Kapitel 7: Kampfhandlungen (Teil 2)

Der mutierte Eisbär stieß schmerzerfüllte Schreie aus; aus seinen Wunden ragten zahlreiche Äste des Seelenlianenbaums hervor.
Die vier hingen etwa zehn Meter über dem Boden und beobachteten das Elend des mutierten Eisbären. Guo Shier versetzte einen erschrockenen Atemzug und sagte: „Erwürgt zu Tode … Der Seelenlianenbaum ist wirklich pervers.“
Li Ran sagte: „Shier, worauf wartest du noch? Nimm der mutierten Bestie ihre Seele!“
Guo Shier lachte und sagte: „In Ordnung!“ Unzählige Tentakel des Alten Xibin hingen vom Altar herab und drangen schnell in den Körper des mutierten Eisbären ein. Der arme mutierte Eisbär konnte sich überhaupt nicht wehren – seine Seele wurde gewaltsam aus seinem Körper gezogen. Der Seelenlianenbaum bewegte sich wild, um Guo Shier aufzuhalten, doch auch die Tentakel des Alten Xibin waren Seelen. Der Seelenlianenbaum zermalmte einige Tentakel – doch das nützte nichts, denn sie bildeten sich schnell wieder neu.
Der riesige Körper des Eisbären begann zu zucken. Im Handumdrehen verlor dieser vierzehntgradige mutierte Eisbär seinen Atem. Der Seelenlianenbaum wurde rasend – er benötigte nicht nur das Fleisch des mutierten Eisbären, sondern auch seine Seele, um sich zu stärken. Da Guo Shier ihm die Seele genommen hatte, war es kein Wunder, dass er verrückt wurde. Unzählige Äste zogen sich aus dem Körper des mutierten Eisbären zurück und schlugen wütend zu.
Li Ran lachte und sagte: „Dieses Ding wird sogar wütend – das ist wirklich unglaublich!“ Er schleuderte beiläufig einen silbernen Lichtstrahl aus; mit einem Knall wurden mehrere dicke Wurzeln durchtrennt. Anschließend griff er mit seiner goldenen Hand zu, schnappte sich einen Büschel Lianen und sagte: „Nicht schlecht – die Qualität des Seelenlianenbaums ist dieses Mal wieder etwas besser.“
Der Seelenlianenbaum war gegen Li Ran wie gegen seinen Erzfeind – er konnte ihm überhaupt nicht widerstehen.
Guo Shier lachte und sagte: „Wenn der Seelenlianenbaum sprechen könnte, würde er sicher weinen, haha.“
Der Seelenlianenbaum schien zu wissen, dass es schwierig war, mit dieser Gruppe umzugehen – er hatte bereits wiederholt Verluste erlitten, also zog er sich zurück. Im Nu zogen sich die Lianen, die zuvor über den Körper des mutierten Eisbären gewuchert waren, wieder in den Boden zurück und hinterließen nur Löcher überall.
Yang Miluo sagte erstaunt: „Es ist weggerannt … Der Seelenlianenbaum ist ja fast zu einem Geist geworden, haha.“
Guo Shier sagte: „Sein Verlust ist nicht groß – es war klug, sich zurückzuziehen. Wenn es weiter gekämpft hätte, wären die Verluste noch größer gewesen. Ein sehr kluger Seelenlianenbaum – haha. Dass ich einer Pflanze so eine Bewertung gebe, ist unglaublich.“
Die Rufe um Hilfe wurden immer dringender. Guo Shier fragte: „Sollen wir ihnen helfen?“
Die Blicke der drei auf Guo Shier waren seltsam. Yang Miluo fragte: „Warum sollten wir ihnen helfen?“

