Kapitel 4: Das geheime Heiligtum des Altars (Teil 1)

Chen Bing sagte: „Diese Frage … verwirrt nicht nur mich, sondern auch die Leoparden. Shier, warum konntest du so schnell aufsteigen? Anfangs war der Unterschied zwischen uns sehr gering, doch heute … ach, wir sind bereits zehntausend Meilen voneinander entfernt.“
Guo Shier lachte und sagte: „Eigentlich bin ich nicht besonders schnell aufgestiegen. Zwei andere sind wirklich schnell – haha, und es handelt sich dabei um Personen, die euch bekannt sind.“
Huo Bao fragte: „Wer ist noch schneller aufgestiegen als du? Ich glaube es nicht.“
Guo Shier antwortete: „Meister Luo Jie und Großvater Nanshan – ich schätze, sie haben bereits die neunte Ebene des Altars erreicht, haha.“
Huo Bao riss die Augen auf. Chen Bing sagte: „Oh, ich verstehe. Sie gehören zur Überlieferung der Schwarzen Zeichensprecher – es ist also nicht verwunderlich, dass sie schnell aufsteigen. Zudem hat die Überlieferung der Schwarzen Zeichensprecher auch Mängel. Aber wie konntest du dann so schnell aufsteigen?“ Obwohl er keine hohe Stufe erreicht hatte, kannte er die Mängel der Schwarzen Zeichensprecher – nur wusste er nicht, dass Guo Shier diese Mängel bereits beseitigt hatte.
Guo Shier breitete die Hände aus und sagte: „Vielleicht ist es Glück.“ Der wahre Grund für sein schnelles Aufsteigen lag darin, dass er die Seelen-Schriften besaß. Später erhielt er noch ein weiteres Seelen-Schriftstück von Li Ran. Zudem halfen ihm Meister wie Li Ran und Qi Wu Zhen – es war fast unmöglich, langsamer aufzusteigen.
Die vier glaubten es nicht, doch Guo Shier war bereits ein Profi auf der achten Ebene des Altars. Wenn sie es nicht glaubten, konnten sie auch nicht behaupten, es sei kein Glück gewesen.
Daraufhin stellten die vier Guo Shier Fragen zu ihren eigenen Aufstiegsproblemen.
Das ist der Vorteil, wenn man von einem Meister angeleitet wird. Selbst mit Überlieferungserinnerungen kommt man bei der praktischen Anwendung auf viele kleine Probleme. Wenn diese nicht gelöst werden, kann der Aufstieg an einem solchen Problem stecken bleiben – dann ist man in einer schwierigen Lage.
Guo Shier erklärte geduldig alles einzeln. Bei Dingen, die er nicht klar erklären konnte, nutzte er direkt die Überlieferungserinnerungen. Das war die effektivste Lehrmethode – um ein Vielfaches besser als das Selbstversuchen.
Huo Bao und die anderen spürten schließlich den Vorteil der Anleitung durch einen Meister. Viele ihrer inneren Fragen wurden einer nach dem anderen gelöst – sie waren außerordentlich begeistert. Diese Anleitung und Erklärung dauerte drei Tage, drei Tage ohne Schlaf. Glücklicherweise waren alle Profis – für sie war es kein Problem, in dieser Zeit nicht zu ruhen.
Wu Chongren war ein wandernder Profi. Er war der Älteste und Gelassenste unter den Vieren. Er hatte sich allein durch eigenes Suchen zum hohen Rang eines Großen Heiligenmeisters entwickelt – auch er war eine außergewöhnliche Persönlichkeit. Da er keine Anleitung hatte, konnte er trotz der Überlieferung nicht weiterkommen. Durch Guo Shiers Anleitung wurde ihm klar, dass er selbst ohne diese Aufstiegsmaterialien noch eine Chance hatte – er war Guo Shier zutiefst dankbar.

Er aß etwas, ruhte sich eine Weile aus, und Guo Shier zwang weiterhin zum Lernen. Einige Fragen mussten unbedingt geklärt werden, sonst würde man auf halbem Weg stecken bleiben – und dann wäre es zu spät, um Bedauern zu empfinden. Einige dieser Fragen konnte selbst Guo Shier nicht klären, doch er hatte einen mächtigen Geistpriester, der dem alten Helden alles leicht machte. Durch diese Zeit des Unterrichts profitierte sogar Guo Shier selbst enorm.

