kniete Fu Zizhou sogar nieder, doch der Dekan lehnte ab und sagte, die Gruppe der Gelehrten sei auch nicht besser; Fu Zizhous Vater wolle nur durch politische Erfolge schnell wieder am Hof ankommen. Um ihn zu überreden, schlug er vor, zunächst die korrupten Beamten in der Gruppe der Gelehrten, die mehr als hundert Silberstücke bestochen hatten, hinzurichten, als Geste des guten Willens. Danach hörte ich, wie Fu Zizhou sagte, er würde in ein paar Tagen wiederkommen, also verließ ich den Hof.“
Lin Dong war etwas verwirrt. Fu Chunjian hatte früher immer wieder den unruhigen Tian Hao mitgebracht, um im Gasthaus den Vorgänger zu beschimpfen. In Lin Dongs Erinnerung hatte dieser alte Mann abgesehen von seinem etwas asketischen Aussehen nichts Besonderes an sich. Doch nun stellte sich heraus, dass er sogar den mächtigen Großmeister dazu bringen konnte, seinen Sohn zu schicken, der weinend und flehend um seine Hilfe bat.
Jetzt verstand Lin Dong den Grund für Fu Zizhous Verschwörung – die Antwort war erstaunlich einfach: Er wollte nur, dass Fu Chunjian die QiuShui-Akademie verachtete und anschließend mit ihm zum QiuFeng-Palast ging.
„Genug, geht alle zurück! Erzählt davon nicht überall herum. Dreiecksauge, geh zurück und überlege dir: Auf dem Weg zum QiuShui-Institut, egal ob in der Stadt oder außerhalb, gibt es einen Ort, an dem man Säcke verstecken könnte?“
Beide nickten und verließen gemeinsam den Raum.
Nachdem er die Tür wieder geschlossen hatte, begann Lin Dong nicht sofort mit seinen Übungen, sondern überlegte, wie er Fu Zizhou am besten anspringen könnte, ohne Fehler zu machen.
Fu Zizhou war äußerst vorsichtig und sprach beim Angriff kein Wort. Da er bereits gesehen hatte, wie Lin Dong mit You Lao San umgegangen war, würde er leicht darauf schließen können, dass es um ihn ging.
Es musste einen Grund geben, der ihn glauben ließ, versehentlich getroffen worden zu sein!
Außerdem musste dieser Grund dafür sorgen, dass Fu Zizhou es nicht wagen würde, etwas zu unternehmen oder jemanden zu schicken, um nachzuforschen. Andernfalls würde Fu Tongshan, mit seinem Einfluss, auf keinen Fall aufhören, solange seinem Sohn die Beine gebrochen worden waren.
Fu Zizhou wohnte weiterhin im Lin-Ji-Gasthaus. Die Gäste, die zur gleichen Zeit dort ein- und ausgingen, waren zweifellos wichtige Verdächtige. Bei genauerer Prüfung könnte man leicht auf irgendwelche Machenschaften stoßen – schließlich war es sehr verdächtig, wenn Schurken als Angestellte im Gasthaus arbeiteten.
Da er zu keinem Ergebnis kam, seufzte Lin Dong.
Verschwörungen sind wirklich anstrengend, wenn man ehrlich ist…