Kapitel 4: Der Adlerdämon (Teil 1)

Der Mann aß wie verrückt. Seltsamerweise sprachen weder Luo Jie noch Qi Nanshan ein Wort; alle aßen und beobachteten den Mann. Guo Shier zwang sich sogar, ein paar zusätzliche Spieße für ihn zu rösten.
Der Mann sagte: „Etwas weniger durchgebraten, am besten mit etwas Blut darin …“
Guo Shier röstete schweigend die Fleischspieße, alle aßen schweigend und vernichteten bald den größten Teil des Wildrindes. Guo Shier sagte: „Genug, das reicht. Xiao Hong, bring mir eine Schüssel Fleischbrühe – ich bin noch nicht satt.“
Plötzlich lachte der Mann und sagte: „Interessantes Kind – du bist tatsächlich ein Zauberer! Hehe, nachdem ich dein Essen gegessen habe, gebe ich dir diesen spirituellen Talisman. Er ist mir nicht besonders nützlich … Wenn ich wieder die Gelegenheit habe, dein gegrilltes Fleisch zu essen – es ist wirklich außergewöhnlich und köstlich … Ah, übrigens, ich heiße Adlerdämon …“ Er warf einen milchweißen Talisman hinaus und ging anschließend weg.
„Adlerdämon!“
Qin Lang kam gerade herüber und hörte das, konnte nicht anders und rief seinen Namen.
Der Adlerdämon winkte und verschwand im Dunkel der Nacht.
Luo Jie sagte ernst: „Ein großer Talismankrieger! Dieser Mann ist ein großer Talismankrieger!“
Qin Lang trat vor und fragte: „Hat dieser Mann gesagt, er sei der Adlerdämon?“
Guo Shier hielt den Talisman in der Hand und sagte: „Wer ist der Adlerdämon? Er hat gerade gesagt, er sei der Adlerdämon – ich habe mich nicht geirrt.“
Qin Lang sagte: „Dieser Kerl ist ein berühmter Einsiedler, der über die Steppen streift. Seine Kraft ist äußerst stark, und er ist ein Mensch mit launischem Temperament … Äh, ich hätte nicht gedacht, dass er sich in Nanbao aufhält.“
Luo Jie sagte: „Shier, du hast wirklich Glück – aus dem gegrillten Fleisch ist sogar ein Talisman entstanden.“ Er nahm den Talisman, betrachtete ihn kurz und sein Gesichtsausdruck veränderte sich. Er sagte: „Shier, versteck ihn schnell – das ist tatsächlich ein spiritueller Talisman … Ein Versteckt-Talisman, der in den eigenen Lebens-Talisman aufgenommen werden kann. Hehe, das ist sehr selten. Der Adlerdämon hatte recht – er ist ohne ihn nutzlos.“
Guo Shier war völlig überrascht. Von Versteckt-Talismanen wusste er – es handelte sich dabei um eine unverzichtbare Art von Talisman in den Büchern der Lebens-Talismane. Versteckt-Talismane konnten Gegenstände speichern; obwohl nicht viele Gegenstände aufgenommen werden konnten, waren sie doch in den Lebens-Talisman aufnehmbar – das war die sicherste Methode, um seinen eigenen Lebens-Talismanball hervorzuholen. Mit einem leichten Druck auf den Versteckt-Talisman wurde dieser tatsächlich in den Lebens-Talismanball gesaugt.
Luo Jie schüttelte den Kopf und sagte: „Du bist wirklich ein kleines Monster – du kannst einfach so spirituelle Talismane aufnehmen.“
Dieser Versteckt-Talisman bot einen Raum von Kubikgröße, der völlig sauber war. Das war völlig anders als eine Tasche für Talismane – Guo Shier konnte den Raum des Versteckt-Talisman deutlich spüren. Mit einem Gedanken konnte er Gegenstände speichern und abrufen – äußerst praktisch.
„Meister, wie viele Versteckt-Talismane kann ein großer Zauberer haben?“