Guo Shier hatte damals große Anstrengungen unternommen, um zum Altar der Illusionsform aufzusteigen; erst durch die Unterstützung von Gu Mo Lian konnte er erfolgreich vorankommen. Er besaß bereits die Stärke eines Altars der Illusionsform, obwohl er noch nicht wirklich dorthin aufgestiegen war – das unterschied sich stark von der Art und Weise, wie Huo Bao und die anderen aufstiegen.

Huo Bao seufzte. Seit er Guo Shier getroffen hatte, wusste er selbst nicht, warum er ständig seufzte. Er sagte: „Shier, zum Glück hast du es uns klar erklärt. Sonst … wer weiß, wie lange es noch dauern würde, bis wir aufsteigen können. Selbst wenn wir alle Materialien zusammenbekommen und alle Voraussetzungen erfüllt sind, ist ein einfacher Aufstieg nicht einfach. Ohne die Unterstützung einer Familie oder Sekte ist es wirklich schwierig, allein aufzusteigen.“

Wu Chongren teilte diese Ansicht. Er nickte und sagte: „Ja, wir vier haben zehn Jahre lang draußen umhergeirrt und konnten nicht einmal ein einziges Material für den Aufstieg sammeln. Entweder fehlte dies oder jenes – es ist wirklich nicht einfach.“

Alle vier waren tief bewegt. Huo Bao bereute zutiefst, dass er damals nicht hartnäckig genug gewesen war, Guo Shier zu folgen. Jetzt war es unmöglich, ihm weiterhin zu folgen. Er verstand auch, dass Guo Shier sie nicht unbedingt mitnehmen wollte – aber mit ihrer derzeitigen Stärke wären sie nur eine Last gewesen, die nicht helfen, sondern nur Chaos stiften würde. Erst jetzt gab er den Gedanken auf, Guo Shier zu folgen, und plante, nachdem er zum Altar der Illusionsform aufgestiegen war, Luo Jie und Qi Nan Shan aufzusuchen.

Schließlich half Guo Shier ihnen dabei, die schwer zu zerlegenden Materialien mit den Lösungspunkten zu reinigen und zu verarbeiten. Danach sagte er: „Sucht euch jeweils einen ruhigen Ort zum Aufstieg. Kümmert euch um nichts anderes – selbst wenn draußen Kämpfe ausbrechen, lasst euch nicht ablenken. Versucht, beim ersten Versuch erfolgreich aufzusteigen.“

Huo Bao, Hong Shi, Chen Bing und Wu Chongren standen auf und verbeugten sich – sie waren aufrichtig dankbar. Guo Shier lächelte bitter in sich hinein. Er wusste, dass er Huo Bao und den anderen gegenüber etwas im Unrechten lag, doch an diesem Punkt hatte er damit nicht gerechnet. Er nickte und sagte: „Geht jetzt – versucht, beim ersten Versuch erfolgreich aufzusteigen.“

Die vier verließen den Raum und begannen ihren wichtigsten Aufstieg aller Zeiten.

Nachdem Guo Shier die Angelegenheiten der vier Personen um Huo Bao erledigt hatte, ruhte er sich kurz aus und begann, über seine eigene Beförderung nachzudenken. Der Rahmen des neunstöckigen Altars war bereits fast fertiggestellt; bei der Konstruktion hatte er kaum mitgewirkt – außer wenn es unbedingt notwendig war, meistens erledigte es der alte Shuai. An diesem Punkt konnte der alte Shuai nicht mehr alles übernehmen, denn letztendlich war es Guo Shier, der befördert werden sollte, nicht der alte Shuai.

Guo Shier setzte sich auf den Altar und rief einmal – daraufhin tauchte der alte Shuai mit dem Oberkörper auf. Nach so vielen Jahren der Pflege durch die Seelenperlen sowie dem ständigen Aufenthalt in der alten Tinte-Lotus-Pflanze war der Körper des alten Shuai fast körperlich greifbar und strahlte ein schwaches Leuchten aus. Ohne dieses Leuchten der Runen wäre es schwer gewesen, zu erkennen, dass es sich um einen Geistpriester handelte.

Der alte Shuai sagte: „Diese Beförderung ist ein wichtiger Meilenstein – ich denke, wir sollten vorsichtig sein. Warten wir, bis der Adler-Dämon und Luo Zhan befördert wurden, dann lassen wir sie dich beschützen. Ich schätze, es wird ziemlich turbulent werden.“

Guo Shier nickte. Die Botschaft des alten Shuai war klar: Bei dieser Beförderung musste man vorsichtig sein, und Sicherheit war genauso wichtig – schließlich war dies kein sicherer Ort. Obwohl er glaubte, dass niemand aus der Sternsekte es wagen würde, Unruhe zu stiften, konnte er dennoch nicht ohne Schutz befördert werden. Sollte etwas schiefgehen, wäre das kein gewöhnliches Problem – es war besser, langsamer voranzukommen.

