Kapitel 4: Die Familie Zhongjin (Teil 1)

Luo Zhan trat vor und sagte: „Wir sind Berufskrieger, die zufällig hier vorbeikommen. Wer seid ihr? Gibt es ein Problem?“ Seine Stimme klang ruhig und gelassen. In jeder Stadt der Berufskrieger werden fremde Berufskrieger immer befragt und registriert – das ist eine Vorsichtsmaßnahme. Wer schon viele Städte besucht hat, versteht dieses Prinzip.
Der große Mann musterte die drei mehrmals von oben bis unten und dachte nach, denn die drei wirkten ziemlich gewöhnlich. Das Einzige, was ihn etwas überraschte, war, dass ihre Kleidung äußerst prächtig war. Bei genauerem Hinsehen stellte sich heraus, dass sie aus dem Fell hochwertiger mutierter Symboltiere gefertigt war, und auf den Kleidungsstücken leuchteten feine Runen.
„Familie Zhongjin, hoher Heiliger Meister – Jin Dabi.“
Guo Shier konnte sich nicht zurückhalten und sagte: „Deine Nase ist doch auch nicht besonders groß.“
Jin Dabi erklärte beiläufig: „Das ist die Mauer mit den alten Runen! Das hat nichts mit der Nase zu tun!“
Guo Shier erinnerte sich wohl an etwas, lachte leise zweimal und nickte mit einem kaum zurückzuhaltenden Lächeln: „Oh, Jin Dabi – ein schöner Name, haha,hahaha!“
Jin Dabis Gesicht wurde dunkel. Er erkannte, dass der junge Mann ihm sicherlich etwas zum Lachen gab, doch er konnte sich noch nicht aufregen. Er rief: „Wer seid ihr? Meldet euch!“
Auch Guo Shier wusste, dass das nicht richtig war. Er hielt sein Lachen zurück und sagte: „Wandernder Berufskrieger, siebter Altar – Guo Shier.“
Ying Mo trat einen Schritt vor und sagte: „Wandernder Berufskrieger, fünfter Altar – Ying Mo.“
Auch Luo Zhan sagte: „Wandernder Berufskrieger, fünfter Altar – Luo Zhan.“
Jin Dabis Beine wurden weich, er wäre fast zu Boden gesunken. Auch die Berufskrieger hinter ihm zeigten entsetzte Mienen. Es gab insgesamt nur sechs Berufskrieger auf dem Niveau eines Altars in der Familie Zhongjin; der Höchste war auf dem zweiten physischen Altar – das war der Ahnherr der Familie. Die drei vor ihnen hatten alle mindestens den fünften Altar erreicht. Vielleicht wussten sie sonst nichts, aber was für eine Stärke Berufskrieger auf Altarniveau hatten, das verstanden sie sehr gut.
„Vorväter … äh, Ahnherrn … die drei Ahnherrn …“
Jin Dabi konnte kaum sprechen. Er war ziemlich erschrocken und war gleichzeitig froh, dass er nicht ausgerastet und sie nicht beschimpft hatte – sonst wüsste er wirklich nicht, wie die Situation zu Ende gegangen wäre.
Guo Shier sagte lächelnd: „Dabi …“ Als er das sagte, fand er es selbst unangemessen und änderte seine Worte: „Xiao Jin – gibt es hier irgendwelche Geschäfte mit fertigen Kleidern? Wir sind gerade auf dem Kontinent Zhongjin angekommen und hätten nicht erwartet, dass es hier so heiß ist. Wir haben keine Ersatzkleidung – könntest du uns dorthin bringen?“

Jin Dabi war überaus erstaunt – er hatte nicht erwartet, dass Guo Shier so freundlich sein würde. Er wiederholte immer wieder: „Ja, ja, Vorgänger, ich bringe den Altvorderen dorthin, bitte!“ Er gab seinen Untergebenen ein Zeichen, und sofort rannten zwei Berufskrieger los – einer in die Richtung vorne, der andere in eine Seitengasse.

Guo Shier wusste, dass damit Leute geschickt wurden, um Bericht zu erstatten. Drei Berufskrieger auf dem Niveau der Altvorderen – vermutlich hatte keine Familie Angst vor ihnen.