Guo Shier zwang sich zu einem bitteren Lächeln. Er wusste, dass das Retten von Menschen sehr schwierig war – nicht alle Mitglieder der Gu-Familie waren gute Menschen. Er hatte bereits einige Profis kennengelernt, die Dankbarkeit mit Feindseligkeit vergolten hatten. Nach kurzem Nachdenken sagte er: „Zuerst müssen wir die Hauptwurzeln finden. Hehe, sobald wir die Hauptwurzeln beseitigen, werden sie von selbst aus ihrer Notlage befreit sein.“

Li Ran sagte: „Gut. Diesen mutierten Zeichentierbären … teilt ihn unter euch auf, ich will ihn nicht.“

Guo Shier lachte und sagte: „Hehe, es gibt hier wirklich viele Beutetiere. Ich möchte etwas Blut und Herz sowie etwas Fell. Hmm, auch eine Klaue, den Rest kann man vergessen.“

Schnell hatten die drei ihre Anteile aufgeteilt und begannen sofort mit dem Zerschneiden und Sammeln. Alle drei waren Meister auf dem Niveau eines Altars – es war sehr einfach, einen mutierten Eisengürtelbären zu erledigen, selbst wenn dieser riesig war.

Kurz darauf blieb nichts übrig außer dem Geruch von Blut.

Guo Shier lauschte aufmerksam und sagte: „Die Rufe um Hilfe sind immer noch da. Es scheint vorerst kein großes Problem zu geben.“

Li Ran hielt einen gerade erbeuteten Ast des Seelenlianenbaums in der Hand, spürte ihn ab und sagte: „Nach rechts! Shier, Yang Miluo, bahnt den Weg!“

Guo Shier und Yang Miluo sahen sich an und lächelten, dann setzten sie ihre heiligen Waffen ein, um weiter den Weg freizumachen.

Die Gruppe hatte bereits das Geräusch gehört, mit dem Guo Shier und seine Begleiter den Wald durchbrachen, und die Rufe um Hilfe wurden noch dringender. Die Vier kümmerten sich nicht darum und drangen schnell tiefer in den Wald vor. Da sie bereits hier waren, mussten sie sich auf Opfer einstellen – sie konnten sich nicht einmal diese kurze Zeit leisten, zu zögern, daher war es unnötig, ihnen zu helfen.

Wer ohne genügende Kraft in die Große Tiefe eindringt, sollte sich nicht beschweren. Tatsächlich teilten alle Eindringlinge diese Ansicht. Doch wenn sie Geräusche hörten und kurz davor standen, zusammenzubrechen, konnten sie nicht umhin, um Hilfe zu rufen.

Li Ran sagte: „Wir sind fast da … Seid vorsichtig!“ Noch bevor seine Worte verklungen waren, schossen unzählige Lianen aus dem Boden und wickelten sich wild um sie. Guo Shier und Yang Miluo zogen sich schnell zurück, während Li Ran und Fan Zhen vorrückten, um Widerstand zu leisten.

Vielleicht spürte der Seelenlianenbaum die drohende Gefahr und griff daher verzweifelt an, um diese verhassten Menschen aufzuhalten.

Die Lianen dieses Mal unterschieden sich von den vorherigen – ihre Farbe war nicht zartes Grün, sondern dunkles Grün, sie waren zäher und stärker. Früher hatte Fan Zhen die schwankenden Äste mühelos durchschneiden können, doch jetzt fiel es ihm schwerer; er wurde von den Ästen zurückgedrängt.

Doch das Seelenlianholz konnte Li Ran weiterhin nicht aufhalten. Unter seiner Führung schnitt ein silbernes Licht schnell die heranschlagenden Äste ab. Dieses silberne Licht war äußerst mächtig – egal welche Äste es waren, sie wurden im Nu abgeschnitten, und unzählige Äste fielen herab. Doch Li Ran runzelte die Stirn, denn er konnte die ausgreifenden Nebenwurzeln nicht finden; nur indem er diese abschnitt, konnte er den Angriff beseitigen.

Guo Shier hatte dank der Tentakel des Gu Xi Bi unzählige Hände. Unter der Führung des alten Shuai sammelten die Tentakel des Gu Xi Bi unaufhörlich die von Li Ran abgeschnittenen Lianen ein – schließlich handelte es sich dabei um äußerst wertvolles Material.