Luo Jie lachte und sagte: „Es können viele sein, aber die Geisterversteck-Talismane sind nicht leicht zu bekommen. Ich habe bis heute nur ein Dutzend davon.“
Guo Shier fragte: „Kann man Geisterversteck-Talismane selbst herstellen?“
Luo Jie antwortete: „Es ist sehr schwierig … Die benötigten Materialien sind äußerst teuer und zudem selten. Obwohl ich es kann, möchte ich die Materialien nicht für solche Talismane verwenden – ein Beutel zum Aufbewahren reicht aus.“
Guo Shier sagte: „Haha, verstanden, Meister.“ Dass er unerwartet einen Geisterversteck-Talisman erhalten hatte, machte ihn sehr zufrieden. Er wusste nicht, von wem der Adlerdämon ihn gestohlen hatte – er hielt ihn für ein gewöhnliches Gut und nutzte ihn zum Tausch gegen ein Stück gegrilltes Fleisch, wodurch er einen guten Deal machte.
Qi Nanshan sagte: „Rastet euch aus, morgen müssen wir früh aufbrechen.“
Huo Bao und die anderen errichteten geschickt Zelte. Guo Shier übte zunächst ein paar Mal die Grundbewegungen außerhalb des Zeltes, bevor er hineinkroch und dort begann, immer wieder Gebete zu rezitieren. Das war seine tägliche Pflicht – er musste stundenlang beten, und jedes Mal konnte seine Seele dadurch etwas mehr verdichtet werden. Im Laufe der Zeit wurde seine Seele so stark.
Guo Shier hatte in letzter Zeit einige Zweifel. Er hatte noch nie mit Schwierigkeiten beim Aufstieg zu kämpfen gehabt; diese Hürden schienen einfach nicht zu existieren. Zum Beispiel musste man beim Aufstieg zum Talismanmeister einen eigenen Lebens-Talisman besitzen. Vom Talismankünstler zum Talismanmeister aufzusteigen war äußerst schwierig, denn der Lebens-Talisman in die Seele zu integrieren war eine sehr schwierige und schmerzhafte Aufgabe – für ihn gab es jedoch fast keine Hindernisse, und er schaffte diesen Schritt mühelos.
Was den Aufstieg zum Groß-Talismanmeister betraf, fand er das auch nicht besonders schwierig – er glaubte, dass er mit genügend Geistertalismanen aufsteigen könnte. Das war ein seltsamer Glaube, ein seltsames Gefühl – kam das vielleicht von der Seele einer Wiedergeburt?
Es war natürlich gut, auf Aufstiegsbarrieren zu stoßen, denn solange er über eine bestimmte Anzahl von Talismanen verfügte, konnte er jederzeit aufsteigen. Doch der Nachteil war offensichtlich: Sein Wissen reichte nicht aus. Die Grundlage eines Talismanmeisters liegt in der Herstellung und Anwendung von Talismanen. Mit seiner starken Seele konnte Guo Shier schnell verschiedene fortgeschrittene Talismane erlernen und anwenden – doch seine Fähigkeiten in der Talismanherstellung hielten mit dem nicht Schritt. Die Verbesserung dieser Fähigkeit erforderte Übung und Erfahrung. Deshalb glich er eher einem Zauberer als einem Talismanmeister.
Guo Shier lag auf einer dicken Tierhaut, die Hände hinter dem Kopf verschränkt, und starrte blicklos an die Zeltdecke. Er dachte an den geheimnisvollen Li Ran, den er in der geheimen Region getroffen hatte.

Nach seinem Gefühl war Lis Rans Fähigkeit äußerst stark – viel stärker sogar als die seines Meisters Luo Jie. Selbst der Meister war über die Worte über Li Ran überrascht, was zeigte, dass auch er die Welt von Li Ran und seinen Leuten nicht kannte. Das bedeutete, dass die Welt, in der Li Ran lebte, sicherlich fortschrittlicher war als seine eigene Welt. Unter Fortschrittlichkeit verstand man hier eine stärkere Kampfkraft sowie höhere Standards zur Einstufung der Fähigkeiten.