Jin Dabi führte respektvoll voran, während Guo Shier und die anderen gemächlich folgten. Guo Shier fragte: „Xiao Jin, gibt es hier nur eure Familie?“

Jin Dabi war noch einen Kopf größer als Guo Shier. Er bog seinen Rücken leicht durch und antwortete vorsichtig: „Ja, das ist eine der drei Hauptstädte des Zhongjin-Kontinents. Unsere Zhongjin-Familie ist die einzige herrschende Familie. Ha, unsere Familie besitzt auch einen Nebenkontinent, aber die meisten unserer Berufskrieger sind hier.“

Guo Shier nickte und fragte: „Könnten Sie uns Ihre Familienführung vorstellen?“

Jin Dabi erwiderte sofort: „Kein Problem, ich habe bereits Leute geschickt, um die Familie zu benachrichtigen.“

Ying Mo fragte: „Dabi, wie viele Berufskrieger hat eure Familie?“

Jin Dabi antwortete hastig: „Unsere Familie hat dreitausend hochrangige Berufskrieger und hunderttausend niederrangige. Ha, obwohl wir etwas hinter größeren Familien zurückbleiben, sind wir doch viel stärker als gewöhnliche Familien. Unsere Familie hat sechs Altvorderer auf dem Niveau eines Altars.“

Guo Shier war insgeheim überrascht und sagte: „Sechs Berufskrieger auf dem Niveau eines Altars? Das ist wirklich mächtig.“ Er wusste nicht, dass die höchste Stufe für Berufskrieger der Zhongjin-Familie nur zwei Ebenen des Altars betrug. In gewöhnlichen Familien galt bereits die Besitzung von zwei oder drei Berufskriegen auf Altarniveau als sehr stark; viele gewöhnliche Familien hatten nicht einmal einen solchen Berufskrieger – schon ein Berufskrieger mit einem „leeren Altar“ galt als ziemlich gut.

Jin Dabi sagte stolz: „Ja, in der Stadt Jin haben wir bereits einen Altvorderen auf dem Niveau eines Altars.“

In den Augen von Ying Mo und Luo Zhan zeigte sich Verachtung. Seit ihrer Rückkehr aus dem Großen Abgrund wussten sie, dass es auf dieser Welt unzählige Berufskrieger auf Altarniveau gab – sechs solcher Berufskrieger zählten da wirklich nicht viel.

Guo Shier seufzte insgeheim. Er kannte die Gedanken von Ying Mo und Luo Zhan – mit ihrer erweiterten Sichtweise hatten die beiden keinerlei Furcht mehr vor solchen Familien. Doch damals in der Nordlichen Symboltür hatte die höchste Stufe noch den Rang eines hochrangigen Meisters bedeutet; in der Zhongjin-Familie konnte man nur patrouillieren und Aufgaben erledigen – beides war völlig unvergleichlich. Wenn sie gerade aus der Nordlichen Symboltür gekommen wären, hätte die Stärke der Zhongjin-Familie sie sicherlich in Ehrfurcht versetzt.

Bald erreichten sie einen großen Laden, wo bereits jemand an der Tür auf sie wartete – es war ein Mitglied von Jin Dabi’s Patrouillenteam, das extra herbeigeeilt war, um sie zu benachrichtigen. Die Familie hatte bereits eine Regel: Gegenüber auswärtigen Priesterklassen-Künstlern durfte man keinerlei Nachlässigkeit zeigen. In dieser Welt sind die Priesterklassen-Künstler – ihr Altar gilt als Eintrittskarte – und werden in jeder Familie mit großer Würde behandelt, es sei denn, es handelt sich um Feinde; sonst wird keine Familie nachlässig sein.

In Begleitung des Ladenbesitzers wählten Guo Shier und die anderen einige leichte, luftige Kleidungsstücke aus und zogen ihre Lederumhänge aus. Tatsächlich hatten sie in den Lederumhängen auch nicht viel Hitze, doch sie sahen zu exotisch aus – als trügen andere im heißen Sommer Shorts und T-Shirts, während sie dicke Baumwollkleidung und -hosen trugen, was zwar nicht heiß war, aber sehr unattraktiv aussah.

Die Kleidung hier bestand aus einem äußerst besonderen Stoff, der aus dem Seidenfaden einer Goldesspinne gewebt wurde. Er besaß Eigenschaften von Metall, war aber dennoch unglaublich weich. Guo Shier sah diesen Stoff zum ersten Mal; da er eine Sammelleidenschaft hatte, verlangte er sofort einen großen Kaufauftrag.

Tatsächlich war die jährliche Produktion dieses Stoffes auf dem Kontinent Zhongjin äußerst gering und sein Preis sehr hoch – gewöhnliche Künstler konnten sich ihn nicht leisten. Da Guo Shier und seine Gruppe eine so hohe Stellung hatten, wurde ihnen dieser Stoff angeboten, um sie zu beeindrucken.