Yang Miluo sammelte ebenfalls, allerdings viel langsamer. Er benutzte Illusionszauberketten, um Lianen und Äste vom Boden aufzurollen.

Li Ran lachte und schimpfte: „Du kleiner Bastard! Mach dir keine Sorgen um den Schnäppchenfang, komm schnell und hilf … Ihr drei, versucht, die Lianen anzuheben!“

Guo Shier wurde leicht rot im Gesicht und sagte: „In Ordnung!“ Eine Illusionshand flog hervor, und er sprach unaufhörlich Zauberformeln. Ohne Li Rans Hilfe wäre seine Illusionshand ebenfalls ausgezeichnet gewesen, doch im Vergleich zu Li Rans goldenen Hand war sie weit unterlegen – er musste ständig Illusionen erzeugen, um sie zu stärken.

Auch Yang Miluo schickte eine Illusionshand hervor; auch er benötigte ständige Stärkung. Glücklicherweise hielt Li Ran vorne die Angreifer ab, sodass sie genug Zeit hatten, ihre Kräfte zu verstärken. Fan Zhen Tong war schließlich ein Profi des siebten Altars – sobald man in die siebte Stufe aufstieg, war man den Profis der sechsten Stufe um ein Vielfaches überlegen. Das war eine Schwelle vom Quantensprung zur Qualitätsveränderung; wenn man sie überwand, konnte die Stärke erheblich steigen.

Drei große Hände sanken gleichzeitig herab und drangen mit großer Kraft in die Lianen ein. Die Lianen wehrten sich verzweifelt. Guo Shier rief laut: „Auf!“ Die drei setzten ihre Kräfte gleichzeitig ein; die Kraft der Seele strömte herein, und eine gewaltige Kraft floss in die Illusionshände, die die Lianen mit einem lauten Knall anhoben und sie direkt in die Luft hinaufzogen – Dutzende von Metern hoch.

Sofort kamen drei Nebenwurzeln zum Vorschein. Im Moment, in dem die Wurzeln sichtbar wurden, blitzte ein silbernes Licht auf – im Nu waren die drei Nebenwurzeln abgeschnitten.

Guo Shier und die anderen beiden setzten erneut ihre Kräfte ein, rissen die Lianen in drei Teile und nahmen sie jeweils an sich. Li Ran schüttelte lachend den Kopf und sagte: „Ihr Leute, ihr seid doch alle Raubtiere.“

Die drei handelten instinktiv und fühlten sich alle etwas unwohl, als sie das hörten. Guo Shier kicherte zweimal und sagte: „Wir sind arm …“

Yang Miluo und Fan Zhen Tong wussten auch nicht, was sie sagen sollten, und konnten nur heftig nicken. Li Ran lachte laut und sagte: „Ihr versucht tatsächlich, vor mir zu jammern – haha, mir ist zu mühsam, mit euch zu streiten. Ich gehe!“

Man setzte den Vormarsch fort. Diesmal gab es keine Hindernisse – der mutierte Seelenholzbaum war bereits stark geschwächt und floh verzweifelt, doch sein Hauptwurzelsystem ließ sich nur schwer bewegen; seine Geschwindigkeit betrug höchstens ein Meter pro Minute, sodass er keineswegs entkommen konnte. Sobald man seine Position ermittelt hatte und stärker war als er, hatte er kaum noch eine Chance zu überleben.

Etwa eine Stunde später erreichten die vier schließlich den Ort, an dem sich das Hauptwurzelsystem befand.

Guo Shier zwang sich ein: „Mein Gott … wie soll man das nur töten?“

Dieser mutierte Seelenholzbaum war erschreckend groß; wäre Guo Shier in die Höhe geflogen, hätte er gesehen, dass der Baum eine Fläche von über einem Quadratkilometer einnahm – kein Wunder, dass er sich so schwer bewegen konnte.