Guo Shier zog leise den Atem ein. Was seine Verabredung mit Li Ran betraf, hatte er bereits entschieden, dass er unbedingt hingehen musste – egal, was dort war, es lohnte sich, es zu erkunden.

In der Nacht ertönten immer wieder die Heullaute verschiedener wilder Tiere. Für die Ungeübten war es eine äußerst beängstigende Nacht. Doch diejenigen, die es wagten, in Nanbao zu übernachten, waren Profis mit großer Stärke; sie kümmerten sich überhaupt nicht um die wilden Tiere. Abgesehen von den Wachen schlief fast jeder ruhig.

Kaum begann es zu dämmern, ertönten schon laute Stimmen.

Qin Lang war der Erste, der aufstand. Er weckte seine Truppe, fütterte zuerst alle Pferde und packte das Gepäck. Als Guo Shier und die anderen aufstanden, hatten die Kriegspferde bereits gegessen und getrunken. Qi Nanshan klopfte zufrieden Qin Lang auf die Schulter und lobte ihn. Alle aßen eilig ihr Frühstück.

Auch Wus Qings Truppe war bereit. Da sie sich der Gruppe um Luo Jie angeschlossen hatten, konnten sie nicht von Qin Lang und den anderen unterstützt werden und mussten ihr Essen selbst besorgen.

Luo Jie fragte: „Qin Lang, wie soll der heutige Plan aussehen?“

Qin Lang antwortete: „Wenn wir Nanbao verlassen, betreten wir offiziell die Große Steppe. Hehe, wenn wir Glück haben, verläuft alles reibungslos. Wenn nicht … wenn wir auf starke wilde Tiere stoßen, dann müssen wir alle …“

Luo Jie sagte gelassen: „Gut, wenn wir auf starke wilde Tiere stoßen, überlassen wir das uns. Du musst nur darüber nachdenken, wie du die Truppe zum nächsten Rastplatz führst.“

Qin Langs Gesicht rötete sich leicht. Er war es gewohnt, vor dem Betreten der Großen Steppe eine Ansprache zu halten. Doch wer war Luo Jie? In dieser Truppe gab es zwei Meisterkämpfer – es gab keinen Grund, sich vor Angriffen wilder Tiere zu sorgen. Das war keine Jagdtruppe für die Steppe; ihre Truppe war äußerst stark.

„Hehe, ja! Ja! Unser nächster Halt ist die große Senke, dort gibt es ein kleines Lager, das von einer umherziehenden Truppe errichtet wurde, wo wir Wasser und Nahrung nachfüllen können.“

Luo Jie nickte: „Lassen wir keine Zeit verstreichen, brechen wir sofort auf!“

Wu Qing stand mit seiner Truppe still beiseite und wartete. Man musste zugeben, dass dieser Kerl sehr verständig war – er stellte keine weiteren Fragen, sondern wartete nur auf Befehle. Darüber waren sowohl Qin Lang als auch Luo Jie sehr zufrieden.

Qi Nanshan rief: „Auf die Pferde! Ab geht’s!“

Qin Lang ritt an vorderster Stelle und preschte mit seinem Pferd aus Nanbao hinaus.