Plötzlich erinnerte sich Guo Shier an etwas und fragte: „Alter Shuai, hast du das abgeschlossene Geheimgebiet, das Bruder Li Ran dir letztes Mal gegeben hat, schon erledigt?“

Der alte Shuai antwortete: „Schon längst. Ursprünglich wollte ich es in den Seelenkessel legen, aber leider kann der Kessel es nicht aufnehmen. Haha, ich habe es in die alte Tinte-Lotus-Pflanze gelegt – in den Kern des Kerns. Ich wohne bereits im Geheimgebiet. Komm, schau es dir an.“

Guo Shier fragte: „Hineingehen? Wie komme ich hinein?“

Der alte Shuai fluchte: „Idiot! Dein Körper kann natürlich nicht hinein – nur deine Seele.“

Guo Shier setzte sich im Schneidersitz auf den Altar, aktivierte zunächst seine Verteidigung und ließ anschließend seinen Geist in seine Seele sinken. Im Nu befand er sich im Geheimgebiet des Altars. Er spürte, wie seine Seele plötzlich erschüttert wurde, und befand sich in einem fremden Ort. Seltsamerweise konnte er immer noch alles draußen wahrnehmen – sogar alles am Altar blieb in seinem Gedächtnis.

Der alte Shuai tauchte neben ihm auf und lachte: „Fühlt sich gut an, oder?“

Guo Shier schwieg. Nach einer Weile sagte er: „Das … ist das Gefühl eines Geistpriesters? Ein seltsames Gefühl.“

Der alte Shuai nickte: „Genau. Erfahre es genauer.“

Guo Shier war etwas überrascht. Zwar fühlte er sich bereits wohl dabei, seinen Altar zu kontrollieren, doch nachdem er diesmal mit seiner Seele in das Geheimnisvolle eingedrungen war, empfand er etwas ganz anderes. Früher hatte er mit Handschuhen Dinge berührt, doch jetzt fühlte es sich an, als hätte er die Handschuhe abgelegt – dieses klare Wahrnehmungserlebnis überraschte und begeisterte ihn zugleich; er hatte nicht erwartet, dass es so wirken würde.
Erst jetzt begann Guo Shier, die Umgebung genauer zu betrachten: Eine nicht allzu große Ebene, umgeben von ausgedehnten Wäldern sowie einem bis zu hundert Meter breiten Fluss mit reißendem, doch klar sichtbarem Wasser; in der Ferne lagen niedrige Hügel.
Seltsamerweise konnte er genau erkennen, wie groß dieses Geheimnisvolle war – alles darin war in seiner Seele abgebildet. Er wusste, dass das gesamte Gebiet nicht groß war, etwa zehntausend Quadratkilometer, und es gab dort keine mutierten Bestien, nur viele gewöhnliche Tiere sowie pflanzenfressende Tiere wie Rinder und Schafe.
Der alte Meister sagte: „Ursprünglich wollte ich noch einige Seelenbestien hierherbringen, aber wenn wir solche Tiere einsetzen, werden wohl keine Lebewesen überleben. Deshalb lassen wir es lieber.“
Guo Shier nickte: „Bringen wir keine Seelenbestien herein. Wir können stattdessen eine Seelenquelle einrichten. Außerdem können einige der wertvollen Pflanzen, die ich gesammelt habe, dort angepflanzt werden – abgesehen von Pflanzen, die nur in extremen Bedingungen gedeihen, können die meisten Pflanzen hier angepasst werden.“
Der alte Meister erwiderte: „Kein Problem, nur habe ich momentan keine Zeit. Wir müssen uns auf unsere Weiterentwicklung konzentrieren.“
Guo Shier sagte: „Ich weiß. Ha, mit diesem Geheimnisvollen können wir viele Dinge aufbewahren. Alter Meister, wenn Sie Zeit haben, sollten wir im Geheimnisvollen einige Gebäude errichten, die speziell zum Aufbewahren wertvoller Materialien dienen.“
Der alte Meister antwortete: „Kein Problem, aber ich werde die Lagerhallen unter der Erde bauen und nur wenige Gebäude an der Oberfläche – schließlich ist der Raum hier begrenzt und darf nicht einfach verschwendet werden.“
Guo Shier zog seine Seele zurück, und der alte Meister kehrte mit ihm zum Altar zurück. Er sagte: „Für den Aufbau des Altars müssen Sie noch einige Arbeiten erledigen – natürlich handelt es sich noch nicht um die eigentliche Weiterentwicklung. Sie können jederzeit aufhören. Sobald Sie diesen Schritt abgeschlossen haben, können wir endgültig weiterentwickeln.“
Guo Shier sprang vom Altar herunter und reduzierte dessen Größe auf etwa einen Meter. Zu diesem Zeitpunkt hatte der Altar bereits acht Etagen – er sah aus wie ein Pagodenbau ohne Spitze. Die neunte Etage war nur eine Illusion und erforderte noch zahlreiche Zaubersprüche. Die Verstärkung mit Materialien war hingegen die Aufgabe des alten Meisters.