Unzählige riesige Wurzeln, so dick wie Wasserfässer, verliefen kreuz und quer, und Äste, so dick wie Eimer, bewegten sich wie lebende Wesen wild hin und her, als wollten sie Li Ran und die anderen einschüchtern. Die sich bewegenden Äste schwankten in der Luft und erzeugten ein durchdringendes Zischen; selbst Guo Shier, der bereits das sechste Ritualpodest erreicht hatte, fühlte sich davon erschreckt.

Der Durchmesser des Hauptwurzelsystems betrug mehr als zehn Meter; seine Farbe glich schwarzer Tinte, und gelegentlich zeigte es grüne Schimmer. Die Blätter dieses Baumes waren so groß wie ein kleines Auto und acht Finger dick; aus der Ferne sahen sie aus wie Blätter, doch aus der Nähe glichen sie unregelmäßigen grünen Stahlplatten. Auf dem Boden hatte sich eine Wasserlache angesammelt.

Guo Shier war erstaunt: „Da unten ist tatsächlich eine Seelenquelle!“

Li Ran lachte: „Was gibt es da zu wundern? Unter einem Seelenholzbaum muss eine Seelenquelle sein – sonst wie könnte er überhaupt gedeihen? Zudem ist diese Seelenquelle an das Hauptwurzelsystem gebunden und bewegt sich mit ihm mit.“

Mit den schwankenden Ästen wurde das Zischen in der Luft noch schriller. Selbst Fan Zhen fühlte sich davon überwältigt und fragte: „Wie soll man das nur töten?“

Li Ran antwortete: „Man muss es langsam zugrunde richten – man kann nicht erwarten, es auf einen Schlag zu vernichten. Mutierte Pflanzen sind am schwierigsten zu töten; ihre Lebenskraft übertrifft bei weitem die von Menschen und mutierten Symboltieren.“

Der mutierte Seelenholzbaum galt zwar als eine der mächtigsten Kreaturen, doch Li Ran war noch mächtiger. Deshalb war sein Schicksal bereits besiegelt, als er angriff. Hätte er sich nach dem Eintreffen von Li Ran und den anderen nicht bewegt, hätte er vielleicht überleben können – schließlich konnten sie den ganzen Wald nicht gründlich durchsuchen und wüssten somit nicht von diesem wertvollen Seelenholzbaum.

Guo Shier und Yang Miluo zogen sich entschlossen zurück. Beide wussten, dass sie mit ihren eigenen Ritualgegenständen nicht einmal die Nebenwurzeln durchtrennen konnten, geschweige denn die des Hauptwurzelsystems – es war besser, einfach zuzusehen und Vorteile daraus zu ziehen.

Doch selbst als die beiden zurückwichen, ließ das mutierte Seelenlianenholz nicht locker – unzählige Ranken schossen aus dem Boden hervor und schlugen wild zu. Guo Shier schrie wütend auf, bewegte sich hin und her und wehrte die Angriffe mit seinem Mondschwert ab. Yang Miluo wich ebenfalls immer wieder aus.
Li Ran sagte: „Passt auf euch beide auf!“
Fan Zhen lächelte bitter und fügte hinzu: „Und ich auch … Dieses Ding ist unglaublich hart, ich kann es nicht durchtrennen!“ Auch er begann, auszuweichen.
Li Ran setzte plötzlich einen Altar frei – ein prächtiger Baldachin hing über seinem Kopf und drehte sich langsam, während unzählige Verzierungen herabhingen. Er sagte: „Dass du mir begegnest, ist dein Pech … Schlag zu!“
Die Stärke des mutierten Seelenlianenholzes reichte aus, um Profis mit einem Altar der achten Stufe standzuhalten – selbst Profis mit einem Altar der neunten Stufe konnten noch einigermaßen mithalten. Doch gegen diesen abnormen Kerl Li Ran, der über einem Altar der neunten Stufe stand, war es völlig aussichtslos.