Mehr als dreißig Menschen und über hundert Kriegspferde rasten donnernd aus der Südburg hervor – es wirkte, als wären es tausende von Soldaten und Pferden. Einige Gruppenmitglieder konnten nicht umhin, leise zu fluchen; sie waren zutiefst eifersüchtig. Auf der Steppe würden so viele Menschen und Pferde die Aufmerksamkeit wilder Tiere auf sich ziehen. Ohne große Stärke war es unmöglich, eine solche Truppe zusammenzustellen – doch nur eine solche Truppe war am sichersten und konnte mehr wilde Tiere jagen.
Eine lange Reitstrecke auf Kriegspferden zu bewältigen, erfordert eine starke körperliche Verfassung und Ausdauer. Die fünf Kinder, darunter Guo Shier, hatten es am schwierigsten, denn sie mussten mit den anderen Schritt halten. Glücklicherweise waren ihre körperlichen Fähigkeiten ausgezeichnet; trotz der Erschöpfung blieben sie nicht zurück.
Luo Jie betrachtete die fünf Kinder und war tief beeindruckt und gerührt. Die Jungen halfen einander und ermutigten sich gegenseitig. Obwohl sie offensichtlich sehr müde waren, klagte keiner und hielt stumm durch, ohne die Gruppe zu belasten.
Nach sieben Tagen anhaltender Reitstrecke fühlte sich sogar Luo Jie etwas müde. Er fragte: „Qin Lang, wie weit ist es noch bis zum nächsten Versorgungspunkt?“
Qin Lang blickte sich um und sagte: „Wir haben bereits die Hälfte der Strecke zurückgelegt. Heute sind wir schnell genug – wir sollten den Versorgungspunkt vorzeitig erreichen können.“
Qi Nanshan ritt an Qin Langs Pferd heran und rief laut: „Da wir noch Zeit haben, sollten wir uns kurz ausruhen. Wir essen etwas Trockenfutter, trinken Wasser und lassen auch die Pferde ausruhen. Nach den anstrengenden Tagen sind auch die Kriegspferde müde!“
Qin Lang nickte und sagte: „Nicht weit voraus gibt es einen kleinen Hügel – dort werden wir uns ausruhen!“
Unter normalen Umständen kann man innerhalb eines Tages einen Ruheplatz finden – sei es von einer umherziehenden Gruppe errichtet, von alten Ruinen übrig geblieben oder durch günstige Topografie entstanden. Solche Orte sind hervorragende Versorgungspunkte. Auf der großen Steppe gibt es viele solcher Punkte – doch nur diejenigen, die seit Jahren auf der Steppe leben, können sie finden.
Qi Nanshan lobte: „Gut gemacht, Qin Lang! Du bist wie eine lebende Karte – sogar kleine Hügel auf dem Weg kennst du. Großartig!“
Auf Qin Langs faltigem Gesicht erschien ein Lächeln. Dass er von einem Meister gelobt wurde, machte ihn glücklich. Bescheiden sagte er: „Ich bin einfach viel herumgereist, deshalb kenne ich die Gegend besser.“
Kurz darauf tauchte vor den Augen aller ein nicht allzu großer Hügel auf. Der Hügel war niedrig und mit Unkraut sowie Büschen bedeckt – er glich dem leicht sichtbaren Rücken eines riesigen Wals, der aus der Steppe ragte.
Auf der Kuppe des Hügels gab es keine großen Bäume, nur Unkraut. Als die Gruppe dort ankam und von oben hinabblickte, konnten sie deutlich die verschiedenen wilden Tiere sehen, die auf der Steppe umherstreiften.

Nachdem alle von ihren Pferden gestiegen waren, fütterten sie diese schnell und aßen und tranken anschließend in Eile – hauptsächlich mariniertes Fleisch und klares Wasser. Guo Shier zwang sich zu einem grünen Stein, rief seine vier Gefährten herbei und sie setzten sich gemeinsam darauf. Er nahm ein Stück mariniertes Fleisch, aß es und sagte: „Ich habe von Onkel Qin gehört, dass wir heute früher am Rastplatz ankommen können.“
Huo Bao meinte: „Wenn wir früher ankommen, können wir auch früher ausruhen …“
Guo Shier sagte: „Heute werden wir eure Körper stärken … Die Zeit ist fast reif. Wenn wir im Rastlager ankommen, lauft nicht herum – ich werde versuchen, diese Aufgabe der Körperstärkung für alle zu erledigen.“
Chen Hong bedeckte abrupt ihren Mund, ihr Gesicht wurde rot. Obwohl sie bereits viele Male ihre Körper gestärkt hatte, war sie immer noch etwas ungewohnt daran – doch sie konnte es nicht vermeiden. Jedes Mal, wenn sie ihre Körper stärkte, fühlte es sich an wie eine Folter: Sie stand die ganze Zeit regungslos da und wagte es nicht einmal, die Augen zu öffnen. Dass es wieder Zeit für die Körperstärkung war, versetzte sie in Panik.