Als Guo Shier vorschlug, in großen Mengen zu kaufen, zeigte der Ladenbesitzer einen etwas verlegenen Gesichtsausdruck. Guo Shier drängte nicht weiter, holte stattdessen einen Jade-Amulet hervor, warf ihn dem Ladenbesitzer zu und sagte: „Hier ist eine Liste der benötigten Materialien. Schauen Sie sie sich an – falls nötig, tauschen Sie gegen diesen Stoff. Übrigens, wie heißt dieser Stoff?“

Der Ladenbesitzer hielt den Jade-Amulet in der Hand und antwortete, noch bevor er ihn richtig betrachten konnte: „Es handelt sich um den berühmten Spinnenseidenstoff, auch Goldseiden Satin genannt.“

Guo Shier war überrascht: „Was? Schweinefutter? Verdammt, das klingt wirklich hässlich – Goldseiden Satin… Der Name ist zwar etwas besser.“

Der Ladenbesitzer betrachtete den Jade-Amulet genauer und war verblüfft. Obwohl er ein niedrigerer Großer Heiliger Meister war, erkannte er den größten Teil der auf dem Amulet aufgeführten Materialien nicht – und die wenigen, die er kannte, waren äußerst seltene und wertvolle Stoffe. Er wischte sich den Schweiß ab, erkannte, dass er keine Entscheidung treffen konnte, und sagte mit einem bitteren Lächeln: „Vorsteher, ich… kann keine Entscheidung treffen. Es bedarf der Zustimmung des Familiengründers.“

Guo Shier nickte: „Gut, dann schicken Sie Ihren Familiengründer her.“ Mit seiner Stärke hätte er problemlos den Familiengründer der Familie Zhongjin herbeirufen können, anstatt selbst hinzugehen.

Jin Dabi sagte vorsichtig: „Der Familiengründer… kommt gleich. Bitte warten Sie einen Moment.“

Guo Shier erwiderte: „Ladenbesitzer, bringen Sie mir all Ihren Goldseiden Satin aus dem Lager – haha, ich sehe zum ersten Mal einen so außergewöhnlichen Stoff.“

Der Ladenbesitzer stimmte zu und schickte sofort jemanden in den Lagerraum, um einen Haufen Stoffe zu holen. Es waren etwa hundert Stoffbahnen, die jedes Jahr angesammelt wurden; die meisten davon waren hochwertiger Seidensatin. Aufgrund der extrem hohen Preise verkauften sie sich jedoch nicht gut, während der günstigere Seidensatin bei jeder Lieferung sofort ausverkauft war.

Guo Shier zwang sich einen Stück Seidensatin und breitete es auf dem Tresen aus. Selbst jemand wie der Adlerdämon, der sich sonst nie für Stoffe interessierte, konnte nicht umhin, zu bewundern: „Das ist wirklich bis ins Letzte ausgefeilt – wunderschön!“

Auf dem silbernen Stoff waren unzählige zarte Runenmuster gewoben. Diese Runen waren nach strengen Regeln in den Stoff eingewoben; bei genauerem Hinsehen erkannte man, dass es sich um kleine Runenfelder handelte, von denen jedes nur so groß wie eine Fingernagelplatte war und den Stoff dicht bedeckte. Wenn man sie mit der Kraft der Seele aktivierte, konnten diese Runenfelder eine schützende Wirkung entfalten, die der von Leder hochentwickelter mutierter Kreaturen in nichts nachstand.

Am bemerkenswertesten war die Weichheit des Stoffes – selbst die Seide, die Guo Shier in seinem vorherigen Leben gesehen hatte, konnte mit diesem Stoff nicht mithalten. Der Stoff fühlte sich glatt und weich an wie fließendes Wasser und vermittelte ein sehr angenehmes Gefühl.

Der Ladenbesitzer erklärte dazu: „Das ist ein Stoff, den nur Meister der Runenwebkunst herstellen können. Da Goldesspinnen jedes Jahr nur eine begrenzte Menge Spinnenseide produzieren, kann aus dem Spinnenseiden der etwa zwanzig Goldesspinnen nur ein Stück Seidensatin gewoben werden. Deshalb ist die Produktion dieses Stoffes äußerst gering.“

Guo Shier fragte: „Man setzt die Goldesspinnen in Insektenrunenplatten und sammelt anschließend ihre Spinnenseide?“

Der Ladenbesitzer nickte: „Ja, dazu sind die Fähigkeiten eines Insektenrunenmeisters erforderlich.“