In lotusposition auf dem Boden sitzend begann Guo Shier zu den Zaubersprüchen zu sprechen und verlieh allmählich Kraft dem neunstöckigen Altar. Während er die Sprüche aussprach, warf der alte Meister schnell die notwendigen Materialien hinein, die sich mit den Runen verbanden und allmählich den inneren und äußeren Altar formten. Da die beiden bereits lange zusammenarbeiteten, verstanden sie sich perfekt und bereiteten den Altar ruhig und methodisch vor.

Von Zeit zu Zeit zerdrückte der alte Meister eine Seeleperle und fügte Opfergaben hinein. Bei der Errichtung eines neunstöckigen Altars war die benötigte Menge an Seeleopfern so groß, dass sie einen Profi in den Ruin treiben könnte – mindestens neuntausend Opfergaben waren nötig, für besondere Altäre sogar noch mehr. Guo Shier verfügte über eine große Anzahl an Seeleopfern, weshalb er diese stets bis an ihre Grenzen einsetzte.

Ein neunstöckiger Himmelsaltar unterscheidet sich stark von einem gewöhnlichen neunstöckigen Altar. Für einen gewöhnlichen Altar reichen etwa neuntausend Opfergaben aus, höchstens achtzehntausend. Doch für Guo Shiers Himmelsaltar sind mindestens dreißigtausend Opfergaben erforderlich; wenn man bereit ist, viel Mühe und Kosten in die Verstärkung und Vorbereitung zu investieren, sind sechzigtausend besser – neunzigtausend ist die Obergrenze.

Der alte Meister orientierte sich an neunzigtausend Seeleopfern als Standard. Hätte er auf dem Knochenberg nicht fast eine Million Seelebestien erlangt, wäre Guo Shier wahrscheinlich an dieser Hürde gescheitert. Jetzt konnte ihn diese Hürde nicht mehr aufhalten – selbst wenn die Kosten um ein Vielfaches höher wären, könnte er sie tragen.

Bei der Errichtung eines achtstöckigen Altars wurden nicht viele Seeleperlen verwendet, nur etwas mehr als bei einem gewöhnlichen Altar. Doch der neunte Stock war anders – er stellte den Gipfel der Profikunst dar. Insbesondere da es sich um einen Himmelsaltar handelte, einen Spitzenaltar, waren enorme Mengen an Opfergaben notwendig, um die Aufstiegsstufe tatsächlich zu erreichen.

Der alte Meister nutzte ausschließlich hochwertige Seelebestien, um die Qualität des Himmelsaltars zu steigern. Sein Ansatz bestand darin, die besten Materialien zu verwenden, um einen erstklassigen Altar zu schaffen – ohne Rücksicht auf Kosten oder Mühen. Solange es hochwertige Materialien gab, zögerte er nicht, sie einzusetzen, selbst wenn das etwas Verschwendung bedeutete.

Das ist wie beim Hausbau: Eine Hütte aus Stroh ist ein Haus, ein Haus aus Lehm ist ein Haus, ein Holzhaus ist ein Haus, ein Haus aus Stahlbeton ist ebenfalls ein Haus – doch ihre Festigkeit unterscheidet sich, die Ausstattung variiert, und die Qualität ist völlig unterschiedlich. Der alte Meister errichtete Guo Shiers Altar nach den besten Standards, als würde er einen Palast bauen.

Für den Aufbau des neunstöckigen Altars stützte sich Guo Shier auf die Überlieferungen von Li Ran und Qi Wu Zhen. Nach Absprache mit dem alten Meister entwickelten sie schließlich einen umfassenden Plan – daher war alles bereits im Voraus vorbereitet.